庞云策筹谋十数载， 借茶典与漕运之便，暗通东瀛，其势已成。
纵是顾溪亭等人洞察一切， 想在一夕之间筹划出万全之策，也是艰难。
夜色渐深， 寒露凝重。
顾溪亭目光扫过屋内众人：重伤未愈面色犹带苍白的许暮， 连日操劳眉宇间难掩疲色的外公萧屹川， 以及风尘仆仆、方才归来的舅舅顾停云。
这一屋子老弱伤病……
他心知此事绝非旦夕可成， 强求无益， 反而徒耗心神， 劝道：“时辰不早了，庞云策经营多年， 非一日之寒， 还需从长计议，还是明日再议吧！”
顾意点头如捣蒜，其他人也深知其所言在理。
连日风波， 身心俱疲， 确实需稍作喘息。
众人离去，和许暮回到房间后， 顾溪亭小心翼翼地替许暮脱下外袍， 生怕触碰到他胸前的伤处。
谁知他刚扶着许暮在床边坐下， 一团毛茸茸的黑影便从床上窜下， 精准地扑抱住顾溪亭的脚踝，不轻不重地啃了一口。
“啧……”顾溪亭低头， 看着咬住他裤脚不放的半斤，无奈道，“小崽子， 还挺记仇。”
半斤松开嘴，仰起圆滚滚的小脑袋，瞪了他一眼，喉咙里发出咕噜一声，然后扭着丰腴的屁股，跳回窗边的专属小窝，揣起爪子，一副懒得理你的模样。
自许暮重伤，顾溪亭恐这肥猫没轻没重，踩压到许暮伤口，便将它拘在自己房中。
偶尔被它溜出来，一人一猫总要为谁能更长时间霸占许暮榻边之位，进行一番无声的较量。
这一人一猫像小孩子斗气的模样，让许暮不由轻笑出声：“半斤可能也纳闷，往日只是夜间来蹭榻占窝的，这么如今连白日也赖着不走了？”
顾溪亭闻言挑眉：“分明它才是那鸠占鹊巢的。”
许暮慢悠悠躺下，侧头看向他：“先前需它为你打掩护时，可不是这般态度。”
话音未落，窝里的半斤极其应景地喵了一声，尾音拖得老长，仿佛深表赞同。
顾溪亭见状，只得摇头苦笑，语气里带着几分夸张的无奈：“哎，这猫儿如今有了靠山，气焰果真不同往日了。”
其实，看着他竟然会同一只猫争风吃醋，流露出这般近乎幼稚的状态，许暮反倒安心了不少。
相较于自己重伤初醒那几日，顾溪亭周身笼罩着的挥之不去的惊慌模样，此刻他能有心思与半斤置气，真是好了太多了。
彼时许暮伤势仍重，时常陷入梦魇，顾溪亭便彻夜不眠地守在一旁，他每每睁眼，总能撞见那双盛满恐惧和疲惫的眼睛。
许暮劝他休息，总是无用，直到有一天许暮精神头稍微好了点，望着他叹道：“你再这般不修边幅，真是……一点都不赏心悦目。”
此言一出，顾溪亭如遭雷击。
自此，即便守夜，他也必先将自己收拾得清爽干净，连衣服的颜色都要精心搭配。
如今他有了往日的些许风采，许暮也恢复得不错，再加之顾停云平安归来，总算是能露出这般符合年龄的真性情了。
许暮看着他与半斤隔空互瞪，竟还幼稚地冲那猫儿龇了龇牙，没忍住笑出声：“顾大人，莫非忘了有暖床之责？”
顾溪亭闻言，立刻褪去外衫钻进被子里。
许暮失血过多，虽然一直补着，但身体还总是凉凉的，晚上非得挨着顾溪亭，身上才能暖起来一些。
顾大人对此职责甘之如饴。
昭阳曾戏言：“一个猴一个拴法。”
如今看来，许暮虽非刻意，却着实将顾溪亭的心思拿捏得恰到好处。
平日里，许暮待人接物向来体贴入微、周到妥帖，令人如沐春风，挑不出半分错处。
这份令人舒适安心的本事，几近天赋。
可对顾溪亭，他从了解之初就比对旁人多了份怜惜，甚至是纵容。
寻常人相处日久，尚易对许暮这般人物心生倾慕，被他特殊对待的顾溪亭，步步沦陷至此简直再正常不过了。
许暮躺在顾溪亭怀中，听着他的心跳比往日更快，偏过头看向他，这人果然没有丝毫睡意。
“还在想舅舅的事？”
“嗯，在想这十八年，他是如何一日日熬过来的。”
“这般说或许有些不妥，但支撑人活下去的，有时并非渴望见谁的念想，反倒是……向谁讨个公道的执念，更为炽烈。”
他当初跟顾溪亭立下殉情之约，就是怕顾溪亭会因为一个执念，痛苦活着。
