作为乐氏集团优秀员工代表，陆雪宋的确有资格出席这场生日宴。
然而乐晗却记得，上辈子一进宴会，对方就对他避之不及，还是自己这个“反派”主动凑上去找茬。
如今他在最不起眼的角落躲清静，这人却主动寻了过来。
乐晗着实纳闷，前有乐暥后有陆雪宋，这两位“主角”怎么仿佛齐齐被他传染了“不按常理出牌”的毛病？
“乐少爷。”陆雪宋在他面前站定，完成标准的问候礼仪后，切入正题，“关于国际支付系统的漏洞修复，我有几个技术点想请教，不知是否方便现场指导？”
乐晗：“……”
原来是为这个。
理解之余，对方这开门见山、毫不迂回的说话方式，倒让乐晗想起一个人。
那人也像这样，突然就来搭讪，再直截了当甩出目的，问：打2v2？
他笑着点头，“可以，但这里没有电脑。”
“我带了笔记本，”陆雪宋认真接话，“只是暂时放在乐总车上，考虑场合，直接带进来不太合适。”
原来是和乐暥同车，且准备充分。
乐晗不动声色打量对方。
比起满座华服熠熠的宾客，眼前人的西装确实朴素，但一身清冷峻拔的书卷气，在185的个子下，还是脱俗出尘，惹人注目。
其实上辈子，根本无需陆雪宋告知，乐晗就已通过眼线得知两人同行。
当时被妒火冲昏头脑，借着敬酒故意将红酒泼在对方这身西装上，本意是想令其难堪，却阴差阳错为乐暥创造了一场“英雄救美”的经典戏码。
回想起这段狗血剧情，乐晗简直想扶额叹息。
现在的他，可实在做不来这种幼稚又跌份的把戏。
再说了，他早早就把咖啡泼乐暥身上去了，这种事还是不好再做第二次，显得他多没创意似的。
青年不知想到什么，唇角牵起一抹浅笑，清亮瞳仁狡黠灵动。
“…乐少爷？”陆雪宋声音里难得透出一丝迟疑，“你现在方便看看吗？”
真是个执着的工作狂。
乐晗暗自欣赏这份为解决问题，甘愿向昔日仇敌请教的魄力。
“去拿吧，”他指指楼上，“凌逸，找个安静的房间。”
直到陆雪宋离开，一直静默的管家才出声，“少爷。”
乐晗抬头，发现凌逸还站在原地。
短暂踟蹰后，他欠了欠身，“我这就去准备。”
乐晗笑起来，“你是不是在想，我对陆雪宋的态度怎么变了？”作为洞察全局的首席特助，凌逸当然清楚他们之间那些龃龉。
对方却没立刻回答。
乐晗自顾自笑了两声，才悠悠地说，“人总是会变的。”
“不会…”
“嗯？”
借着躬身的姿态，叠放在腹前的白手套郑重合拢，“在凌逸看来，少爷从没变过。”
乐晗怔怔盯着他瞧了半晌，忽然托住腮，唇边的笑跟止不住一样，“别这么认真，你说什么，我可都会信的。”
凌逸垂眸，“我从不对少爷说假话。”
要么，就不说。
*
二楼房间内，一门之隔。
外面是纸醉金迷的名利场，里面是大学里严谨的技术研讨课。
乐晗手指轻敲键盘，调出代码界面，光标精准地停驻在某段程序上，“问题在这里，支付网关的加密协议存在逻辑漏洞，攻击者可以通过构造特定的交易序列潜入…”
陆雪宋靠近屏幕，目光紧随光标，一眨不眨。
“所以这就是上次测试时出现异常交易的原因？”他迅速在早已准备好的本子上做记录。
乐晗一边拖动代码窗口深入讲解，一边自然地朝旁边伸手。
凌逸将纸笔递到他手中，寥寥数笔后，简易流程图跃然纸上，清晰直观。
陆雪宋的表情从最初的困惑逐渐转为惊愕，最终定格在难以置信。
“等等，”他突然点向某个参数，“如果按照逻辑推演，前面这个模块岂不是会产生误读…”
质疑尖锐直接，却正中要害。
