“铜玉牌又不是清泉山庄的私有物，他想要便自己去争，哪有叫人家强行送的道理。”颜寄欢道。
“他是想羞辱清泉山庄。”段临霜轻声说道，“若苍梧或玉笛赢了天下第一，则条件不成立，我还是得嫁。若清泉赢了，则要将辛苦迎来的东西拱手让人，庄内定然不会答应。”
“你又不是个物件，凭什么被当作好处争来算去的！”颜寄欢一拳砸到桌上，“要我说，你干脆抢了那铜玉牌，当着这群狗东西的面砸了，叫他们抢那渣子去！才不伺候他们！”
段临霜原本只当她是玩笑，笑着笑着忽然灵光一现，沉思道：“这不失为一种办法。”
“不要胡来！”段临风立刻警告她，“看师叔不扒了你的皮！”
“如果我不砸玉，只参会呢？”段临霜说道，“若我拿到了铜玉牌，那我便是这玉牌在这五年内的主人，既然楚大哥当年可以将玉牌让给你，那我也有权处置玉牌的去向，是不是？”
楚云七在一旁抚掌而笑：“妹妹好聪明！你又是清泉山庄的二小姐，所以也不算破了他的规矩！”
段临风沉思片刻，摇头道：“即便如此，百门风云会历来还没有女子夺下过天下第一的铜玉牌。临霜的轻功超人，但拳脚武功与君贤师弟打个平手都算勉强，百门风云藏龙卧虎，要拿天下第一，恐怕……”
“哎，你这哥哥怎么总长他人志气！”楚云七打断他，忽然神秘地压下嗓子，“明争不行，咱们还不能暗抢吗？”
“抢什么抢！”段临风瞪他一眼，“你给我老实一点！”
颜寄欢十分不耐地打断他们，说道：“我说你们两个怎么回事？女子怎么了？历来百门风云会没有女子拔得头筹，不过只因鲜有女子被允许上场比试。你瞧我大师姐，当年又有几个男儿能比得上她的英姿！要我说，霜儿可以堂堂正正赢下铜玉牌！”
她口中的大师姐就是归虹谷的首席弟子陆如青。当年归虹谷不过是个无人在意的小门派，陆如青却能够打败一众名门大派的公子，于峭壁上取下三步兰，可以说是名噪一时。段临霜还曾因此差人给归虹谷送过条子，说想要改日拜访。只是到了后面陆如青并未如楚云七那样一战成名，而是从此销声匿迹，再无新闻。如今颜寄欢提起这茬，引得段临霜好奇心起，忙追问道：“不知陆前辈如何了，这些年竟一丝消息都不再有。”
颜寄欢闻言一撇嘴，道：“提了都嫌晦气。”
段临霜这才隐隐约约想起江湖中一些流言，说是五年前的百门风云会之后，云松楼二当家次子程京高调迎娶归虹谷一位女弟子，一度传为佳话。然而婚后程京恶习难改，嗜酒好赌，常在外眠花宿柳，两人常有争吵。一次争执中程京的掌风伤及幼子，幼子伤重不治，当场咽气。女方见此情景，悲痛欲绝，发狂提刀砍下程京双掌，抱着幼子的尸体离去，从此销声匿迹。
段临霜捂住了嘴：“难道陆前辈就是程京的……”
颜寄欢冷笑一声，说道：“是。当日那贱人为了骗大师姐手中的三步兰才接近她，师姐却动了真心，为他弃了前程，最后却落到这般结局，实在可恨。”
楚云七讽刺道：“名门公子，多是如此。自己半桶水的功夫，凭了父辈余荫，便自觉高人一等。”
段临风若有所思看了楚云七一眼，楚云七反应过来，当即闭上了嘴。段临风没有理他，而是扭过头看向段临霜道：“你去试试。赢了最好，输了便输了，只交由我来应付。”
段临霜的眼睛亮了起来：“当真？可是我从未受过训，能行吗？”
“你是我的妹妹，这就是你的优势。”段临风说完，忽然冲楚云七招招手：“伤好了吧？出来。”
“小风……”楚云七以为他在计较先前自己脱口而出的那句话，顿时面露难色，“现在动手，不合适吧……”
“怎么了？”段临风笑了笑，“不想和朋友动手？不想伤到我？”
这是他们三年前绝交时楚云七说过的话。楚云七自然能听出他语气中的讽刺，他微微叹道：“这些话你还记得。”
段临风反问道：“你不是也没忘么？”
楚云七不再说话了。他起身跟上了段临风。
“他们又怎么了？”颜寄欢小声问段临霜，“怎么你哥哥每次对楚云七说话都怪里怪气的。”
段临霜摇头表示不知，这时段临风转身看着她们两人：“一起出来。”
“怎么了？”段临霜往后退了一步。
段临风无奈地摸出一块木制牌子冲她晃了晃，然后说道：“给你寻个木桩。”语毕，他提气一纵，三步两步踩上庭中一棵古树，将牌子系到树的最高点，然后跳下树来，顺手掰下一根树枝递给楚云七，道：“你来取。”
接着，他一拍段临霜的肩，将她推到树下：“你来守。”