顾溪亭静默良久，声音里透出一丝罕见的迷茫：“待大仇得报，夙愿得偿……若这支撑多年的执念骤然散了，又当如何？”
许暮闻言沉默良久……最终也只能摇头。
顾停云的意志虽非常人所能及，但经历了一切破碎、靠执念支撑的十几年，待一切事了，恐怕只会觉得更加空虚。
谁知顾溪亭却灵光一闪：“或许重建东海水师，是个法子。”
许暮转念一想：“确实有道理，不过我现在更担心另一件事情。”
顾溪亭立刻紧张：“什么事？”
许暮抬眼看他：“算日子，你多久未入宫侍茶了？”
顾溪亭一怔，旋即恍然。
是了，先前三日一入宫，是因永平帝需借侍茶之名，行下毒之实，久日不去，体内毒素渐消，岂非前功尽弃？
顾溪亭顿时面露难色，虽然现在这院子被围得密不透风，但一想到要进宫，他就觉得不放心。
许暮瞧着他愁眉苦脸的模样，忍不住伸手捏了捏他的脸颊：“对，就带着这副愁容去，否则，他怎会信我命不久矣？”
顾溪亭立刻抬手轻捂住他的嘴：“口无遮拦！”
许暮轻笑，闭上眼，突然想到那天顾溪亭在自己捂他嘴的时候，舔得他掌心发痒……
他不禁有些怀念受伤前的光景，两人睡前还能亲密一段时间，如今顾溪亭把他当个易碎的茶盏，连靠近都小心翼翼。
只是……许暮突然意识到自己竟在怀念顾溪亭的亲近，这让他耳根悄然漫上一片绯红。
正赧然间，耳边忽然传来一股热气，顾溪亭小声问道：“我的小茶仙这是想到什么了？”
许暮闻言羞赧装睡，没想到自己这想法竟然被他察觉了。
顾溪亭看着他这可爱模样，心尖儿像被羽毛划过，要不是许暮的身体还没恢复，他真是…… 一点都不想放过他。
他伸手揽住许暮的腰，埋头在他颈间，用气声道：“等你好了，我们就把该做的事，都做了。”
许暮心里腹诽，哪有这事也要提前约好的……
两人翘着嘴角相拥而眠，窗外月色如水，连日阴霾似乎也短暂地消散了。
*
不得不说，许暮着实将永平帝的心思揣摩得精准。
翌日，宫中便来了旨意，召顾溪亭入宫。
殿内沉香袅袅，永平帝正慢条斯理地拨弄着茶盏，目光似是不经意地扫过坐在对面的祁远之。
他带着一丝慵懒的笑意开口：“远之啊，你就纵容藏舟吧，往年你进宫，恨不得点个卯便走，在宫里待不上两天，如今为了让他能安心守着那个许暮，竟肯在这宫中陪朕枯坐半月了。”
祁远之闻言，执壶的手依旧很稳，脸上并无被识破的尴尬，反而抬眼迎上永平帝的目光，嘴角扬起一抹坦然又略带戏谑的弧度：“陛下圣明，我们两个老家伙，年轻时一同上天入地，如今年纪大了，难得有这样清闲对坐的时光，怎么，莫非是嫌我侍的茶，不如藏舟那小子烹得合心意？”
他这话答得巧妙，既认了纵容，又将缘由归结于老友相聚不舍分离，轻飘飘地将永平帝那点探究挡了回去。
只是提到年轻时，殿内气氛有了一瞬微妙的凝滞。
那些生死与共的岁月，是刻在骨子里的记忆，却也成了如今横亘在两人之间，无法触碰的隐痛。
永平帝眼底极快地掠过一丝复杂难辨的情绪，快得令人无从捕捉。
祁远之放下茶壶，语气缓和些许，带着劝慰之意：“我知你是恨铁不成钢，恼他为个……寻常男子失了分寸，但藏舟终究年轻，心性未定。经此一遭，或许反倒看开了，日后只愿做个逍遥闲散的富贵侯爷，安生度日，未必不是福气。”
“闲散侯爷？”永平帝轻轻摇头，低笑出声。
祁远之见他似有松动，心中微定，以为自己这番话说到了他心坎里。
他却不知，永平帝心中正翻涌着冰冷讥嘲：闲散侯爷？若顾溪亭真成了第二个祁远之，那他这些年的处心积虑、暗中推动，岂不是白费功夫？
他需要的是能替他肃清障碍的利刃，而不是一把只想归隐山林的钝刀！
且他一直不入宫，那药效……怕是要过了。
心中虽如此想，永平帝面上却依旧是那副忧心忡忡的慈父模样，叹道：“朕主要是顾虑，你于藏舟有养育之恩，这是尽人皆知的事。如今你在宫中这么久了，藏舟却因一个外人连面都不露，时日久了，难免会有他不孝的传言流出，于他名声有损。还是来一趟，走个过场为好。”
