“沈时樾, 我……”江辰言喉头发紧，话到嘴边又绕了个弯，指尖无意识蜷缩起来, “我的信息素等级也是假的。”
他屏息盯着沈时樾的脸, 连呼吸都放轻了几分，生怕错过对方任何一丝反应。可沈时樾只是垂眸笑了笑，那笑意漫过眼底, 带着点了然的温和：“这么看来，我们还真是像，一模一样。”
江辰言没看见，沈时樾垂在身侧的手悄悄攥了攥, 嘴角不自觉上扬。
他想, 江辰言这也算是对他敞开心扉了。
“你……懂我意思吗？”江辰言声音发颤，他不敢再往下说，信息素等级是假的，身份是假的, 连Alpha身份都是假的, 他该怎么把“我其实是Omega”这话说出口？
就在这时，系统冰冷的机械音突然在脑海里响起：【最好别告诉他。】
“为什么？”
【我怕主角受无法接受。话已经说到这份上，你应该懂我意思吧。】
主角受要是知道江辰言是Omega，保不准会破大防。它本能认为, 主角受真实身份是 Omega，所以被江辰言Alpha身份吸引很正常, 结果对方摇身一变成omega了, 换谁能接受？
系统了解过ABO世界，这和换种性别有什么区别？
江辰言思考片刻，“其实我也不知道怎么和他说, 那我再瞒段时间？”
【先瞒着吧。】
它悬浮在意识空间里，数据流都乱了节奏。
一边是任务指令里“拆散主角受与关键人物”的硬性要求，一边是看着主角受看向江辰言时，那眼神里藏都藏不住的、近乎炽热的在意……实在不忍心打击主角受。
系统只觉得核心程序都快拧成一团了，它到底要不要告诉江辰言，主角受早就对他动了歪心思？
既想拆散二人，又不想拆散二人，愁死它了。
思考片刻，系统最终得出结论，可以先瞒着江辰言。它发誓，尽量少干预宿主的事，他们之后发展到什么地步与它无关。
沉默是金，它以后保持沉默就行。
这念头一旦清晰，先前拧成死结的纠结瞬间烟消云散，系统抽搐般“嘿嘿”笑了起来，断断续续在江辰言脑中响起。
江辰言猛地顿住动作，眉头蹙起，“？”
这系统进水了？抽什么风？
江辰言抬眸看向身侧沈时樾，在对方眉眼间短暂停留，默默垂下头。
熟悉他的人知道这个动作是什么意思，心虚。
他也不知道自己心虚个什么劲……
沈时樾看着他这副模样，轻笑道，“没有其他要说的了吗？”
“暂时没有……”江辰言声音轻得像羽毛，顿了顿才又犹豫着补充，“等我想说了再告诉你。”
沈时樾点头：“好。”
有些事情，不必非要摊开在明面上，彼此心照不宣的留白，反而更能护住眼下平衡。
就像有些事情，他也从来不敢告诉江辰言一样。
凌意在开飞艇，季玄和度尔就坐在侧边座椅上陪江辰言和沈时樾聊天，“说实话，你们失联那阵，我们是真吓坏了，一颗心悬着，就怕你们回不来。”
江辰言听后笑了，“这不是好好回来了？而且这次任务，我们还拿了第二名。”
硬是淘汰不少人，把慕司桉挤下去了。
季玄点头，是啊，他们不仅没被淘汰，还挤进前几了。
夜幕缓缓沉落，窗外天幕缀满细碎繁星，漾开一片柔和光晕。
一切都已尘埃落定，距离退出模拟器只剩两天时间，应该不会再有人暗中使绊子了。
这两天里，他们一心扑在维持排名、刷积分上，不敢有半分松懈。
季玄说，他这辈子都没敢想过，居然能拿到第二名的成绩。
退出模拟器的那天，江辰言看着终端上显示的人数统计，才恍然发觉已有三分之一的人被淘汰。
幸存下来的人互相击掌、拥抱，欢呼声在大厅里此起彼伏。
人群中，慕司桉却只是勾了勾唇角，露出一抹极淡的笑。可那笑意根本没达眼底，深褐色瞳孔里满是化不开的寒意。
