陸纮万万没成想， 会在学堂里碰见何止忧。
学堂中大多都是鄧烛麾下点来的亲兵，是以女子占据了多数。
庐江何氏历来多擔任尚书、中书一系的高阶文官、东宫辅导、国子学官，以儒术见长， 而今何止忧也算是误打误撞，重操家学了。
她眼虽盲，心却不瞎， 陸纮临近草庐门槛时，她便已经察觉，口中不停， 抬眼朝她看去。
陸纮安静地杵在门后， 时不时瞥一眼这些‘学子’手上用以习字的沙盘。
许多人都是头一遭拿树枝练字，写出来的字歪歪曲曲，七拐八绕， 还不如陸纮十岁时候拿左手写的好。
但他们看向何止忧的眸子清亮又崇敬， 蛰人得很。
陆纮别开眼，安静地靠在草庐中的柱子旁，等着何止忧讲完今天的课业。
不少学子还簇拥上去，缠着她解惑。
记不得等了多久，一身裙裳的何止忧才来到陆纮面前，显然是知道这人在等她。
“有时我都疑心你这眼究竟是真盲还是假盲。”
陆纮她甚至都没出声儿，就瞧见何止忧径直走到了自己面前。
“是真是假， 柿奴心里没数么？”何止忧笑笑，“今日来这儿， 是为了寻我？”
“是为了授业。”
陆纮手上拿着一卷先祖陆机的《辨亡论》，“含光要我每日抽一个时辰来此授业， 替你分擔些。”
“原想着，这种论述讲起来怕是无甚意趣， 都是些老调重弹的玩意，但今日看你授业……倒显得我不合时宜了。”
讓字都歪歪扭扭的人来学议论，当真是为难人了。
何止忧看不见陆纮手中的书名，问了一嘴，陆纮告知后，嫣然一笑：“柿奴多虑了。”
“这些人里，孩童或许听不明白，跟着含光出来的亲兵，未见得不明白。”
不论是敢挣开束缚入含光麾下的女子，还是跟着含光刀口上舔血的人，或许大字不识，却不可能是个傻的。
“你不妨将这文意思说得直白些。”
陆纮颔首：“好。”
洗尽铅华、重新做人的样子讓何止忧不由侧耳。
乖的不像话。
“听说，陆老夫人，你打算接回来了？”
时近午时，何止忧相约她一旁用些饭蔬，陆纮没有拒绝。
何止忧每日用的很清淡，一盏葵菜羹，一碟蒸海鱼，和陆纮各小半碗粟米饭罢了。
“嗯。”陆纮挑起几丝鱼肉，埋在粟米饭中，最平静闲适的态度，说着最大逆不道的话：“梁国，日子不长了。”
且不说她早些年和陈挺的謀划，就凭着萧澤这份折腾的架势，也是奔着亡国去的。
“听说他为了建新宫，发动了二十万民众，益州群情激奋，叛乱四起。”
陆纮把弄着桌案上的杯盏碗筷，给何止忧摆时局图，浑然忘了眼前人是个盲人：
“北面，齊国新君即位，听说厉兵秣马，想攻梁国，至于为何……想来是国内鲜卑同汉人之间的矛盾，无法弥合。”
何止忧颔首，“虽未见过那位齊国新君，不过凭他那些风言风语，便知他武功彪炳却不是个文治之君。”
“所以，他许会南下，梁益、淮北，二者欲得其一。”
陆纮将两个杯盏一左一右，搁在案上，“比起梁国灭不灭，我更担心齊国。”
从前被恨意冲昏了头脑，加之北伐夺回梁州也算是好事一件，陆纮满心满眼扑在将萧澤拉下马的事上。
如今冷静了，齐国一统北方了，梁国内忧外患空虚了。
“你在意？”
“我畏惧。”
陆纮很坦诚，她需得承认自己身为江南士族骨子里的偏见，北地胡虏，蛮夷也。
有这想法也并不奇怪。
魏国覆灭，连帶着鲜卑人‘装模作样’的皮囊也一齐撕碎了，就连何止忧都听到过许多北地胡虏吃人肉的浑话。
齐国手下的那些胡人将士，可不是从前魏国那般，被孝文帝逼着移风易俗，尽力褪去野蛮模样的人。
萧家该死，不代表陆纮觉着胡虏是好人。
“一旦建康乱了，”陆纮望着被她摆的意有所指的桌案，“最起码，失梁不失益，守水定守淮。”
“你不给人做謀臣可惜了。”何止忧调笑道。
“这不是在给人做么？”
陆纮夹了一箸葵菜，摇头似自嘲，“江南不长久，陈挺也不会长久，但倘若躲在这儿，能帮她护着这一方百姓安宁……也挺好的。”
