身体上还是太虚弱， 快中午的时候，苏执撑不住睡过去了，睡着前一秒还惦记着眼前的小孩没钱吃午饭的事。
“灿灿——”睡梦中， 她嘴唇翕动， 含糊不清地念着明灿的名字。
明灿没听清， 微微站起来一点，将自己耳朵贴上去。
“灿灿……记得……点外卖……用我的手机，密码是——”
温热的气息拂过耳廓， 带着沉睡中特有的、毫无防备的柔软。那几个字像是从梦里直接跌出来的， 磕磕绊绊， 却一字一句地砸进了明灿的鼓膜。
明灿身子僵住。
她维持着弯腰侧耳的姿势，像一尊被点了穴的雕塑，只有睫毛在疯狂地颤。
灿灿。
苏执从来不会这么叫她，大多数情况下都是直接喊她的名字，客客气气的， 带着一种惯有的疏离感，哪怕是像刚才那样，两个人距离还算近，她想牵她手，缓解一下身上的疼痛， 也只会别扭地喊她明灿，从未这么柔软过。
“点自己爱吃的，不要省钱——”苏执又嘟囔了一句，声音越来越轻， 最后几个字像是被梦境的潮水卷走了，只留下一个模糊的气音，消散在两人交缠的呼吸之间。
她的眉心还拧着， 那只没扎针的手无意识地在被面上摸索了一下，像在找一个还没交付出去的手机。
明灿微愣了下，鼻头有一瞬间的泛酸。
母亲过世后，就很少有人这样心疼她了。
不是没有人对她好，宫阙姐，舍友，老师，同学，包括后来认识的姜漾姐和霜序姐，他们都很好，都很有温度。但那种好，像隔着保鲜膜递过来的一块糖，礼貌得体、恰到好处，不会多一分，也不会少一分。
因为大家每个人都有自己的日子要过，没有人有义务把她的饥饿放在心上。
但是苏执不一样。
她自己也才刚刚拔了管，胸腔里还插着引流管留下的创口，疼得脸色发白，虚弱得连说话的力气都要攒一攒，却在意识溃散的最后一秒，在沉入梦境的边缘，脑子里最后一个念头，是她有没有钱吃饭。
“灿灿——”
苏执的声音被梦境吞没，又浮起来，那点担心持续着，断断续续，听不清内容。
明灿的眼眶却忍不住红了。
“知道了。”她咬着唇，哽咽着回应的同时，眼睛里的泪水毫无征兆地溢出来，沿着鼻梁的弧度缓缓滑下，经过鼻翼，在唇边停了一瞬，然后无声地砸在苏执枕头的白色布料上，洇开一个小小的、深色的圆点。
她哭得很安静，肩膀没有抖，喉咙也没有抽泣，甚至连呼吸都维持着原来的节奏。只有眼泪在一滴一滴往下流，像是身体里某个蓄了太久的开关被轻轻拧开，然后所有的委屈、感动、所有这些年被她锁进盒子里的情绪，都化成了这无声的、滚烫的液体，怎么也止不住。
这个时候，楼道来传来一阵熟悉的脚步声。
明灿飞快用手背抹了一把脸，把眼泪蹭掉，又低头检查了一下，苏执没醒，呼吸依旧绵长而安稳。枕头上的泪痕还在，她下意识把被角往上扯了扯，刚好盖住那块深色的小圆点。
病房门被轻轻推开。
宫阙拎着保温桶站在门口。白大褂敞着穿，露出里面一件简单的浅色V领打底，衬得她脖颈修长，锁骨分明。头发随意挽在脑后，几缕碎发垂在耳侧，整个人不像平日里那样冷肃，反倒多了几分居家的松弛感。
她的视线先落在床上，然后看向旁边的明灿。
“又在哭？”宫阙语气冷淡，带着点只有熟人才能听得懂的调侃。
明灿吸了吸鼻子，嘴硬道：“才没有！”
宫阙拎着保温桶走进来，搁在床头柜上，抬下巴示意了一下：“白霜序托人送过来的，她们估摸着你最近两块钱全用来买串了，苏执中途要是醒不过来，没人管你伙食！”
明灿看着那精心准备过的保温桶，眼眶还红着，嘴角却忍不住弯了一下，声音里带着一点哭笑不得的委屈：“怎么全世界都知道我是个穷鬼！”
“那得问你，”宫阙声音冷冰冰，看都没看她，低头检查苏执手背上的留置针：“睡多久了，有没有剧烈咳嗽啥的？”
“快一个小时了，”明灿抹了把脸，声音还有点闷，“咳了，但没有太厉害，我按照你说的帮她摁了一下，就缓过去了。”
“嗯，”宫阙淡淡应一声，直起身，把苏执的手轻轻放回被子里，又将输液管理了理，确认没有弯折。
“体温量了吗？”她问。
“量过了，三十七度二，你说差不多这样正常的，我就再没有喊护士。”
