东瀛的夜， 总是带着一丝海风的咸涩与庭院深锁的寂寥。
明纱公主府邸最深处的内院，顾停云独坐窗边，指尖无意识地摩挲着轮椅光滑冰冷的扶手， 目光穿透窗棂，却望不穿这困了他十八年的牢笼。
然而， 牢笼再深， 以他的敏锐， 也足以察觉出诸多异常。
武藏最近的动静太大了， 远不似往年那般， 只需他稍加挑拨， 便能令其与几位亲王疲于内斗。
他开始频繁调动精锐忍者，暗中与那几位权势煊赫、立场摇摆的皇叔握手言和， 甚至， 开始试探性地清洗府中一些仍倾向于皇室的老臣。
动作之大，近乎明目张胆。
武藏若动，必是雷霆万钧之势， 且极可能是里应外合。
既然他背后站着大雍某个狼子野心的世家， 那他如今不再隐忍掩饰，只能说明， 大雍境内恐有惊天异动将起。
顾停云的心沉了下去， 纵有同族背叛之痛刻骨铭心， 可， 大雍是他的故土，那片土地， 是他的根。
十八年的软禁，让他对东瀛朝堂的暗流与格局了如指掌，却对万里之外的大雍， 感到前所未有的陌生与无力。
谁是敌？谁是友？何处是归舟？
贸然送信，无异于自投罗网，甚至可能成为引爆更大的危机的导火索。
数日前，他正因此夜不能寐，坐在窗边眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着轮椅光滑的扶手，一种无力感如同窗外的夜色，沉沉压来。
就在他几乎要被这绝望吞噬之际……
窗外，极轻地传来三声鸟鸣。
两长，一短。
顾停云浑身猛地一震，几乎要从轮椅上弹起来！是幻觉吗？耳畔嗡嗡作响，这韵律……这分明是……
是东海水师飞鱼营特用的传讯哨音！
顾停云稳住心神，甚至用指甲划破了自己的手指，疼，这真不是梦？！
他深吸一口气，竭力稳住狂跳的心，猛地推开了窗。
一道黑影如狸猫般轻巧地翻窗而入，落地无声。
来人一身东瀛浪人打扮，风尘仆仆，可那眼神锐利如刀，行动间带着一种刻入骨子里的、属于大雍军士的干脆利落。
那人单膝跪地，声音压得极低：“阁下可是顾停云，顾将军？”
顾停云却没有立刻回答，他防备地审视着对方，最终否认：“你认错人了。”
可那人并没有离开，而是从怀中拿出了两样东西，正是那日顾溪亭让人秘密送给昭阳的。
来人，是昭阳精心挑选的侍卫，陆青崖。
当那支珠钗映入眼帘时，顾停云呼吸骤然一窒。
那是当年钱秉坤赚得第一桶金后，在阿姐生辰时，送予她的礼物！
他伸手接过那支珠钗，紧紧攥在手心，仿佛握住了一丝虚无缥缈的过往，他虽然不再否认，却依旧防备：“你怎么会有这个东西？”
陆青崖将信也交给顾停云：“将军，您看后自会知晓。”
信纸展开，熟悉的字迹瞬间撞入眼帘，虽刻意模仿，但那笔锋韵味……是阿姐的字！
顾停云眼眶骤然一热，视线模糊起来。
信是顾溪亭仿冒笔迹所写，信中，那个素未谋面的外甥，将自己的身份、来人的目的、十八年前的真相、与外公萧屹川相认的经过一一道来。
字里行间，并无大雍如今风雨飘摇的现状，只反复诉说着：家人仍在，盼归。
十八年了，他早已是一座被世人遗忘的孤岛，自以为终将埋骨异乡，从未奢望过，此生还能等到这样的救赎。
自己不光有父亲，他竟然还是赫赫有名的大将军萧屹川？！
顾停云声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将珠钗与信紧紧贴在心口，仿佛要捂热这失落的十八年光阴。待他抬眼，目光已转为锐利与决断：“你们，如何安排？”
陆青崖语速极快，条理清晰：“三日后的子时，府外东南角巷会有骚乱制造时机，届时自有人接应将军离开，船只已在港口备妥，我们将借江南丝绸商队的名义返回大雍。”
顾停云深吸一口气，压下翻涌的心绪：“好，三日后，子时，我在此等候。”
陆青崖躬身一礼，如来时一般，悄无声息地融回窗外夜色。
室内重归寂静，顾停云却觉恍如隔世。
故土、亲人、归期……这些早已不敢触碰的字眼，此刻变得无比真实。
只是，他若离去……
心念一动，顾停云推动轮椅，来到书案前。
他开始快速勾勒一幅复杂的人际关系图，标注出武藏府中以及东瀛皇室内部哪些人可被利用，哪些矛盾可被激发，哪些人是潜在的盟友或需要警惕的敌人。
这是他十八年来暗中观察、苦心经营所得，原本是想有朝一日能亲手交给可信之人，如今，或许可以留给那个，困了他十八年的女人。
他知道，明纱绝非表面那般柔弱无害，他甚至能想象出，四日后的清晨，当她发现这房间空无一人时，那复杂难言的神情。
十八年前……
十几岁的明纱偷跑出来，在海边捡到重伤的顾停云，也到底是他命不该绝，明纱看出他是大雍的人，却又被他姣好的相貌吸引，竟偷偷将人带了回来。