江南积弊太重，太沉，倘若说野蛮和血腥是利刃的话，尚可安慰自己，文明总是需要野蛮开道的。
但迂腐和守旧，则是藏在文明下的蛀虫，花费三百年，一点一点，吞没了南地所有。
─
“回来了？”
“嗯。”
邓烛的新宅子同刺史府约莫不过百丈远，也就隔了条街巷的距离。
依旧是不大的院子，院中栽了些瓜果，鄧烛今日回的早，正捉了只在井里镇好的甜瓜，抽了腰间配的短刀，在案上片瓜吃。
旁边还有几个新收养的孩儿，一个个眼睛乌悠悠、贼溜溜，盯着甜瓜直咽口水。
她将甜瓜切好了等份的大小，按人头分给这些小娃儿。
见陆纮凑近，极其吝啬地切了片拇指宽厚的瓜，递给她。
她手上这片四五片抵不过人小崽子手上的一片。
厚此薄彼！
陆纮接过甜瓜，眼生幽怨。
“你身体这几日吃不得凉的。”鄧烛看她一眼就知道这人心里又在胡生哀怨，不由得提醒她，正视自己个儿的身子。
她自己没动那案上甜瓜，拿着帕子擦拭自己剛剛用来切瓜的短刀，“我喊芽奴拿红枣生姜煨了点羊肉，你晚上记得多用些。”
话音刚落，嘴唇边传来一阵冰冰凉凉的触感，刚刚片好的瓜又回到了嘴边。
甜丝丝的汁水，顺着唇缝，淌进牙关。
“反正我来月信了，疼了还要你照顾，”口不称心的毛病当真是这辈子好不得了，见不得她鄧烛薄待自己，“你吃吧。”
邓烛咬了一小口，不吃了，连手帶瓜给她推了回去。
一旁的孩子童言无忌，嘴边上还沾着黏糊糊的瓜汁儿：“陆娘子和邓娘子好像夫妻哦。”
哪来的小破孩子，胡言乱语！
陆纮狠狠扫了她一眼，小孩子被吓得直缩头，不敢吱嘴。
邓烛不轻不重地往她瘸着的那条腿上踹了一下，“同小孩子耍什么横？回屋去。”
挨了踹的人说不好是哀怨还是暗喜，听话地啃着甜瓜往屋里头去了。
央着芽奴带着这些个孩子去吃些东西后，邓烛才慢悠悠地踏进屋子里来，便见着这人在盯着手上写有名姓的册子发呆。
“你很喜欢那些孩子？”
才踏屋进来，就听见这人压低了嗓子，像是拿不准主人心意的狗儿，睁着乌玉似的眼，生怕自己的主子生气。
“喜欢。”
陆纮一听就拧了眉头，想鬧小性子，又不敢鬧，“哦。”
邓烛见不得她这脾气，走近桌案，拧她耳朵，“德行。”
“此前李维良治下是个什么样子，陆大人，陆公子，你没心见么？”
她一这样唤她，就是在讥讽她了。
“我──”
没心见的。
她知道自己是个什么样的坏人，也不反驳，知道错了，低头受着。
“都是些没爷娘的孤儿，容易么？你还同人耍横？”
“我知错了，我不耍了。”陆纮低垂着眉眼，心不甘情不愿：“我明日给她赔罪去，成不成？”
“这可是你说的。”
陆纮怔抬起头，真要她给这一天不收地不養的小乞儿赔罪？
“你不乐意？”
“……不敢。”
她是不敢，不是乐意，再乖顺，也还是会时不时露出些积年的坏毛病，不过是被她压着，行善积德，学人装样。
邓烛也不想同她计较，恰时芽奴端了羊肉上来，邓烛信手欲给她盛，蠢狐狸倒是先一步抢过分汤的碗盏，给她盛送。
“我同她耍横，不是因为瞧不起她，是她乱说话。”想了半晌，她还是答道。
乱说话？
邓烛无语凝噎，该做的不该做的，天打雷劈悖逆**的事情，她们哪样没有沾，现在怪人小孩子说她倆关系？
“怎么，被人编排你我如夫妻一般，你还不乐意上了？”邓烛一手端着羊汤，看也不看身旁这人，“说鬼话是臉不红气不喘。”
“他们该敬你，畏你……不该，损你威严。”
邓烛瞥了她一眼，没什么好气：“喝你的汤吧。”
陆纮不再多嘴了，腮帮子圆鼓鼓，咀嚼羊肉，当真是像极了受气的小媳妇。
“学堂里的人，你觉得怎么样。”
陆纮喝干净最后一口羊汤，浑身上下暖呼呼的，才开口说话，“不会识字，字写的和螃蟹爬似的，人倒是不笨。”
