一个时辰前。
“这里停下。”
花满舟指示侍女将车辇停在一处洞口， 面色淡淡的，却透出掩饰不住的喜悦。
“蚁田”有数百个洞口，毫无规则地分布在落苍山之中， 里面有上万条分叉路，若不是夜琼宫之人专门绘制地图记忆， 一旦迷路， 便会困在里面出不来。更何况蚁田的通道随时会打开和关闭， 其中的规律和关窍， 只有宫主和亲信才能知晓。
如今夜琼宫上下人人皆知，宫主抱恙无法理事， 夜琼宫由花满舟暂时统领。
想到这儿， 花满舟嘴角微翘， 事后只消营造出姐姐身逝的传闻， 夜琼宫便自然而然归于她手。
毕竟，她可是花送夷同父异母的妹妹，这世上唯一的亲人。
以人换笛，这是她和山魈一早定下的约定。她屏退侍女， 手腕微微扬起，口中念念有词。只见她手上的纹身似乎活跃了起来，变得更加鲜艳， 同时散发出一股奇异的香气，袅袅地散入轿辇之中。
风轻轻吹得帘子微动，露出一道缝隙，似乎在窥探里面的情形。
轿中传来一点响动， 里面的人轻轻咳了一声， 胸口似乎有滞重之意。轿帘飘动， 生生露出一副苍白羸弱的面孔， 嘴唇却病态地殷红，长相竟跟花满舟有八分相似，气质却截然不同。
随着花满舟嗡嗡的念咒声，帘子自动分开，里面的人先是骤然一僵，随即肢体上下摆动起来，自动走下轿辇。虽然动作看起来与常人没什么两样，但正如牵线木偶一般，中规中矩，透着一股不自然的僵硬感。
花满舟笑道，“好姐姐，多谢你稳坐宫主之位这么些年，打理西南上下，统辖妖族，倒是为我铺好了康庄大道。”
“世人皆说，你是天道之女，掌管西南气运。你一向神神秘秘，自诩能窥探天意，卜卦占命，以此介入世事……那你是否曾经算得到，一朝会被自己的血亲颠覆？又是否能算出自己殒命之时？”说罢仰头大笑，笑声中充满了不屑和讥讽。
花送夷一动不动面向洞口，听着身后传来的笑声。
花满舟笑了半晌，方道，“姐姐倒也不必惊慌，毕竟事情已成定局，你只管好好吹你的笛子，等仪式一成，你的使命宣告结束，人生一切烦恼从此消失殆尽，岂不甚好？此时此刻，做妹妹的只想知道，你还有什么遗言要说，是否……对从前的一些事情，有过半分悔意？”
她紧紧地盯着花送夷的后背。
花送夷只觉嘴巴一松，她能说话了。
她尝试动了动手臂，没用。花满舟的蛊术十分厉害，甚至与她不相上下。一旦中了梅花蛊，便会身如傀儡，一切按照蛊虫遵循的指令行事。
两姐妹朝夕相伴多年，对互相的弱点十分清楚。此前，趁她功法即将升阶之时，花满舟故意扰乱，令她气血大动，才不慎中招。
都是从前那件事结下的梁子。可是现在再说这些，已经来不及了。
过了片刻，花满舟等得不耐烦了，方听前面幽幽一声传来：
“你勾结妖族，难道不怕天谴？”
花满舟一声嗤笑，“天？天为何物？我真不敢相信，直到此时你还如此迂腐，毫无悔意。你一生虔诚，信天奉天，眼下你性命堪忧，天却不会救你！”
“不管你与山魈约定了什么，山魈言出无诺，不可轻信。”
“不可轻信？你还当它是从前的那个山魈，可以肆意戏耍么？”花满舟恨恨道，一股脑倒豆子似的将怒意倾泄而出，“实话告诉你，我早已和山魈约定，只要我将你和烛龙骨给他送去，等仪式一成，引魂牵落入我手，到时候，西南便再也不会由你瞎拿主意，搅得乱七八糟！”
“烛龙骨？”花送夷思索了一会儿，“就是方才你放到血蛊炉之中的东西？”
“不错，这样的宝物，你之前恐怕见都没见过吧。”花满舟凑上前去，恶意地朝她露出尖牙，咧嘴而笑。
“呵。”
花送夷虽身陷囹圄，眼中的轻蔑之意不加掩饰。
“你——”花满舟见她这副模样，不禁心头火起，“你呵个屁！你知不知道，我最讨厌看见你这副装模作样的样子！？”
说罢再也难以忍受，一把将她推入了洞中。
花满舟拍拍手，刚松了口气，便听洞中隐隐传来她姐姐轻描淡写的声音：
“你知不知道那烛龙骨是假的。”
