爱德蒙醒来的时候天已经大亮了, 麻雀站在屋外的栏杆上，叽叽喳喳的吵闹着，热闹的好像在开会。
乡下的环境早上没有沿街叫卖的小贩, 也没有马蹄落在石板地面的哒哒声, 更没有教会早课孩子们歌唱，赞美主神的的歌声。
安安静静的, 只有大自然最真实的声音。
远离了城市里的喧嚣与忙碌, 连时间都似乎变慢了。
骤然闲适下来, 让一直忙碌奔波于各种任务的爱德蒙还有些不适应。
他想，他有一点点理解文森和珍妮弗的选择了。
“咕咕咕。”
窗外传来尼尔的声音, 爱德蒙站在窗前伸了个懒腰, 看到尼尔正把家禽赶到对面的围栏里，小黑狗凶巴巴的冲着这群红原鸟吠叫。
个头不大，嗓门却不小。
被胆子大的红原鸟啄了几下, 也非常“凶狠”的咬了回去。成功咬了一嘴的毛, 但也吓得这群红原鸟们满院子乱窜。
“小黑！你又不乖了！”
尼尔横了一句, 但小狗崽依旧我行我素。
爱德蒙看着楼下的场景不由得发出轻笑。
“早上好，爱德蒙叔叔！”
“早上好, 尼尔！”
尼尔一抬头就看到已经醒了的爱德蒙, 热情地向他打招呼，爱德蒙同样向尼尔问好。
“哥哥在做饭, 一楼有洗漱用的热水。”
尼尔提醒到。
“好。”
爱德蒙整理好衣服和床铺就下了楼, 碰到了正在灶间忙碌的莱伊。
“热水在壶里装着, 水倒在后院就可以，通往后院的后门开着呢。”
“哎，好的。”
爱德蒙洗漱好后把用完的水倒在了后院的土地里。
莱伊和尼尔把菜地打理的非常好。
木质围栏前种了一些向日葵，现在已经长出了花盘, 金黄色的花瓣在阳光下耀眼又好看。
成片成片不知名的蔬菜长得非常茂盛，只可惜爱德蒙只认得出白菜，包菜和萝卜，其他那些是什么他一个都不认识。
请原谅他只见过蔬菜们上桌时的样子。
靠近小楼的地头种着一棵他从来没见过的树，靠近它会有一种神清气爽的感觉。
接着是几株葡萄秧，上面挂了很多串葡萄，其中有些即将成熟，青色中带了些紫。可能是因为魔法的原因，那些最喜欢在葡萄秧上生活的大青虫并没有存在。
还有一些圆滚滚的西瓜在地面趴着，这是莱伊今年种的，照顾的很细心，应该可以吃了。
菜地里的蔬菜种的很是整齐，看不到很高的野草，看得出来莱伊把它们打理的很好，他有很认真的生活。
这些本不该是莱伊一个刚成年的孩子需要做的……
爱德蒙心中不禁又升起了惆怅。
“叔，吃早饭了。”
“好。”
爱德蒙把盆子放回原地，客厅的餐桌上早餐已经摆好。
有新出炉的面包，还有麦片、果酱、鸟蛋，也有昨晚剩的面食和小咸菜。
“昨晚睡的怎么样？有不习惯的地方吗？”
莱伊问爱德蒙。
“很好，很舒服。”
“要冲些麦片吗？”
爱德蒙点了点头，莱伊把新烧的热水递给他。
“听说你们村附近的林子一夜之间枯萎了。”
爱德蒙打听到。
“是有这样的事。”
莱伊保持着镇定，面不改色地回答爱德蒙的问题。
这次事件的罪魁祸首很有可能就在他的房间里放着呢。多一事不如少一事，既然那枚蛋已经被他拿走了，他暂时还不想把它送到任何一方势力的手里。
况且他还没有弄清那股吸引他的神秘力量到底是怎么回事呢。
说来也怪，自莱伊带回那枚蛋之后，它就再没有任何的反应，就好像是石头一般。
“这件事发生的前一天晚上没有人发现林子里有什么异常现象。
村里有人起早干活，去林子那边砍柴，发现那边一大片的林子都枯萎了，就马上把这件事报告给了族老。
族老那没办法解决这件事，就把事上报给了镇长，教会和法师协会。但是镇上的骑士和法师来了，依然没法解决这个问题，然后事情就一直拖到了现在。”
“那边现在都没人敢过去，村里边传的非常吓人！”
尼尔补充道。
“都传什么了？”
爱德蒙和莱伊齐齐看向尼尔，把尼尔看得有些不好意思。
“就是，就是变异植物二次变异，还有魔族要重返大陆什么的。”
“变异植物？”
爱德蒙不解的问。
“嗯，去年冬天在那片林子里发现了一株变异藤蔓，它能释放出一种异香迷幻猎物，而且它有主动捕捉猎物的行为。好在一直以来附近村的村民们都没有出过什么事。”
“竟然还有这种事，族老之前没有找人处理过吗？”
