空旷的、琉璃般剔透璀璨的大厅。
王座之上，只有一片孤寂的异界之色，大致涂抹出人形。
夏明余停在阶梯之下，那人形低声道，“欢迎来到由我主宰的领地。”
是清朗的青年声音，但听起来极其虚弱。
夏明余实在很厌倦疑神弄鬼的铺垫，略蹙起眉。
金瞳在他体内寄生，仿佛也蚕食掉了他的耐心与同情……或者更多他尚未察觉的东西。
这一路走来，夏明余已经不再为任何怪物、异象、非人的环境感到困扰——它们无一不为他俯首称臣，为他让路。
夏明余能感受到他的呼吸变得畅快，就像鱼终于徜徉在归属的海洋里。
召星陪伴了他一段时间，如同某种遥远的凝望。在那抹眸光离开后，夏明余也对这踽踽独行感到无聊起来，切割时空，径直来到了这里。
但从迈入这里后，陌生的规则规束住了他。这令他很不满。
“这里有规则，但我能感觉到，你不是堕落者。”夏明余没有从那人形身上嗅出同类的气息，“这里不是境。”
“啊——没错，我不是堕落者。不过，不要急着定义我呀，夏明余，我身上有你想要的答案哦。”
那人形虽然听起来细如蚊呐，却慢条斯理，想来也是当惯了上位者。
夏明余不喜欢被无端俯视的审度，于是踏上台阶，一步步朝王座走去，“比如？”
“比如……你身为堕落者，但你的境是什么？”它迎着夏明余冷冽的目光，继续道，“为什么重生？为什么轮回？为什么……”
夏明余勾起唇角，毫不犹豫地扼上那人形的脖子——虚无的触感，就像在抚摸着异世界与现实的隔阂，连自我都变得分裂。
“那你想来不会毫无代价地告诉我这个答案。”
填充着人形的异界之色缓缓地攀附上夏明余的手臂，藤蔓般地在他的肌肤上蔓延，如同外置的血管，随着呼吸翕动。
夏明余有些感兴趣地观察了一阵，“你就是那场瘟疫的起源？”
它在疯狂地汲取他的力量，甚至迅速膨胀起来。但他们都明白，这无异于在汪洋中取一瓢饮，对夏明余不痛不痒。
“……我是起源，也是终末。”它停止下来，声音终于恢复了些许力气，“某种程度上，我们是相似的呢。绕不出的循环……”
“夏明余，如你所见，我已命不久矣。但我最后有个……请求？不，困惑……也或许是，不甘。”
“——我想让你解开这个循环。”它淡淡道，“我听说，塞勒希德解脱了，因为你。”
异界之色缠绕在夏明余身上，那像是形成了一扇通往异界的门，让夏明余越陷越深。
夏明余并不抗拒这种召唤，这几乎源自他的本性——在某种维度里，他生而为了聆听他人的祈愿，并以自我意愿施舍恩赐或诅咒。
“这是个赌注？”
它道，“我更希望这是平等的交换。”
夏明余难得觉得兴奋起来。漫长的无聊里，终于有了有趣的消遣。
它姿态谦和，将那引来瘟疫、造成无数灾难的另一面小心翼翼地隐藏起来。
夏明余轻巧地笑起来，“好啊。”
他微微俯身，长发散落在它的色彩中，像在湖中飘散开来，流丽得如同一场梦境。
它却忽然看到了什么，愣怔一下，爆发出一声高亢的笑，又迅速瘪缩。
夏明余不愉地蹙起眉。失态，将被视为不敬。
它愈发粘稠大胆，有一股暧昧的目光流连在夏明余别在领后的徽章——附在徽章上的力量隔了这么久，它都能被徽章的主人威慑到。
它一眼就明白那隐在徽章后的监视，夏明余不可能没有知觉。
但夏明余居然留了下来。
“这是一个警告，还是你的炫耀？”
它并没有等夏明余回答——你能指望一个已经遗忘了的人，回答出什么漂亮的东西呢？
于是它转而娓娓道来它的企图，“如你猜测的那样，我是萧衔岳。至少，曾经是。”
“渚烟死于末世初期。在接受了她的死亡后，萧衔岳转向星之彩——也就是人们常说的‘异界之色’——祈求恩典。”
“那是极为奇特的种族，祂能够使得生命体发生异变。那块落入海洋的陨石，人类得到力量的起源，就来自星之彩。”
“祂能够赐予力量，就也能收回力量。”
“正如塞勒希德的力量来源于犹格索托斯，每位向哨的力量也都来自于某位神祇的恩典。萧衔岳的力量，就脱胎于星之彩。”
“萧衔岳制造了瘟疫，收回了那些力量……”
