陆丰因女儿的事一夜未眠, 躺下复又起身踱步地如此来来回回，仍旧是踌躇不决。
眼看天已大亮，离蛊虫彻底发作的日子又近了一天。陆丰再也顾不得那么多, 忙差人去唤养子陆冲。
陆冲来得很快，进门便听得一句将信将疑。
“你说, 真是王夫人做的吗？”陆丰眼睛瞪得老大，仿若只需对方下最后的判决, 才能彻底定论。
陆冲沉默。事情间隔太久, 他也记不太清。只问：“二十年前, 你接王夫人的那场暗镖，可是…可是……”
陆丰浑身一震, 嘴角颤不可抑，终是苍颓点头。
“若不是因那场镖得了她的扶持，四海镖局早倒了。如若不然, 也不会将你们捡了回来养活。”哪儿能养得起啊！
陆冲后槽牙咬得发酸，可若不是他们这些兄弟拼死收镖、苦苦支撑, 镖局又岂能有今日？
但他们的命是镖头给的，他是，路虎亦是。即使陆虎心甘情愿为父亲、心上人舍去性命，到头来没能听到一句实话。
“那……镖头怎能确定, 她不会临时反悔杀人灭口？”陆冲苦笑着。
“怎会？若是反悔，早就反悔了, 何必等到今日？！”陆丰用力杵了两下拐，拐杖触及地面的鸣鸣声仿若磬音，似要将他心头迷雾尽数荡开。
此话一出，他也随之一僵。
是啊！若想反悔，什么时候都可以, 何须挑时日？若如今恰好就想反悔了呢？
可又何故冲阿箬下手？
“去请那三位仙师……不，不，我亲自去请。”陆丰杵着拐便走。
陆冲回过神，伸手去扶，两人还未踏出房门，便听小厮来报：“镖头，姑爷，那三位贵客一大早便出门了。”
脚步戛然而止。
“三位，快快请进！”马夫听到门口小厮来唤，惊喜万分，没料到他们当真来赴宴了。竟还多领了一位，这被选中的几率又多了几分，若是真能被员外夫人看上，他这个引荐人可不得跟着沾光。
“实在对不住三位，因着我身份低微，只得劳烦三位跟着我从这偏门进去了。”马夫抱歉地拱手。
“只要进来了，又何须去在意是如何进的呢？”黎上原温声道。
马夫不由得又是一声赞叹，三位当真是不同于其他人啊，定是能被员外和夫人看中。
马夫引着几人穿过道道长廊，黎上原记路的同时又顺带细细打量着这座宅子，处处雕梁画栋，叠叠层台累榭，当真是气派非凡。
几人穿过迂回曲折的长廊，被重重叠叠房屋遮蔽的视线豁然开朗，竟是一个别有洞天的小花园，假山池塘、花草树木一应俱全。此刻早已聚满了不少来此赴宴之人。
“竟这么多人？”典朝看着这近小百人的规模，有些震惊道。
“是啊！我家员外和夫人一年一度举办招贤会，大家自然都想来碰碰运气！”马夫忽然停顿，紧接着压低声音道：“三位放心，其中大多都是半吊子，凭三位的本事，定是能将他们都比下去。”
此话倒是实话，典朝赞赏得看他一眼，认同地点点头，有眼识珠。
“三位先去寻位置稍候片刻，大概还有半个时辰宴会便开始了。”马夫朝几人细细叮嘱，并还指了个贴心的位置。
黎上原感激颔首，三人正要抬步迈去。
“几位，留步。”执着拂尘的韩道长正端着副仙风道骨的飘逸模样施施然地踱步走来。
马夫慌忙行礼。
韩道长轻飘飘瞥了他一眼，只道：“你倒是将员外和夫人的话听进去了。”随口一句不拘身份亦可引荐人才进府，你个马夫竟还当真了？
马夫自然听出这话的弦外之音，但他只是憨笑道：“员外夫人怎么说，小的便怎么做。”
韩道长皱了皱眉，抬手将他打发了下去。
马夫悄悄朝黎上原等人递了个此人不好相与的眼神后，才躬身退下离去。
“没记错的话，几位是陆镖头府上的客人吧？”韩道长笑眯眯问道。
“你不是已经在镖局里见过我们了吗？”典朝翻了个白眼，看不惯他这幅看人还得分三六九等的居高临下模样。
韩道长被这话噎了噎，可仍是端着副好心规劝的腔调道：“三位可有准备？员外夫人遴选门客，向来要求极高。”
陈缈的目光落在他手中拂尘上，答非所问：：“你这拂尘倒是玄妙。”
几人目光顿时凝聚在拂尘之上。
柄身色若象牙，光泽柔和，纹理并非木纹，而是一种自然的流纹；尾丝则异常顺滑地披垂下来，根根分明。
韩道长闻言，唇角一勾：“这位公子倒是慧眼识珠。”
黎上原细细凝视着，随即心下一惊。
这一打岔，韩道长也忘了原本要说的话，反正这几人光看年龄便不像有真本事之人，何须忧心。即使被员外夫人看上了，想与他分羹汤喝，也无异于虎口抢食罢了。