“问得好。”乐晗迅速调出另一个辅助模块，“所以需要在这里加装动态验证层，就像这样…”
短短片刻，三套备选方案完整呈现。
陆雪宋呼吸明显急促了几分。
他盯着屏幕沉默近十秒，直起身，“乐晗少爷，我必须承认…我佩服你。”
“佩服我？”乐晗像是听到什么趣事，“别忘了，我可没少刁难你。”
陆雪宋声音依旧冷静，但语速比平时稍快，透露出内心波动，“确实是我技不如人，真正的强者…值得我敬佩。”
乐晗哑然失笑，这还是个慕强派。
真不愧是唐声晚和乐秉国的亲儿子，极致的慕强主义简直一脉相承。
难怪会和乐暥那种人走到一起，到连兄弟伦理都不顾。
转念一想又觉得讽刺，自己上辈子不也曾被占有欲蒙蔽双眼，将从小到大的亲情抛诸脑后吗？
何况陆雪宋与乐暥之间，并没有共同成长的回忆，纯粹慕强心理与血缘吸引的双重作用，会迅速滋生感情倒也不难理解。
乐晗望着那人离去的背影，明显到走时，对方脑子里装的还是工作。
谁能想到，前世与他势同水火的对手，如今竟会为一段代码，对他不加掩饰表达钦佩。
命运的编排，有时确实耐人寻味。
*
宴会厅内，声浪仍在传来。
乐晗并没回到一楼，只是在高处的廊台边，安静俯瞰下方喧嚣。
香槟杯在他手中轻晃，酒液流转，细密气泡迤逦上升。
月光斜洒，为轮椅的金属框架镀上一层银辉，影子在地毯拉得很长，像一幅被精心勾勒的剪影画，镶嵌在繁华边界。
凌逸没问乐晗要不要下楼，只是沉默地陪在他身后。
“我说怎么哪儿都找不着你，原来躲这儿享清静？”季希几步从楼梯口跨了上来。
乐晗正想事情，被打断，没好脸地斜睨过去，“既然知道我故意躲着的，还敢跑来？”
“哪儿敢啊，我是听说了一件事，心里没底，特意溜上来找你确认的。”
“什么事？”
季希目光意有所指地扫过乐晗身后。
乐晗了然，侧过头吩咐，“凌逸，帮我拿杯鲜榨果汁。”
“好的，少爷。”
等那道身影完全消失在走廊转角，季希收起那副玩世不恭的表情，声音压低，“你和徐家那位…联姻的传闻，到底怎么回事？是真的？”
“……”乐晗轻叩轮椅扶手的指尖，顿了一下。
*
凌逸正端着那杯果汁，快速穿过人群，突然一个声音在身后响起。
“凌逸。”
温和，却透着不容置疑的威严。
他脚步倏地顿住，握着杯壁的手指无意识收紧。
转过身，那位穿着笔挺管家制服的男人站在那里，岁月在他鬓角留下些许痕迹，却并未折损周身那份严谨而沉稳的气度。
“父亲…”
几分钟后，凌逸将果汁送到乐晗手边。
季希一见他出现在走廊，就已经刹住话头，乐晗狐疑地瞥了发小一眼，才注意到是凌逸回来了。
“少爷，”凌逸声音比平时低沉，“我需要暂时离开一下，您这边…”
乐晗目光很快捕捉到不远处静立等候的凌清荣，了然地点点头，“去吧。”
季希也赶忙接口，“去吧去吧，这儿有我呢，放心。”
乐晗挑眉，“怎么？你也打算兼职给我当管家？”
“不敢不敢，珠玉在前，谁还能比你身边这位做得更好？”
季希重新凑近，语气试探，“听说这次联姻，徐家那边态度挺积极的。我觉得徐竞临那人吧，除了性格古板点，各方面条件其实都还不错？你要不要…试着再接触看看？”
乐晗这时才消化他带来的消息。
尽管目前只是传言，但依据上辈子的经验，并非空穴来风。
因为他断腿后，对乐暥愈发偏执的依赖和占有欲，让唐声晚与乐秉国终于窥见端倪。
为永绝后患，他们强行定下这门亲事，对象正是唐声晚最初介绍给他的“精英男友”，实则早已是家族内定的联姻工具。
