橙色的光芒近在眼前。不是一点，而是许多点。
他们四个站在半山腰，朝下俯视着黑影幢幢的深树茂林之间的一大片空地。
说那里是空地其实并不确切。虽然那地方没有生长树木，却有高大的围墙和被围墙圈起来的一片房屋。从高处远远看下去，被火光照出来的模模糊糊的轮廓，很像一座山庄。
但这山庄跟其他真正的山庄截然不同，它显得既不光明也不磊落，丝毫没有想要凸显自己的意思。
从它的外围往里看，它被密密匝匝、高大粗壮的树木层层环绕，藏得密不透风。从里面往外看，院墙比里侧的屋顶明显高出一截，四面设有瞭望台。他们在远处看见的橙色光芒，便是瞭望台和围墙外巡逻的卫士手里燃着的火把。
距离太远，就算有火光映照，卫士的装束、样貌也看不清楚，但沐夜雪凭经验可以判定，他们的制服不属于藜国任何部族、任何机构。
比起山庄，这里更像一处秘密监狱。里面关着的犯人，显然是不能轻易见光、也不能被外界所知晓的。
李申转头问沐夜雪：“这是你们藜国的秘密监狱？里面关的什么人？”
沐夜雪凝眸摇头：“我不知道。我从来没听说过藜国有什么秘密监狱。”
他转而去看云安和海辰，两位随从同样摇了摇头，表示对此毫不知情。
李申口中喃喃道：“这些瞭望台上的看守应该认识下山的路吧……”
主仆三人一起转头看他。海辰轻声道：“你疯了吧？既然是秘密监狱，当然不愿意被外人发现。咱们上去问路，岂不是自寻晦气？”
李申笑道：“那怎么办？悄悄退开不予理会么？”
沐夜雪道：“不……但凡见不得光的，其中必有猫腻。说不定……已经丢失的两块碎片就藏在这山庄里面也未可知。既然叫咱们发现了，无论如何也该前去一探究竟。”
“嗯，这主意不错，我喜欢。”李申颇为满意地笑了笑。
云安斜斜瞥了他一眼，淡声道：“你别拖后腿就好。”
李申对他的讥刺并不介意：“不是还有你在呢么？你带着我跑，肯定拖不了后腿。”说着，亲亲热热将手臂揽上云安的肩背。
云安的目光下意识瞥了沐夜雪一眼，同时用力甩开身上的爪子：“你别乱动！我带你就是了。”
沐夜雪却似笑非笑道：“依我看，你俩八字不相合。还是让海辰带李申，云安跟着我。”
李申当即表示不赞同：“你俩强强联手，那我岂不是更要拖后腿了？”
沐夜雪睨了他一眼：“我俩打头阵，去前面打探消息；海辰在后面负责保护你，有变化好及时撤退。这安排不合理么？”
“哦……这么说的话，倒是挺合理的。”李申懒洋洋笑着点了点头。
从半山腰看下去，那秘密山庄仿佛近在眼前。但当真要靠近时，却有不少崎岖山路要走。
尤其带着李申，耗费的时间更多。四个人花了小半个时辰的时间才下到山脚，进入那片围墙之外的密林之中。
透过层层叠叠影影绰绰的树木，远处的几簇火光重新变得闪烁迷离，时隐时现，位置也从低处转向视线高处。除此之外，四周黑黢黢一片，既不闻虫声，也听不见鸟鸣。
云安四下搜寻一圈，找到一棵格外粗壮繁茂的老树，在树下安顿好李申和海辰。四个人在这里分成两组，彼此约定好脱身离开的暗号。
一切安排就绪，云安跟在沐夜雪身后打算继续前行，却见眼前的人脚步一顿，身形在一瞬间变得僵硬挺直。他的脸直直朝着密林深处山庄的方向，既不说话，也没了任何动作。
云安不禁一怔，在他身后轻轻唤了一声：“殿下？”
沐夜雪没有回应。他就像一截秀直挺拔的树桩，姿态虽俊逸，却仿佛在顷刻之间失去了一切行动能力，只能木然呆立原地。
