艾薇拉这次回来便没再离开，但每天神龙不见尾，不知道在忙些什么，不过每过几天会带季长歌上楼看望公爵。而公爵则深居简出，把自己关在房间里不见人，季长歌十次来有九次都会吃闭门羹。公爵夫人则还是站在走廊的另一头，永远以一种季长歌看不懂的神情注视着公爵的房门。
庄园里出了这么大的事，季长歌也没心思再去和莉塔相聚。她每天蹲在房里啃书，就等着哪天公爵能从低谷里走出来，一家人的生活也能回到正轨。
安娜说，近几天每天都有数不清的慰问信从全国各地寄来，但无一不被公爵拒之门外，唯有皇室来的一封被拿进了房间里。可这封信没有让困顿的公爵重整旗鼓，反而使他更不愿意见人。当天，艾薇拉就过来通知她说，以后都不用去看望公爵了。
季长歌表示不可置信，当即想跑到楼上把事情问清楚。
可艾薇拉把她拦下了。
“父亲谁都不愿意见，连他最亲密的战友阿伯塔先生也无法让他开门。”她说。
阿伯塔都无法进去？事情怎么会发展成这样？公爵曾经多么意气风发一个人……
“公爵大人已经不吃饭了。”安娜在伏案读书的季长歌耳边叹息，“他们说送进去的餐食几乎都没有动。”
这是不行的。
季长歌合上本就没什么兴致阅读的书。
不见人就算了，怎么能连饭都不吃？
季长歌终于还是按捺不住，起身向楼上奔去，这是她第一次在没有艾薇拉的陪同下独自来到这里。
今天，公爵夫人依旧站在走廊那一头。季长歌感受到一股视线停留在自己的后背，但她管不了那么多了。
“砰砰砰！”她毫不客气地大力敲门。旁边被公爵赶出来的侍者立即过来阻止。
“二小姐，您这是做什么？”他们惊恐地压低声音，“公爵大人这几天心情不好，您别来添乱了。”
季长歌全然不顾任何礼仪，一甩手把两边的侍者全部推开。她把门敲得震天响，同时喊着：“父亲，父亲！我是亚蒂娜，你在吗？我想进去看看您！”
她一连喊了几遍，门内毫无动静。
侍者们等了一阵，见公爵没有理会季长歌，便再次上前劝阻：“二小姐，公爵大人身体抱恙，您就别打扰他了。”
这次季长歌没在挣扎，她顺从地远离了房门，响彻整层楼的敲门声画下了休止符。没人说话，走廊静谧无声。季长歌转过头，公爵夫人平静地望着她，面上不见喜怒。
本来想上前求助的季长歌脚还没跨出一步便立马转了想法。
求人就不如求己。
季长歌提裙下楼，风风火火像一阵风刮进了自己房间。
安娜跟着她一路小跑，回到房间时有些气喘。一抬头刚想说些什么，却看见季长歌在解自己裙子上的绑带。
“哎呦，我的大小姐！”安娜一把关紧了门，“您这是要做什么？”
“我要换衣服。”季长歌继续解着绑带。安娜虽然不理解她的意图，但还是上前帮着脱裙子。她刚要去衣帽间换一身新裙子来，季长歌把她拦下了：“我自己找衣服穿，你去帮我把我的剑拿来。”
“您现在要剑做什么？”安娜疑惑。
“你别管，去拿就是了。然后到楼下等我。”季长歌吩咐完，自己走入衣帽间，找了身裤装出来。
安娜依旧困惑，但顺从地离开了房间。
季长歌穿衣服很快，没几分钟就整理好一切，从容地下了楼。安娜脚步也不慢，季长歌下楼时，她已经抱着剑跑回来了。
安娜喘着气，把剑塞到季长歌手上。
季长歌道谢，然后沿着宅邸绕圈。很快，她锚定了目的地。
安娜顺过气，她抬头把周围看了一圈，见季长歌已经摆出了挥剑的姿势，她吓了一跳，虽然依旧困惑但还是下意识地跑远。但刚走出几步，她想明白了季长歌的意图：“您是要舞给公爵大人看？”
“是。”季长歌也不隐瞒。她就是要秀给公爵看。她刚刚找的，就是公爵房间的那面大落地窗。要是公爵有意，睡在窗边的他可以轻松看见季长歌。
“这好吗？”安娜迟疑，“毕竟公爵的手……”
“没办法了。”季长歌也担心过公爵会因为她的举措而更加灰心丧气，但她确实没其他办法，“要是父亲能气到从房间下楼来骂我一顿，那我也认了。”总好过在床上浑浑噩噩。