眼下的淘汰不过是开胃小菜，到了决赛，他绝不会再像这次一样，把位置让出去。
风卷着细碎的气流掠过，拂起江辰言额前的碎发，露出眼底亮得惊人的光。
他像团燃得旺盛的火，在人群里格外耀眼。
慕司桉站在不远处看着，心底突然窜出个晦暗念头，这样耀眼的人，要是哪天从神坛上跌下来，会是怎样一副模样？
被迫沉落到泥泞里，在欲望中挣扎……
这念头一旦冒头，便止不住地疯长，连他自己都没察觉，指尖已悄悄攥紧，眼底的寒意又深了几分。
江辰言，果然是个不一样的人。
……
校方代表正式宣布第一轮比赛圆满结束，向此次排名前三的队伍表达了热烈祝贺，台下掌声如潮水般涌起。
在所有队伍中，江辰言所在的队伍无疑得到最高讨论度，从任务期间的突出表现，到意外斩获第二名的成绩，话题热度只增不减。
因着话题讨论度居高不下，令几人生出种高处不胜寒的错觉来。
这种微妙的氛围里，季玄心事更重些，他父亲发来了消息，希望他本周能回去一趟。
应该也是听说了他的名次。
江辰言看出他的纠结，私下找他时直截了当地问：“你怎么想的？”
季玄垂眸，翻涌情绪下，是难以言说的复杂：“毕竟是我父亲，再怎么说，也该回去看看。”
他知道，是他变的有用了，家里人才叫他回去，“江辰言，我之前一直希望得到父亲和家里人的认可，所以拼命努力，可当这一天来临时，我并不开心。”
江辰言一时不知该怎么安慰他，只斟酌着开口，“不管最后怎么选，我们每个人，还是要为自己而活，不是吗？”
闻言，季玄怔愣一瞬，随即嘴角慢慢牵起一抹释然的笑，轻声回应：“谢谢你，江辰言。”
江辰言没说的是，他也被父母找过。第一轮比赛刚结束，江父江母就直接找上了他，两人神情复杂得很，像是有满肚子话想说，却又在嘴边打了个转。
最终，他们也没提多余的事，只拍了拍江辰言的肩，动作中带着点说不清的期许与叮嘱：“接下来好好比赛。”
你看，眼前这些不就是活生生的例子吗？
先前没做出成绩时，连亲人都远离你，生怕你不行；可当自己真正强大起来、站稳了脚跟时，不仅父母态度发现变化，连周围人也会多几分认可。
只有自己变得强大，才能让身边的人主动向你靠近，真正受到尊重和应有的底气。
……
几人这几天还算开心，干脆去酒吧庆祝，凌意对这地方似乎格外偏爱，被问起时只笑着解释：“就喜欢这儿的热闹劲儿，比待在安静地方舒坦。”
江辰言倒没太在意环境，反而格外中意这里的特调酒。
琥珀色酒液在杯壁晃出细碎的光，入口时是果香清甜，后调又藏着微醺的烈。
他坐在吧台边，一手握着酒杯慢慢品着，视线落在舞池里随着音乐晃动的人群上，嘴角上扬。
的确热闹。
沈时樾就坐在江辰言旁边，指尖搭着酒杯沿，偶尔和江辰言碰一下杯，陪着他慢慢品酒。
江辰言忽然想起，第一次来酒吧时，他就碰到了江玄深，他名义上的大哥。
奇怪的是，听凯兰说，江玄深一直在关注他比赛，可这轮比赛结束后，他在人群里找了好几圈，也没见到江玄深的影子。
江辰言没再多想这件事，只当江玄深是手头事忙，便把念头抛到了脑后，继续喝酒。
玩了一会儿，沈时樾起身去厕所了，江辰言待在酒吧里觉得有些闷，便想着去外面抽支烟再回来。
他走到门口的通风处，从口袋里摸出烟火机，指尖熟练打开，蓝色光映在指节上，烟点燃的瞬间，一缕轻烟缓缓飘向夜空。
烟雾在指尖袅袅缠绕，朦胧了俊美的眉眼。在门口短短几分钟，已有好几人上前搭讪，但都被他拒绝了。
直到烟蒂燃至尽头，他才低头用指腹按灭。
一道极冷的声音从头顶落下，“什么时候还学会吸烟喝酒了？”