“沐夜雪？”李申也察觉到异常。他放下手臂，缓缓离开背后斜靠的树干，脸上惯常的戏谑霎时收了个干净。
云安急急转到沐夜雪正面，伸出双手握住他的手腕，去感受他的体温和脉搏。
体温比平日略高一些，脉搏也跳得奇强奇快。好在，这些都不是生病或中毒的症状。云安能感觉到，沐夜雪的身体机能一切如常，令他突然发生改变的，只能是来自精神方面的冲击。
近距离盯着沐夜雪呆滞失神的面孔，云安一时不知该怎么办好，双手握得比刚刚更紧了几分。
海辰也一早就跳了过来，凑近了，看清沐夜雪脸上的神情，他心念微动，低声道：“碎片……会不会……是殿下感应到了圣壶碎片？！”
云安淡淡瞟了他一眼，未发一言，目光仍转回沐夜雪脸上，盯着他失神的双眼又轻轻唤了一声：“殿下？”
海辰自己在一旁低头想了想，很快否定了刚刚的猜测。他不久前才见过沐夜雪感应到碎片时的样子，并没有这么夸张。
李申慢慢靠过来，趁云安不备，一把抓住沐夜雪的双肩使劲前后晃了几下：“沐夜雪，快醒醒！你到底怎么了？”
云安怒目圆睁，一把扯开李申的手臂。不过，对方粗鲁的动作已然起效，沐夜雪当真像刚刚从睡梦中醒转过来一样，缓缓将面孔从那处山庄转向身边的几个人。
李申问：“你刚才怎么了？”
沐夜雪缓缓抬起眼睫，昏暗的夜色中，他的眸子里闪着一缕奇异的光芒，说话的声音也变得很轻很慢：“你们知道么？这座监狱里……关的不是什么秘密犯人，而是赫氏族人。而且……人数还不少！”
他在答复李申的问题，眸光却一瞬不瞬紧紧盯着面前的云安。
“什……什么……赫氏族人……不是……不是已经……”云安的双手不知何时被沐夜雪紧紧攥在手里，两个人的身体和手臂都像不受控一样簌簌抖了起来，一时竟看不出是谁的情绪在带动着谁。
李申和海辰缓缓瞪大眼睛对视一眼，眼里都是压不住的震惊和诧异。
“你怎么知道里面关的是赫氏族人？”还是李申最先回过神来，提出质疑。
他们一行人甚至都还没来得及靠近那座山庄，更别说看清里面的只人片影；就算看清了，没有经过交流沟通，又如何能判定对方身份？沐夜雪这番话，实在匪夷所思，毫无道理。
沐夜雪双手更紧地攥住云安，气息比刚刚稍稍平稳了一些：“你不知道，如今这世上也已经没有人知道，我母亲之所以能成为赫氏圣女，除了那些基本素质全部符合条件，她还有一项特殊能力……她能在一定范围内，感应到自己族人的气息。”
海辰抢先道：“是不是就像……就像拥有赫氏血脉的人都能感应到圣壶一样？”
“是。所有赫氏血脉都能感应到圣壶，而我母亲，除了能感应到圣壶，还能感应到自己的族人。而我……”沐夜雪语气略顿了顿，再一次牢牢盯住面前的云安，“有幸继承了她的这项特异能力……”
云安的身体比刚刚抖得更加厉害了。他大睁着双眸，睫毛簌簌颤个不停，视线却牢牢陷在沐夜雪的瞳仁里无法逃脱。他试图后退，试图挣开双手，但那双手同样被对方牢牢捆缚住，丝毫也动弹不得。
李申张了张嘴，讶然不止。过了半晌才道：“你这能力……不会出什么岔子吧？不是说……赫氏全族都……已经那什么了吗？”
沐夜雪低低笑了一声：“不会。小时候知道自己有这种能力，我觉得好玩，常常用来暗中检验初次见面的陌生人，从未出错。等稍大一些，又觉得这能力如同鸡肋，没多少实际用途。谁是族人，谁又不是，不都明明白白挂在嘴上、写在姓氏和族谱里么，还用得着我来一一甄别分辨？母亲还不许我把这种能力说出去对人夸耀，连父王那里都要瞒着，那便更加没什么用了……可我万万没料到，到后来……终究还是派上了用场……”
