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当飞机飞越天际线，在厚重纯净的云层之间穿梭时，诺曼则正坐在航班的头等舱中小憩。
他裹紧了毯子，放下了遮光板，此次行程全程大约七个小时，在抵达东京之前，他还有足够的时间养精蓄锐。
而就在这短暂的休憩中，他做了一个梦。
在梦中，他的灵魂飘出身体，像是没有重量一样不断上升，他飞得比大气层还高、飞得比环游地球更远，那是一段普通人根本无法丈量的距离，不知道过了多久，诺曼穿过了一层又一层的星云、经历了不知多少次跃迁，最终停在了一颗风云变幻的紫色星球前。
诺曼对这颗星球感到陌生，潜意识却告诉他，这就是自己的来处、母星“瑞纳（Verna）”——那个如今的地球科技尚未探测到的遥远宇宙中的小小星球。
“你好？”他试着在宇宙中呼唤，“有人吗？”
一道无机质的声音响起，如广播般回荡在四周：“注意，最终评估将于2023年年末进行。注意，最终评估将于2023年年末进行......”
话毕，诺曼感受到一阵强烈的吸力，将自己飞快地向后拖去。有道声音正在反复咀嚼相同的字眼，语速愈来愈快。
他感觉自己整个人都撞上了一个地方，受剧烈的撞击影响，终于睁开了眼睛。
诺曼坐在座位上粗喘不已，他的反常吓了眼前呼唤他的女乘务员一跳。
“诺兰先生，”诺曼还没能从睡梦中回神，目不转睛地盯着面前面容姣好的靓丽女子，对方微微一愣，朝他嫣然一笑，“飞机已经落地了......”
“噢，抱歉。”诺曼道，“我马上就走。谢谢你叫醒我。”
他匆忙起身，又被安全带拽回了座位上。诺曼感受到乘务员炯炯有神的视线，尴尬地解开了桎梏。随后，他拿起背包和外套，匆匆向廊桥走去。
诺曼的脑海依旧一片混乱，方才的梦境如此清晰，简直不像是一场梦境。他走进了卫生间，将一捧水泼在自己脸上，这才清醒了一些。
三十四年，算上在宇宙旅行中花费的时间，他离开这里的时间远远超过了滞留在地球上的岁月。
镜子中，五官深邃的卷发青年注视着自己，有着健康肤色的脸颊不断往下滴水。而就在这时，他突然注意到了什么。
诺曼低头看向自己的手臂，那个被一条轨道环绕的星球纹身，正隐约泛出金色的光芒。
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那天之后，诺曼一有空闲便试图与母星联系，可不管他如何尝试，单向通讯都会在良久的无人接听后被挂断，得不到任何回应。
诺曼只好将这件事暂时抛在脑后，比起如何与母星联系、什么时候能够“回家”，如何应对接下来的日本大奖赛对他而言更为重要。
他一如既往地将对手定位身为队友的麦克斯，还有他尊敬的刘易斯，却没想到这两人并不是他这一站比赛中最大的对手。
邀请了朋友来观赛的兰多铆足了劲想要展示自己，不仅如此，他的新搭档——来自澳大利亚的奥斯卡.皮亚斯特里——更加难以对付。新秀总是会带着一种不顾一切的冲劲，对于诺曼这种精于计算的车手来说，属于最难以捉摸的一类，防范他们需要更多的注意力。
正因此，诺曼的排位赛将大部分精力都分配给了警惕身后的两辆迈凯伦，而前方的麦克斯早已驾驶着他的RB19一骑绝尘。
搭档又一次夺杆使诺曼感到烦闷，仿佛就此又一次明确了他们二人之间的差距。诺曼下了车，用力地抓着自己的头发，他有些幽怨地注视着笑着向自己走来的兰多。
“别这么看着我啊，”兰多揽住诺曼的肩膀，“毕竟这是一场比赛嘛。”
诺曼撇撇嘴，对朋友的说辞不否认也不赞同。兰多的另一侧，他的搭档正走在他身边。见诺曼的目光聚焦在自己身上，奥斯卡微微一笑。
对方透露出的善意让诺曼平静下来。他回以笑容的同时，不禁对奥斯卡的印象变得更好了几分。
在奥斯卡进入围场后的半年多里，诺曼都没能跟他有许多互动，更别提熟络起来了。即便有兰多这个社交达人在中间牵线搭桥，但两人都并非是性格外向的人，因此还是止步于点头示意的礼貌距离。
不过诺曼倒是却奥斯卡有些兴趣。听周冠宇说（他们曾在F2时期有些交情），奥斯卡也勉强算是他们的“老乡”，因为他有着微妙的十六分之一中国血统。诺曼对此感到新奇——毕竟说起亚裔车手，把所有现役车手都算上，也勉强只有二又十六分之十一。
“我很期待明天的比赛。”
或许是意识到诺曼不会轻易移开视线，逼不得已的奥斯卡率先向他搭话了。他说：“我的目标是P1。”
“哇哦，”诺曼低低地感叹，“兰多，你的搭档口气不小呢。”
兰多大笑着靠在诺曼的身上，伸出拳头和奥斯卡碰拳。“当然了，”他高声道，“你的对手可不止有麦克斯！别不把我们放在眼里！”
诺曼笑着送走了这对迈凯伦的搭档。随后，他一回头就注意到了站在不远处望着赛道出神的夏尔。
噢，是啊，又到了“那个时候”。
