乡下村舍, 却也被拾掇得整整齐齐。院里院外的门前都挂上了对联。红灯笼的穗尾在空中飘摇。
穆兰城的雪化得差不多了。
远远望去，有一黑衣年轻人站在院里，正撸起袖子修补前夜被风吹破的窗户纸。
这是季望泫第二次来此地, 境况好似有些不同。
年少时来过一次, 那时这处院子同样干净整洁，却弥漫着孤独冷清之感。
如今新修了樊篱、重建了院子，院前几块地是自家种的蔬菜, 几只散鸡漫无目的地走来走去。
满是人气。
“安仔……”
一道女声自院内传出。
“诶, 娘, ”青年糊上窗户纸, 把工具收拾好, 回应说，“您醒啦, 儿这便来。”
季望泫静立于三丈外，燕翎站在他身侧，手中提满了镇里买的礼品。
这幅母慈子孝的场景, 让季望泫眼中浮现几分难以置信，然而他很快想明白什么, 那缕微光沉寂不见。
院中的青年转过身, 与他对视上——
就连面容都与记忆中的相差不大。倘若所见为真，那该多好啊。
然而眼前这人，显然不认识他。
“沈怀安”做了个告罪的礼，先一步走进屋里, 伺候母亲起身。
季望泫沉沉垂下眼，再睁眼, 已经带上了让人如沐春风的笑意。
他抬步行至院门口, 又背过身去静默等着。
一炷香的时间过去, “沈怀安”安置了母亲，快步走出来，提着桶鸡食，以喂鸡为由来到院里。
“敢问阁下是？”
“居之故友，”季望泫向他温和一笑，行过拱手礼，“特来看望伯母。”
冯安一愣。
他本是南边偏僻小城一家养奴仆。母亲是富商家的一位婢女，一夜云雨怀了孕，为主家所不容。
母亲讨厌他。
十五岁那年，贵人找到他，许她母亲一生的荣华富贵，要他苦学一年诗书礼仪，北上来这穆兰城，化名为“沈怀安”，拌作这位沈姓瞎女的儿子，侍奉她终生。
沈母待他……是顶顶好的。
她不问“沈怀安”为何放着京城的仕途不走、归隐乡田，只愿她的儿健康安稳地活着。
她虽双目失明，却知书达理，吃住都紧着他，如同一池广袤的湖水，接纳了缺乏母爱的冯安。
他幸福地留在了这里。
可是没有人告诉他这位沈怀安有故友啊！
那位贵人只说这人前尘尽去，与尘世再无羁绊。八年来也从未有人打搅过他的生活，眼下这位……？
既是故友，又怎会不知真正的沈怀安已不在人世？
沈怀安的出身让他注定在京城交不到朋友。没有人会巴结一位穷得连新衣都穿不上的寒门子弟，只是因为谢、尹两人对他青眼有加，才虚与委蛇。
而他又是个刚正的性子，最瞧不惯虚伪，平日里更是懒得与人打交道。
除了梅兰竹菊四君子，他确实，没有故友。
而这四位，死的死，浊的浊，自然不可能有人再来。
“放心，只是来看望伯母，”季望泫重申，化解他的疑虑，“坐会便走了。”
“公子可唤我阿玄。”
冯安被刻意教导过那人的行事方式，见这人雍容华贵，气质温和，家中也没什么可图谋，于是回以一礼：“好，阿玄公子稍等，我先去跟阿娘说一声。”
季望泫点头：“多谢。”
肉眼可见，见过这位公子，主子身上的沉郁好似减轻了不少。
很快，沈母亲自拄着拐出来：“有朋自远方来，不亦乐乎？安仔，还不快将人请进来。”
沈母前半生含辛茹苦将沈怀安拉扯长大，经年操劳，此时已是满头白发。
她爱笑，眼角上是岁月留下的褶皱。
季望泫领着燕翎与雀音，行至中庭，向她行晚辈礼：“晚辈拜见伯母。愿伯母新春嘉平，长乐未央。”
“何必多礼？外头冷，小玄快快进来坐。”
此名讳一出，季望泫的动作骤然一顿──十二三岁的时候来，沈伯母便是如此唤他的。难不成，她还记得？
“多年不见，不知伯母可还安泰？”季望泫上前几步，主动去扶她，“晚辈此次来，备了些年货，米、油、炭火都有，让居之好好收着。”
“有我儿陪着，心情愉悦，身子骨自然好，”沈母和蔼地拍了拍他的手背：“怎的如此消瘦？可怜见的，待会让安崽抓只鸡下厨，好生招待。”
冯安去将礼品收好，由季望泫引着沈母进屋。
屋里烧着炭火，很是暖和。沈母牵着季望泫坐下来，一双无神的眼睛看着他的身后：“这两位小友也坐。”