爱德蒙皱起了双眉。
“找了，但是没有用，冬天那阵子藤蔓被攻击受了伤，再然后进去林子里面的人就再也没找到过它的行踪。”
“然后这件事就一直搁置到了现在？”
“是的。”
莱伊隐藏了自己被袭击过的事情，尼尔应该还不知道发生过这样的事，他不想让尼尔因为这件事而受到刺激，恢复他刚苏醒那阵，那样亦步亦趋在他身后的样子。
“唉……这件事可能有些难办可。”
本是顺路调查枯林，没想到又穿插了变异植物的事情，爱德蒙不由得发出感叹。
“您这次来是处理这件事的？”
莱伊问。
“嗯，只是任务的一部分。”
但是林子里的藤茧已经被自己破坏掉，地面上只剩下了一片狼藉，也不知道爱德蒙还能不能查出些什么来。
莱伊低头想到。
“莱伊，小山村这边你比较熟悉，吃完早饭后可以把我带到林子那边吗？”
“好，没问题。”
“把我扔在那边就可以，天黑前我会回来的。”
“嗯嗯。”
饭桌上一时陷入了安静，只有吃东西的声音。
“哥，我去上学了。”
尼尔快速吃掉自己的早餐，抓起自己的包准备走。
“东西别忘了拿。”
莱伊把装着食物的纸袋子递给他。
“谢谢哥哥！”
餐桌上只剩下了莱伊和爱德蒙两个人，吃完饭莱伊就带着爱德蒙去了枯林的附近。
“莱伊，到这就可以了，附近可能还有一些危险，你先回去吧。”
“好，您注意安全。”
“嗯。”
莱伊看着爱德蒙走进枯林才转身离开，去了海格家里。
他得把爱德蒙准备处理枯林的消息告诉海格。
另一边。
小镇子上的会客庄园虽然用了当时最好的材料进行装修，甚至已经装上了时下最流行的玻璃灯，但环境依然比不上王城普通的旅店。
三名法师勉强将就了一晚，花钱为房间换了新的被褥，但依然睡得不太舒服。
好在早餐的熏肠，以及冷制的熏香牛肉，现烤的全麦面包为庄园找补了一下，扭转了一点点已经被客人打了赋负分的形象。
三名法师没有那个闲工夫等着小镇上法师协会的负责人索米恩回来，他们还有很多的事情需要处理。
经过一晚上不太满意得休息，他们只想快些完成工作，回到白塔内自己舒适的房间以及暖舒柔软的大床。
而且这里空气相较于王城实在是太干了，这让他们感到非的不适应，就连呼吸都有些不舒服。鼻腔以及喉咙干燥的简直要开始喷火了。
沃卡因，是这次任务的主要执行者。
他因为老师的要求才不得已以赶路的方式出发，一路经过各个城市最终来到偏远的罗森镇。
路途遥远且浪费了很多的时间，如果使用传送阵不过是一夕之间的事。老师的决定让人摸不着头脑，但他并不会质疑他的老师——一位非常德高望重得大魔导师。
沃卡因的出身高贵，且拥有惊人的天赋，是学院派法师近些年来最优秀的存在，自然而然的拜入了名师门下。而他的老师是白塔那位传奇存在的学生之一。
沃卡因因此有着自己的骄傲，他也确实是很多人羡慕的对象。
虽然态度不显，但沃卡因内心里已经有些不耐烦了。
“沃卡因大人，我们接下来怎么办？”
“老师交代东方出现了异常，结合各地上报的消息一路探查下来，只有罗森镇附近发生的事情较为奇怪。
这里临近伊顿大森林，还是‘星环’东方的起点，今天我们主要是去那个小村落看看，解决完这件事再去星环那边处理那件更重要的事情。”
“好的，沃卡因大人。”
两个人都没有对沃卡因的决定表示异议，事情就这样愉快地决定了。
他们吃完早餐后，花钱雇佣了一名向导，骑马来到事情的发生地，小山村附近的枯林。
他们并没有贸然进村打扰村民们平静的生活，村民们过多的关注，常常会影响处理事情的进程。
普通村民有足够的能力保护自己，还压抑不住旺盛的好奇心，围在附近看热闹，很有可能在施展法术的时候造成误伤。
所以还是悄悄的把事情解决了比较好，过后法师协会或者镇长会把已经安全了的消息告诉他们。
“大人，就是这里了。”
向导态度恭敬，很是殷切。
沃卡因和其余两名法师看着眼前枯萎了大半的林子，没有表现出什么异常的情绪。
“这是这附近的地图。”
向导将其双手奉上。
“我为大人们在林子外看守马匹，这附近不太安宁，去年还发生了魔兽袭击村落的事情。我在这边看守着，也省得野兽袭击各位大人的坐骑。”