指尖烟蒂还没完全扔进垃圾桶，江辰言身体猛地一僵，愣了两秒才缓缓抬眼。
看清来人时，他瞳孔微缩，男人眉眼间的轮廓与他有几分相似，无一不在暗示二人之间的关系。
“你怎么在这儿？”
是江玄深。
江玄深低笑一声，笑声里裹着点漫不经心的凉意，“我为什么不能在这儿？”他往前挪了半步，阴影轻轻覆在江辰言身前，语气沉了几分，“弟弟，我找你很久了，家里出了要事，必须得你回去一趟。”
江辰言往后微退半步，“家里不是有你吗？我回去又能顶个什么用？”
“如果我说，是家里长辈的生辰呢？”江玄深语气淡了下来，“家里晚辈都得去，这个规矩，你不会忘了吧？”
江辰言，“……”
他哪是忘了，根本就没记住过。
家里长辈那么多，生辰一个接一个，他连谁是谁的生辰都分不清楚，又怎么可能记住这种事？
江辰言皱着眉，“这种事，你发个信息告诉我就行，没必要特意跑来找我。”
看着他这副抗拒模样，江玄深嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音冷了几分，“你把我拉黑了，怎么发？”
江辰言，“……”
那应该是原身操作。
看来原身也不大待见江玄深。
江辰言没接话，干脆转移话题，“今晚就要走？”
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“嗯。”江玄深不置若罔，嘴角轻微上扬，“特意来接你的。”
江辰言抿了抿唇，一时语塞，“……”
缓了缓，他才开口：“我去和朋友说一声。”
江玄深没拦着，只靠在墙边看着他转身进了酒吧。江辰言一进去就看见沈时樾已经坐在原位，对方见他回来，问道：“你去哪儿了？刚才找你没见人。”
“去抽了根烟，”江辰言走过去，“结果在外面碰到我大哥了，说家里长辈要过生辰，叫我回去一趟。”
沈时樾闻言皱起眉，“是吗？”
“是……”江辰言顿了顿，指尖无意识蹭了蹭桌上酒杯，“但我总觉得哪儿不对劲，具体又说不上来是哪儿。”
“这样吧，我晚上12点之前肯定回宿舍，没回去的话记得来救我。”
但仔细一想，“救我”二字过于夸张，毕竟是亲哥，也不能对他做啥。
“其实也没什么事。”江辰言打了个哈欠，“我家里长辈本来就多，应付这些事向来麻烦。”
之前偶然搜过江家人口名单时，差点把江辰言吓死，连认全人都难，更别说记清谁的生辰。
江辰言拍了拍沈时樾的肩膀：“我先走了，你帮我跟凌意他们说一声。”
沈时樾点头：“好，路上注意安全。”
……
江辰言来到江玄深面前，对他说，“走吧。”
坐上飞艇后，酒意渐渐上涌，江辰言靠在座椅上，眼皮开始发沉，昏昏欲睡。
身旁的江玄深忽然开口，“以后别喝这些了，你酒量本来就不行。”
江辰言猛地被惊醒，默默偏过头看向窗外掠过的夜景，懒得理江玄深。
见人这样，江玄深气极反笑，“几月没见，脾气倒是越来越大了。”
“……”
还是一片安静，没人理他。
飞艇缓缓落地，江辰言透过舷窗往外看，瞬间懵了。
外面哪有半点生辰宴的热闹？只有一栋孤零零的别墅立在夜色里，冷清得吓人。他没敢下飞艇，干脆往后靠回座椅，闭眼装睡。
心中警铃大作，过生日会是这种景象吗？
他悄悄摸出通讯器，指尖飞快编辑信息，分别发给沈时樾和凯兰。
过了会儿，江辰言故意装作被江玄深叫醒的样子，慢吞吞下了飞艇。刚落地，脚步就停住，“不是？这儿对吗？过生日宴怎么可能这么冷清？”
江玄深侧过身，眸色晦暗不明，“你说呢？”话音刚落，他突然伸手攥住江辰言的胳膊，力道大得惊人，“进去看看就知道了，里面有惊喜等你。”