季长歌呼出胸腔内的浊气，整顿精神，开始舞剑。最开始，她用的是公爵教导的剑招。而后，是剑术课老师教授的招式。接着，还有她从庄园藏书中自己领悟的招数。一劈一砍，一提一放，季长歌争取做到最好。
安娜站在一边，神情从一开始的不解和犹豫，但中间的欣慰和骄傲，又到后面的担忧和焦心。
公爵那没有任何消息，季长歌耍了几小时的剑也已经乏力。她似乎做了个无用功。
天边一片彩霞，季长歌手开始不由自主地颤抖，额头上也遍布着细密的汗珠。支撑她到现在的，除了想让公爵重整旗鼓，也有自己的不服输。
我都努力成这样了？凭什么不看我一眼？
季长歌咬牙坚持。
“算了，亚蒂娜。算了吧。”安娜劝止，“天已经黑了。”
季长歌舔了舔干涸的唇，手里动作不停。她的招数早使完了，现在不过是在重复用过的招数。而一个下午，她已经重复了好几轮。
季长歌自诩不是个多管闲事的人，可谁叫，公爵是这个副本里为数不多主动对她好的人。
她可以忍受公爵意志消沉，但不允许他糟践自己的生命。虽然季长歌无时不刻不想死，但公爵不行。他不像她，她的死是为了走向未来，可公爵死了却只能走向独属于他一人的末路。
大不了回头跪着求他好了。
季长歌自暴自弃地想着，要是到那种地步，公爵还是不愿意理她哪怕一下，那她也能毫无心理负担地再也不管不顾了。
“二小姐。”安娜满眼的心疼，“算我求您了，停下吧。”
季长歌挥完最后一剑，转身抬头看向那扇窗。安娜迎上前扶着她将欲倾倒的身体。傍晚光线不好，季长歌看不清里面。
“公爵那么强大，他可以自己走出来的。”安娜轻声劝慰季长歌。
是吗？他要是真强大，就不会像她一样，遇到什么无力解决的事就往房间里躲了。
安娜晃了晃季长歌的肩：“亚蒂娜？”
“走吧。”季长歌嗓子哑的可怕。
安娜扶着她向宅邸走去。
季长歌没想到门口会有个不速之客。
“亚蒂娜。”艾薇拉站在精致的大门前，居高临下地看着台阶下的季长歌。
安娜低头向她问好。
季长歌直愣愣地看着她。艾薇拉提裙走下来，接替安娜扶住了季长歌。她的怀抱坚实有力，季长歌听到自己的心跳声越来越大。
还是有点太近了。
季长歌想着拉开点距离。
“亚蒂娜，你很喜欢父亲。”艾薇拉忽然的一句话打断了季长歌的思绪。
“嗯？嗯……”
“如果是我……”艾薇拉说到一半戛然而止。
季长歌奇怪地瞥了眼欲言又止的艾薇拉，接着她的话说了下去：“都一样。”她没说太多，因为嗓子很痛。但想着一起生活了十几年，两人之间的默契说什么也能让艾薇拉明白她的意思。
但艾薇拉好像并不开心。
真是长大了不好哄了。
季长歌随意地想着。
“谢谢。”一道沧桑的声音突兀地插入了两人的对话。
季长歌抬起头，发现来人竟然是公爵。他眼窝凹陷，皮肤暗沉，鬓角白了一片，要不是有曾经锻炼过的底子在，换作其他普通人，按这种伤身体的耗法，人早就没了。
公爵走上前，把季长歌和艾薇拉拥入怀中。
“谢谢你们，我的好女儿。”
季长歌愣住了，半晌才回过神。她终于意识到是公爵在和她道谢。
“亚蒂娜，你用剑很漂亮，比我当年要好。”公爵看向季长歌，“一下午辛苦你了。”接着他又看向艾薇拉：“也谢谢艾薇拉替我跑上跑下处理政事，要是没有你，皇室那边……唉。”他深深地叹了口气。
原来艾薇拉这几天在帮公爵处理要务，怪不得看不见她人。
季长歌终于知道艾薇拉的去向。不由得对这个女孩多了份钦佩。她怎么没想到，公爵人倒了，但职务上的事可不会少，这些总得有人周旋。一个十七八岁的孩子竟然可以处理，真厉害。
“是我太钻牛角尖。”公爵再次叹气。
可不能让你继续低沉，季长歌赶紧说话：“父亲，您吃饭了吗？我给您去后厨熬点粥？”
“待会吧。”公爵摸摸季长歌的头，“今天你们都辛苦了，早点回去休息吧。”
季长歌并不放心：“正好到晚餐的时间了，我们一起用餐吧。”
