为了两只小豹猫，宋溪回别院勤了些。
有时闻淮不在，他也要过来看看。
要不是书院不准养宠物，都想把猫猫带回号舍了。
倒是临近年节，闻淮只得抽空过来，他身上事多，基本抽不开身。
宋溪除了给家里给闻淮写信，再抽空看看猫之外。
联系最多的就是远帆书院陆荣华跟许滨。
其他时间都用来学习科举文章。
进到十一月中旬，终于可以落笔了。
虽说之前也写了不少文章。
但按照八股文固定格式来写，还是头一回。
宋溪难得觉得束手束脚。
后世八股文名声之臭，多来自于对思想的束缚，读书只为科举，科举只学八股。
从而忽略读书真正之意。
发展到后期，很多读书人甚至不看本经，就是不看四书五经了，只看别人写的高分范文，然后加以模仿。
这学起来确实简单了，但其实是学问里的本末倒置。
明德书院的教法，还是以本经为主，更要学生拓宽知识。
如此学下来，颇有些满手技能，却不知如何下笔。
再者，不管八股文有多少弊端。
但想要在古代达到相对公平的取士，还真没其他特别好的方法。
那句话怎么说来着，一项看起来不合理的制度，肯定有自己的原因。
毕竟以八股为应试的文章，差不多能反应作者文学，知识，分析，认知，以及理论的水平。
能同时达到这几点的文体实在不多了。
总之不管后世如何说。
现在想要考取功名，必要认真钻研八股精髓。
若能写出自己的风采，更为上上。
至于此刻，宋溪不打算写出自己风采了。
只要能按照格式对葫芦画瓢即可。
夫子给他布置的文章题目是，天下有道则乐于征伐自天子。
以此做四书义一道，字数在五百字以上。
之前写四书题，不过二三百字。
还没有格式要求。
如今不仅字数增加，另有相应规范。
此题出自《论语·季氏》，讨论的是天下之势。
上来便是这么大的题目，只能按部就班去写。
又因是自己头一篇八股文章，夫子还特意说了，他明日头一个看自己的。
如此想着，宋溪只能思考的更加认真。
这一步，就是八股文结构之一，破题。
整篇的大概意思，如果天下遵循天道，那所有人都能各司其职天下安定。
如果自上而下都乱了，不履行自己的职责，那天下必然动乱。
核心思想还是治国主张，孔子认为权力不能下移，每个人都要做好自己的事。
君主有君主的责任，诸侯有诸侯的任务，百姓有百姓的位置。
但只看题目这句话，强调的自然是君主的责任。
自然要围绕这个意思来讲。
理解题目的意思，确定自己文章的中心思想，终于可以下笔了。
既然强调君主的责任，那开篇必以此为始。
“治道隆于一世，政柄统于一人。”
意思是治理天下，政治权柄都一个人手中。
这人是谁，不必再说。
有了这个开篇，下面便要“承题”。
后面的段落要解释你上面那句话是什么意思。
俗称“展开讲讲”。
既要承上启下，还要不冒犯天子。
再接着起讲，作者以古人语气为之，做个定调。
写到这时，便可分析问题。
那就是“入题”了。
一般写到这时，笔者便会长篇大论，很容易显得臃肿。
宋溪忍不住停下笔。
太难了。
文章环环相扣，没有一丝松懈的可能。
而且他发现一个最大的问题。
那就是写一篇中心思想明确的文章，其实是很难的。
像是后世的散文一样。
都说散文形散神聚，看着灵活自由，不拘一格。
但笔者的所思所想不能散，这需要笔者笔力深厚，否则写下来乱七八糟的。
现在的八股文，同样也是读书人所思所想支持。
若答题者没有自己的想法，没有自己的思路，那根本写不成相应的文章，极容易左右脑互搏。
怪不得说乡试出来的考生，都有自己一套观点，别人轻易动不得。
其实就是考生在日日夜夜的学习中，已经形成自己的世界观认知观。
有了支撑自己的观点后，才能写下言之有物的文章。
一时间，宋溪格外理解夫子们讲的，只读四书五经根本不够。
甚至只读藏书阁的书也不够。
还要去经历，去体验。