果然不对劲。
江辰言眉头紧蹙，甩开江玄深的手，同时一拳朝对方脸上砸去，被江玄深侧身躲开。
他眼神冷了下来，“别装了，到底耍什么阴招？现在说得了。”
“你怎么这么拎不清？”江玄深嗤笑一声，认为自己弟弟傻的可怜，“帮你伪装Alpha身份的医生早就招了，事到如今，你还有什么话说？”
江辰言瞳孔骤然收缩，脑子里嗡的一声炸开了，什么？
系统，要不出来露个脸？先把所有信息告诉他再说。
“我听不懂你在说什么。”江辰言眉头紧蹙，“你应该知道，我当着所有面测出了ss+等级。”
“嗯，我知道。”
江辰言，“你既然知道，怎么还听信其他人胡说八道？”
“再测一次也没什么难的，不是吗？”江玄深勾着唇角冷笑，眼神淬了冰，句句戳江辰言软肋，“还是说，你根本不敢，心里早就有鬼了？”
江辰言攥紧拳头，“……”
就在这时，别墅大门忽然打开，江父江母走了出来，江母看着僵持的两人，率先皱着眉问：“辰言，你说实话，自己到底是不是omega？”
江辰言心猛地一沉，还没等他回应，江母已经急得上前半步，“你要是Omega，这种身份怎么能待在军校？这要是被发现了，后果不堪设想啊！”
江辰言有些烦躁，Omega如何？Alpha又如何？为什么不能做到平等以待？“我……”
但他为了开脱，还是说了那句，“我不是omega。”
江父脸色沉了又沉，“你说不是就不是？家族的规矩和检测结果，难道还抵不过你一句话？”
江辰言迎着他的目光，认真点头，“嗯，对，我说不是就不是。”
江父噎了一下，“……”
江辰言面无表情抬手打开手腕上光脑，屏幕亮起的瞬间，他道，“是不是我心里有鬼，看了就知道。给你们看个东西，证明我清白。”
指尖在光脑上飞快滑动，看似在调阅资料，实则悄悄切到与凯兰的聊天界面，敲下一行信息发过去：“把那个信息素转化剂带来，速度，我这边撑不了多久。”
几乎是瞬间，凯兰的回复就弹了出来，“我tm恨不得现在就飞过来！”
江辰言指尖在光脑屏幕上快速滑动，翻找的动作故意慢了几分，江玄深眸色渐沉，催促出声：“翻了这么久，找到证据了吗？”
“翻到了。”把页面对向江玄深，“其实我ss+等级检测报告就是最好的证明。”
江玄深，“……”
这谁不知道？
翻半天翻出这个出来。
他眼神骤然一变，知道自己被耍了，江辰言在拖延时间，没等江辰言再说什么，朝暗处抬了抬手：“拿下。”
几道身穿军服的身影从别墅两侧走出来，将江辰言围在中间，步步逼近。
就在其中一人的手快要触碰到江辰言胳膊时，一道冷冽的声音突然从人群后方传来：“住手。”
循声回看，沈时樾出现在众人视线中，他声音很冷，“你们在干什么？”
与此同时，远处传来飞艇降落的引擎声，凯兰几乎是踩着舱门跳下来，一路快步冲过来，对着围堵的人喊道：“就是！你们一群人围着他想干什么？”
他边说边挤到江辰言身边，从口袋里摸出个小巧的金属盒，压低声音补了句：“东西带来了，放心。”
江辰言点头，“多谢。”
“干什么？自然是来弄清楚，我弟弟到底是不是Omega。”江玄深这话像是故意透给沈时樾听一样，每句话都精准刺在沈时樾身上，“总不能让他顶着Alpha的身份，在军校里一直欺瞒下去吧？”
此话一出，江辰言脸色一变，和沈时樾措不及防间对视上。
沈时樾就那么静静看着他，没说话，眼神却沉静得像深潭，似乎在等一个真正的答案。
江辰言清楚，自己早就掉马了，结合他之前说自己信息素级是假的，沈时樾那么敏锐，怎么可能猜不到？