这张蛇脸面具并不可怖。
鳞片斑斓， 额角长着两个鲜红的小角，两边悠荡流苏，说不出到底是什么色彩， 却尤其靡艳， 像蛇信，与女人黑直的头发纠缠不休， 回头那瞬间飞到脸边， 无故生起某种缱绻缠绵的味道。
一步之遥。
祈随安不可避免地想起最适配这个面具的一个人。
手腕和掌心紧紧交缠。
她透过面具狭小眼眶， 望着蛇脸面具的女人。她知道女人也正在望着她。
两张脸庞各自藏在面具底下。
视线在晕黄光线中相接，却不知为何烫极了， 像火山岩浆从对方眼底流出来，像燃烧的烟尾相接。
但谁都没有先躲开， 也没有人先开口说话。
直到陡然间， 舞曲进场旋律演奏完毕， 最高亢的片段随着琴音来袭——
出神间祈随安往宴会厅中望一眼，张开干涩的唇舌， 刚想说些什么来破除这种要命的缠联。
却倏地被女人直接拽进宴会厅。
步履踉跄， 裙摆飘摇。
她被女人重新带入横冲直撞的人群， 像两块天外来客般的陨石， 在狂奔间坠入稠密海底。
再回神时——
她的手已经搭在女人的肩， 而女人掌心贴在她的侧腰，另一只手与她手掌交握。
她们脚步错落，与人群步调一致。
没有人遵守探戈的基本法则。
她们对视， 甚至大胆地，直接地， 透过面具严密的包裹，两双眼都清清楚楚地敞出来， 默契地刺向对方。
看来这注定是一场无声的探戈——就在祈随安这么以为时，女人却主动开口了，
“你刚刚怎么了？”
出乎意料的，吐字清晰，音调轻快而直接，在琴音为背景下张牙舞爪地涌入耳膜，不太一样……
至少不像童羡初原本的声音。
有一瞬间祈随安恍惚，难道她将别人错认成了童羡初？
但紧接着，身体记忆被唤醒，她随着旋律转了个圈，重新回到女人身边。
透过面具再次和那双漆黑眉眼相撞，昏暗间她被蛇脸面具女人目光抓得更紧。
“猫小姐？”蛇面具女人紧紧盯着她，轻启红唇，将出神的她唤醒，“你没事吧？”
“我没事——”
祈随安抽出思绪，沉默片刻，吐出一声与之对应的称呼，“蛇小姐。”
女人似乎对她的配合尤其满意，嘴角勾起来，“舞会才刚刚开始，你就打算离开？”
“我——”
祈随安动了动干涸的喉咙，往上看了一眼令人眩晕的天花板，视线回到女人顺直的长发上，突然觉得太阳穴突突疼起来。
也许是注意力太过集中在这件事上，于是脚步就错了一步，“抱歉，可能我不太会跳探戈。”
“没关系。”
女人体贴地表示谅解，并且放慢了脚步，脸庞贴近她耳畔，面具上的流苏垂到她脸侧，被呼吸吹开，痒，很痒，
“之前跳过吗？”
“你是说这首曲子？”祈随安直视着她面具下的眼睛，忽然笑起来，“跳过，很多次。”
“很多次是多少次？”
“三次。”
“三次都是和同一个人？”
“是，是同一个人。”
“那又怎么还会错？”
“已经很久没跳过了，不太熟练。”祈随安微微低眼，看着她们交错的脚尖。
“哦？”一个转圈过后，女人手掌落到她耳后，拇指紧紧抵住她耳垂，“多久？”
祈随安不回答。
“看来猫小姐也许久没有和那个人再跳过舞。”
女人似乎不太在意，只直勾勾地盯着她，紧接着发出声轻笑，“那你还记得吗？”
“记得什么？”祈随安仍有些恍惚。
她在问她什么？
是记不记得舞步，记不记得《一步之遥》，记不记得她们的第一支探戈是在哪里跳，还是……
记不记得她的脸？
然而女人却没有继续往下问了，而是不紧不慢地注视着她，手掌往下滑落，落到她肩上，良久，又回到先前问的那个问题上来，
“你怎么了？”
祈随安不太明白她的意思。
女人撑扶住她的腰背，带着她在人群中前进、后退，视线再次回到她眼底，