所以让他们不要着急，不能慌张。
读书成才，本来就是个漫长的过程。
科举并非最终目的，而是成才之后的自然而然的事情。
那句话怎么说来着。
读书是为了明白道理，考试结果只是顺带的。
若读书只为考试，把明白道理放到后头，便是大错特错。
一夜过去，宋溪才放下手中的笔。
号舍外面同窗们陆陆续续起床洗漱，准备去上课。
这篇文章，他竟然写了整整一夜。
随便收拾一下，这就要去上课了。
宋溪熬了个通宵，上午看着还算精神，下午颇有些昏昏欲睡。
但这下午，正是时文夫子的课，正要点评第六书斋学生的文章。
宋溪位置靠后，整个人几乎要栽到桌子上睡着。
完全没听到夫子的惊叹。
“宋溪！这是你写的？！”
书斋众人摸不清夫子的意思，下意识看向宋溪，想着他会解释解释。
岂料平日最规规整整的一个漂亮少年，此刻正埋头苦睡。
但美人冬睡也是极为养眼的，身边同窗看着，甚至想给他披件衣裳，省得他感冒着凉。
比他们先一步的，则是时文夫子。
夫子摸着胡子，眼神里没有一丝对学生当堂睡觉的不满，只有对好文章的欣赏。
“看这墨迹半干未干，应该是早上才写完。”夫子拿来自己披风给学生盖上，“来，我们今日讲评宋溪的文章。”
至于宋溪，等他睡醒了，自己再讲一遍也可以。
但宋溪睡得浅，夫子刚披上披风，他就偷偷摸摸睡醒了。
可大家都看着他，这会似乎只能装睡？
宋溪不好意思极了，悄悄坐起身，还把夫子披风认真叠好。
夫子笑了下，继续讲宋溪这篇文章好在哪里。
“夫政之所在，治之所在也。”
“是故民安物阜，群黎乐四海之无虞。”
君子治理政务最关键的什么。
是百姓生活安定，物产丰饶富足。
是黎明居于天下不用担心安全。
什么是天下之道。
这便是天下之道。
宋溪心中有大气魄，有大胸怀。
还有对盛世的期许与信念。
甚至对此坚定不移的相信。
所以才有这般笃定的盛世文章。
“浩荡之气已辟易群英了。”时文夫子感叹道，“此乃台阁文章，可供西院东院两院共赏。”
在坐学生都是读书许久的。
八股也做了至少一年。
孰优孰劣一听便知。
宋溪这篇文章的气魄，他们着实佩服。
但西院就罢了。
大家都是秀才，赏鉴一位天才秀才的文章很正常。
东院是举人读书的地方。
他们也要看吗？！
这是不是夸张了？！
事实证明，时文夫子并未夸张。
文章拿回夫子们办公之地，很快就传到东院举人院。
东院夫子皆是进士。
即便是他们读了宋溪文章，都大赞一句好。
文章其次，立意最要紧。
宋溪头一篇八股文，其立意便是最上乘。
这简直是与生俱来的天赋。
旁人如何能学得来。
宋溪被夸的有些脸红，只能强撑镇定。
他只是偶然写了篇好文章，质量还不稳定。
想要有更好的水平，还要多加练习才是。
就拿考试来说，乡试第一场共计三天时间。
三天要写七篇五百字文章。
以他现在的水平，还差得远呢。
很快就到十一月月考。
出乎不少人意料。
这次考试，宋溪甚至都没答完整张试卷。
一个是文章要求更高，二是字数也更多。
刚刚正式着手八股文的宋溪，根本不可能答完。
宋溪有些傻眼。
闻淮安慰他道：“你们月考九道题，题目出自四书五经，涵盖太广。”
“只解释意思尚可，真要写出言之有物的时文，时间不够用很正常。”
很正常吗？
闻淮笑：“到了你们第六斋，就该贵精不贵多了。”
“放心吧，没人答得完。”
“当然，像你只答完四题的，还是少数。”
最后一句让宋溪深吸口气，差点咬上去。
干嘛？
嫌弃我写得慢。
那倒不是，只是分析分析试卷而已。
时文夫子跟闻淮说的差不多。
说到底还是练习时间太短，慢慢来即可。
宋溪依旧不解：“考试时间为三个时辰，真的能写完九篇文章吗。”
时文夫子笑：“还有半个月就要年末考，等着你的好消息。”
“考进前五书斋，就知道怎么回事了。”
