路晨曦愈发困惑。
沈翳继续解释：“到华国之后, 在沈淮恩的帮助下，我们申请到了华国的政治庇护，隐姓埋名, 得以重新开始了新的生活。但七芒星从未放弃过寻找我和Charles。他们知道史密斯与我母亲私交甚密，便向史密斯的家族施压，逼史密斯透露出我们一家人的下落。七芒星的高层身份和力量是极其恐怖的，史密斯不愿看着家族的百年基业毁于一旦, 就成为了那个泄密者。2002年, 我八岁的时候, 在一个十分平凡的午后, 我们一家人遭遇七芒星成员的暗害。我的父亲和母亲惨死，当我再次醒过来时，已经和Charles再次落入到了七芒星的手中。但，不知道是不是七芒星担心会引起华国警方注意的原因, 这一次, 他们没有把我们带离华国，而是将我们留在了圣天堂孤儿院，继续暗中进行基因药物的实验计划。”
路晨曦想起史密斯家中那些酷似Catherine的画像, 以及他痛苦地诉说害死挚友时的样子, 终于明白了其中的缘由。
若真是如此，THE KING——或者说Charles——选择围绕史密斯及其身边人展开报复, 便完全在情理之中了。
“正因七芒星组织早年条例、举措尚不完善, 才出现了像我、Charles、顾喻之、秦缪这样流落在外、由基因编辑诞生的特殊孩子。但现在, 我估计七芒星再难有像我们这么‘幸运’的孩子了。”沈翳叹息一声，语调低沉了下去。
“未必。无论七芒星怎么洗脑，父母对孩子的爱是刻在基因里的，他们永远也洗不掉。终有一天, 七芒星内部必将会生变，走向自我毁灭。”
“是吗？可我听说，组织基地的‘活体实验品’生产线已经优化，他们成功研制出了模拟子宫的‘培养舱’。不再需要母体子宫的孕育，也能让那些基因编辑的孩子诞生了。”
路晨曦心头一震。
“想想看，这些实验室的工作人员，仅仅提供了精子或卵子，让它们在培养舱中结合、孵化成婴孩。基地为了杜绝他们对孩子产生多余的情感，在收取精子和卵子之后打乱顺序进行培育。那么多孩子中间，他们甚至都无从知晓谁是自己生物学上的后代。在整个胚胎的培育过程中，这些执行官们也不会参与养育。他们真的会对这些孩子产生类似父母的情感吗？”沈翳的声音低沉而冰冷，“只怕，等他们拿到这些孩子做实验时，早已麻木不仁，一心只在乎实验结果了。多可悲啊，这些孩子降临在世间，唯一的使命就是被科研人员——他们可能的亲生父母，当作实验品，承受无尽的折磨。这样的人生，活着又有什么意义呢？”
路晨曦静静听着，只觉得周身发冷。
这世上，竟然真的存在比地狱更可怕的地方。
他明白，沈翳此刻吐露这些，既是为了让他理解自己不惜一切摧毁七芒星、揪出Doctor的决心，也是在劝说他坚定不移地站在他的这边，共同清剿七芒星这个组织。
只是……
“为什么选择现在告诉我这些呢？”路晨曦突然发问。
“嗯？”沈翳侧过头看向他。
路晨曦眸色暗沉，紧盯着纱帘后的那道身影：“关于史密斯，关于你的母亲……种种内情，我之前逼问过你，你却无论如何也不肯说，还用为我安全着想的理由搪塞我。为什么现在反而竹筒倒豆子似的，对我知无不言了呢？”路晨曦语气中有意带着一丝试探性的玩笑，“真的只是……听了我和Charles小时候的事情，不想让我太自责和难过吗？”
路晨曦心知肚明，沈翳态度的突变绝不可能仅仅是那样一个简单的理由。但那个关键的原因究竟是什么？他想不通。
甚至此刻，即便沈翳看似坦诚地交代了许多他的过往，有关七芒星这个组织的隐秘机密。路晨曦仍觉得沈翳的周身笼罩着一层看不清的迷雾。沈翳吐露的，不过只是冰山一角。还有更多的事情，他在苦苦隐瞒。
但为什么？究竟为什么呢？
夜色中，路晨曦坐在陪护床上，透过纱帘望向另一张床上的沈翳。
“因为我发现，”沈翳的声音穿透薄纱，带着一种沉甸甸的疲惫，“你可能……早就无法抽身出局了。”
路晨曦眉头紧锁，愈发不解：“什么意思？”
“路晨曦，我记得你问过我，霄洲有那么多的警察，华国刑侦局有那么多的刑警，为什么我偏偏选择了你。”
路晨曦透过薄纱，静静地看着夜色之下的那道纤瘦的身影。
“……你错了。”沈翳叹息，那声叹息里仿佛盛满了忧虑，“选择你的人，从始至终……都不是我。”
“你是说……是THE KING选择了我吗？”
换句话说，难道是Charles选择了他吗？难道沈翳关注到他，真的仅仅只是因为清河港爆炸案中，THE KING曾针对过他？
“可，THE KING又为什么要这样做呢？他的目的究竟是什么？”
“不知道……”