夏明余能感受到门后的异界里，力量磅礴而完整。
“但你现在却如此虚弱。那些力量，被你用来铸造‘门’了么？”
它沉思了一阵，“在你心里，‘门’是什么呢，夏明余？”
“或许要让你失望了。我不是堕落者，因此那也不是真正的‘门’。”
“你即将去往的地方，是S级向导萧衔岳的精神图景。他铲平了自己的精神，以自己的图景为土壤，建构了一个新的世界。”
“那真是个脆弱又倔强的人类啊，不肯屈服于星之彩，所以怎么也不能成为堕落者。他的精神图景，就成了介于真实与虚假之间的边缘世界。”
既然不是堕落者，不是独立的时空，那也无法沟通其他世界。
但又如此决绝地，“铲平”了自己的精神？
为了什么？
夏明余玩味地笑起来，拍了拍它的侧脸，“接着说。”
它明显感觉到了夏明余举止中的轻蔑，升腾起一瞬的怒意，又偃旗息鼓。
“萧衔岳建构这个世界，是为了他的爱人，渚烟。无论如何，死亡都是无可转圜的节点。”
“他接受了她死亡的事实，但他不接受就算以现在的条件，都不能复活她。”
“星之彩给了他两种方法。”
“一，夺舍其他世界线的萧衔岳。这需要他向祂臣服，就像……游衍舟那样——你应该知道的吧？那可真是个大麻烦啊，萧衔岳不想步游衍舟的后尘。”
“二，颠倒真实与虚假。”
萧衔岳建构的世界，就是为了渚烟而存在的。他自愿成为孕育爱人的卵胎，用自己的存在滋养她。
他们站在真实与虚假的两端，无法同时存在。而当萧衔岳越残缺、越虚假，在他的精神图景里，渚烟就会越完整、越真实。
最后，孕育完成，用他的消失，换渚烟的存在。
就像土壤与树木，萧衔岳源源不断地为渚烟的重造提供养分。但那所需要的力量太多了，哪怕是萧衔岳，也终于看到了枯竭的尽头。
夏明余挑眉，“就为了……渚烟？”中间的词语在舌尖滚了一圈，还是换成了名字。
“是。”它找到了反击的地方，学着夏明余玩味的语气，“爱情两个字，对你来说很烫嘴吗？”
说这话时，它状若无意地看向夏明余佩戴的暗影徽章，说不上是挑衅还是讽刺。
夏明余笑意盈盈地掰正它的“视线”，“管好你的眼睛和嘴。”
——啊，生气了呢。
在场面变得难看之前，它继续道，“就在这个时候，游衍舟过来提了一笔交易。萧衔岳出山帮助游衍舟，唤醒你；而游衍舟会帮他补充力量。”
夏明余眯起眼，用力掐紧了它的脖子，“你现在还这么虚弱，游衍舟给你的报酬呢？”他笑了笑，“哦，难道——是我？”
它像是惊诧于夏明余的猜测，冷笑一声，“你可是敖聂和游衍舟一手扶持的新神，他怎么会舍得呢？”
“游衍舟的承诺兑现得太慢了，萧衔岳快支撑不住了，所以他发起了瘟疫，以最快的速度重建世界。”
“但，还是来不及了。随着渚烟逐渐回归独立意识，他为她构造的世界开始崩塌了。”
夏明余道，“因为规则相悖？”
它点头，“对。”
任何世界的建构，都需要规则。
萧衔岳和渚烟在颠倒彼此实存的时候，世界的规则建立者身份也会交接。
但倘若萧衔岳设下的规则，与渚烟理想的规则不同，那这个世界就无法成立。
“所以，这就是萧衔岳邀请你的目的。”
“听萧衔岳说，身为向导时，你的能力就与规则有关。现在你身为堕落者，规则更该是你的本能。”
“我希望，你能尽快让渚烟复活。”
“与之交换，在这结束之后，你可以通过吞噬，获取萧衔岳知道的一切信息，以及他剩下的力量——想想看，那场瘟疫可是收集了世界上大多数人的力量呢？”
“夏明余，我想，这个交换对你有百利而无一害。”
——吞噬。
夏明余极缓地勾起唇角。
它的叙述显然留有余地——按它所说，倘若渚烟复活，那么萧衔岳就将不复存在。
到那时，夏明余吞噬的，到底是谁呢？
作为叙述者的“它”自称曾经是萧衔岳，那现在，它又是什么？
但夏明余并不觉得它在说谎。它只是在隐瞒……隐瞒了真正重要的线索。
“有意思。可以。”
夏明余收回手，任由异界之色铺满他的全身。
“在你离开前，我想证明一件事。”它似乎蠕动了一下，“谢赫……”
——**。