时文夫子不肯说，闻淮那边又忙起来，他只能认认真真看书。
前五书斋。
跟后面五个书斋，好像完全不同？
再看自己十一月月考成绩。
西院排名三百零四。
在第六斋里排名第四。
总体来看，他已经从班级倒数考到前列。
而且九道题里，自己只认真答了四题，其他题目都空着，排名依旧往上升。
这也确实如闻淮所讲，越往上考，越是贵精不贵多的。
但是想要去前五书斋读书。
名次至少在三百名以上。
这简直比书院前山的台阶还难往上爬。
可再想想。
他头一回爬前山台阶时还要闻淮背呢。
现在自己一口气就能上去。
可见有志者事竟成。
学吧。
十二月十五日季考，既是年末考，也是今年最后一次考试。
他一定要在半个月里，把写文章的速度提起来！
闻淮还抽空给宋溪写信。
对他十一月月考没进前三百表示遗憾。
并在后面道：“五日之约好像要失约了。”
？？？
干嘛？
这语气顶多有点遗憾，更多的是幸灾乐祸？
“好奇怪的人。”
之前很着急呢，想办法给他找各种好书。
近来怎么回事。
宋溪给他回信，让他照顾好大宝小宝，再等自己考完试。
还有半个月，这跟期末考试周有什么区别。
其他事情都要暂时放下！
不仅宋溪如此，明德书院东院西院学生都一样。
别管什么秀才举人，期末考对他们来说都很重要！
听说宋溪大哥宋渊都要去考试，应该是为明年复学做准备。
毕竟马上要过年了。
到时候走亲访友的，谁不问问学习成绩。
尤其是明德书院的学生们，肯定是亲朋好友重点关注对象啊。
考得好，这个年就过得好。
考不好，学生们都知道会怎么样啊。
宋溪勤练八股文章。
乐云哲，廖云，萧克，他们三个也在拼命学习。
按照上月月考排名来说，依旧是乐云哲领先，已经考到四百三十多名，按照书斋分，基本稳坐第八书斋。
但他明显想更进一步，在年末考时，直接到第七斋。
虽然家里老师说，他有如此进步，已经很快了，但有宋溪珠玉在前，还是想再努努力。
廖云的情况跟乐云哲不相上下。
排名在四百四，同样稳坐第八斋。
就连之前在尾斋垫底的萧克，都能考到第九斋了，超过很多同学。
听说他家里知道后，又寄来不少银子，明显十分高兴。
萧家在京城的管家，甚至想请宋溪赴宴，感谢他带着少爷学习。
可惜明德书院学习紧张，哪有这个工夫。
宋溪多番婉拒，这才罢休。
新生当中有他们四个，其他人哪能松懈。
尤其是尾斋几位江浙案首，不用别人多讲，都在奋发图强。
好笑，他们也是卷王出身，在江南卷出来的学生，还怕努力二字。
大冬天的，明德书院内没人睡懒觉，也没人早早睡下，全都在挑灯夜读。
有些对自己狠一点的，甚至在走廊下背诵。
这样既不用太冷，还能直面冬日寒风。
他们书院建在山上，这小风一吹，即使有背后的炭火撑着，还是让人精神倍增，半点困意也没有了。
不管是沈助教还是负责后五斋的丘副训导，只得劝他们别太过分，要是生病了，那这年末考就彻底泡汤。
明德书院附近的远帆书院汇德书院，基本都是同一场景。
为了冬假过得开心，都拼了！
远帆书院新生当中，都以许滨跟陆荣华为主。
许滨作为一直以来的新生第一，大家以他为主很正常。
陆荣华成绩平平，大家对他好，多是因为他跟许滨走得近，而且时不时还有明德书院宋秀才的笔记。
可惜许滨看得严，让陆荣华看好笔记，不要被人偷了去。
不是他小气，而是真有这可能。
其他秀才的笔记或许不稀罕。
但宋秀才的不一样！
不说他相貌出众，已然是南山一带有名的了。
还有他学问出众，更让人赞叹。
明德书院或许不怎么讨论其他书院学生。
他们这些书生却是讨论人家的。
不管是那边严苛的教学，还是学生的秀才。
以及堪称变态的考试。
再有更加变态的宋溪！
一个今年才考上秀才的十七岁新生。
半年时间熟背五经。
三个月内稳居第六书斋。