由于要守外野，这几天朝溪经常跟金昱聊天。
准备要热身了，朝溪又往金昱跟前凑了去。虽然同为一年级，但并没有分在一个班级里。训练时由于守备位置不同，也不常聚在一起。借此机会，朝溪想多跟金昱说说话。
朝溪望着小米颠颠儿地跟万山跑去牛棚练投，心里一阵酸痒。
“好想接球……”朝溪望着他们，自己小声嘟囔着。
场内的比赛还在紧张地进行当中，他们只能在球场溜个边儿的地方，简单地活动一下。朝溪用鞋尖拨了拨球场边缘的土，那里没有草皮覆盖。他们正做些热身动作，活动活动关节。
那小声的嘟囔似乎被一旁的金昱听了去，他用眼神瞟了瞟朝溪，没有说话。知道金昱是那种内向的性格，朝溪便主动向他凑了过去：“小金鱼。”
“……嗯？”金昱收了收胳膊，小声应道。
“一会儿上场，我救不到的球，可就要靠你了哦。”朝溪冲他笑笑。
“嗯。”金昱坚定地点了点头，眼睛一眨一眨地。
“除了嗯，”朝溪眯着眼看他，“可以给我些别的词汇吗？”
“可，可以。”金昱说。
话正说着，明瑾学长从老远处扔了枚棒球过来，同时喊道：“接着——”
朝溪是正对着明瑾的，他看着学长从筐子里掏了颗棒球扔过来，于是伸手要接。
没想到，本用身体后侧方对着明瑾的金昱，听到声音后只快速侧了一下脑袋，猛地抬手，反手接住了那颗棒球，腿都没动一下。
朝溪瞪着那只突然出现在自己左手前的，金昱的手套，愣了一下神。
吓我一跳。朝溪想说。
这人是背后长眼了吗？
动都不动一下，还背着身用反手，那么精准地接住了那么突如其来的球？
“你也不怕挡飞了，让球滚进球场。”朝溪说。
金昱拿着那颗球从左手捯到右手，把玩着：“不会的，我可以接到的。”
“你平时都怎么练的，”朝溪看着他，说道，“我一直想说，你的防守，简直要比学长们都厉害，跟队长有的一拼。”
“不不不，我跟田收学长没法比！”金昱慌乱地摇了摇脑袋，“我还……差得远呢。”
虽这么谦虚地说了，金昱的脸上还是露出了一副被夸后羞涩的笑容。每次一提到田收，他都是这个表情。
“你很喜欢田收队长吧。”朝溪直接地问。
“嗯，田收学长……是我的偶像。”金昱的眼睛亮了起来，兴奋地说。
“偶像啊，队长是挺有偶像气质的。”朝溪重复着金昱的话。
一提到有关田收的话题，小金鱼就像换了个人格，把安静内向都抛了去，滔滔不绝起来：“我看了他很多比赛……我才决定考进贝里克来的。我想要成为像学长一样厉害的外野手。”
听他这么说，朝溪点点头应着。
这么说来，还真跟小金鱼有些缘分，都是为了谁考进贝里克来。只是小金鱼倒是追星成功了，朝溪这么想着，心里还一阵羡慕。蒋嵩那人还一天天不知所踪跟自己打太极。
神秘人吗？朝溪暗自吐槽着，眼神瞥了瞥在旁边指导员区站着的那位。
“我们来传接球吧。”金昱说，挥了挥手里的棒球。
朝溪点点头，看了看正戴在自己左手上的手套。那是金昱的外野手手套。朝溪向他借的。
也不知道为何，出外地来集训，金昱还带了好几只手套备着。朝溪向他问借时，手套在他屋内摆得整整齐齐跟上供神仙一样，而且每一只都是很贵很贵很贵的那种款。朝溪再次感叹了一下有钱人的世界。
“再次，谢谢你的手套。”朝溪挥了挥左手，冲他笑笑。
“别这么客气。”金昱摇摇头，说。
朝溪也点点头，一边向后退去，跟他拉开传接球的距离。与此同时，他也在盯着场上的局势。
除了六局后的换投，苏河还进行了极个别的换人调整。
上场救援的投手路慈身形不高大，但气势上不输先发，尤其是盯盗垒的眼神，犀利得吓人。
第八局，苏河又下了一分。