“你的意思是说，连你父亲都不知道你和你母亲有这种能力？”
“是。这是属于赫氏部族内部的秘密，与族外之人无关，所以，只有前一代和这一代的首席长老知道内情。”
李申不住摇头，像是感到十分不可思议。半晌，他才猛然反应过来，抬手拍了拍沐夜雪的肩膀：“如此说来，你终于不再是孤家寡人了，这真是可喜可贺啊！”
沐夜雪斜斜瞥了身边的云安一眼，缓缓点头：“没错。我有自己的族人了，虽然不多，但至少在这世上，我已不再是孤身一人。”
“那……这监狱里面到底关了多少赫氏族人？你能感应得到么？”李申问。
“距离太远，感应到的数目未见得准确，但大致有个范围。少则几十，多则上百。”
李申再度露出惊讶的表情：“这么多？这些人是如何逃过你们那位国王的处罚、躲进这么个地方的？”
沐夜雪沉吟着缓缓摇了摇头：“是啊，这的确是个难解的谜团。一开始，看到高墙和守卫，我下意识便将这里视作秘密监狱。但现在看来，它也很有可能是一处秘密堡垒，负责保护这些侥幸生存下来的人。”
“如此一来，你势必对这地方越发感兴趣了吧？”
“当然。但是，既然牵涉到原本不该留存于世的赫氏族人，咱们的行动必须更谨慎、更缜密。既不能让里面的人知道他们已被外人发现，更不能让外面的人知道这处地方的存在。所以今晚，在没有做好万全准备的情况下，咱们不能再继续前去贸然打探。”
“嗯，你说的很有道理。”李申似笑非笑盯着沐夜雪的双手道，“不过，你分析问题就分析问题，干吗一直拉着人家云安的手不肯放开？”
紧张氛围一过，这人难得显露出来的一丝严肃已荡然无存，眨眼间便恢复了一贯的戏谑腔调。
沐夜雪垂眼轻咳一声，缓缓放开了云安的双手。云安却像失了魂魄一般，双手徒然逗留在半空中，许久都想不起来放下。
许许多多的不合理，许许多多的想不通，在这一刻，突然就有了着落。
云安习惯于冷着一张脸，除沐夜雪之外，仿佛对外界的一切都漠不关心，反应迟钝，这让人几乎快要忘了，他经历过严格的筛选，经受过苛刻的训练，有奇佳的听力和敏锐的心思。那些私下里悄悄传递的流言蜚语，他每一句都听过，每一句都记得。
他曾无数次对着镜子心生疑惑，自己这张面无表情的脸，到底有哪里好看，哪里值得沐夜雪对他另眼相待、偏宠倚重？反倒是沐夜雪那张脸，才是令任何人都难以抵挡的致命诱惑……
他当然满心满怀地希望沐夜雪信赖自己、倚靠自己。可是，一切得来的太过轻易，又常常令他有一种失重般的不真实感。他不知道这种毫无缘由、毫无出处、像空中楼阁一般突然而来的信赖和倚重，它们的根基到底在哪里？又能维持多久？
现在，他终于明白了。
沐夜雪从一开始就知道，自己是他在这个世界上唯一的族人，唯一的同类。所有的偏爱倚重，全都有了依据，有了解释。
不是因为云安这个人有多独特，更不是因为他那区区不值一提的皮相，而是因为，他们曾经是彼此唯一的同类。
当他终于明白了这份缘由的同时，他们之间的这份唯一也恰恰被打破了。沐夜雪在一夜之间有了几十个甚至上百个同类。他不再是那个唯一。
云安抬头看了一眼密林深处的山庄。他在心里感到高兴，为沐夜雪高兴，为自己的族人高兴。同时，心底一角，也难免生出了很小很小的一丝失落。
他原本就不独特，现在则越发泯然众人矣。