“你刚刚跌跌撞撞地从宴会厅跑出来，如果我不拉住你，看样子是要直接去跳海，脸色也不太好……”
望着她，漆黑瞳仁隐着一圈光晕，“是晕船？”
“是有些晕船，但倒也没那么严重。”祈随安解释，停顿一会。
看到女人那双略带潮湿的眼，被面具阴影覆住了大半，又不自觉地补了一句，“只是听说了一些不太好的事情。”
“什么事情？”
你的事情。
祈随安差点脱口而出，不过到底是没有这么说，她只是笑了笑，笑声很快被高亢的琴音吞进去，在晦暗光影中低眼，睫毛盖住目光，
“既然是不好的事情，那也没必要再提起来。”
女人仰了仰下巴，目光观察着她隐藏在半脸面具下的表情。
似是表示不同意她的说法，并且还想要说些什么。
但下一秒。
舞曲演奏有了变化，女人不得不随着舞曲节奏后退，那一刻视线又不设防备地落到她耳后——
骤然间像是看到了什么似的。
女人步子迟了几步，仿佛带着诧异，又带着一种毫无准备的哑然。
良久，才张开红唇，说，“你的耳朵怎么会突然流血？”
祈随安听到了这句话，才迟钝地注意到了她的目光。
下意识地抬手去摸自己的耳尖，触感微湿，即便没有去查看指腹，她也知道发生了什么。
而也就是在这时——
曲子演奏到末尾，几个琴音过后，一切戛然而止。
祈随安十分冷静地松开女人的手，白衬衫衣领已经隐隐约约有沾到血的印迹。
身体拉远距离，也来不及讲些什么礼貌和周到，像是这场探戈耗尽了她的精力。
只是最后又望了女人一眼，朝女人十分简短地说了句“我知道了”。
接着没做停留，就跟着散场的人群飞速地离开了宴会厅。
衬衫衣角飞扬，像燃烧殆尽的纸片，迫切飞离她的身边。
彼时舞会尚未结束，灯光交错，新的舞曲缓慢开场，蛇脸面具女人始终停留在原地，死死盯着那片从宴会厅角落消失的飘渺衣角。
手还僵直地悬在半空中。
有个戴狐狸面具的女人路过，发出一声惊呼，“这位小姐，你的手流血了。”
蛇脸面具女人异常冷静，手却微颤，“这不是我的血。”
“不是你的血？”狐狸面具女人嘀咕着，“这血量，看起来也不是蚊子的啊……你真不需要帮忙吗？”
蛇脸面具女人摇头。
她不说话，手慢慢垂落下来。
鲜红的血痕淌进她掌心沟壑，填入皮肤。
狐狸面具女人给她留了张纸离开了。
她拿着纸，擦着手上不属于自己的血，回望了一眼人影交错的宴会厅，没有留恋地踏出去。
刚出宴会厅，就有两个同她一道出来的人再次和她擦肩而过——
一个戴黑猫面具，一个戴白兔面具。
两个人有说有笑，不小心瞥她好几眼，却也没和她对视，很快便走出她的视野。
她原本下意识地朝这两个人走了两步，想打声招呼。
结果却发现这两人视若无睹地经过她，嘴里还在聊着关于《爱神》的事。
于是那一刻才恍然大悟——
她戴了流苏与头发纠缠不清的蛇面具，涂自己不会涂的口红颜色，连卷发变成直发，伪装声线，穿不像是自己会穿的衣服……
所以于闻风和郝望尘匆匆忙忙地路过她，却都没能认出来她。
但祈随安认出来了。从一开始就。
她敢断定。
-
回到春天号顶层，童羡初摘了面具，抹掉口红，换了衣服，恰巧这时叶心芳的电话打过来，问她航行状况。
她答了几句，听了几句。
接着，又很突然地问，“她的耳朵为什么会流血？”
“谁？”叶心芳没反应过来，她这句没由来的话根本没有主语。
但稍停一会后，叶心芳还是十分客观地回答了她的问题，
“耳朵流血有很多种原因，中耳炎，增生，掏耳朵过度，爆炸震裂伤……”
“很多种，哦，对了，鉴于问我这个问题的人是你，那么还有一种不能忽略的可能是，咬伤。”