全场比分目前三比零，比赛只剩下最后一局——不，可能只剩下最后半局。九局上半，贝里克最后的进攻机会。若不能扳回比分，比赛将在这个半局直接结束。
还不想结束……朝溪虽不在场上，但仍不想让学长们以失败告终此局。
但……
比赛若再拖下去，于江枫学长无益，肩膀和手臂，都会吃不消的。
棒次来到中后段，率先上场的是四棒田收。
观众席对于谁是劲敌这件事看得一清二楚，每当田收上场打击，呼声与奏乐声都格外响亮。类似“队长来一发”的喊声仍不停地从贝里克球员休息区传来，甚至观众席上也有这样的喊声——不知是哪些路人半路被田收圈粉。
面对路慈，队长还未敲出令人满意的打击。希望这次能有好运。
朝溪在心中为他祈祷着。
田收壮实的背影总能令全队安心。他站在打击区，这次，瞄准了第一颗球挥棒。
打出去了！
这一击发生在一瞬间，朝溪屏住呼吸，瞪大了眼睛盯着球飞行的路线——
落地了！棒球飞得不高，落在外野区域，产生了一个不规则弹跳，还在边界的围挡处有一个回弹，之后才被苏河的右外野手接住。田收顺利上了二垒。
偶像队长交出了一支出色的二垒安打。
很好。
朝溪深呼吸了一口气，捏紧了拳头。
他跟金昱一时间都忘了传接球，都屏息凝神地盯着球场。朝溪觉得，周围的一切都突然变得好远好静，他眼里剩下场上那些，和自己身着一样颜色队服的队员们。
五棒马鲛串联了攻势，将球打过了苏河二垒手的头顶。苏河二垒手的手套擦了一下棒球，但没有接到。马鲛上了一垒，田收借此上了三垒。
一三垒有人，还无人出局。顶好的得分机会。
但好运没能继续串联，六棒霍迎春被三振出局，七棒林树也没能上垒。不过，趁林树与路慈打投缠斗之时，在一垒的马鲛借机盗了二垒。
“不愧是马鲛学长，人如其名，既是赛马又是鲨鱼……”金昱小声嘟囔了一句。
不知何时，朝溪和金昱之前因为要传接球而拉开的距离又缩了回去，两人并排站在一块，站在跑垒指导员区斜后方不远处。
“鲨鱼？”朝溪没听懂。
“马鲛学长的鲛字，就是鲨鱼的意思。”金昱解释着。
金鱼和鲨鱼……水族馆吗？朝溪在心中跑偏了一秒。
但现在没工夫开玩笑，他仍死死盯着场内。
两出局，再被抓一个出局，贝里克就要完败而归，但马鲛与田收此时已经进了得点圈。一支一垒安打便有可能送两人一齐回本垒。
又是左脚天堂右脚地狱的紧张局面。苏河见状叫了个暂停。
借这个暂停，朝溪被段立城传召传回了休息区。姚追跑来叫自己时，朝溪的心脏砰地跳了一下，他大概猜到这是什么意思……他还记得教练说的，只要有机会就会让他去代打的事。
“苏河极有可能保送高柔，塞一个满垒。”段立城将朝溪拉到江翡的计分桌前，挡着嘴巴小声说着，语速很快。
朝溪只顾听着。
“一旦满垒，你就代江枫去打。”段立城安排道。
“好。”朝溪小幅度地点了点头。
他很清楚这是什么意思，也很清楚场上的局面。
两人在得点圈，苏河与其跟八棒高柔对抗，不如故意造一个满垒局面，会更容易抓到最后一个出局数。苏河也知道江枫更容易被三振，也知道一旦八棒有一支安打，那极有可能两分不保。
但无论苏河是采取塞满垒的策略还是直接跟八棒对抗，这都是给苏河的守备造成压力的局面。哪种策略，都是一样的。
暂停很快地结束了，八棒高柔已经在打击区站定。
高柔学长是球队宝贵的一垒手，柔韧性非常好，打击也算出彩，尤其是因为身体柔韧性太好，一些偏远到离谱的坏球也能被他捞到。
只见苏河的捕手站起身，往右错了两步，而后接了路慈接连投来的球。
果真，是四坏球保送。