祁远之闻言，不由失笑：“你前几日不是才以他身受杖刑需静养为由，替他向群臣解释了吗？这会儿倒又担心起流言来了，还总说我惯着他，你心里头，不也是……”
他话未说尽，但那眼神分明在说：你分明也是心疼他，舍不得他受半点非议。
永平帝但笑不语，心中却道：远之啊远之，你还是这般，喜欢把所有人和所有事都往好了想。
顾溪亭为了许暮闹出那样大的动静，他可以不在意顾溪亭的名声，却不能不顾昭阳的脸面，她可是大雍唯一的公主。
有些话不便明言，永平帝终究还是寻了个由头，遣怀恩前往传旨。
忆及当年为打消祁远之疑虑，他不惜说出那般暧昧不清引人遐想的话，令祁远之心生愧疚。
但他绝不容许顾溪亭对许暮抱有同样不容于世的妄念！
那岂非间接佐证了他年轻时对祁远之，确曾存有过那般悖逆伦常的心思？且暗示此等癖好竟会一脉相承？
永平帝有时也纠结自己这些心思，既害怕祁远之将他当年的话当了真，从此疏远，又怕他全然不信，那自己这番苦心表演便成了笑话。
这种矛盾，让他对任何可能映照出他内心阴影的关系，都充满了近乎偏执的毁灭欲。
永平帝抬眼看向已至不惑之年的祁远之，这么多年了，他的眼神里竟然还保有几分未经世事的澄澈，心下不由嫉妒。
纵使自己在权利的巅峰，又凭什么不能如他这般干干净净？
君臣各怀心思，谈笑间，顾溪亭已应召而至。
只见他踏入殿门时，一身素色常服，脸色苍白，眼下有着明显的青黑，连步伐都透着一股虚浮无力之感。
顾溪亭依礼参拜，声音沙哑：“微臣参见陛下，见过父亲。”
那副形销骨立、魂不守舍的模样，倒比永平帝预想的还要严重几分，让祁远之有些心疼。
永平帝心中冷笑，面上却满是关切，虚扶一把：“快起来，几日不见，怎憔悴至此？可是那日罚得重了？”
赐了座，目光细细扫过顾溪亭的脸，不放过任何一丝细微的表情。
顾溪亭垂眸，声音里带着压抑不住的疲惫与绝望：“劳陛下挂心，伤势……已无大碍。只是……”
他喉结滚动了一下，像是极为艰难地才挤出后面的话，“只是许暮他……伤及心脉本源，气血耗尽，恐……恐难再醒，如今不过是凭参汤吊着一口气罢了。”
他说到最后，肩膀几不可察地微微颤抖，将一个即将失去挚爱、悲痛欲绝的形象演绎得淋漓尽致。
永平帝看着他这副模样，心中那点因流言而起的芥蒂，奇异地消散了些许。
看来，是真的快死了。
一个将死之人，还能掀起什么风浪？死了，总能一了百了，让一切不该有的心思都彻底消停吧。
他甚至生出一种近乎残忍的宽慰：或许这样也好，断得干净，也省得他日后亲自出手料理，反正庞云策那位晏三公子，已经将赤霞复刻得七七八八了。
但面上功夫还得做，永平帝适时叹息一声，语气间充满了惋惜：“天妒英才，你也别太伤神了，生死有命。好生送他最后一程，也算全了你们相识一场的情分。”
顾溪亭刚要谢恩，却听他话锋一转，语气严肃了些：“只是藏舟，莫要忘了你的身份和职责，九焙司诸多事务，还需你振作精神，朕不希望你因私废公。”
顾溪亭头垂得更低，掩去眸中一闪而过的冰冷锋芒，恭顺应道：“谢陛下教诲。”
永平帝满意地点点头，又让他们父子续了旧，便挥挥手让他退下了。
看着顾溪亭那仿佛被抽干了力气的模样，永平帝端起那杯早已凉透的茶，唇角勾起一抹难以察觉的弧度。
将死之人，不足为虑。
万邦茶典后，再慢慢收拾这把即将失去控制的刀，也不迟。
殿门缓缓合上，将殿内殿外隔成两个世界。
顾溪亭揉了揉鼻尖，依旧是那股熟悉的味道，自己这亲生父亲还真是一点都不想放过自己呢。
他在踏出宫门的瞬间，挺直了背脊，眼中再无半分悲戚，只剩下冷静与决绝。
戏，已做足，之后，便是图穷匕见之时。
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作者有话说：顾溪亭：爱上许暮像呼吸一样简单！