此刻楚云七已经明白段临风不是要和自己交手，而是要他做段临霜的临时陪练，当即乐呵呵应了一声，拿木枝装模作样挽了道花：“那我可不会手下留情了。”
通常来说，即便只是陪练，木枝对利剑也着实有些不公平。然而于段临霜而言，若是她能够阻拦住楚云七，即便是从手中只有一根木枝的楚云七，此次百门风云会上的“天下第一”也十拿九稳了。颜寄欢见惯了楚云七练暗器，还从未见过他拿木枝作武器，唯恐天下不乱般在旁边抚掌起哄道：“你可别在我们霜儿这剑宗世家前丢人才是。”
段临风往后退了一步，将场地让了出来。
就在这一瞬间，楚云七先发制人，抬手就往段临霜的面门攻去。他虽然平日待段临霜极温和，但此番出手却丝毫没有留情，木枝眨眼之间就擦过段临霜的眉峰，幸亏她往后一闪，才堪堪躲过第一招。
“你玩真的啊？！”旁观的颜寄欢忍不住倒吸一口冷气，她自己与人交手时也无数次经历过刀尖舔血的惊险瞬间，但自己经历是一回事，看着旁人经历则又是另一回事了。
另一边，段临风倒是没有太大的反应，他抱胸靠在门上一言不发，看来是打定主意要让段临霜自己解决。
段临霜在外游历几年，身体的机敏度亦不可同日而语，见楚云七出招，她也沉下心来，往后让了两步，凌空一记后翻，右手抽出越秀剑，生生将楚云七手中的木枝削去了一截。楚云七从容一笑，并不躲闪，而是就着这根已经被削掉一截的木枝舞出一套近身棍法。木枝轻巧，他出手的速度又极快，总是挑着段临霜的破绽趁虚而入，几招之下段临霜就开始有些招架不住，被逼得连连后退，原本占了优势的武器反倒显得碍手碍脚。
两两交手中最重要的便是势，谁起的势更压人一头，谁就更占上风。段临霜从前看哥哥和楚云七练剑，两人你来我往，游刃有余，十分轻松，如今轮到自己，上来几招就被压得毫无还手之力，不过一会就额头冒汗，方知取胜之艰难。但她亦不是轻言放弃之人，楚云七想要用最快的方式叫她自乱阵脚，她偏要慢慢磨下去。原先她一心要取掉楚云七手中那根恼人的木枝，操之过急，反而叫自己落了下风，现在她放平心态，只顾眼前，化去一招算一招，渐渐稳住了楚云七的攻势。
但毕竟实力的悬殊还是在那里的。正当段临霜渐渐放松之际，楚云七忽然一翻手腕，反手将那根木枝给掷了出去，似是要借木枝的力量打下系在最高处的木牌。段临霜大惊，动作也慢了一拍，哪想到这招不过是声东击西，就在她视线转移的那一瞬间，楚云七绕过了她，腾空而起，同时右手捻下一片树叶打了出去。树叶割断绳索，腰牌应声落下，等到他落地时，手中已经稳稳捏住了系在树枝顶端的腰牌。他将木牌摊在手心一看，忽然神色微妙，原来这正是段临风先前不肯还他的那一块刻了他名字的焦木牌。
“下次换一招。”段临风重新直起身子走到他身边，伸手欲拿回这块腰牌，“论暗器功夫无人能及你，没有参考性。”
“多练就行，不难。”楚云七捏着焦木腰牌的边不松手，“既然我取到了，是不是该做个谢礼，将这牌子物归原主呢。”
段临风扬眉看了他一眼，使力将木牌往后一抽，又重新把它拢回手中：“飞龙少侠是不是忘了，我才是这块牌子的原主。”
楚云七扬了扬眉，不再争辩了。
另一边的段临霜完全没注意到这边的暗潮汹涌，她难得和人打一场，一下就被激起了胜负欲，不服气地嚷道：“我还没看清呢！再来一次！”
段临风摇摇头，拒绝了她：“再来一次也是一样。真到了风云会上，一念之差就可带来万千变数，没有人会给你重来的机会。”
“真到了风云会上她也不会遇到像这样的对手。”颜寄欢指了指楚云七，“像五年前那样正巧将你们这个年纪里最顶尖高手都聚在一起的，几十年也难遇到一次。”
“与对手的实力无关。”段临风摇摇头，解下断水剑交到妹妹手里，“百门风云会的取胜之道从不在于武艺高低。”
说着，他再一次施展轻功踩上树干，把腰牌系回了刚才的位置，然后折下两根树枝，对段临霜说道：“看着。这一次我来守，他来取。”
段临霜见哥哥要亲自示范，忙不迭点点头，将场地让给了他们。楚云七见状也爽快应了下来，接下段临风手中的树枝重新回到原来的位置。
就在两人站定那一刻，他们几乎是同时向对方出了手。