“如果是四百多天前咬的，那现在还会流血吗？”童羡初知道自己问出这种问题很愚蠢，她也不知道自己为什么要问。
“这听起来的确不太符合常理。”叶心芳说，“但也不是没有可能。”
“怎么才有可能？”
“如果咬得重，而当时的创口没有护理好，导致感染，产生疤痕增生，再次发炎的话，就有可能。”
某种意义上，叶心芳的确是个专业的医生，面对她这种愚蠢至极的问题，都能给出她全面的解答。
“没有这种可能。”
童羡初否定得非常快。
就算她当时咬得再重又怎么样？
祈随安自己就是个医生，哪怕只是心理医生，也不是没有学过医学知识，又怎么会护理不好一个被人咬出来的创口？
更何况，当时她咬得多重，自己心里都清楚，怎么会严重到伤口感染，现在还能淌出血来？
“为什么没有这种可能？”
叶心芳在那边问，许久没有听到童羡初回答，于是又主动提出，
“你咬的还是谁咬的？不过老院皮肤科有个医生对瘢痕治疗很有经验，回来之后要替这位耳朵受伤的女士在我们医院挂个号吗？”
“再说吧。”童羡初说，接着就想挂电话，但又想起一件事，报了几个药名过去，掌心贴着手机背面，被烫得有些湿滑，“这是治什么的？”
“都是些安神类的药物。”叶心芳说，“处方药，一般人都用来治失眠。”
只是失眠？
童羡初松了口气，汗凉下来，仿佛变成冷水浸透她的皮肤，她静了几秒，再出声的时候发现自己喉咙仍旧干涩，
“什么程度的失眠，会严重到要吃药的地步？”
什么程度的失眠，会严重到要让祈随安都心甘情愿去吃药的地步？
-
回到舱房——
祈随安发现自己耳朵上的血已经干了，而那道总是在雨天发痒，并且在湿热天气里容易发炎以至于流出血来的瘢痕，已经没有再淌出新的血迹。
只是刚换上的衬衫衣领又沾上了血。
她叹了口气。
怎么这么久都没流过血，偏偏就是现在，怎么偏偏就在童羡初面前流了血？
接着，她又冲了个澡，洗干净自己耳朵上手上的血，洗干净衣服，没有去把瘢痕包上，而是就这么躺到了床上。
今天已经吃过一次安眠药。
犹豫间她没有再吃，而是平躺着，强逼自己进入睡眠。
意料之中，她没有进入睡眠，即便身处船舱，海平面摇晃，还有些晕船，但也只是晕晕沉沉的，没办法彻底入睡。
模模糊糊间。
再睁开眼，能感觉到船还在海平面航行，但整个船舱周围已经静了下来，陷入一种静谧的黑沉氛围。
原来已经过去了几个小时，她都没能睡着。
有些心烦。
瞥了眼桌面上放着的安眠药，她穿着睡衣，披了件外套，原本只是想出来吹吹海风，让脑子好受些，却莫名地，脚步拐到了船头甲板上。
出来之前她没看时间，不知道现在几点，不过大概夜已深，走过几条廊道，上到甲板，一路，她都没碰到什么人，各个舱房的灯光也都已经熄灭。
只有最顶上两层灯火通明，因为那都不是住房，是功能性房间，为深夜无处可去的人们提供光亮。
她没去这些房间。
只是走到船头，靠着栏杆吹风，本来想抽支烟，但鬼使神差地，她走到甲板上的某个位置坐下，这里能看到被破开的海，是她之前放置叶美玲骨灰罐的位置。
当然现在叶美玲的骨灰罐不可能仍然还被在这里，也不至于在春天号上。
只是自从登上春天号。
祈随安能想起的，关于一年前的事情也就越来越多了。
这不是个好兆头。
吹了好一会风，祈随安打算回去了，从甲板上撑坐起来，走另一条离她舱房更近的廊道，没拐过弯，隐隐约约就听见有一道女声飘过来——
有人在唱歌。
不是那种言词清晰地，顺着一首歌从头到尾地唱下去。而是一种很随意的哼唱，顶楼甲板上没有舱房，但女人声音还是很小，吐字断断续续，嗓音听上去像是在酒精里摇晃。