朝溪见状不自觉地冷笑了一声，他自己都没察觉出自己刚刚的表情。
果然是一分都不想让给贝里克。
并且势必要在这一棒抓到最后一个出局数，以三比零封锁本场比赛。苏河的防守策略昭然若揭，已经清楚地表明了他们的态度。
有全国冠军的那种狠劲儿。朝溪并不讨厌这种感觉。
只是你们不会想到，你们要对付的这最后一个打者，不是“好欺负”的江枫。朝溪转了转手中的球棍，这么想着，伴随着“代打，朝溪”的广播声，站上左打击区。
说不紧张是假的。
他深呼吸着，调整着情绪和理智。
也不知道段立城怎么跟苏河商量出的这个上不了台面的规则，好让别人去代弱棒打击的，苏河可没这么做。这算是苏河觉得胜券在握，故意让贝里克一手？太小瞧人了。不过段立城也有点太未卜先知了，能料到今天这个局面。
算了，就算是出于保护珍贵的投手江枫学长，少让他出场打击也是好事。
朝溪决定斩断这些杂念，这些都不是他该去纠结的，他告诉自己，只需要知道，他现在有这样一个打击的机会，有这样一个得分的机会，他便绝不会错过。
朝溪这是头一回面对苏河，头一回面对路慈的球。
从前面打击过的学长的描述来看，路慈投的那种变化球，应该就是传说中的伸卡球，也就是沉球，是很适合侧投的变化球。球路会像右打者的内角方向斜向下位移，但朝溪今天奉命左打，所以球会往自己的外角方向移动。
学长们说路慈的球会在快接近时拧一下，甚至有时比喻洋的滑球还“滑”。至于究竟怎么个拧法儿，朝溪还得亲眼验证一下。
面对不是预料中的江枫，苏河的球员似乎没有什么反应。
第一球袭来，朝溪没有挥棒，观察了一下。
确实在很接近时有一个斜向下的位移，但穿过了好球区，像是猜准了朝溪不会挥棒一般轻松。
朝溪转头看了一眼教练区，看段立城有没有什么指示。段立城只是冲他点了点头，做了让他打击的手势。朝溪冲教练点点头表示明白。
他握着球棒活动了一下手指，眼睛盯着投手丘上的路慈。脑中思考着如果自己是苏河的捕手，会怎么给路慈配这一球。
有两个选择，朝溪认为。
第一个，是在自己的内角配一个四缝线，跟刚刚那颗往外角钻的沉球形成一个对比，而且自己站得很贴近打区的内线，绝不是打内角球的好位置。
第二个，是同一球路偏下一点再投一颗坏球，骗自己挥棒落空。
无论是哪种选择，从出手到球接近，球路都不会差太多。
那么挥棒的反应，只在一瞬间。
来不及思考过多，路慈的第二球飞来。和朝溪料想的一样，球路仍与第一球类似。只是棒球在快接近手套时有了一个向外角斜向下位移的趋势——
朝溪猜得没错，他的眼睛死死地盯着那颗棒球，看准了路线后迅速挥棒。那球确实有往好球带下方坠的意思，他的左手将球棍握得放松了些。
金属球棒与棒球接触的瞬间有一声清脆的声响，击球时熟悉的酥麻感像电流般传入朝溪的手臂。
捞到了，打中了！
棒球飞得非常低，但速度极快，穿过了内野直接往右外野方向连转儿带跌地滚去。球击出的瞬间，一二三垒以及打区的朝溪同时启动，向自己的下一个垒包冲刺。
棒球高速滚去了苏河右外野的方向，弹到了中外野手和右外野手之间，都不便守备的位置。球落地滚了很久，才最终被收进了苏河中外野手的手套，但此时回传，已经来不及。因为霎时间，田收与马鲛先后跑过了本垒，为贝里克连下两分。
朝溪看了跑垒指导的手势，安全上了一垒后就没再动，他转身望见马鲛以飘逸的姿态滑过本垒，来不及雀跃，随后转头盯住猛冲过三垒的高柔。
终于，在第九局，贝里克终于有了分数进账。贝里克的休息区瞬间炸裂开，所有人蜂拥而上，抱住田收与马鲛开始大喊大叫起来。明明只是拿了两分，还没逆转呢，却像赢了一般沸腾。
