德拉科举起自己的魔杖，清了清嗓子，像是在做什么重要的仪式，语气认真地喊道：“呼神护卫！”
一道淡色的光芒闪过，凝聚成一条小蛇的形状。它通体翠绿，鳞片上泛着金属般的光泽，吐着分叉的舌头，却没有丝毫攻击性，反而灵活地游到德拉科脚边，用脑袋蹭了蹭他的鞋尖。
“斯莱特林的守护神，果然是蛇。”莉莉丝看着那条小蛇，忍不住笑了。
“总比某些人养的三头犬强。”德拉科反击道，却没什么恶意，眼底甚至带着一丝不易察觉的骄傲——他的守护神，和他的爸爸一样，是蛇。
大鹏鸟似乎听懂了德拉科的话，从莉莉丝的肩膀上飞起来，在小蛇头顶盘旋了一圈，发出清脆的鸣叫，像是在挑衅。小蛇也不甘示弱，扬起脑袋，对着大鹏鸟吐了吐舌头。
两个守护神在练习场上追逐嬉戏，引来周围同学的目光。哈利·波特的牡鹿守护神威严地站在一旁，罗恩的杰克罗素梗兴奋地跑来跑去，赫敏的水獭则优雅地在低空滑翔。
“看来大家都有进步。”卢平教授走了过来，脸上带着欣慰的笑容，“记住，守护神不仅是对抗摄魂怪的武器，更是你们内心力量的写照。它会随着你们的成长而变得更强大。”
莉莉丝和德拉科同时点头，目光落在自己的守护神身上，若有所思。
练习结束后，学生们三三两两地离开练习场。莉莉丝的大鹏鸟已经消散在空气中，德拉科的小蛇也不见了踪影，但两人之间的气氛却比平时融洽了许多。
“你的大鹏鸟……确实挺特别的。”德拉科突然开口，语气有些别扭，像是在很努力地夸奖人。
莉莉丝愣了一下，随即笑了：“你的小蛇也很可爱。”
德拉科的耳根微微泛红，立刻转移话题：“对了，今晚斯莱特林有个小型聚会，讨论魁地奇战术，你要来吗？”
“魁地奇战术？”莉莉丝挑眉，“你不是一直说魁地奇是‘野蛮人的运动’吗？”
“那是以前。”德拉科轻咳一声，“今年的魁地奇杯，我们必须赢过格兰芬多。”他的语气里带着斯莱特林特有的好胜心。
莉莉丝看着他故作严肃的样子，点了点头：“好啊，我去看看。”
夕阳透过城堡的窗户，在走廊里投下长长的影子。大鹏鸟和小蛇的光影似乎还残留在空气中，像两个无声的见证者。莉莉丝想起盖勒特信里的话——“找到你愿意用生命去保护的东西”。
她想，她已经找到了，不仅仅是她的家人，还有身边这个傲娇的朋友。
他的渴望，或许不仅仅是家族的荣耀，还有……真挚的友谊，和一场堂堂正正的胜利。
走廊尽头的画像里，中世纪的巫师打着哈欠，看着这对年轻的斯莱特林学生渐渐走远，嘴角露出了一丝了然的笑意。青春啊，总是在这些细微的瞬间，悄悄绽放出不一样的光彩。
而远在柏林布莱克庄园的萨塔纳斯，正看着盖勒特逗弄着他的金色大鹏鸟，突然没来由地笑了笑。
“怎么了？”盖勒特好奇地问。
“没什么。”萨塔纳斯摇摇头，“只是觉得，我们的小公主，大概真的长大了。”
盖勒特挑了挑眉，随即也笑了：“那是，也不看看是谁教的。”
金色大鹏鸟在他们头顶盘旋，发出响亮的鸣叫，像是在附和。阳光洒满整个庄园，温暖而明亮，仿佛预示着那些年轻的生命，终将在自己的守护下，茁壮成长。
布莱克庄园的书房里，窗外的黑森林被深秋的冷雨笼罩，雾气在枝头凝结成细碎的冰珠。
萨塔纳斯展开雷古勒斯传来的密信，羊皮纸上的字迹冷静而克制，只陈述了一个事实：小天狼星·布莱克已幻影显形回英国，目前踪迹不明。
他的手指轻点，看着羊皮纸卷曲、化为灰烬，语气里没有丝毫意外。“果然还是走了。”他低声自语，像是早已预料到这个结果。
盖勒特正坐在壁炉边擦拭他的魔杖，听到这话，抬了抬眼皮，嘴角勾起一抹玩味的笑：“我就说他和詹姆·波特那点‘兄弟情’不一般吧？”他放下魔杖，灰蓝色的眼眸里闪着八卦的光，“为了给‘好兄弟’报仇，连布莱克庄园的安稳日子都不要了，这执念，啧啧。”
萨塔纳斯瞥了他一眼，拿起桌上的威士忌给自己倒了半杯：“别用你那套理论揣度所有人。小天狼星只是……好吧，说不定是真的。”十二年的阿兹卡班监禁，早已把那个张扬的少年磨成了偏执的复仇者，詹姆·波特的死，是他无法愈合的伤口。
盖勒特耸耸肩，没再反驳。他靠在沙发上，看着壁炉里跳跃的火焰，语气漫不经心：“随他去吧。反正英国魔法部现在一团糟，多他一个逃犯，也掀不起更大的浪。”
事实证明，萨塔纳斯还是低估了霍格沃茨的“剧情惯性”。
几周后，从英国传来的消息像投入湖面的巨石，激起层层涟漪——霍格沃茨的魁地奇决赛上，摄魂怪突然失控，冲进赛场，不仅导致格兰芬多找球手哈利·波特从扫帚上坠落，险些丧命，更让在场的数百名学生和教授亲眼目睹了这些“狱卒”的失控与残暴。
消息传回德国魔法部时，萨塔纳斯正在主持一场关于“跨境魔法生物管控”的会议。当圣徒递上紧急密报，他看完后，只是淡淡地对参会者说：“继续。”
会议重新开始时，萨塔纳斯脸上已恢复了惯有的冷静，仿佛刚才的插曲从未发生。但参与会议的德国魔法部官员们都能感觉到，部长的语气里多了一丝不易察觉的雀跃——显然，英国的这场闹剧，已经发出了某个信号。
办公室的落地窗外，柏林深秋的灰云翻滚，黑紫色的雷霆闪烁。摄魂怪暴乱？恐怕没那么简单。以那些生物的智力，绝不可能在重兵把守的霍格沃茨赛场突然失控，背后必然有人推波助澜——或许是想借此打压福吉的公信力，或许是想试探邓布利多的反应，又或许，是某个越狱的逃犯，在用自己的方式制造混乱。
会议结束，德国魔法部部长办公室里“英国魔法部这次，怕是要彻底失信了。”盖勒特的声音自身后响起，他不知何时出现在了办公室门口，手里拿着一份英国魔法界的报纸，头版赫然印着哈利坠落的照片，标题刺眼——《摄魂怪大闹霍格沃茨，魔法部束手无策》。