“不必担心，爸爸肯定会吃饭的。”公爵笑着摸了摸季长歌的脸，“好了，你们先走吧。明天我去找你们。”
季长歌还想挣扎：“父亲……”
“好了，”公爵打断季长歌，“听我的，回去好好休息一下。明天下午，我们去训练场，今天你有几个动作还是不太对。”
季长歌转忧为喜：“好！”
公爵又嘱咐艾薇拉：“你也去休息，政务爸爸来就行。”
艾薇拉点点头，领着季长歌退下。
翌日，季长歌早早地便从梦中醒来。她是被痛醒的。四肢像是被注射了了酸水，又酸又痛。到了下午，疼痛更甚，但她还是忍痛来到了训练场。
她不想让公爵等她，所以早早就启程出发。但走近训练场才发现，公爵还是来得比她早。他换了身练习服，整个人精神了不少，右手的袖子挽到了肩膀之上。季长歌努力将自己的视线从公爵空着的右臂移开，同时把剑换到了左手。
“半天没见，亚蒂娜怎么换了左手使剑？”公爵调笑。
季长歌红着脸把剑换回右手，找补似地问了一句：“艾薇拉呢？”
公爵笑了笑：“艾薇拉，和她的母亲在一起。”不知怎么的，季长歌觉得这句话里，公爵并不开心。但很快，她无心再想，因为公爵盯上了她的剑。
“这剑还没开刃，是训练用剑？”公爵从季长歌手中抽走了剑，拿近自己细细端详，“磨损的有点厉害了，亚蒂娜平时训练很刻苦呢。”
季长歌心虚地别开了头，她不好意思说自己是拿这剑去凿洞了。
幸好公爵没有深究，他把季长歌的剑放到了一边，又从身侧抽出了一把银色佩剑，横放至季长歌身前。
剑身纤细，银光烁烁。是银月。
季长歌看看剑，又看看公爵。
公爵把银月往前递了递：“拿着吧。”
季长歌不好意思伸手。公爵把剑柄放到季长歌右手边，同时手一松。季长歌眼疾手快接下了剑。公爵狡黠地笑着后退了几步。
银月本身不重，但有公爵在前面看着，季长歌紧张之余越发觉得手中剑很是沉重。
公爵要做什么？为什么把银月递给我了？
“银月随我征战了几十年，是柄好剑。今后你要好好待它。”
“这怎么可以？”季长歌双手捧剑想把银月还回去。
公爵连连后退：“收下吧，亚蒂娜。就当是我送给你的成人礼物。”公爵嘴角挂着抹浅笑，以几不可闻的声音说：“这也是我为数不多可以给你的东西了。”
声音很小，但听力绝佳的季长歌还是听见了。她盯着剑沉默了一阵，没再推脱，朝公爵方向恭恭敬敬地鞠了一躬：“那亚蒂娜就恭敬不如从命了。”
“跟爸爸客气什么？”公爵让到一边，“来吧，比划几招，爸爸来看看你。”
季长歌手指抹过剑身，开始舞剑。
从午后到黄昏，又到夜晚降临。一轮明月升起，季长歌一剑上挑，又很快劈下，溢着银色流光的长剑正好把圆月一分为二。
“银光断月，不错。”公爵心情大好，“不愧是我的女儿。”他走上前一把揽过季长歌，夸赞声不停。很少被人称赞的季长歌红了脸，面上也全是被认可的兴奋。
那天之后，季长歌又喜欢上练剑，而公爵也每每陪伴在一旁，给她做私人指导。并且公爵又再次活跃起来，面上的阴翳不再，有时还会出城找好友小酌几杯。
日子似乎好起来了。季长歌想着，要是能一直这样下去，直到这具身体的第二次崩坏也是不错的。
几周后的某一天，公爵突然把所有人叫到了一起。连着公爵夫人一起，一家四口久违地在餐桌上相遇。
会有什么事呢？
过了几周好日子的季长歌对公爵接下来想做的事满怀期待。
“亚蒂娜，恩卡特城的安吉洛·凯佩尔公爵的次子霍勒斯是个不错的孩子。正好你也到了该婚配的年纪，前些日子我们两个一合计，就定下了这门亲事。”公爵坐在首位笑吟吟地看着季长歌，“亚蒂娜，你意下如何？”
公爵的话如一盆冷水把近日来情绪高涨的季长歌浇了个透心凉。她不可置信地看着陪自己好多日的父亲，语音颤抖：“父亲，您，您在开玩笑吗？”
“不是哦，亚蒂娜。”公爵依旧笑着，但神情很是严肃，“爸爸请了人做公证，你们已经是法律意义上的未婚夫妻了。”