在梅花蛊的操控之下，花送夷已然走远，洞中回音缭绕，声音几不可辨。
“假的……假……什么！？？？”花满舟正自得意，闻言如梦方醒，犹如被泼了一头冷水。
她最了解自家姐姐。花送夷生平从不屑说谎，即便在生死关头。
怎会如此！？
花满舟满头冷汗。如果真如她所说，自己交给山魈的烛龙骨是假的，那么……仪式岂不是不成了？
若仪式失败，定会怀疑到她头上。以山魈的报复心……这可如何是好？
她冷静了片刻，脸上露出丝丝狠意。
与其坐以待毙，不如先下手为强。趁着山魈不备，直接把想要的东西抢过来。
……
血蛊炉中。
易清岚立在原地，面对这个凭空出现的诡异“老婆婆”，勉强稳住心神。
身后，廖明珊的低声断断续续地传来：
“小心，她不是人，是山魈。方才你不在时，鹿角已经被她融入此炉。”
易清岚心头一震。
为此仪式，山魈早已经集齐了四十九名修士，和众多法宝。
那么，接下来，便是……
她盯着老婆婆胸前衣服的一角，那里隐约露出一点物事，泛着白泽如玉的光芒。
这是……烛龙骨！
见易清岚僵立原地，眼睛一眨不眨地盯着自己，“老婆婆”上前一步，离她更近，眼角像淬了毒的针尖透出微光，隐藏在笑嘻嘻的表情之中。
“好心的小姑娘，请你帮我找……”
话音未落，易清岚长剑已出，剑芒毕露，倏然往前冲去，直取“老婆婆”心脏，同时左手迅速往她衣襟抓去。
“老婆婆”径直跳了起来，短短的双腿骤然拉长，身形陡然壮大，灵活自如向后退去，似一个巨球向后翻滚，躲过一击。
一切只发生在电光火石之间。
易清岚展开左手，手中是一片衣角，轻飘飘坠落在地。
可恨，竟抓了个空。
不等对面反应过来，易清岚再度冲上前去，招招狠辣，全然不似她平日点到为止的打法。
剑光周围，火意腾飞，祝融法剑生生不息，片刻之间凝成千万条火剑，雷霆乌云般沉沉地笼住山魈，毫无缝隙，眼见避无可避，退无可退。
心念微动，万剑齐发，朝一个方向射去。若山魈被射中，恐怕立时会变成刺猬。
发招之时，易清岚突觉不对，剑意所向之处，一瞬间空空的毫无踪迹。
那道声音冷不丁又在她身后响起，“小姑娘……”
她骤然转身刺去，又是空的。
那山魈速度竟如此诡异迅捷？
故技重施，易清岚运起灵力，剑气在她周身环绕，任谁也无法近身。
忽而四处黑沉沉涌上来一些雾瘴，那道低沉苍老的声音也滚雪团似的变得越来越大，时而远在天边，时而近在耳边。一时间数道声音交织，轰隆隆地在她胸口震响。
它，到底在哪儿？这又是什么障眼法？
易清岚凝声静气，闭上双眼，感受此处的灵力流动。
一团诡异的黑影，在她识海中慢慢成形，就如戏耍杂技一般，在地上滚来滚去，离她越来越近，看得易清岚心头冒火。
就是这里！易清岚双眼猛然睁大，朝一处黑沉沉的雾瘴刺去。这次剑尖戳到实物，她毫不犹豫，深深刺入那里。
“哎哟！”一声呼痛传来，“刺死我老婆子了！”
声音陡然变得尖锐异常，扯得她天灵盖发麻。
“藏头露尾的做什么！出来！”易清岚怒道，“有本事你别躲！”
山魈的本来面目不可能是老婆婆，这会儿如此激烈的战斗之中，却还在装模作样，浑似不把她放在眼中。
从黑沉沉的雾气之中，慢慢长出一团佝偻的身影，腥臭的血气在空中蔓延，“老婆子我好声好气，你却敬酒不吃吃罚酒！”
听着怒意盎然的声音，易清岚却忽然想起，封含玉对她说过的一番话来。
山魈此妖，本不善于作战，只是喜欢躲藏，神出鬼没，又能喝令群妖，善于驱使其他的妖怪，因此才难以对付。
所以，它一直躲躲藏藏，实则是不敢正面迎敌？
不过也真是的，自己怎么又想起那个人。
想到这里，易清岚手中腾起一片火光，挥臂向前，前方陡然生成一片火焰，却漂浮在空中，照亮了黑雾之中的光景。
只见那山魈颤颤巍巍立着，被刺中之处的血液滴滴淌在脚边，脸上是一幅巨大无比的蛇面具，猩红的舌头吐在外面丝丝颤抖，像是真的一样。
