“呃……离我远点……”江砚皱着眉把米夏往另一边方向推了推, 冲着斯维特拉娜喊道，“能不能管管你男友？没半小时呢，已经干嚼第三根腌黄瓜了。”
“你不懂，这是我们斯拉夫人最爱的可口小零食。”米夏故意张开嘴冲着江砚脸上哈气, 最后被斯维特拉娜扯着衣服向后拽去。
“离他远点, 你要是把他搞得呕吐弄脏了我的厨房, 我一定会杀了你们两个。”
斯维特拉娜说着, 俊秀的脸上故意挤出一个威慑性的表情，两个大男孩连忙向她鞠躬：“对不起, 女士。”
岛台后面的餐桌上已经摆好了几道菜, 除了有牛排鸡胸肉等运动员必吃的高蛋白餐点之外，还有一些带着浓重俄式和中式特色的佳肴。餐桌中间摆着一个米夏和斯维特拉娜特意定做的、表面印有江砚本赛季精彩进球名场面照片的蛋糕。
“你是今天的生日男孩，赶紧回去坐着吧。”米夏把手里的腌黄瓜罐子放到一边，拉着江砚走回餐桌边坐好。
江砚坐在桌边，看着斯维特拉娜和米夏像两只忙碌的小蜜蜂一样, 在厨房里转来转去, 只觉得一阵暖流席卷全身。
在异国他乡，他们两口子对他来说和家人并无二般。而今天凌晨时分，他已对江霖说出了内心最深处的秘密, 目前，只剩下米夏了。
米夏打开冰箱门：“你想喝什么？啤酒还是可乐？”
“可乐吧，明天一早妲露拉约我去吃早餐，我不敢喝太多。”
江砚说着，抬手接过米夏抛来的一听可乐, 宽大的手掌不断摩挲着冰凉的罐体，莫名又想到了当初艾利奥特和他初遇的情景。这傻瓜竟然没看葆拉·墨菲的直播，搞得自己特意在北美球迷面前隐晦地表达爱意都失败了。
一股没有来由的烦躁漫上心头, 他随手将可乐放在餐桌上，掏出手机打开WhatsApp下划刷新，发现艾利奥特没有上线。
他连男友的“生日快乐”都没听到，还在凌晨和彼此闹了点别扭——如果艾利奥特能意识到那算是一次别扭的话。
江砚没心思在米夏家里通过手机和艾利奥特再闹不愉快，但内心苦闷无处宣泄。眼见着米夏即将端着斯维特拉娜拿手的烩牛肉向餐桌这边走来时，抓住最后时机，给艾利奥特发去几个字。
「我讨厌你。」
艾利奥特看到江砚发来的这几个词后，眉毛都飞进了发际线里。
“怎么了？”德雷克贴近他问道，“有什么问题吗？”
“啊，没有。”艾利奥特不动声色地将手机屏幕倒扣在洁白干净的桌布上，“是海莉，问我暑假要不要回去找她玩。”
“我也确实有段时间没有见到海莉了，替我说一声我想她了。”坐在德雷克对面的安吉拉说道。
“没问题。”艾利奥特强行挤出一个笑容，不知道江砚忽然又犯了哪门子脾气。
难不成还在生气凌晨时分自己拒绝和他合作的事？
还在因为男友的消息而纳闷的时候，德雷克忽然悄悄碰了碰艾利奥特的胳膊肘：“嘿，他来了。”
艾利奥特抬起头来，看向71Above餐厅的入口方向，果然一位侍者带领着一个身材高大，肩宽腿长的红发男子向着他们所在的桌子走来。
“不好意思我来晚了，看来在这个时间从比佛利山庄出发走10号州际公路是个错误的选择，一路上堵得水泄不通。”红发男子哈哈大笑着，走到他们跟前，熟络地与德雷克握手。
“早就跟你说过了，尽量不要走这条路。”德雷克没有责怪他，迎合着笑道。
红发男子放开德雷克的手，又转向安吉拉：“看看你，有段时间没见，变得比以前更美了。”
“你太吹捧我了，再这样下去德雷克都要吃醋了。”安吉拉笑着伸出手臂与红发男子拥抱，“让我给你介绍一下，这位是我的合伙人，艾利奥特。”
安吉拉放开红发男子后，手掌向艾利奥特方向摊开介绍道。
红发男子饶有兴致地打量着艾利奥特：“早有耳闻，这就是德雷克一个月前特意强调的那位‘莫里兰德’家族的继承人吧？”
“是‘前’莫里兰德家族。”艾利奥特露出得体的微笑，与红发男子握手，“我也对您久仰大名……崔斯坦先生。”
