坐标：荒星。
不久前刚经历过一波虫潮, 倾巢而出的虫群引得森林震荡。
所有生物畏惧虫群威势，隐匿了各自种群的踪迹。
“你这样也算是掐断了他们的搜查线索，不过我们连他们要找的异兽是什么品种都不清楚, 你打算怎么查？”
嗡嗡作响的小机器人绕着他飞了一圈, 在男人肩上停下, 探头转动之际, 传出另一头操控者的声音。
“你只需要接收传输的图片、标记其中出现的所有动植物，提供它们的弱点。”
“啧，现在的年轻人都是干劲十足的工作狂吗？放轻松点，愉快工作、忙里偷闲，不好吗？等等……你确定要往那个方向走？那边可是变异兽群的领地！你刚引发虫群迁徙, 兽群最是重视同伴, 此时肯定都聚集在部落里！”
“放心, 我不会让它们打中你的小飞机。”
“不是小飞机的问题！年纪轻轻不要这么莽撞冲动！工作而已，完全没必要拼命啊！”
冒险者将背包往上挎, 掏出随身的武器, 隐匿踪迹快步朝前方冲去：“我来这里本来也不是为了工作。”
“是为了找刺激是吧！阮锦！你小子给我回来！”
一只手拂过小机器人的头顶, 通话系统直接关闭。阮锦随手摘下耳麦，公然违反军令。
黑眸定定看向远处。
阮锦耳旁依稀回荡着宋老之前说过的话。
他现在更需要的是成长——飞速的成长, 直至能够弥补两人之间的差距。
*
南星。
何煦最后还是拦截了打算找宋章问清楚的殷飞扬。
何煦：“你打算找他说什么？说你不愿意深入了解皇室内情，只是听个八卦了解一二？还是说你想打探各派系之间的隐秘，但不打算插手皇室相关的计划？”
殷飞扬：“我……”
何煦：“既然不打算出手, 就没必要了解太多。了解内乱是哪方派系暗中出手、军部哪些人是其他派系安插的眼线, 找足证据及时抽身才是上策。”
殷飞扬：“嗯，你说得对。”
看着殷飞扬沉思的模样, 何煦在心底暗暗叹了口气。
一旦想起所在的世界只是一本小说中的剧情，以男女主、正反派的视角重新审视, 宋章的态度十分明显。
这些天，察觉两人的犹豫，燕可主动请缨领着殷飞扬在下层区四处闲逛。
燕老挪动着残肢缓慢前行，医棚也来了一波又一波满身血气、伤势严重的“患者”。
宋章的医棚收费低廉，但药物是稀缺资源，以物易物的情况下治疗代价还是太高，平时不是重伤垂危很少有人前来医棚就医。
殷飞扬才来几天，何煦没少见人捂着血流不止但伤势不算严重的胳膊凑热闹，甚至就连换药这种很少特意来劳烦宋章的小事，也渐渐成为了医棚的常规治疗项目。
对此何煦也曾与宋章交谈过。
宋章：“你既然看出了他们是我故意派来的，为什么不揭穿？”
何煦：“我能怎么揭穿？告诉殷飞扬，下层区的日子其实并不艰难？南星的真实情况只会比你所展示的更为残酷血腥，还有更多的人甚至没有走到这里的机会。你只是换了种方式将一切呈现，博取同情，最后选择权还是在他手中。”
主角先天拥有极强的正义感。
何煦不打算做那个坏人，掩饰一切。不如说，他甚至希望有着主角光环的殷飞扬能做点什么。
改变一些他曾冷漠旁观、没能来得及改变的事。
宋章：“何副将倒是温柔。”
何煦：“宋医生该不会是在指责我先前的冷眼旁观吧？”
两人半试探半打趣的对话最后在宋章意味深长的目光中中断。
何煦之后便再没与这位身份神秘的皇室成员谈过。不过细看殷飞扬的动容，不难察觉宋章的努力有所成效。
……
这天，依旧是阮棉帮忙打下手、殷飞扬搭把手，跟着下层区的捕猎队一起闯入上层区的异兽区。
何煦挑准时机离队，不速之客拦在了他面前。
宋章：“又打算去哪里？”
何煦：“宋医生不用坐诊了？”
宋章：“没办法，阮小姐毕竟是正规院校毕业的，比我熟练得多，她给我放了个假让我自己练习。本来我也不打算多管闲事，但他们两人帮我太多，我不得不留意一下何副将的动向，省得你独自冒险。”
何煦：“……”
宋章：“所以何副将打算去哪？”
何煦：“……”
何煦：“去一趟上层区，调查各派系的情况。”
宋章：“那我就原话转告了。”
何煦：“我还以为你会拦我，又或者像以往那样交换情报？”