不同于面对段临霜时有意引她出招化招的诱导打法，这一次楚云七下手显然更贴近他平日的作风。信手摘下的木枝在他手中变成了变幻莫测的武器，软如绳，利如刀，上一刻才绕过你的腰间，下一刻就已经逼上你的眉心，眨眼间就能变出十余种不同的套路，直舞得人眼花目眩。相比而言，段临风的防守则沉稳许多，他始终踩稳前后左右三步的土地，任凭楚云七如何变幻出招的套路，他总是能在木枝就要触到自己衣角的那一刻恰到好处避开。
木枝并不是真正的武器，对人没有太大杀伤力，相应的，也需要耗费更多力气才能将它变作一件有威胁力的武器。楚云七虽然伤已经好到七七八八，但到底是初愈，又刚刚才打了一架，精力远不足段临风，时间僵持久了，他便敛了玩心，想要速战速决。
段临风与楚云七从前就日日切磋，极其熟悉对方的出招套路。楚云七知道这点，因而故意显露出疲意，在侧身躲闪时将左手背于身后，作出发射暗器之意，右手则暗暗运力到指尖，只待段临风眨眼的瞬间，就将他的穴道点住。这一招的讨巧之处就在于，他在出手之前就已经同时备好两条退路，无论段临风猜中的是哪一个，他都可以在作出决定之前的瞬间改变想法。
如他所料，段临风捕捉到了楚云七的动作，往后退了三步，同时以剑尖挑起地上的沙土，欲以尘障目。然而他还是慢了一步，楚云七几乎是在一瞬之间就贴到他的身前，劈手夺下了他手中的树枝，为自己争得了几秒先机。
一念之差便足以决定胜负。就在眨眼之间，楚云七绕过段临风的防守，蹿上了树木顶端。
只不过他这一次什么都没有拿到。
树枝上挂着一根孤零零的绳子。树下的段临风面不改色地看着他，然后冲他扬了扬手中的腰牌。
“从一开始这块牌子就不在树上。”段临风道，“你输了。”
楚云七愣了一愣，随即哈哈大笑道：“好啊，小风你也学会使诈了。”
“兵不厌诈。”段临风道，“是你生疏了。”
楚云七还未作答，另一旁的段临霜便不满地抗议起来：“这是什么道理！你都将东西藏起来了，叫我学什么！”
段临风道：“我是在教你变通。你习惯将目标放在对手身上，自然会被其一举一动影响。而百门风云会真正的目标，不在于对手，而在于铜玉牌。”
他接过段临霜手中的剑，又道：“得玉牌者即为天下第一。清泉在后两关的优势并不明显，却仍能成为历年以来获玉牌次数最多的门派，原因正在于我们懂得如何去 ’藏‘。将目标转移到别处，就能获得最大的胜算。”
楚云七挑了挑眉，意有所指道：“当年百门风云会上，你将玉牌交与我保管，也是为了 ’转移目标‘？”
“各取所需而已。”段临风偏头看他，“飞龙少侠不也将我当作你进清泉山庄的钥匙么。现在倒计较起真情假意了？”
楚云七一时哑口无言，半晌，他苦笑了一下，说道：“虽说开始各怀鬼胎，我还以为后来这样朝夕相处，多少也有点兄弟情谊了。”
段临风看着他：“你在乎？”
楚云七道：“当然在乎！你真当我随便认兄弟的么！”
段临风终于抬起眼望向楚云七的眼睛，但片刻之后他就转开了目光，再一次开口时他已经换了寻常口吻：“临霜缺一个陪练。”
楚云七明白了他的意思，他扫了一眼段临风手中捏的那块焦木牌，意味深长道：“这刻了天下第一的玉牌可不是好拿的东西。”
“事成之后，这个还你。”段临风的指尖抚过木牌中间的“七”字，“够公平吗？”
“公平。当然公平。”楚云七伸出小拇指，冲他眨了眨眼，“要拉钩吗？”
段临风抿了抿唇，一把打开他的手，转身就回屋了。
“他们一直这么拐弯抹角？”另一边的颜寄欢低声问段临霜，“想和好不能直说么？”
段临霜撇了撇嘴，说道：“谁知道，可能男人就是这样。管他们呢。”
“嘀嘀咕咕聊什么呢？”楚云七冲她们招手，他的眼尾又重新染上了笑意，“来练功了。”
“你揽的活，怎么又拉上我！”颜寄欢骂道。
“瞧瞧，瞧瞧，临霜妹妹，这就是你从那疤面镖头手下救回来的负心人。”楚云七夸张地抚心长叹，“连帮你这点小小的忙都推三阻四，还有良心没有。”
“好啊你！”颜寄欢从段临霜手中抢过木枝就要去打他，“姑奶奶今天不打得你神号鬼泣，你是真忘了谁从阎王殿里吊出你的狗命！”
他们二人在庭中的空地上追打起来，段临霜笑得弯下腰去。余光一瞥，忽见段临风也站在窗边看着他们，他的大半张脸都被藏在阴影里，显得晦暗不明。这些日子以来，总有一些非常偶然的瞬间，那些他望向楚云七的瞬间，他会流露出一种让段临霜感到非常陌生的感情，一种他拼命压抑，但仍旧到了漫溢边缘的感情。段临霜起初以为这种情绪是恨，可又不该是恨。恨是贪嗔痴欲，求而不得，段临风又想求得什么呢？