没有伴奏，只有海浪翻涌，但依稀可以听得出是哪首歌，是哪句歌词。
“我仿似跟你热恋过。”[1]
祈随安停住步子，顺着声音去望，就在那空荡荡的廊道上瞥见个人影——
穿黑裙，光脚，抱着膝盖，一只手拎着啤酒瓶，另一只手搭在栏杆上，被浸在海面夜色中，头发被吹得飘起来，周边放置着很多空荡荡的啤酒瓶。
怎么会一个人喝这么多酒？怎么会在深更半夜不睡觉跑到甲板上来唱歌？
童羡初。
祈随安沉默地听了一会，忽然就想起之前在舞会，郝望尘面带惆怅和她说的那一句——
其实根本没有人在她身边。
而就在这时，在甲板上坐着的女人，又摇摇晃晃地灌了口酒，继续往下唱，
“这分钟我在等，你万分钟的吻。”[1]
哼唱声飘到她耳边，熟悉的歌词，她瞬间动弹不得，张了张唇，却被海风吞没，于是没能发出声音，也庆幸自己没发出声音……
因为差一点，她就想喊小邓丽君。
多不合适，多越界。
幸好，幸好。
幸好差那么一点，她没能走上前去，而是将这句不合时宜的称呼吞了进去，嚼进胃里，却也没直接走掉，而是又在廊道拐弯处坐下来。
这个位置足够隐秘，她能看见童羡初，但童羡初却看不见她。
她背脊靠住墙板，能听见海浪冲刷船板的声音，也能听见，童羡初模糊的歌声断断续续地传到她耳边——
“如果早知你对我不是真意，我也就不会这样轻易的爱上你。”[2]
“如果真有情为什么悄然远离去，事到如今只有自己怪自己。”[2]
……
童羡初唱起这首歌时想到了祈随安。
她很喜欢这些含糊而纠缠不休的歌词，她曾经见过一个街头盲女唱出这首歌，一字一句，都饱含憎恨和怨意，唱得路边人涕泗横流。
也让她当时脚步驻停，仿佛浑浊不堪的一颗心都变得清晰起来，后来她经常去那条街，听这个盲女唱歌，才发现大多数她不知该如何表达和形容的情感，都能找到一首歌来替她印证。
难怪艺术品从来都深入人心。
醉意上涌，童羡初声音越发轻了，隐在海浪声里，干脆摇晃着将脸枕在自己的膝盖上，不知何时何分，衣裙被不知是汗液还是泪液濡湿。
她反反复复地哼唱着这几句词，以为再也没有人在自己身边，在她唱歌的时候跟着她含糊地唱几句，然后笑着喊她小邓丽君。
却不知道，祈随安就坐在她身后不远处，凝视着她，沉默地将听进去，一句不落。
-
今夜尚未结束，祈随安回到舱房后，做了个梦。
其实她极少做梦，但自从遇见童羡初，她发现开始多梦。
梦里大部分都是已经发生过的事情，勒港绵延不绝的雨季，雨季过后高热不退的除夕。
当天报纸上发出的荒诞新闻，童羡初出席的那场慈善公开活动。
那已经是祈随安许久没有再看到童羡初的脸。但当时，这张脸却这么轻而易举地出现了，在林智打开的前台电脑上，那段视频从头播到了尾。
于是祈随安眼睁睁看到——
有瓶装着三分之二程度的矿泉水砸到童羡初眼角，霎时间，很多黑西服和周围的人都一块围上去，将童羡初围得水泄不通。
那是一段持续两分多钟的视频，童羡初完整无缺的脸出现了十几秒钟，不过说了一句“你们好，我是童羡初”。
接着就是那瓶矿泉水，而剩下的两分钟，就是将她围住的人群。
视频放过一遍就自动播放到下一个。
祈随安又将进度条拖到第一秒钟。
于是许久不见的童羡初再次直视着前方，对注视着她的所有人说——你们好，我是童羡初。
反反复复。
等林智回来，她不知道视频到底播过多少遍，看过一遍，。叉了页面，在浏览器页面点了几下，准备购买自己春节游玩的船票，却看到电脑屏幕上账号还没退出来，一条新订单赫然在目。