轻纱帷帘之后，路晨曦看到沈翳抬手抚上了额头，显得异常无助，话音也愈发气若游丝：“但相信我……被他选中，往往，都不会有什么好结果……”
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后来，路晨曦也不知道自己是怎么迷迷糊糊睡过去的。
THE KING的恐怖程度，前世的路晨曦早已深刻领教。对于一个死过一次的人来说，再坏的结果又能坏到哪里去呢？因此，对于沈翳后半段那充满忧虑与警告的谈话，路晨曦并未真正放在心上，反而因得知了更多有关七芒星的线索而暗自欣喜。
翌日，路晨曦本打算继续与潭州市局的江队商讨秦缪的调查与围捕计划，一大早，却接到了来自纪严的电话。
“沈翳怎么样了？能下地走了吗？”电话甫一接通，纪严便喘着粗气，劈头直接问。
路晨曦瞥了眼来电显示，对纪严竟然如此急切地关心沈翳颇感意外。
“啊……好多了，能走路了。是沈局让你打来的？”
“不是。”纪严语速极快，“如果沈翳伤势好得差不多了，你就带他回霄洲吧。越快越好！”
路晨曦心头一跳：“……出事了？”
“嗯，好消息。”听筒里传来纪严强抑激动的声音，“我们抓住THE KING了。”
路晨曦瞳孔骤缩，失声道：“什么？！”
Charles落网了？
尚未来得及追问，纪严的声音却已再次响起——“……果然就是史密斯！”
路晨曦又是一怔，几乎怀疑自己是听错了：“史密斯？Len·Smith？……你确定？……有证据吗？……你抓错人了吧？！”
路晨曦一连串的质问让纪严瞬间大为光火。
“废话！Len·Smith是什么人物！没铁证我敢动他？……而且面对指控，他本人也没有否认……电话里一句两句说不清楚，你赶紧先带沈翳回来，到了霄洲自然就明白了。”
“可……这和沈翳又有什么关系？”
“是史密斯要求的。”
“要求什么？”
“在他彻底交代一切之前，他要单独见沈翳一面。”
路晨曦深深蹙起眉头，这突如其来的转折发展，令他始料未及。
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毕竟事关THE KING的案件，马虎不得，路晨曦简单将情况告诉沈翳之后，两人简单收拾了行李，当天就坐上了回霄洲的飞机。
下午，飞机降落在霄洲云起机场。纪严与一队的陈儒亲自在航站楼接机口等候。一行人驱车赶往史密斯庄园别墅的路上，纪严简明扼要地讲述了调查与抓捕史密斯的始末：
最初的突破口，正是路晨曦带回的那两幅史密斯的肖像画——《Chloe》与《Cathy》。纪严得到画作之后，几经周折，托请资深人像画家将它们与P的《飞鸟与鱼》画作进行了细致的比对鉴定。
从线条、风格、技法到用色习惯，专家们一致认定：《飞鸟与鱼》与《Chloe》绝非出自同一个人之手。但同时，他们很快发现，这两幅画之间并非全无关联。
“一幅人像画，一幅风景画，能有什么联系？”路晨曦不解。
纪严对此颇为得意：“这你就不懂了。一幅画上能蕴含千丝万缕的线索信息。若是风格鲜明的作品，经验老道的鉴画师当然一眼就能认出这幅画的作者。不过，即便是寂寂无名的作者，鉴画师也能从画纸的质地、墨痕、画上附着的微粒、颜料老化的程度等细节，推断出有关画师的大致信息。”
路晨曦追问：“比如？”
纪严：“比如以颜料来说。不同年代、地域使用的颜料成分大不相同。早期水彩多用矿物或植物的提取物。由此可追溯颜料的产地、流通区域，进而推测出画者的生活环境和经济状况。绘画界有几种极其昂贵的颜料，例如中世纪欧洲的‘群青’，只能从中东的青金石中提取，价值堪比黄金。再比如‘胭脂虫红’，原料来自南美仙人掌上一种小虫的血液……这些在如今都属于稀世珍品了。”
“难道说，这两幅画上，都用了同种稀有的颜料么？”路晨曦揣测道。
“没错。鉴画师发现，史密斯和P的画作上，都同样使用了极为珍贵的‘木乃伊棕’颜料。”
“……木乃伊棕？”
“顾名思义，就是一种由埃及木乃伊研磨制成的颜料。17到19世纪，画家们发现它极适合表现肤色，一度导致木乃伊稀缺，供不应求……现在这种颜料早已稀世罕见，全世界能用得起的人屈指可数。放眼华国，我想也就只有史密斯能这样奢侈了。”
“单凭这个，你就断定了史密斯与P有牵连么？”路晨曦仍觉得纪严的推理太过草率。
“单凭这个，当然远远不够。这只是我合理申请调查令的由头。”纪严话锋一转，“后来，我以这个发现，再次带队搜查了史密斯的庄园。你猜我在他家后花园的草地里，发现了什么？”