夏明余看着它，思绪断带片刻。他蹙眉，垂下头去，“你说什么？”
“无关紧要的东西。”它满意极了，但几乎带着嫉妒与怨毒，“于你唾手可得，又轻易抛弃的东西。”
它轻声念道，“穿过我吧，夏明余，穿过这一切。”
异界之色如同兜头浇下的大雨，浸没、又抽离出夏明余的意识，“真实”变得漫漶不清。
“……请让一切罪孽流经我的血液，让一切赞美皈依您的存在。”
它的声音在夏明余体内回响，逐渐变得遥远——它在召唤……？
不，似乎只是念诵。因为，它毫无敬意。
“我谦卑地顺受于您。这是您神圣的旨意，是我注定的命运。”
它的声音从单薄变得繁杂，像是成千上万张嘴在同时开合。
薄凉、沉闷、潮湿的空气，带着血液蒸发的铁锈气息，以及海水的咸腥。
“上主，倘若我被欺骗……”
雷声滚滚，它停在了这里，不再继续。
夏明余骤然睁开眼，发现自己正站在高台之上，女神像之下，众人跪伏在他身前。
环视四周，这座孤岛上的城邦，被雷暴与大海包围，看起来终年被浓雾笼罩。
建筑都由原始的石头雕砌，但那鬼斧神工的建筑设计犹如由恶魔亲手打造。
夏明余很快接受了他的身份——他是此地的祭司，牵起女神与众人间的沟通。人们聆听他的箴言，并虔诚重复。
就算祭司大人异样地停顿，也无人会抬头质疑。一片死寂中，夏明余淡声接续下去，“——请提醒我。”
听听那万众合一的声音吧，“上主，倘若我被欺骗，请提醒我。”
夏明余想，他认出来这里是哪儿了——这是萧衔岳的精神图景，是孕育渚烟的世界。
也是，一座虚假的巨石城市——仿制了他坠入塞勒希德的梦境时，肉。身所在的拉莱耶宫殿。
他嗅出了隐藏在海洋里的、贯通着“真实”世界的气息。
——异界之色的陨石，以及，通往拉莱耶宫殿的“门”。
夏明余拢了拢在身上洁白的祭司长袍，把连帽拉得更低，遮住他的上半张脸。
令人愉悦的计谋，令人愉悦的空气。
夏明余因而愉悦地想，游衍舟为了满足“我”，真是下足了功夫啊。
他转身仰头去看面目模糊的女神像——一如既往地，他不喜欢任何需要他仰视的东西。
在他的注视下，女神像缓缓开裂，又极快地被规则的力量填平，仿佛从未发生。
夏明余遗憾地咧开嘴笑了下。
在海水气息的滋润下，连帽之下的薄唇红艳欲滴，如同啃食过新鲜的血肉，几乎邪性。
夏明余慈悲道，“起身吧。”
他再次面向众人，俯看那些匍匐的蝼蚁起身，也还是蝼蚁。
夏明余走下高台，人们自觉地分开一条道路，乖顺地低下头，缄默不言。
他想去岛屿的边际看看。
两侧的人们又是真是假呢？还是说，他们都是萧衔岳捏给“女神”取乐的泥点？
夏明余希望能再有趣一些，比如——
有人憎恶女神的信仰统治，忍受不了极端的禁制，谋划一场针对祭司的刺杀……他会乐见其成的。
夏明余这么想着，眸光轻飘飘地划过人群的某处，又如游蝶般飘走。
“今日的祷告已经结束，各位可以自行离开。”
夏明余没有掩饰连帽之下轻且淡的笑意，那高高在上的、傲慢的平静甚至让人觉得恼火——
至少，对人群中的少女小岩来说。
她用力地攥紧了拳头，陷入的指甲几乎让皮肉渗出血来。
站在她身侧的唐尧鹏握上她的拳头，掰开她蜷曲的手指，然后朝她沉默地摇了摇头。
小岩咬着下唇，还是将双手谦顺地贴在身体两侧。
唐尧鹏凝视着夏明余已然远去的身影，周围的人群发出了放松的长吁短叹，陆陆续续离开。
他闭眼，回忆着夏明余连帽下漏出的一瞥，他当时几乎就要屈从本能地跪下了。
皮肤上起着细细密密的鸡皮疙瘩，就算亲眼见到，他也不肯相信，他的学长……竟然真的被金瞳取代了。
在那副皮囊下，属于夏明余的灵魂到底去了哪里？
耳中传来游衍舟温和的声音，“看到了吗？那才是夏明余的本相。”
游衍舟在他体内埋了特质的监视与追踪，唐尧鹏在这里的用处，无异于一个听从命令的摄像头。
“低头，牵她的手。”
唐尧鹏僵了一下，低下头。
小岩睁着黝黑的眼睛望他，唐尧鹏蹲下来，摸了摸她因为营养不良而显得粗糙的头发。
他牵起她的手，“走吧，我们回教会。”