在说出面前这个高大男人的名字前他还是犹豫了一下，但是德雷克从来没跟艾利奥特说过这个男人的姓氏，艾利奥特只好如此称呼。
“别这么见外，叫我崔斯坦就可以。”红发男人大大咧咧地摆了摆手，直接在艾利奥特对面落座。
在上个月，艾利奥特和安吉拉携手创办的公司遭遇瓶颈时，多亏德雷克在自己负责的律师客户名单里寻找到了这位野路子特别多的“崔斯坦先生”，才终于让账户顺利开通解决了他们的燃眉之急。然而这位神秘的崔斯坦在帮完忙后便悄然飞去了纽约，一个月后才返回洛杉矶。艾利奥特终于抓住机会，趁着崔斯坦还和自己同处一个城市的时候，亲自来表达感谢。
“我倒是蛮惊讶的，因为我其实与你的父亲也有过合作，根据他给我留下的印象，我从来没以为他会是那种给自己亲生儿子使绊子的人。”崔斯坦靠在椅背上，翠绿的双眸目不转睛地看着艾利奥特。
艾利奥特被他盯得有点脸红，不自然地笑了笑：“这是自然，没人会料到这种事情发生。”
“您和莫里兰德先生在哪里认识的？”安吉拉好奇地问道。
“墨西哥。”崔斯坦耸耸肩，“他之前控股的那座索诺拉州的大型露天铜矿与当地的管理出了点摩擦，是我过去帮忙处理的。”
“您还负责处理墨西哥那边的事务吗？”安吉拉惊讶地问道。
“我只是碰巧在那边有认识的人。”崔斯坦大笑道，“毕竟莫里兰德算得上是美国中西部赫赫有名的老钱家族，能够拥有你父亲的一份人情将来的路肯定更好走。”他看向艾利奥特，眨眨眼睛。
艾利奥特不禁开始对眼前的男人产生一份好奇心：“那么您究竟是提供什么方面的法律服务呢？”
“我现在的工作动力已经远远比不上以前了，只能负责做一些明星和运动员的律师。”崔斯坦转向安吉拉德雷克夫妇，“你们知道MLB的纽约帝国队吗？我现在就服务他们。”
艾利奥特顿时眼前一亮：“那可是强队啊。”
崔斯坦的绿色虹膜透过浓密的睫毛看向艾利奥特：“是吗？你对棒球很感兴趣？”
“因为目前我们有一个潜在的目标客户，就是MLB洛杉矶守护者队的明星球员科斯莫·林，他今年的个人公关团队合同到期，并且有意要换一家。”安吉拉在一边说道，双眼殷切地望着崔斯坦，希望能从中打听出什么有用的情报。
“啊……他呀。”崔斯坦摸着下巴，若有所思，“可惜了，我负责的纽约帝国队和洛杉矶守护者队是死对头，能提供的帮助不会太多。”
艾利奥特早就做好了心理准备，但还是暗暗有些失望。
“这样吧，我给你我的联系方式，我尽量多帮你打听打听。”崔斯坦看到艾利奥特眉眼中掩饰不住的失落，不禁觉得有意思，转手从自己的黑色巴宝莉外套内侧口袋中掏出一张分量感十足的名片，隔着桌子递给艾利奥特。
在昏暗的灯光下，艾利奥特眯起眼睛仔细辨认着名片上印着的名字：“……崔斯坦·墨菲……”
脑海中忽然灵光一闪，他抬起头来看着对面男人的红发、绿眼以及略微耳熟的口音，脱口而出：“啊，难不成您是……”
“对，”崔斯坦看着艾利奥特的神情便猜到他认出来了，“那个有名的主持人葆拉·墨菲就是我的双胞胎妹妹。”
“不是吧！”德雷克震惊地从艾利奥特手中拿过名片，“你怎么从来没跟我提起来过你俩是同一个墨菲？”
“我并不是很想蹭我妹妹的热度，所以在外面很少提及我的姓氏。”崔斯坦闪烁其词地说道，脸上挂着和葆拉一样充满魅力的笑容，“而且很少有人能猜得出来我和她是兄妹，毕竟我现在已经像个老头了，而她依旧看起来青春靓丽。你倒是观察力十分敏锐，小莫里兰德先生。”
“叫我艾利奥特就行了。”艾利奥特苦涩地说道，昨天他还在吃面前葆拉·墨菲的飞醋，今天就被人家哥哥在餐桌上遇到了。
“真是令人印象深刻，你们兄妹都在自己的岗位上如此有话语权。”安吉拉看上去是真的很欣赏面前的这个男人。