季望泫摆摆手：“我这两位侍从会武，进屋时晚辈瞧见屋顶漏了个逢，冷风灌进来吵得不好受，正好叫他俩给您修补修补。伯母不必操心他们了。”
闻言，燕翎、雀音双双行过礼，出去帮忙。
他们坐在一木制方桌前，桌子简陋，茶具却是不缺的。恰好此时旁边的水烧开了，季望泫拎过来，沏上一壶茶，奉给她。
“这些年诸多杂事缠身，未能早些来拜访伯母，晚辈心中十分惭愧。”
沈母将茶杯握在手中取暖，温和地笑着：“无需惭愧，老身过得十分安逸。”
季望泫又与他话了会儿家常，眼前浮现当年他与谢昭明两人在这儿插科打诨地开沈怀安的玩笑，偏偏他还发作不得。
沈怀安很少与沈母说在学堂的事儿，季望泫来这么一回便把他的各种糗事抖了个干净。
后来少年们撺掇着要去帮忙做午膳，结果火烧太旺煮出碗糊菜，被沈怀安轰了出去。
“与小玄聊几句，倒想起居之的求学之路来，”沈母撑着拐杖站起身，屋里她十分熟悉，不需要有人引导，“居之所作字画，我记得都在这边收着。”
一路走到旁边的书台，季望泫站在他的半步外，时刻准备扶住她。
“我是看不见了，不知他画得如何，你帮我看看。”
屋外的小厨房开了火，柴火香飘散过来。这冬日里，似乎也蕴藏着春天的力量。
都是些卷尾发黄的旧字画，以成人的标准来说，不算绝佳。可它们都被齐整地摆放着，右下角的落款是“沈居之”。
沈母翻翻找找，从中抽出一幅──那是一幅四格画，画的正是是梅兰竹菊。然而用的墨迹似乎与平常不同，肉眼可见地凸起来。
她用手指摩挲着磨痕，忽而问：“小玄喜欢哪一个？”
有什么东西在季望泫脑中一闪而过，他敏锐地捕捉到这缕线头，郑重地握住她的手背，将她的手移到画卷右上角：“玄，钟爱这个。”
沈母笑着点了点头：“我知晓了。”
季望泫握住手中有棱角的纸条──方才沈母塞进他手心里的──内心巨震。
他再一抬头，眼前不再是简陋的陈设，是月下四个酣畅对饮的少年。
敬的是浩瀚星空，是无垠天地，是赤子之心。
冥冥之中，逝者之魂，生者之义，已在无声无形里深刻交融。
昭明……居之……春迟……
他们的名字里承载了太多太多，是如今的季望泫，无法叫出口之沉重。
“伯母，”纷杂情绪压在心头，季望泫不动声色地将东西拢入袖中，退开一步，跪下来，“居之之母，便是玄之母，万望您受晚辈一礼。”
沈筠心看不见，却听得额头触地发出的轻微声响，那是稽首之礼。
身前这位年轻人，当是帝王之后、九五至尊，却因年少时与沈怀安的交游，敬她至此。
她搀扶起他，轻声道：“孩儿，死者为归人，生者才更应该好好活着。”
屋顶。
雀音修好了屋后裂开的墙角，轻跃到燕翎身边，疑惑道：“你在看啥？”
燕翎将最后一丝缝隙填好，遮了他的视野：“没什么。”
厨房的烟囱里冒出浓浓热气，雀音也不多问，支着一只腿坐下来，肚子咕咕叫：“饿了。”
季望泫笔直的背影在燕翎的脑海里挥之不去。方正持重的君子，就连行跪拜之礼，都如铮铮之松柏。
雀音不知季望泫在皇城中的诸多渊源，一路上云里雾里，也不求甚解。横竖主子去哪儿，他便去哪儿。
“今天有鸡汤吃，嘿嘿。”一路上的吃食可把雀音憋坏了，他自言自语说了一句，“诶？你又去哪？”
燕翎：“厨房。你守着主子。”
净过手，燕翎向沈怀安点头致意，说：“沈公子，我来帮你吧。”
“有劳了。”冯安替“沈怀安”如此说，他自己却想不明白这一行人到底是为了什么。
他又想起了那位青衣贵人。一举一动中都透着矜贵，原本与他们这种穷苦人家就是两幅处境，堪称云泥之别。
为何要编制这一个盛大的谎言？花费诸多人力物力，就图一个沈老夫人的安度晚年吗？
他不理解。冯安没有什么豪情壮志，他从小饥一顿饱一顿，梦想便是过上自给自足、衣食无忧的生活。
所以他不会破坏这个平衡。
都是些乡间野菜，吃的就是一个纯天然。几人凑在一圆桌前，略挤，却也其乐融融。
用不着冯安费心找话，这位阿玄公子健谈，引导着话头，他只消应和几句。
能够得此友人，想必真正的沈怀安沈公子，也是位令人尊敬的妙人吧……