上了三垒后的高柔其实有机会向本垒冲一冲，但被蒋嵩拦住了。当时棒球已经起飞，再跑容易被触杀出局。
于是，最终的风险被转嫁到了姚追身上。
一三垒有人，两出局。棒次又回到了一棒姚追。
朝溪在一垒离垒两步的位置躬着身，调整着呼吸，他望着着上了打击区的姚追，隐隐能感觉到他脸色并不怎么愉悦。
苏河人的脸色也没好到哪去，不过对他们来说，再拿下一个出局数，比赛就可以结束了。不知他们有没有后悔保送高柔。
休息区里的大家排成一排，给姚追加油助威。若姚追能再下一分，比分就能扳平。那离获胜，也会更进一步，这是不言而喻的。但这一分，可没那么好拿。
朝溪的手心紧张地冒了汗，不过手汗很快被打击手套吸收掉了。他双手撑着大腿，盯着姚追。不知是因为过于紧张还是怎的，姚追面对路慈接连两球，都没有挥棒。
这位苏河的投手或许是看穿了打者的退缩，连续两颗好球就逼得姚追没有退路可走了。
两好球，再一个好球，就会被三振出局，比赛就会结束。姚追一定深知这一点。
这一球，姚追终于出棒了。
只可惜……
棒球像是瞄准般，划着一条可笑的弧线，稳稳落入了苏河二垒手的手套。朝溪看到这球在自己眼跟前不远处被接杀，停下了冲向二垒的脚步。
比赛结束了。
苏河拿到了最后一个出局数。胜局已定，比赛结束。最终比分，三比二。
朝溪耳侧由于奔跑而产生的风声随着步伐的停驻而逐渐褪去，取而代之的是，苏河啦啦队的震耳欲聋的吹奏乐声。是没听过的曲子，以前没听过，这一场整场也没听过的曲子。像是专门为苏河的胜利而谱写的赢家之曲。
说实话，本觉得还算动听的乐声，现在变得有些刺耳了。
朝溪一边摘掉自己的打击手套，一边看向姚追。
平时总洋溢着快活与斗志的学长，正趴跪在地上，一拳一拳地锤着球场的土地，身体剧烈地颤抖着。
胜者苏河市队所有队员从场上小跑着回到休息区，有人简单地拥抱了一下，有人只顾慢跑着。看不出是刚赢了比赛的模样，就像是每天训练结束后收工回家似的。
果然还是被小瞧了吗。朝溪揶揄般苦笑。
正往回走着，没走几步，蒋嵩就小跑着跑到朝溪身边。
“打得不错。”蒋嵩笑着，表情很轻松的样子，对朝溪说。
朝溪现在的心情还是有一丝复杂的，他没说话，只点了点头。然后伸手指了指还在地上看样子是在痛哭的姚追。只见苏间已经跑过去拉他，安慰着。
他扶他站起来。姚追脸上已经挂满泪水，还有被蹭上的土。
不过大家都脏兮兮的，很难能干净地打完一场棒球。
“这不就和，春天的时候一样了吗？”姚追上气不接下气地嚎着，“我还是，赢不了他们，还是打不好，我这不就是一点……进步都没有……？”
一旁的苏间只是拍着他的背，没有说话，另一手拿了张湿巾在姚追脸上和手上擦着。
此时的朝溪也不知道安慰学长点什么好，他看了看蒋嵩，蒋嵩也是一脸的严肃。
“走吧，先歇会儿，一会儿还得打一中。”蒋嵩搭上了朝溪的肩，揽着他往休息区走。
“嗯。”朝溪答应道，转头又关切地看了一眼姚追。
输球后的气氛确实比较低迷，蒋嵩也沉默了半天，才跟朝溪说道：“姚追不会怪我吧，如果我让高柔往本垒跑一跑，如果出局数抓在高柔那儿，就轮不上姚追上场……”
“你别这么想，”朝溪打断了他的话，“你的判断没错。”
“嗯，我知道。”蒋嵩小声说。
朝溪拍了拍他的背。
段立城从休息区走出来，在场边抱着胸站着，看着场上：“列队了！”
不论场上是怎么厮杀的，赛后还是要握手言和。