上辈子乐晗表面顺从，暗地里却筹划如何摧毁婚约。
幸而那位徐家少爷当时远在国外，完婚至少是一年后的事。
再后来，真假少爷身世曝光，这桩婚事自然不了了之。
可这一世，他并未重蹈覆辙，更没纠缠过乐暥，为什么他们仍要急不可待将他推去联姻？
这个问题的答案，从季希后来欲言又止、却又难掩义愤的转述中，被逐渐拼凑出来。
因为乐晗不仅“残疾”了，更变得“不听话”了。
如今他剩余的最大价值，恐怕就只剩联姻这一条，并且还得多亏徐家不嫌弃，愿意接手他。
既能废物利用，又能顺势将他这个“麻烦”清出家门。
他甚至听闻，唐声晚和乐秉国已经开始在亲近家族中物色无父无母、背景干净的“青年才俊”，意图着重培养。
这对夫妻向来不将血缘视为不可逾越的纽带。
圈中早有议论，乐家与其他豪门截然不同，他们基因里仿佛刻着极端的慕强主义与完美主义。
在他们看来，血缘固然重要，但若亲生孩子不符合期待，不够出众或存在“瑕疵”，那血缘也就剩一点苍白情分，并且这情分还能通过科技手段传承优化，只有价值才是无法复制的，唯一的。
这种观念常人难以理解，他们却视为天经地义，认定世界本就成王败寇，弱肉强食。
乐晗几乎能预见，等到身世曝光那天，若他还是这副被“边缘化”的姿态，那些议论只怕会变成——
“他真不该辞职，好歹算个铁饭碗，现在身份没了，连讨好养父母都不会了。”
要么就是唏嘘他：“多惨啊，为人家亲生儿子断了腿，最后也没落着好，连身份和保障都一并丢了。”
乐晗无声勾起嘴角，弧度冰凉。
过程略有偏差，但上辈子某一幕，看来终究要以另一种方式，重演了。
虽然没有正式宣布，宴会厅里大部分人都得到风声，剩余不明就里的，也正互相打探确认。
厅内的喧嚣仿佛隔了一层毛玻璃，变得模糊，每张脸上都戴着精致雷同的假面。
直到陆雪宋再次出现在轮椅前。
乐晗略微好笑，“怎么，连你也特地过来祝贺我？”
陆雪宋并没回避他的讥诮带刺，目光直直看向他的眼睛，“我只是觉得，你不像是会接受这种安排的人。”
这话说得，仿佛他多了解他。
乐晗眯起眼，反将一军，“那如果换成是你呢？”
其实联姻对象是谁并不重要，只要是“乐家的小少爷”即可，所以这桩“好事”恐怕迟早要落到眼前这位真少爷头上。
尤其等到陆雪宋身世大白、又与乐暥牵扯不清时，乐秉国和唐声晚为掌控局面，将他送去联姻是必然选择。
难怪原著是本狗血虐文，即便反派死后，两位主角的感情路依旧遍布荆棘，淋满了狗血。
陆雪宋显然无法理解乐晗话中深意，他直接摇头，“我不会接受。”
这回答，倒很符合他的性格，乐晗笑笑，意味不明地应了一句，“那就好。”
一旁的季希忽然碰他手臂，示意主厅方向，“瞧你哥和你妈，他俩说什么呢？你哥那张冰山脸都快冻出碴子了。”
因为乐晗的缘故，季希对乐暥横竖看不顺眼，总认为要不是他，自己发小的人生本该绚烂多姿。
那边乐暥似乎察觉这道视线，余光极快地扫过乐晗所在的方向。
这个细微动作，没能逃过唐声晚的眼睛。
那双精明凤眸微微眯起，“我早就说过，你们两个，必须缔结门当户对的婚姻，既然你暂时没有结婚的打算，那联姻就只能让你弟弟去，何况，徐家明确表示中意的是他。”
乐暥声音沉下去，“乐晗不喜欢徐竞临。”
“喜欢？”
唐声晚轻轻勾唇，这更像一个精准的肌肉动作，而非笑意，仿佛听到一个超出她理解范畴的词语。