又是几句道貌岸然的交谈，韩道长这才告辞，转身朝内宅走去。
黎上原眸色渐深，那拂尘之中，竟隐有一缕极淡的死气缠绕。
“夫人。”
屋内的妇人正染着丹蔻，见到来人，温和笑道：“事儿办妥了？”
“韩某办事，夫人只管放心。”韩道长说罢，将拂尘双手递上。
李纤云见状，缓缓伸出手臂。只见拂尘中忽地钻出个约莫三寸高的小人，还没看清模样便一溜烟儿的顺着她的指尖径直钻进了耳朵中。
她随即指了指床榻边未曾燃尽的安息香，淡淡开口：“你这香，怎么仍旧无用。”
韩道长忙道：“许是……这新增的药材分量不够，待贫道加大用量再给夫人试试。”
“唉，道长啊，你这些年替我办的事儿都办得很好。唯独这两件，二十年了，竟毫无进展么？”纤云抬起玉手揉着太阳穴，长长叹息：“如今我年岁渐长，子嗣怕是难求了。只求你设法让那‘东西’莫再缠我，竟也这般艰难？”
韩道长心里腹诽，还不是你自己心魔作祟，这世上哪儿有什么鬼魅。
“夫人息怒，容贫道再试试。”
李纤云轻轻挥手，“罢了，你先去前头看看吧，但愿此次能觅得一二真正的能人。”
韩道长闻言，指节不着痕迹地收紧，力道之大，几乎要将拂尘木柄捏出印子来，终究还是躬身告退。
待指甲自拂柄上离去时，竟未留下半分痕迹。
典朝此刻被数十名江湖“奇能异士”在围在中央，正焦头烂额地应付着接连不断的问话。他性子本就急躁，此刻被问得额角青筋直跳，偏生又不能对凡人动用法术，只能硬邦邦地不断重复：“不会、不懂、不清楚。”
“阁下，瞧你年纪轻轻竟也有胆量来这招贤宴？堪舆风水之术你们会吗？”
“你腰间这铃铛是起到一个怎样的作用？”
“有些什么本事啊？使出来给我们瞧瞧呗！”
……
榕树枝叶蓊郁，如撑开的巨伞，恰好将树下石凳遮掩了大半，自成一片荫凉静谧的小天地。
石凳上，陈缈闲适地靠着粗壮的树干，指尖正漫不经心地拨弄着一片榕树的叶尖。目光偶尔掠过不远处被人群围困、快要冒烟的典朝，唇角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度。
黎上原挨着他身侧坐下，看着师侄那副强忍不耐、憋闷异常的模样，心下觉得有些好笑，又有些不忍。他侧首，自然而然地朝陈缈那边倾近了些，压低嗓音道：“我们这般……是不是不太好？我师弟他……”
陈缈闻言，指尖微顿，叶尖自指间滑落。他抬眼看向黎上原，眸色温润依旧，语气平和：“楚呈道友年纪虽轻，却历练不少。想来……应付凡俗寒暄，不在话下。”他稍作停顿，目光又轻飘飘地落回那喧闹处，意有所指地补了一句，“况且，道友不也觉得，他有时……性子略急了些么？正是历练心性的好机会。”
黎上原被他说得一怔，旋即明白过来。原来陈缈在胭脂铺外被典朝摆他一道的事儿没翻篇啊。
他心中失笑，似乎又发现陈缈不为人知的一点，睚眦必报，莫名有些……生动可爱。
黎上原轻咳一声，掩饰住唇角笑意，目光游移着望向天边流云，顺着话头含糊应道：“嗯……确、确是该磨一磨沉稳些。”
陈缈没再接话，只重新敛了眸光，仿佛专心致志地研究起石凳边缘的苔痕。只是那周身散发出的气度中多了几分看戏的悠然。
榕树下，荫凉静谧，将不远处人群的嘈杂隔开一道无形的界限。黎上原起初还偶尔瞥一眼典朝那边，见师弟虽脸色臭得可以，但总算没真的甩手走人，便也渐渐放下心来。他学着陈缈的样子，也放松了背脊，靠着树干。
微风拂过，头顶榕叶沙沙作响，几缕漏下的日光在陈缈素银色的衣袍上投下摇曳的光斑。黎上原的目光不由自主地落在他侧脸上，那轮廓在斑驳光影中显得格外清隽，长睫低垂，掩去了眸中神色，只余一片沉静的温润。
倒也确实是个……静心等待的好地方。
黎上原这么想着，索性也阖上了眼，耳畔的喧闹人声，似也远了些许。
唯有典朝，在人群包围中人群包围中左支右绌，艰难地维持着最后一丝耐心。眼角余光几次瞥向榕树下那两个悠闲得快要融入背景的身影，心中那点被“报复”的笃定感越来越清晰。
这两个家伙……
绝对！绝对！！绝对！！！
是故意的！！！
作者有话说：典朝：私仇！私仇！！沆瀣一气-气死个人-人人都坏！