她当时用带着异域口音却意外流利的中原话问他：“你是大雍的人吧？”
见顾停云沉默戒备，她也不恼，自顾自说道：“你不奇怪我为何会说你们的话吗？我父皇说，大雍人极聪明，要学你们的文字、语言、兵法，才能在这吃人的皇室里，挣出一线生机。”
她蹲下身，看着他，眼神清澈却带着一丝不容拒绝的强势：“那些书，我还有许多看不懂，你若能教我，我便认你做先生，若不能……离了我这儿，你也活不下去，不是吗？”
那时，他满心尽是七万将士被同族背叛、血染东海的滔天巨痛与悲愤，生死于他，早已无谓。
只是，他若死了，这血海深仇，谁来报？远在大雍的母亲与阿姐，若听闻他死讯，该何等伤心欲绝？
留在这位东瀛公主的羽翼之下，或许是当时绝境中，唯一的选择。
而她借着请教中原文化和兵法策略之名，将他密藏于深院，隔绝外界一切窥探。
顾停云出于报恩和无处排遣的痛苦，也会偶尔教导她。
一时竟分不清，到底谁是谁认知外面世界的窗口。
顾停云将手轻轻覆在那叠写满谋略的纸页上：还有三日，那些她曾抱怨晦涩难懂的典籍，他也来得及一一做好详尽的批注。
如此，便算两清了吧。
恩，或怨，皆于此了结。
但大雍与东瀛之间那笔血海深仇，终有清算之日。
三日后，子时。
万籁俱寂，唯有更漏声滴答，敲打着夜色。
静室的门被无声推开，陆青崖的身影再次出现，低声道：“将军，时机已到。”
顾停云微微颔首。
陆青崖上前，屈膝蹲身，正准备背负他离开。
然而，令他震惊的一幕发生了，顾停云竟稳稳地站了起来！
陆青崖差点失声惊呼，眼中满是难以置信：“将军！您的腿……！”
他到底是个什么样的人啊，竟然能在对方的严密监视下，隐忍到如此地步！这需要何等恐怖的意志力？！
顾停云却淡淡一笑，没有解释，只有他自己知道，这十八年来，每一个深夜，他是如何在无人察觉的黑暗中，对抗着药物带来的麻痹，一点点找回双腿的力量。
“走吧。”顾停云回头，轻声唤道。
此时的顾停云虽然不再年轻，但陆青崖却觉得，那个东海水师的神话传说，跟他眼前的人，就这么重合在了一起。
陆青崖压下心中的惊涛骇浪，迅速引领着顾停云，借助夜色的掩护，悄无声息地离开了府邸，直奔港口。
*
同一片月色下，相隔不远的公主寝宫内，明纱公主并未入睡。
她披着外袍，跪坐在窗前，望着顾停云静室的方向。
外面的细微动静，以及那不同寻常的鸟鸣，并未逃过她的耳朵。
她知道，那座沉寂了十八年的囚笼里，鸿鹄欲飞。
她轻轻抚摸着冰凉的窗棂，眼神复杂难辨，有失落，有不舍，有释然，亦有一丝不易察觉的……骄傲？
她撞见过顾停云对着一块陈旧的海师令牌出神，那令牌上的纹样，与她幼时偷偷翻阅的、关于大雍东海之战的残卷上看到的图案一模一样。
那一刻，她就猜到了他的身份，那个传说中陨落在东海，大雍最耀眼的少年将军，顾停云。
十八年了，她像守护宝藏，亦像禁锢耀眼的星辰，将他藏于深院，依赖他的智慧，崇拜他的风骨，利用他的谋略，平衡朝堂，周旋于虎狼环伺的皇室。
她需要他。
所以，她不惜折其羽翼，借医治之名，用药物麻痹他的双腿，以为如此，便能永远将他留住。
她甚至狠心告诉他亲人尽逝，欲用仇恨与绝望将他彻底绑在自己身边。
可这么多年了，他未曾恨上大雍，看向远方的眼神里还满是思念和憧憬。
她挣扎求生，所以救了他。如今，亦为了更复杂的局面，挣扎着放了他。
武藏与大雍内奸勾结，里应外合之势已成，风暴将至，顾停云只有回到大雍，才能从根本上斩断这阴谋的触手，才能发挥最大的价值。
明纱听着外面的动静渐渐平息，她不光没有阻拦，甚至，提前动用自己隐藏的力量，巧妙地调开了今夜在附近巡逻的武藏的几队心腹守卫，为他扫清了些许潜在的障碍。
她起身，缓缓走向那座已空的静室。
书案上，笔墨纸砚依旧整齐，一叠厚厚的纸笺静置其上，墨迹犹新。
她走上前，指尖拂过那些清晰从容的字迹，勾勒着复杂精准的势力图谱之上，写满了详尽的批注……仿佛它的主人只是暂时离去，稍后便会回来，继续运筹帷幄。
一滴泪无声滑落，砸在纸页上，晕开一小团湿痕。
他到底……还是给自己留下了最需要的后路。
闹出动静让人知道他走了，远不如让外界以为她背后一直有高人指点更有价值，他连离开，都算计得如此周全。
“走吧……走了也好。”她低声自语，合上册子，紧紧抱在胸前，“东瀛的浑水，本就不该困你一生。”
海风穿过空寂的庭院，带来远方的潮声。
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作者有话说：不好意思来晚了，北京降温似乎感冒了头疼的厉害，小天使们也注意身体嗷！