她像是闲聊式地问祈随安，“祈医生你今天要去澳都啊？一起？”
祈随安当时已经在抽烟室抽了好几支烟，烟灰扑簌簌地落到烟灰缸，她靠坐在沙发背面，低声说，
“不去。”
“不去？”林智在外头嘀咕着，“那你买什么船票？”
祈随安拿起体温计，看了看，三十八度六，漫不经心地回答着林智的话，“因为机票买不到了。”
“啊？”林智听着她翻来覆去的话，大概是糊涂了，“不是不去吗？”
沉入这场梦里的祈随安也糊涂了。
不是不去吗？
她问那个一年多以前，抽完最后一支烟，迈着摇来晃去的步子，在到处张灯结彩的除夕夜街道到处游荡的祈随安——
你最后到底去没去？
梦里的祈随安没有回答她，当然也不会回答她。这场梦就像个自动播映的放映机，在粘稠的梦境中一帧一帧地播放着，丝毫不被她影响。
她突然觉得这场梦太光怪陆离，连她自己都不听自己的话。
她让她不要去，她有些着急地跟在梦中的祈随安身后，对她说——
童羡初不会想要看到你。
你忘了吗？你不爱她，是你在那种时候离开童羡初身边，你多固执，多执拗，嘴巴被咬烂都不肯撒谎，一定要说每个人都会离开。
她指着闹嚷的除夕夜街道，对孑然一身的祈随安大声说道——
所有人过年高高兴兴的。你觉得现在看到你，童羡初还能高兴得起来吗？
梦中的祈随安终于停住脚步。
像是听到了她的话似的，回头望她一眼。她松了口气，说——
跟我回去吧，不要再去澳都，也不要再想起来那些事情了。过不了多久，你就能全都忘得干干净净了。像以前遇到的所有人一样，我保证。
祈随安却又像是没有听见她这句话，停顿了一会，转而迈进路旁一个除夕夜还开放的小超市，再出来的时候，手里抱着一罐什么东西——
透明塑料包装，里面装着花里胡哨的，一颗颗，盛得满满当当的。
那一刻不知哪里在放鞭炮，噼里啪啦的，红通通的夜，而祈随安拎着这罐东西，脚步不停，轻飘飘地，与看不见的她擦肩而过，又向前去了。
于是她被留在原地，才突然想起来——
原来澳都不卖比巴卜。
-
梦突然醒了。
热意和心跳同时袭来，祈随安黏腻的汗意中恍惚记起来——
因为除夕夜高烧乘船，她在船舱内突发眩晕，双目发黑，吐得厉害，才下船就被送进医院。
第二天，大年初一。
她迷迷糊糊间清醒过几次，但也浑噩，偶尔勉强撑坐着起来喝口水，能看见病房那间小电视机里在放本院宣传片。
大年初二，穿轻薄大衣的女人正在福利院看望患病儿童，脸上的微笑真挚而饱满，对每个拥抱她的小孩都说一句——新年快乐。
之后她就在回勒港的途中听到那封在大年初一发来的语音信箱——
《一步之遥》。
记忆复苏，如今祈随安躺在春天号内，沉甸甸地记起一件事。
原来就是从那次起，她开始晕船。
手搭在额头上，汗津津的，祈随安觉得头晕目眩，不知自己现在到底身处哪艘船，是那艘除夕夜从勒港开到澳都的客运轮船，还是……
她吐出一口热气。
脱了力般，将搭在额头上的手垂到床沿，结果刚放下——
就被湿滑掌心捞住，皮肤贴着腕骨，紧紧不放。
那一刻脉搏再度起跳，船外大海冲刷礁石，生生不息，冲破梦境与现实的界限。舱房晦暗，她在迷乱和昏沉中垂脸——
有个影子模模糊糊地坐在地上，靠坐在她床边，浑身酒气，抱住膝盖，却反手过来，虚虚地握住她的手腕。
她背对着她，看不到脸，但能看到从单薄衣料中撑起来的脊骨。
“童羡初？”一时之间这个名字再度从她口中脱口而出。
童羡初像是有些坐不稳了，像个闹脾气的孩童般将她的手拉下来，
“祈随安。”
女人发烫的脸埋进她的手肘，声音压进她的脉搏，
“你还是没有锁好门。”