宋章：“我说过，我不是爱多管闲事的人。至于情报，就算我有心想问，现在的你还在等待那位上将的最终抉择吧？”
宋章笑笑，双手插在兜里，带着常年混迹下层区独有的懒散气度，毫无何煦记忆中贵族应有的仪态。
却也比何煦见过的所有皇室成员，都更显深不可测。
宋章爽快地让出路，何煦走出几步，蓦然回头。
何煦：“你想借机催促，不用拿我做幌子。跟他直说效果会更好。”
宋章：“嗯？”
年轻的副将径直走远没有给他想要的答案。
直至彻底看不见对方的背影，宋章又在原地驻足了许久，才见一名暗哨匆匆从上层区折返。
“没能追上何先生，我们的人都被他甩掉了。他让我给您带句话。”
“人多危险，对谁都不好。”
宋章点了点头：“知道了。”
“现在何先生出发去了上层区，我们还是按原计划，把他独自前往另外两个派系的消息告知殷上将吗？”
问题刚出，暗哨就心叹自己嘴快。
少主的决策什么时候有过更改？哪里需要他多此一举去确认？
他刚打算改口，蓦然听见宋章沉吟的声音。
“不了，你直接问殷上将，愿不愿意和我们详谈合作。把我们原本的目的和想法，都一五一十告诉他。”
暗哨：“是！我这就去告诉……等等，不是说何先生的事吗？”
宋章：“何副将有自己要做的事情。既然他担保了我们合作的成功，我也得拿出相应的诚意。”
暗哨一头雾水，领命离开。
……
另一边，方才试着放话的何煦也不确定自己能不能成功说服宋章。
以殷飞扬的性格，以及他天生的善良与正义感，在原剧情中，与他相关的人受到重伤就足以让他想起自己上将的责任与义务，好好扛起这份他虽不喜欢、却至关重要的责任。
现在到了南星，更加残酷的荒星生存法则摆在眼前。何煦知道殷飞扬绝不可能无动于衷，不论面前是怎样的陷阱，他也会与宋章合作寻求改变。
可知晓这一切的是他，不是宋章。
一直以来，宋章放任他们与其他派系交涉，看似静候殷飞扬的选择，何煦却清楚他已没有别的选择。
通过考核的殷飞扬若是无法建立友好的合作，宋章未必不会采取更为激进的手段。
如今得到他的保证，双方合作进程会加快，也替宋章省去了威逼的步骤。
宋章没必要出卖他。
何煦：他实在承受不起男女主再闹出什么奇奇怪怪的误会了。
他此行是为了亲眼确认一些猜测。
另一方面，也是安抚系统。
何煦与宋章结束谈话、离开医棚后，一直对剧情进展缓慢倍感焦虑的系统也瞬间重归平静。
【你不是不打算让剧情变得复杂吗？】
何煦顺着房梁跃上屋顶，手下的探测笔一点点在光脑上绘制下方建筑的具体情况。
何煦：“他是主角，有主角光环，能救这么多的人，为什么不救？”
【你说得对。】
何煦：“我倒是奇怪，以你的说法，既然只打算让我顺势推动剧情，现在眼看剧情走向愈发复杂的局面，殷飞扬要重回军部更加困难，怎么感觉你乐见其成？”
【这些就不是宿主需要担心的事情了，宿主只需要在剧情节点完成自己的任务。】
重归冰冷的系统音再度暴露了它的双标。
何煦不置可否，目光落在探测笔绘制的地图上。
下方区域中，一处房间信号被完全屏蔽，强行探查恐怕会触发报警。
何煦的目光最后锁定在几处排气扇的标记。
夜幕中，一道身影飘然从屋檐前落下，倏忽消失不见。
不久后，悠长的警报声在上层区的各处蔓延开来。
“有人触发了警报！”
“这里也有警报！是小型无主机器人！”
“卡特派系也一片混乱，应该不是他们干的？”
“也有可能他们故布迷阵，总之加强戒备！”
纷乱嘈杂的声响间，各处巡逻的人手不断增加。
警报接连被触发、红光闪烁不断，人声与纷乱的脚步声在上层区的各处响起。
另一边，空荡无人的房间里也多了一道身影。
何煦钻入房间，只见空荡荡的屋子里除了一圈屏蔽仪之外便只有中央的一块电子屏。
上面没有任何操作按钮，唯有一块显示屏。
屏幕上，一道熟悉的身影骤然闪过，又很快消失得无影无踪。
正是多日不见的阮锦。
何煦：“……”
何煦：“？”
==作者有话说:==
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