“联姻而已，需要谈什么喜不喜欢？徐家是最合适的联姻对象，两家已有共识，结婚后互不干涉。以小晗现在的性子，这难道不是最好的安排？”
乐暥沉默片刻，下颌线绷得更紧，最终却什么也没说。
乐晗忽然察觉到身旁季希投来欲言又止的视线。
他刚想询问，却蓦地感到一阵寂静。
转头望去，凌逸不知何时已悄然返回，正立在他身后。
那张脸上血色尽失，异常苍白。
见乐晗看了过来，他立刻条件反射欠了欠身，动作依旧标准，指尖却几乎僵直。
“你怎么了？”乐晗蹙眉。
“我没事，少爷…”凌逸声音维持平稳，却像根被拉到极致的弦，一触即断。
恰在此时，宴会厅的喧嚣忽然静了。
唐声晚挽着乐秉国手臂，仪态万千地走向主宾台，水晶灯在她头顶洒落，将得体的笑容衬得格外明艳动人。
“借着今天这个好日子，我们乐家还有一桩喜事要和大家分享。”声音透过麦克风，清晰地回荡在每个角落，“可谓是双喜临门，我的小儿子乐晗，与徐家的公子徐竞临，已经订婚了，订婚宴暂定在下月五号，届时还请各位赏光莅临。”
话音落下，宾客们的目光如同探照灯，齐刷刷扫向乐晗，在他和轮椅间来回逡巡，夹杂着各种难以言喻的打量。
乐晗坦然迎上那些或探究、或怜悯、或看好戏的视线，举起了果汁。
接下来他说的话，让全场哗然。
“谢谢各位关心，”嗓音平静从容，带着恰到好处的笑意，“但是，我，不接受这门婚事。”
“……”
凌逸幽暗的眸底倏地亮了起来。
……
乐秉国和唐声晚都没说话，表情震怒，只是碍于满场宾客，极力维持体面。
竟还是徐家的那位长辈上前一步，对着麦克风强笑，“小孩子闹脾气，让大家见笑了，小晗和竞临只是有些小误会，年轻人嘛，无伤大雅，婚事自然不会因此改变。”
乐晗心里好笑，徐家这是有多上赶着要联姻？
他这么一个“残疾”，行为还如此出格叛逆，对方居然不赶紧顺水推舟退婚？难道还留着过年不成？
一片寂静中，乐暥低沉的嗓音响起，“抱歉，失陪一下。”他转向唐声晚，“我先带小晗过去。”
唐声晚深吸一气，勉强点了点头，“…嗯。”
乐暥大步走来，伸手似乎想要接过轮椅。
凌逸却侧身，挡在乐晗身前，尽管他脸色还有些苍白，姿态却始终坚定。
乐晗原本打定主意要硬刚到底，反正最坏不过提前被逐出门，正求之不得。
然而当看到凌逸固执隐忍的表情，乐晗心里莫名一软。
他缓和语气，打破僵局，“走吧，我也确实累了。”
其实乐晗心里清楚，他完全可以笑着虚与委蛇，毕竟订婚不等于结婚，婚期什么时候还没数。
到那时，他多半早已不是“乐家少爷”，这场闹剧，自会有别人来收场。
但他就是不想。
不想再这么照剧本顺下去了。
离开前，余光里，他瞥见陆雪宋站在人群边缘，神色复杂地望向这边，目光中交织着难以辨明的情绪。
命运齿轮，终究还是朝既定方向碾轧而去。
只是这一次，乐晗再不会甘心做那个被困在局中、任人摆布的棋子。
*
回到这个他曾住了二十年的房间，也是恍如隔世。
上辈子跳楼前，乐晗已经很久没在这里住，重生后更是第一次来。
房门敞着，乐暥站在门内，眼底寒冰冻彻。
这次他倒没让凌逸出去，但目光扫过他扶住乐晗轮椅的手，任谁在这样的注视下，都得浑身打颤。
但凌逸沉默地与他对峙，同样的，这次他也丝毫没掩饰眸底呼之欲出的阴鸷。
不等乐暥发作，乐晗抢先开了口。
“乐总是想劝我答应联姻？如果是的话，”他抬手，撩向门外，“出门右转，不送。”
“……”随着这阵令人窒息的审视，乐暥眼里的寒冰居然罕见地融化几分，“小晗，别说气话了。”