“我一直觉得我妹妹是个非常成功的体育记者，”谈起葆拉·墨菲，崔斯坦满脸都是掩盖不住的骄傲，“我刚来美国打拼自己的事业的那一年，葆拉也成为了我们家里唯一一个考上圣三一学院的成员。她告诉我这个好消息的时候，我发誓一定要提前替她在美国闯出一条宽阔的大路，帮助她在自己喜欢的领域收获成功。事实证明她也确实没有让我失望，现在成了ESPN最炙手可热的记者兼主持人。昨天她还在采访那个打冰球的运动员……叫什么来着……好像是叫江砚的。你们看了吗？”
这个名字从崔斯坦嘴里说出后，餐桌上的其余三人都陷入了一种微妙的氛围。
“我看了，但是没看完。”艾利奥特微笑着说道，“葆拉·墨菲看上去和江砚蛮熟的。”
“你也这么觉得是吗？”崔斯坦像是没有品味出艾利奥特的语气似的，半开玩笑地说道，“我昨天也看了采访的直播，葆拉一向对所有人都很热情，但是昨晚直播里的她看上去好像对江砚更感兴趣一点。我就心想，也许我们这个名不见经传的墨菲家族可以再加入一个体育明星，给我们再壮一波声势。”
“嗯……好想法。”安吉拉的手在桌子下面掐自己的大腿肉，逼自己不要露出异样的神色。
艾利奥特面色如常地举起装着开胃香槟的杯子：“敬墨菲家族。”
桌上其余几人各怀心思地微笑着举起香槟碰杯：“敬墨菲家族。”
崔斯坦浅抿了一口杯子里品质上乘的起泡酒，不动声色地观察着这个眼神看起来比刚刚暗淡了许多的漂亮男人。
而艾利奥特则是单手在餐桌下愤怒地盲打了一行字：
「我也讨厌你。」
江砚看到艾利奥特发来的信息，差点一口可乐喷满餐桌。
“我是不是辣椒粉放多了？”斯维特拉娜看到江砚的反应，紧张地拿起勺子去品尝自己做的烩牛肉。
“不是。”江砚给手机息屏后放到一边，“不小心被可乐呛到而已。”
米夏扫了一眼江砚的手机：“男朋友？”
江砚猛地一震：“哪有，乱说什么？”他下意识地反驳道。
米夏没说什么，淡淡一笑。
斯维特拉娜打了下米夏的肩膀：“别乱说，砚要是有了男友一定会对我们说的，对吗？”
江砚脸上一阵发烧，慌忙再度拿起可乐又灌了一口。
“我不知道，亲爱的。”米夏拉住斯维特拉娜的手抚摸着她的手背，“我总觉得江砚现在有事儿瞒着我们。”
他佯装开玩笑地说道，然而每个字传进江砚的耳朵里都无比扎心。
“哪有。”他笑着说道。
“哦？是吗？”米夏把双手手肘放到桌子上，“刚刚跟你聊天的是谁？别跟我说是你妈，这个借口你已经用过很多次了。”
听他这样一说，斯维特拉娜也开始感兴趣了，她看向江砚：“是谁啊？”
江砚的舌头顶了顶脸颊内侧，深吸一口气：“好吧……是我最近的约会对象。”
“男的？”斯维特拉娜追问道。
江砚点点头。
“哦……你终于开始认真交往其他人了吗？我真替你感到高兴。”斯维特拉娜小小尖叫一声，站起身来越过米夏拥抱江砚。
然而米夏依然没有完全信服：“你？交往？你什么时候打算不再只是玩玩儿了的？”
“咳……嗯，就这几个月。”江砚放开斯维特拉娜，不自然地摸摸鼻子。
“哦，那这是谁啊？能让我们见见吗？”米夏不依不饶。
斯维特拉娜推了一下米夏：“你这么急干什么？等时机成熟了砚自然会让我们和他对象见面的不是吗？”
她期待的目光落到江砚身上，江砚努力勾起嘴角：“是的。”
“好吧……我只是有点伤心。”米夏叹了口气，不愿意再逼问江砚，“我又不会吃了你，哥们。我就是不明白，为什么你不愿意把这种事拿出来和我分享，我以为我们之间没有秘密。”
江砚看着米夏明显不悦的侧脸，内心一阵酸酸的。这是他人生中第一个真心好友，但艾利奥特也是他人生中第一个真心喜欢的对象。米夏这些年来没少在他面前骂过艾利奥特，他对艾利奥特的反感简直肉眼可见。在他没有把他俩之间的关系搞好之前，又怎么敢随随便便就把这件事说出来。
