韦斯莱夫人哭了一会儿，努力镇定下来。她用手帕把眼泪擦干净，擤了擤鼻子，双手颤抖着穿上外套，拿起那个旧挎包。她得先回到陋居，不然魔法部的人没法找到她。
“妈妈，要不要我陪着你一起回家？”金妮眉头紧皱，手搭在母亲的手臂上，“你看上去很糟糕。”
“不用，亲爱的。”韦斯莱夫人摇了摇头，声音还在抖，但已经比刚才稳了一些，“你们这会儿都应该在学校。你出现在家里太奇怪了。”她深吸一口气，把挎包的带子往肩上拢了拢，挺直了后背。“我会在确认你们爸爸的状况后尽快来通知你们。”她说完，迈步走进了绿色的炉火。火焰吞没了她，她最后那个勉强挤出来的微笑在火光里亮了一下，灭了。
一群韦斯莱家的孩子，还有哈利、德拉科、纳威，围坐在壁炉前的长桌边。没有人说话。壁炉里的火在烧，木柴噼啪地响，茶壶嘴冒着细细的白气。弗雷德趴在桌上，脸埋进胳膊里。乔治坐在他旁边，盯着壁炉里的火，一动不动。罗恩的手搁在桌面上，手指一下一下地敲着，没有节奏。金妮坐在最边上，背挺得很直，眼睛盯着炉火，嘴唇抿成一条线。
过了一会，炉火再次变绿。火焰从木柴之间涌出来，翠绿色的，像一朵突然绽开的、没有温度的花。大家都以为是韦斯莱夫人回来了，但弯着腰从壁炉里走出来的，是德拉科的妈妈纳西莎。她的银灰色长袍上沾了几粒炭灰，头发还是盘得一丝不苟，脸色比平时白了一些，但神情很平静。赫敏跟在她后面从壁炉里出来。
纳西莎走到每一个孩子面前，弯下腰，轻轻抱了一下。
大约九点多，炉火又绿了一次。韦斯莱夫人从壁炉里走出来，穿戴得整整齐齐，头上戴着她那顶有紫色毛线花装饰的帽子。她的面色还是苍白的，眼眶底下有很深的青黑色。
“你们的爸爸已经脱离危险了。”她的声音从嗓子眼里挤出来，带着一夜没睡的沙哑。“圣芒戈的治疗师给他开了很多补血药。我走之前，他已经醒过来了，意识是清楚的。”
金妮终于卸下了坚强的防备。她的肩膀一垮，整个人伏在桌上，把脸埋进胳膊里，哭了出来。弗雷德眨巴眨巴眼睛，把手搭在她后背上，轻轻拍着。
孩子们的一部分行李已经被搬到了格里莫广场。他们换好麻瓜的衣服，启程一起去圣芒戈。哈利走在最后面，德拉科走在他旁边。走出厨房的时候，哈利回头看了一眼壁炉。火已经烧低了，只剩几簇暗红色的余烬。
圣芒戈的走廊很长，灯是魔法灯，发着昏黄的光，照得那些深绿色的墙壁像是泡在水里。他们站在五楼走廊，对面就是韦斯莱先生的病房。门半开着，能看见里面白色的床单和金属护栏。韦斯莱先生躺在床上，脖子和胳膊上缠满了绷带，绷带上面渗着暗红色的血迹，一块一块的。
“没办法，孩子们。”韦斯莱先生的声音比他平时轻了很多，显得中气不足。他刚服下一剂止血剂，嘴唇上还沾着药水的颜色，试着扯出一个笑，但那个笑容在苍白的脸上显得很费力。
注意到他们的目光，故作轻松的说：
“这都怪那该死的蛇，毒液里也不知道有什么，总是不让伤口愈合。他们花了不少功夫才把我救回来。不过，我没事，过两天就能出院。”
“哦，爸爸。”罗恩站在床尾，手指攥着床尾的金属栏杆，攥得指节泛白。“你快别说话了。你看上去糟透了。”
金妮站在床的另一边，已经不会哭了。她只是站在那里，手搭在父亲没有受伤的那只手臂上，指尖轻轻地、一下一下地蹭着那些绷带的边缘。
弗雷德和乔治挤在床头的两张椅子上，两个人难得地安静。珀西还没有来。罗恩抬起头，看着韦斯莱夫人。“珀西来了吗？我们没有见到他。”
韦斯莱夫人解释说：“珀西最近很忙。他一旦请下假来，就会来圣芒戈的。”
“就他忙。”罗恩的声音还是有些抱怨的，但也没有再说别的。
纳威在确认亚瑟·韦斯莱已经脱离危险之后，没有惊动任何人，只是和哈利打了个招呼。
他的声音很低，低到只有哈利能听见。哈利点了点头，没有问他去哪。
纳威转过身，动作很轻，绕过走廊上那些捧着花束、拎着果篮、脸上带着或焦急或庆幸或麻木表情的人群，走下楼梯，来到另一片病区。这里的走廊比楼上更安静，墙上的灯更暗，空气里有一股长期不散的、混着药水和陈旧布料的气味。那些气味黏在墙壁上、窗帘上、地板缝里，怎么通风都散不掉。
他熟练地走向角落里的那间病房。房间里住了五六个人，每一张床都被雪白的帷幔隔开。因为都是常住，每个人的床头柜上堆着很多私人物品。
靠窗的那张床上坐着一个女人。她有着和纳威相似的圆脸，长长的头发披散在肩膀上，手里拿着一把梳子，正一下一下地梳着，但没有焦距的眼睛看着前方，不知道在看什么。她的嘴里哼着歌，调子断断续续的，像一台卡住了的、在同一个音符上反复跳针的留声机。梳子拿倒了。她也不知道。
纳威走过去，在床边坐下。他伸出手，轻轻把那把拿倒了的梳子从母亲手里抽出来。他的动作很轻。
爱丽丝·隆巴顿没有反抗，只是歪着头，看着这个坐在她床边的男孩，眼睛里的光涣散的，像碎掉的玻璃。
“妈妈，让我给你梳头吧。”纳威说道。他把梳子转过来，从发根开始，一下一下地往下梳。她的头发很长，一直到腰际，乌黑的，被他梳得很顺。
病房里很安静。隔壁床的病人睡着了，呼吸声很重，像一台老旧的、快要报废的风箱。
远处走廊上有护士推着推车经过，轮子碾过地砖，发出咕噜咕噜的声响，然后远了。爱丽丝·隆巴顿哼着那首断断续续的歌，脚在被子底下一翘一翘的，没有穿袜子。她像是想到了什么好笑的事情，忽然咯咯咯地笑起来，笑得很轻，像小女孩在偷吃糖被发现了。她的手在枕头底下摸来摸去，摸出一张皱巴巴的糖纸。吹宝糖的糖纸，紫色的，边角被折成了一只缺了翅膀的千纸鹤。她把糖纸举到纳威面前，举得很高，像在献宝。
“谢谢，妈妈。我很喜欢。”纳威接过糖纸，把它在手心里展平，折了两下，放进口袋里。
与此同时，走廊拐角的阴影里，扎比尼靠在墙上，他的身体隐在光线照不到的地方。
觉得光线刺得眼睛有点痛，他皱起眉头，把目光从那个画面移开，转过身，手伸进裤子口袋里摸出了一枚银币。
银币在他指间翻了一下，他把它抛起来。银币在空中转了几圈，落下，他伸手接住，扣在手背上。他翻开手，看了一眼。眉头挑了一下，看样子是他想要的结果。
他没有回头再看纳威。把这个安静的角落留给隆巴顿一家三口。
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