苏河已经列好一纵队伍，整齐地走入场内，所有人脸上都挂着专属于胜者的游刃有余般的轻松。
队长田收组织着列队，跟苏河面对面站好。
一人对一人地，礼节性地握了手。
朝溪也跟着列队了，不过他没想到的是，跟自己对着的刚好是路慈。只见路慈很主动地握住朝溪的手，握得很紧，还晃了晃，脸上堆满了笑。那笑容吧，虽谈不上是不怀好意，但绝非心慈。这个人的做派与他的名字是绝对对不上号的。
“明年春天，还能再见到你吧？”路慈笑着，盯着朝溪的眸子说道。
“当然。”朝溪并不想示弱，也笑着，做出不被对方压倒的气势说道。
路慈还握着他的手摇晃，问道：“你什么守备位置？”
“捕手。”朝溪回答。
“哈！”路慈眼里放光一样，“未来有机会，让你接我的球。”
朝溪不知道怎么回复，就点了点头：“嗯。”
握手礼节结束，苏河列队原路返回，排在最末的喻洋脚步顿了顿，冲着田收扔下一句：“明年见啊！当然，前提是你们得打得赢地区赛。”
脸上的笑容也是如出一辙的不怀好意，神色比刚来时多了几分得意。
苏河的投手都这个德行吗？朝溪暗自揶揄。
地区赛也将在这个月到来，不过朝溪现在没空想这个，他脑子里想的都是一会儿要面对的市一中。
贝里克的大家回到休息区，全都累得坐下了。经理组给他们递了毛巾。大家表情都很严肃，段立城也一直没说什么，跟苏河的教练寒暄了老半天之后，就一直在忙着跟江翡讨论比赛的数据。
“教练，”是田收主动打破了沉默，他走到段立城跟前，诚恳地说，“我们还不累，一会儿打市一中，我们还可以先发。”
“我也可以。”马鲛举了手。
“我也。”高柔说。
“还有我。”姚追也举起手，呼吸还有点哭后的抽动，但就这还忍不住要上场比赛。
朝溪坐在长椅上，看着段立城的反应。
以他对教练的了解，段立城是不会答应他们这些人的请求的。而且他也不希望段立城答应，这样自己就没有上场的机会了。
他也想打比赛，堂堂正正的。
看着苏河市队的人背着大包小包列队从休息区离去，转战到观众席去。朝溪没想到的是，一会儿跟一中的比赛，苏河也要观摩。
市一中的人从观众席下来，转移到了球员休息区。只是迟迟没人出来，朝溪还是不知道一中究竟派哪个投手先发。
好着急。
边想着，边握紧了拳头。
结果没一会儿，朝溪就觉得有个什么东西在使劲儿往自己拳心里钻，他低头一看，发现是蒋嵩的手指。他被蒋嵩这个行为逗笑了，转头看他，问：“你干嘛？”
“晚上回涞永，要不要在外面吃个饭啊，”蒋嵩说，“回去也得九点以后了。”
没想到蒋嵩开始聊这个话题，朝溪想了一下，说：“不在飞机上吃么。”
“你不是嫌飞机餐难吃。”蒋嵩说。
“哦……”朝溪应着，“那就吃嘛，你想吃什么。”
“火锅……”蒋嵩冲他眨了眨眼睛，“苏河没有好吃的火锅。”
“行。”朝溪点点头答应道。
蒋嵩还用手指钻着朝溪的拳心，那根手指在他掌心里抠了抠，而后被朝溪攥得更紧。
“你有没有想家？”蒋嵩问道。
“这才出来一周，想哪门子家。”朝溪眯着眼看他，不知道他为什么这么问，“你想啊？”
“我才不想家呢。”蒋嵩瞬间露出一副嫌恶的表情，手指头也不钻了，好像被自己提的话题恶心得泄了气一般。
过了一会儿，蒋嵩好像要延续关于家的话题，接着问他，半自言自语道：“虽然我没见过你爸，但你爸人一定很好吧。”
“他是挺好的，”朝溪笑笑，觉得蒋嵩猜得很准，“他都不管我。”
“真好啊……我也想没人管呢。”蒋嵩将手指头从朝溪拳心里抽出来，说道。
朝溪看着他表情中的一丝冷淡，便没说什么。
本想接着聊，但市一中那边有了动静。朝溪探头望了过去。