向导这样说着，内心里想的却是其他。
这片枯林已经被传得神乎其神了，钱该赚还是得赚，但他可不想去里面送命！
这些乱七八糟的事情还是得这些身居高位的大人物们来解决，他们这些平头老百姓每年上交的各种税可一直没有少过。
法师们自然不是傻子，向导已经说的很直白了，他们也不好强迫一个普通人冒着风险继续做事。
“在外面看好马匹就好，不要打什么歪心思，你应该也不想见识到我们的手段。”
“自然，自然。”
其中一名白袍法师发出警告，向导战战兢兢的回答道。
“大人，我们出发吧。”
三名法师转身出发，向导看着他们渐行渐远的身影，不禁松了口气。
三人进入森林后，入眼皆是一片荒芜。
树干干枯，植物衰败，一路走下去各种动物的尸体随处可见。
这些动物失去了生命，□□虽然有一些变化，但依然会腐烂。半个多月都没有人来处理这些动物尸体，现在还是炎热的夏季，林子里的味道可想而知。
越深入枯林，腐烂的味道就越重，都能把人呛一个趔趄。
沃卡因使用了个净化系的小魔法，三人这才感觉好一点，但尸体上的小生物依然看得人头皮发麻。
“我的主神啊，住在附近的人都不知道清理一下这些尸体吗！？这么多的动物尸体在这堆着，迟早会爆发瘟疫的，到时候遭受苦难的还是他们自己。”
“可能他们并不知道林子里的情况，况且里面曾经有过变异植物袭击人的事件发生，普通人确实不敢轻易进入这么危险的地方。”
“你说的也对，在绝对实力的面前平民甚至连反抗的机会都没有。如果能保护一方安全，这也是一件天大的功劳，主神在无上的未知界庇佑他们的。”
“你说的是维克多夫妇吗？他们确实是英雄。”
沃卡因听着两名属下的讨论，细心观察的周围的环境。
“什么样的变异植物？那个向导有说过吗？”
沃卡因问。
“不清楚，变异后应该是触手系，它有很多的藤蔓。”
“你说的是那些东西吗？”
两人顺着沃卡因的视线看去，发现了藏在落叶与枯草见的藤蔓。两人对视一眼，跟上了已经顺着藤蔓继续前进的沃卡因。
此时，爱德蒙已经进入林子有一段时间了。
刚开始看到那些野鸟、老鼠、刺猬一类的小型动物尸体，他并没有在意，这在野外环境是很常见的景象。
但当越来越多的大型动物尸体出现在他的眼前后，他就开始意识到这件事的不对劲了。
肉类腐败发出的恶臭味在林子里随着微风飘荡，原本是给人带来凉爽和舒适的微风，现在只要刮起，就会带来新鲜的恶臭。
爱德蒙没有可以净化空气的小魔法，他只能在手帕上倒些清水，然后蒙在脸上。
效果不是很好，但聊胜于无，隔了一层湿帕子后的味道还算勉强可以接受。
因为事先知道变异藤蔓这一信息，爱德蒙进入林子后着重寻找藤蔓的痕迹。
他很快就找到了线索，顺着动物尸体上的藤蔓搜寻，大约走了半公里多的距离看到了和莱伊那晚所看到的的一样场景。
大量的细小藤蔓瀑布样挂在枯树上，这种‘细小’只是相对于地面上作为主体的藤蔓来说，实际上树上那些至少也有成人大拇指一样的粗细。
爱德蒙立马警觉起来，拔出长剑试探性的攻击。
他的长剑同样不普通，上面雕刻着微型魔法阵用以聚集魔法元素，长剑的刀柄上镶嵌着火系以及金系的魔法石。
一剑下去，树上挂着的藤蔓帘被拦腰截断，扑棱棱的掉了下去。旁边的枯树也被余威波及，咔嚓一声砸向地面，激起地面一片灰尘。
这种程度的攻击都没有引起藤蔓的反击，看来真的已经死透了。
爱德蒙本着小心谨慎的原则，将长剑以贯穿的形式狠狠刺向最粗的那根藤蔓，它依旧没有什么反应。爱德蒙终于确定这些藤蔓已经不具有什么攻击性了。
他选择一个方向，顺着藤蔓走了下去。
作者有话说：感谢在2024-03-25 09:03:39~2024-03-27 19:09:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：今天也在找文看 20瓶；绿先森 3瓶；源序、凹凸曼家的小怪兽、洛宁、沨鱼 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！