感受到诺曼灼热的视线，夏尔寻了过来。与诺曼四目相对的瞬间，他微微一笑。
诺曼向好友走去，轻轻拍了拍男人的手臂。他的体贴似乎让夏尔感到受用，他笑着说：“真希望明天也是晴天。”
上一年的日本大奖赛就是在大雨中进行的，而今年，虽然天气预报显示，明天会降下大雨，但是天气的事没人能说得准。也许雨不会下了，诺曼想。至少到目前为止，他们所在的这片赛场都还是晴天。
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事实证明，天气这种事情果然禁不起期待。
正赛日一早，当诺曼醒来的刹那，就在空气中嗅到了淡淡潮湿的气味。而这个不妙的预感则在拉开窗帘后得到了应验。
天空中乌云密布，此时还有阳光透过云层，却不知何时就会有雨降下来。
诺曼不禁在心底替夏尔祈祷，同时默默期待这只是一场不值一提的小雨。
与之截然相反，午后，一场大雨来势汹汹地降落在日本铃鹿。
好在这只是一场阵雨，不多时便停下了。场地的情况不算糟糕，FIA便决定比赛照常进行。
诺曼的目标没有改变，他依旧决定要与麦克斯对抗，从他手中夺得更多的分数。为了这个目标，他便不能够轻易放过身后的奥斯卡。一旦松懈，两辆迈凯伦就会一拥而上将自己吞噬。
或许是被赛前的大雨搅乱了思绪，这场比赛拥有着一段足以载入史册的混乱开局。五盏灯刚一熄灭，杆位起步的麦克斯便首当其冲地冲了出去，诺曼紧随其后。他们之间为第一的位置进行了好一番争斗，诺曼最终放弃了在比赛伊始就超过他的计划。
而就在这时，他才察觉到在后方发生的连环碰撞事故。安全车的入场使诺曼重新获得了超越麦克斯的机会。他保持冷静，暂且蛰伏在搭档身后，同时好奇起那些搅乱比赛的赛车碎片，直到从TR中得知，至少有五位车手受到这次事故的影响。
“别忘了你的目标。诺曼，你只要看着眼前的对手就足够了。”
满足了好奇心以后，诺曼便不再追问，而是集中于眼前的比赛。
对于当下的情况，如何代替麦克斯领跑比赛成了诺曼唯一需要思考的问题。等到安全车退场，他与麦克斯的距离就会被进一步拉开，届时想要超越他将会变得更为不易。
第五圈，安全车退场了。
安全车的离开却带来了不可预测的降雨。淅淅沥沥的雨丝在几圈后变得愈来愈大。诺曼还没能抓住超越麦克斯，比赛过去三分之一，比赛的赛况尚未发生改变。
在雨中比赛总会让人有些畏手畏脚。对于雨赛，诺曼没什么太多美好的回忆。他对可能发生的一切都充满了警惕。思虑太多使得诺曼的进攻性变弱，随之速度也有微妙的下降。
从看台前疾驰而过时，诺曼的余光注意到那些挤在雨伞或是雨衣下的观众。他不知道现在的形势如何、有多少人在看自己，他只知道自己必须向前奔跑。
雨势迟迟没有减弱的迹象，诺曼到了不得不进站换胎的阶段。好在他持续不断地追赶麦克斯，使得他将自己与奥斯卡的差距拉开到了十秒以上，这让他得以在出站后保住自己P2的位置。
第一次进站后，赛况逐渐变得稳定。诺曼知道，到了这个阶段，估计大多数观众都会觉得最终的结果已经变得可以预测。他也明白，在更多人眼中，麦克斯都是不可撼动的冠军。可诺曼不能接受这个结果，他不想要放弃，更不甘心以P2收场。
麦克斯尚未进站，在那之前，诺曼还有机会缩短他们之间的距离。他没有信仰，却忍不住祈祷能够捕捉到那一瞬的空白，好让自己有机会取而代之。
可是在那之前，前往的赛车就转换了方向。在诺曼继续向前推进的同时，麦克斯第一次进站了。
诺曼清楚地明白，这是一个机会。他持续不断地追赶着不存在的对手，双手紧握方向盘，瞪圆了头盔下的双目。
维修区出口近在眼前，麦克斯的换胎也已经完成。二人都期待着接下来的结果，就像是等待一枚被抛起的硬币落下的答案。
或许幸运女神真的眷顾了他一次。雨幕之中，诺曼率先经过维修区出口，麦克斯紧随其后。麦克斯的新胎还没能热起来，显然拥有着处于最佳状态的轮胎的诺曼更占优势。
但他是麦克斯。诺曼心想。
麦克斯·维斯塔潘不会放弃超车的机会，即便这显然不是一个最佳的超车时机。就算冒险是麦克斯一贯的风格，也在这场大雨中的较量里居于弱势。
但从外侧贴近的搭档仍然让人心生忌惮。诺曼在麦克斯的压迫中保持着冷静。他的头脑无比清晰地进行运算，只为了将胜利带到诺曼面前。
而就在这个二人的争斗进入白热化的紧要关头，意外发生了。
问题就在那辆入弯时速度不减、势必要借机超越队友的1号赛车上面——
它的后轮竟然在积水中打了滑。
作者有话说：
Verna源自拉丁语，意味“春天”，象征着生机勃勃、充满希望的美感；
但是在古英语和德语释义中，它代表正直、诚信等意。
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