“我？”乐晗指指自己，“你看我像在生气？”
见他这样子，乐暥极力压抑不让那丝怒容再流露出来，语气尽量平和，“今晚你住家里，宴会结束后，我有话要和你谈。”
“……”
靠。
乐晗第一反应居然是明早的游戏要黄。
所以，他这喜怒无常的大哥，上次在别墅被打断的谈话没能“尽兴”，又要来续摊了？
见乐晗终于炸毛，乐暥冷凝的神色仿佛更加松动，他转身欲走，突然在门口顿住脚步，问了个古怪的问题，“我送你那件外套，为什么没穿？”
乐晗一怔，才记起还有这破事。
的确依照他以往的德性，但凡乐暥送的，他必定会在最近的公开场合高调穿出来，恨不得向全世界炫耀。
这确实反常。
乐晗差点脱口而出“扔了”，但他又实在懒得多费唇舌，直觉说出口，这尊瘟神就不会走了。
于是他简单搪塞，“供着呢，舍不得穿。”
乐暥：“……”
被这轻飘飘的一句话彻底堵了回去。
等他走后，凌逸关上房门，“少爷，您为什么…”
话未说尽戛然而止。
他其实想问，乐晗为什么不直接坦白那衣服已经丢弃？
是…还对那个男人存有一丝念想吗？
乐晗这会儿却在气头上，联姻没气着他，实在被乐暥气着了。
也因为那个问题，他来到衣帽间。
那件白色限量款外套，果然没出现在记忆中的任何位置上。
过去的轨迹，是真被改写了。
这个认知像一捧雪，悄然覆灭他心头的火焰，让浮躁渐渐沉淀下来。
无论过去因何而改变，但既然改了，未来事件却还在依循原先的轨迹发生？
这意味着什么？
是在告诉他，哪怕过去改变，结果也不会有不同？
不，他不信。
“少爷，在找什么？”凌逸的声音温和地打断了他思绪。
“…没什么。”乐晗敛起眼中探究，恢复成一派无波无澜。
凌逸唇线抿紧，瞥了眼那个衣柜，“您还需要什么别的吗？我去准备。”
“不用了，帮我放水吧，累了，今天想早点休息。”
等他睡着，就不信乐暥还能给他弄醒？
浴室里传来淅沥的水声，乐晗驱动轮椅，滑向阳台。
乐家主宅独占湖心岛，远离城市霓虹，从这里是绝佳的观星地点。
“少爷，水备好了，您要现在洗漱吗？”
“先不急，陪我看看星星吧。”
房间角落，确实摆放着一台专业天文望远镜，那是乐晗年少时的爱好之一。
这个晚上天朗气清，无云无遮，漫天星斗璀璨，倒是不用借助任何工具，银河宛如一条由碎钻铺就的丝带，恢宏地横贯于天幕。
凌逸站在轮椅旁，陪他辨识星座轮廓。
月光洒在管家俊挺的侧脸，为他平添几分与平常不同的冷淡，乐晗忽然转头，“你是不是很讨厌待在这里？”
凌逸明显一怔，镜片后的眼眸闪过波动。
“巧了，”乐晗顽皮地眨眼，“我也不喜欢。”
夜风吹乱他的额发，他笑得有些狡猾，“就是可惜，这地方像个镀金笼子，没有钥匙开锁，正经路子还真出不去。”
“……”凌逸沉默片刻，影子与轮椅交融在一起。
“那…不正经的路子呢？”
“不正经？”乐晗前倾身体，像发现新大陆般，“你有那样的路子？”
凌逸垂下眼帘，“只要少爷想走，就有。”
夜风忽然变大，吹乱两人的衣领，但凌逸只伸手替乐晗按住飞扬的衣角。
青年的眼睛那么亮，变得越来越亮——
“好啊。那我们…就一起逃走吧？”
凌逸眉头忽然舒展，像云开雾散后的朗朗青山。
湖面泛起微波，倒映满天星斗。
远处，宴会厅的灯火依旧辉煌，却都已经与他们无关。
只有月色愿为那双眼睛点缀，细碎的眼神光漫如星屑，好似在引人沉沦。
“好，少爷。”
“我们一起逃走。”