“然后我同何小娘子聊了下当今局势，萧泽死不死不过是早晚的事，我担心北面齐国，会趁乱发兵。”
“谁知道呢，”她端得是有些无所谓，“说不准，今晚上飞下一只雪隼，就是告知咱们，萧老皇帝驾崩建康，陈挺大军逼近六合，齐国刀兵饮马淮河。”
说完嘴唇子就被邓烛拍了一掌，“造口业。”
正说着，雪隼当真拍响了窗棂。
邓烛瞪了她一眼，行至窗前，解开了雪隼足上信哨，展开信后，看向陆纮的眼神登时有些微妙：
“萧闻彰和萧观，反了。”
─
“是么。”这倆蠢货的造反，陆纮是最不意外的人，她比较在意的是，“有说是怎么造的反么？”
“信上没写。”纸笺上就一句话，告知这俩人造反，连个署名都不曾有。
邓烛拈着纸笺悬到陆纮鼻尖，睥睨打量这只坏狐狸，“和你有关么？”
陆纮扫了一眼，见纸笺上字迹，便大致猜出来了是怎么回事。
“因，是我起的，果，不是我催的。”
她从邓烛手心里扯过这方纸笺，压到案上喝空了的碗盏下头，薄唇嗫喏，“这字迹，是你那个便宜侄女的。”
爨茶？
“你仔细说，到底怎么一回事？”
能怎么一回事？
不过是她当年将在益州培養的心腹，与陈挺多方运作，有些的，就投入了萧观、萧闻彰麾下。
“杀皇帝的名声不好听，平叛的名声就不一样了，唆使这俩蠢货先谋反，而后咱们大军平叛，随后在皇室里头随便抓个几岁的倒霉孩子拥立而后杀之。”
“最后让陈挺权倾朝野，登基称帝？”邓烛盯着眼前看都不敢看她，把阴谋诡计说的头头是道又说得无比心虚的人，冷嗤一声，“你会这么大度？”
“我不会。”
陆纮扬起下巴，漂亮的面孔乖顺而温柔，偏生带上股阴气：“他知道我是女子知道我心悦女子，他们这些男人都太自大，萧泽不会对我下死手，萧镝将我以为心腹，就连陈挺，也不会因为我毒计中藏就轻易地狡兔死走狗烹。”
“因为在这世道里，女人的权力不能存续绵延，我要再多的权力似乎也没什么用处，所以他们总会在我算半个‘盟友’时，掉以轻心。”
“我原想着，届时想办法一点点再搞垮陈挺，把持朝政，行王谢故事。”
陆纮支着自己的脑袋，说的做的全是毫不顾及国家兴亡的糟心事，也不知道哪来的臉流露‘哀怨’，还有臉朝邓烛撒娇：“这不是，你要我老实点么？”
“……所以，这是爨茶自作主张？”
彼时她培养心腹时，给了爨茶不小的权力，她能做出这种事，也不奇怪。
陆纮挑了挑眉，算是应答。
益州闹得天翻地覆，爨人部众定会受影响，爨茶此举，或许是想让建康无暇他顾，好与现在的益州刺史萧铎扯皮。
“极大可能是，不过我只担心一件事。”
“你担心萧观和萧闻彰，两个人起兵不成被抓，你安插的人顺藤摸瓜就能落到你头上？”
“是。”
陆纮不否认，但紧接着的话更让邓烛心底发寒气，“那俩人本就不是什么成器的东西，所以我一开始也没指望他俩成事，而是我的心腹，会胁迫他们。”
“希望他们能把建康城闹个天翻地覆吧，也好让陈挺，少吃些药。”
邓烛强忍下往她那张俊俏脸蛋上掼上几拳的冲动，伸手掐住她的下巴，迫使她抬起脸，直视于她。
温热的吐息喷洒在陆纮鼻间，她睁着有些惶恐的眼，怕她恼，又莫名极为受用她这一掐。
邓烛有时候真怀疑是不是往她脸上抽两巴掌，还能将这人给抽高兴了。
“我不乱说话了，你别生气，你想怎么样，我都听你的。”
脸被她轻轻丢开，陆纮还忍不住揉摸了下被掐过的地方。
作者有话说：
从之后到完结，将会全篇换不同人物视角的第一人称写就，算是一个预警吧。
另外插一个之前忘了分享的东西
陆纮和含光的那首：白益白，素岩落白鸢；苍弥苍，胡桃停翠鹦。
其实这是云南德钦地区的藏族民歌，由当时支教的老师兼诗人马骅翻译，我很冒昧地给改成了文言文。
这位支教老师是个十足的理想主义者，最后不幸有一年澜沧江大雨，所坐的车子跌入江中，终年32岁。