“正常的，引流管拔了以后，体温能稳住就是好现象。”宫阙说着看眼明灿：“你先吃饭吧，我中午休息，帮你看一会。”
明灿犹豫了一下，目光在苏执安静的睡颜上停了停。
“去吃！”宫阙冷声催促，“我守在这里，不比你专业。”
明灿：……
她去洗手间洗了把脸，冷水扑在脸上，把泪痕冲得干干净净，镜子里的人眼眶还泛着红，但看起来比刚才精神了些。她对着镜子满足地笑了下，甩了甩手上的水，回到房间。
保温桶打开，排骨汤的香气再次漫出来。
“宫阙姐，你吃了吗？要不要一起吃点？”她问。
宫阙：“吃过了，自己吃。”
不咸不淡的语气，明灿“哦”一声，给自己盛了一碗排骨汤，端起来，大口大口吹着喝。
宫阙：……
病房安静，全是她噗噗吹汤的声音。
宫阙听了一会儿，有点忍不住。
“明灿，你喝汤还是吹唢呐？”
明灿从碗沿上方露出一双眼睛，无辜地眨了眨：“烫。”
“烫就等凉了再喝。”
“可是它香，”明灿理直气壮，“我等不了。”
宫阙面无表情地看着她，嘴唇动了动，最后什么都没说，把目光重新落回苏执的吊针上。
明灿又吹了几口，终于喝上了第一口汤。排骨的油脂混着玉米的清甜在舌尖上化开，她满足地眯了眯眼，发出一声含混的、心满意足的叹息。
宫阙没看她，但嘴角动了一下。
“宫阙姐，”明灿含着汤喊她。
“咽下去再说话。”
明灿乖乖咽了，擦了擦嘴：“宫阙姐，这个汤你炖了多久？”
宫阙顿了一下，掀起眼皮看她。
“别骗我了，”明灿说，“只有你知道，我身上没有钱。”
宫阙没有说话。
“谢谢你，”明灿突然语气正式，“谢谢你，宫阙姐。”
宫阙的手指在床沿上顿了一下。
她没有立刻回应，而是先低头检查了一下输液管，确认滴速正常，才慢慢抬起眼睛看向明灿。
那一眼里没有什么特别的表情，但明灿知道，这个姐姐，她向来如此，外表冷，内里像个小火炉，母亲临走前苦苦哀求她照顾自己，她致死都没答应，可事后总是明一把暗一把地帮她。
“排骨汤很好喝！”明灿又重复了一遍。
“好喝就赶紧喝，别唧唧歪歪。”
明灿被噎了一下，但嘴角还是弯着的。
她端起碗，不再说话，一口一口地把汤喝完，然后开始啃骨头，啃的一整个病房全是她的磨牙声。
宫阙忍无可忍：“明灿。”
“嗯？”明灿嘴里还叼着一块排骨，含混地应了一声，抬起头看她，嘴唇油亮亮的，像涂了一层润唇膏。
“你啃骨头的声音，”宫阙斟酌了下，见于她刚才那么认真的跟自己道谢，想了一个似乎不那么伤人的措辞，“可以小一点。”
明灿把那块排骨从嘴里拿出来，看了看，又放回去，认真地啃了一口，发出一声清脆的“咔”。
“我觉得挺小的啊。”她无辜道。
宫阙面无表情地看着她，嘴角几不可见地抽搐了一下，最后她强忍着、用还算有礼貌的声音说：“苏执下午就可以拔尿管了。”
明灿啃骨头的动作瞬间定格。
她嘴里还叼着那块排骨，眼睛瞪得溜圆，像一只被突然拎住后颈的猫。那块排骨在她的齿间悬了半秒，然后被主人极轻地、带着某种敬畏地，从嘴里取了出来，规规矩矩地放回碗边。
“下午就可以了吗？”玩闹心思瞬间全无，满心满眼的担心呈在脸上。
宫阙看着她这副模样，眼底浮起一丝获胜的快。感，像冰面下有条鱼轻轻摆了一下尾。
明灿没有注意到，她全部的注意力都已经从排骨汤转移到了苏执身上，眉头微微蹙着，目光在苏执苍白的脸上来回逡巡，像是在寻找什么看不见的痕迹。
“她还没醒，你盯着也没用，”宫阙说，“下午三点左右我会过来检查，检查完没问题，就可以拔了。”
明灿“哦”了一声，把椅子往后挪了半寸，离病床远了一些。然后又觉得这个动作太刻意了，又往前挪了回来，但屁股只坐了椅子的三分之一，整个人绷得像一根上了弦的箭。
宫阙瞥了她一眼：“你好像很紧张的样子？”
“没有啊！”明灿的声音比平时高了半个调，“我紧张什么，又不是给我拔。”
嘴上说着，耳朵尖却不受控制地染上了一层薄红，像是身体里有什么东西在悄悄地、诚实地出卖她。
作者有话说：
宫阙：小孩子，我还治不了你！