易清岚毫不迟疑闪身而去，这下山魈避无可避，定能刺个正着。
山魈却不闪不避，黑洞洞的身影立在原地，森森而笑，手爪当中挟持着一个人，正对着剑尖的方向。
林宛瑛垂着头，赫然被山魈抓在手中，挡在胸前。
易清岚眼神一瞥，便立即闪身收剑。
可有些来不及了，剑身往外一斜，仍然刺破了林宛瑛手臂上的皮肤，血珠飞溅，易清岚立住身形，手指在嘴角一抹，抹出一道红痕。
林宛瑛在昏睡当中，因这刺痛而微微皱了下眉头，但仍未醒来。
“放开她！”易清岚怒气上涌，暗骂山魈狡诈无耻。
山魈怪笑着，形状诡异的身躯也随着笑声而发起抖来，脸上却仍然一副温情脉脉的模样，瓮声瓮气地道，“老婆子我啊，最不喜欢没有礼貌的小姑娘。”
易清岚忍住怒气，“你待如何？”
“小姑娘脑子不太好使，”山魈不紧不慢地道，“我方才说了很多遍，老婆子丢了一件东西。”
“你若肯拿那物来换，我便把这女子给你。”
山魈要的是什么？易清岚心道，这妖怪一向胡言乱语，嚷嚷着怪叫一番，估计又是在耍什么阴谋诡计。
却仍然定住心神，警惕道，“什么东西？”
山魈听她这样说，嘴角猛地往下耷拉，却如小丑一般摆出一副扭曲而喜悦的表情，看上去惊悚极了，随即以尖爪往空中虚虚一指。
“就是它。”
易清岚半信半疑，往它手指的方向看去。
只见所指之处，是那枚幽幽浮在空中，透着暖光，盈盈照亮四周的珠子。
易清岚这才发现，那珠子从刚才起便一直紧紧跟着她，浮在她的身边。
“你说，这是你的东西？”
“对呀，”山魈换上一副山羊面具，眼中隐约流露几分可怜之色，自言自语道，“宝珠趁我不备，偷偷溜走，还不跟我家去，更待何时？”
胡言乱语。易清岚心想。不知道山魈又在打什么鬼主意。
可林宛瑛血流不止，危在旦夕。
“好！”易清岚一把将那珠子攥在手心，“一手交人，一手交珠。”
山魈眼睛放光，脸上转瞬幻出一副鸟面具，一反常态发出细细的鸣叫声，看起来高兴至极。
易清岚倒是十分警惕。这妖怪诡异难测，指不定还暗藏着什么祸心，须得小心为上。
于是暂时止战，珠子和林宛瑛慢慢向前移动接近。
快到了。山魈眼珠子滴溜溜乱转，易清岚却稳如泰山，凝神望着前方。
珠子慢慢飘离手心，往山魈处飞去，而林宛瑛后心也被手爪松开，往前自然而然跨了一步。
忽然间，山魈飞扑上前，将珠子稳稳抓在手中，林宛瑛也随之往后跌倒，重新被山魈扛在肩上。
“嘿嘿。”眼见计谋即将得逞，山魈发出一声得意的怪叫。
妖怪怎么可能容忍失利？它从来不做选择，必须什么都要。
眼前却突然一晃，易清岚不知何时早已拔剑，迅疾无比地将剑尖朝那珠子刺过来——正对山魈掌心的方向。剑尖腾起火焰，来势汹汹，一触即燃，恐怕能烧掉半边身子。
“呜哇哇哇哇——”山魈被烫得大叫，珠子也滚落手心，重新被易清岚抓在掌中。
另一边，林宛瑛随即脱离山魈手爪，被易清岚一手稳稳搂住。
一瞬生变，两方霎时飘远后退，距离足有一丈远，遥遥相对，警惕相顾。
山魈脸上是一副愤怒的马面具，“你出尔反尔，言而无信！”
“你是在骂自己吧？”易清岚冷笑道，“难道不是你出尔反尔在先？”
眼见林宛瑛已经平安，易清岚这才松了一口气。重新把珠子收好。
只是不知山魈一定要这珠子是为了什么？
不管他，反正肯定没安什么好心。
易清岚以灵力凝成结界护罩，将林宛瑛和身后同宗都保护起来，正伺机而动，再给它重重一击，没想到山魈面上陡变，转成一副笑眯眯的兔面具。
“小姑娘，”山魈捏着嗓子娇声娇气地道，“你以为自己占了便宜，就这样甘心罢休啦？”
听到这声音，易清岚起了一身的鸡皮疙瘩。
一声悠悠叹息从对面传来，“可老婆子还是很想要那珠子。”
“不如，我们再做个交易如何？”
山魈咧开三瓣嘴，从怀中捞出一块东西放在掌中。
易清岚眼睛睁大，看着它手中那白泽如玉的物事。
烛龙骨。