“因为你见过我在感情中最狼狈的时候，米夏，这也是我为什么不敢直接跟你说这种事。”过了好久，江砚终于开口，“你相信我，你永远是我最好的朋友，等合适的时机到了，我会将一切都明明白白地告诉你。”
米夏拿着叉子不断地戳着自己面前那盘牛肉：“我倒也没想逼你……”
“我知道。”江砚故意打趣道，“你只是太爱我了而已。”
“滚，恶心不恶心。”米夏笑出声，桌子底下踹了江砚一脚。
“你怎么回去？”
晚餐结束后，艾利奥特站在餐厅门口，听到崔斯坦的声音有些茫然地转回头来：“啊？”
“默瑟夫妇他们已经离开了。”崔斯坦向后一指，安吉拉和德雷克已经不见了身影，“你是开车回去还是坐车回去？”
艾利奥特一愣，他来的时候是坐着这两公婆的车来的，怎么这会子忽然就把他抛下了？
崔斯坦看着艾利奥特的模样，忍俊不禁：“我送你回去？”
“不用了，太麻烦你了。”艾利奥特不好意思地掏出手机，让贵客送自己回家这事儿他还是做不出来，“我叫辆Uber就可以了。”
“你住哪儿？”崔斯坦直截了当地问。
“布伦特伍德那边。”艾利奥特犹豫一下，还是乖乖说道。
“那离我家不远，我住比佛利山庄那边，顺路的事。”崔斯坦抬手看看腕表，“现在晚高峰已经过去了，你很快就能到家，来吧，别在这儿继续等了。”
艾利奥特思考了几秒钟，今晚他喝了不少香槟，和崔斯坦聊了太多，又莫名其妙和江砚闹得有点不开心，现在他的脑子也懒得处理这么多事。
“好吧，麻烦你了。”他冲着崔斯坦礼貌说道。
崔斯坦的嘴角勾起，这时泊车小弟恰到好处地将一辆黑色梅赛德斯奔驰S-Class开到两人跟前。
艾利奥特眨眨眼，迟钝的大脑告诉他眼前这辆车看起来很熟悉。
“谢了兄弟。”崔斯坦随手给泊车小弟塞了几张富兰克林当做小费，转身给艾利奥特拉开车门，“上来吧。”
艾利奥特没有理由站在原地犹豫不决，忙抬腿走到跟前坐上车。
车子流畅地驶上Flower街道，向10号洲际公路开去。
“顺便我想说一句谢谢你，”崔斯坦忽然没头没脑地来了一句，“愿意和我合作。”
艾利奥特正皱着眉头打量着车内的装潢，尽管都是他没见过的，但还是有种说不出的古怪：“嗯？您说什么？”他不解地看向崔斯坦。
崔斯坦看他这副模样，伸手拍拍艾利奥特放在大腿上的手背：“我是说，我很开心你愿意和我合作。像你们莫里兰德父子这种阶级的人，平时不怎么和我这种人产生关联。大多数都是德雷克这种新兴的资本家与我有利益往来。”
艾利奥特不自在地将手收了回去：“你太谦虚了，墨菲先生。能和你合作是我的荣幸。”他强行挤出一个笑容，“还有就是，我已经和莫里兰德家族进行切割了，所以也不用再把我和我的父亲联系在一起，我和他不是一路人。”
“是吗？”崔斯坦的语气有几分古怪，艾利奥特后脖颈上的汗毛直竖，“你真的和莫里兰德先生老死不相往来了？”
“没必要的话不会再主动联系。”艾利奥特咽了口口水说道。
“那就难办了，”崔斯坦将手伸向艾利奥特身前的手套箱，按压一下，掏出了一把东西，“即使看到这个也不联系了吗？”
艾利奥特瞳孔一震，那是一把鹿弹。
他抓起一枚，掏出手机打开手电筒，仔细对比，果然在弹壳上看到了熟悉的莫里兰德家族纹样。
他抬起头来，是的，他终于知道了他一直以来的不适感是什么：虽然车内装潢已经更换过，但他还是认得出来这辆奔驰S-Class是威廉·莫里兰德的座驾。
“放松，你父亲他没事，还活得好好的。”崔斯坦注意到艾利奥特浑身绷紧的模样，出声安慰道，“他只是最近遇到点困难，需要我的帮助而已。”
“什么困难？你又为什么要来找我呢？”艾利奥特的手微微颤抖。
“给你和你爸帮忙，可以让我有更多条好走的路，忘了？”崔斯坦看了他一眼，目光中满满的都是戏谑，“总之，他需要你回圣保罗一趟，越快越好。”
作者有话说：
终于进入到收尾部分啦，下一章回归冰球，给小情侣一个美美的阶段性的“终点”。