申时刚到，身穿丞相长史衣裳的王弘顺利出了丞相府，庾霖勉强控制好面部表情，道：“你真道陛下会找姚祯抄了顾思全家？”
“嗯。”王弘双手放在腹前拢入袖中，上了庾霖的马车，马车开始行走。
庾霖对外面的人喊道：“慢点，太颠了。”
车夫恭敬地道：“是。”
“无妨。”王弘清了清嗓子，“快些要紧，陛下找你谈话，是圣意未决，你如此回答甚好。只是我怕陛下中了小人诡计。”
庾霖道：“那你怎知陛下会找姚廷尉？”
王弘道：“姚廷尉和顾思全有过节。陛下刚来江左，那时还未有朝廷，姚祯也还不是廷尉。陛下提倡南北世族联姻，姚家是大族，姚祯的女儿嫁给顾思全，婚礼办得热闹非凡，但那女郎半个月后却无端暴毙。仵作验尸，说是吃了猪肉和百合花茶导致中毒而亡。”
这女郎是北方而来的大族与土著世族通婚的最好证明，才嫁过去半个月落得这般死法，好像打了集体北方世族的耳光。庾霖忿忿道：“顾家怎么说也是名门望族，怎会连这点常理都不懂的。”
“到底大局为重，陛下当时只是建东将军，颇有寄人篱下的自卑感，这事也就这么过去了。只是可怜那女郎…”马车被块石子一颠，王弘往前栽去，幸而给庾霖扶住。
“你不要紧吧？”庾霖忙把他扶稳了。竟一点小小的颠簸都受不住，看来王弘真是伤的不轻。他忍不住道：“那地方真有那么危险？你都伤成这样，陛下还能安然无恙出来，可真是邪。”
王弘烂泥一般坐着，喘了好一会才道：“还好吧，只是我比较没用，咳咳咳咳…”
庾霖看他这幅西子捧心的模样，心想也不知他此番进宫，到底是劝陛下，还是害陛下。
皇宫的最北侧是皇家藏书弘化宫，陈淮先前又和姚祯在半路谈了一会，这才来到弘化宫，在这里和六品秘书朗们聊天，听到宦官通报是尚书令，肚中还窝着一团火，忿忿道：“不见，我们继续。”
三品秘书监，是个花白胡须的花甲老人，掌秘书省和著作省，是个和蔼可亲的人，在南北世族士族之间持中立态度。这么大一个官要拉拢的人有许多，杨茂杰是闻名大儒，却是两边都不站。平时就跟庾霖走得近些，倒也落得清闲，陈淮这次来便是向他请教如何应对眼下两地士族冲突问题。
“虚则知实之情，静则知动者正。”杨茂杰捋了一把白胡子，道：“尚书令心如铜镜清明，眼光独到，是年轻一代不可多得的人才啊。”
陈淮知道他们两人忘年之交的交情，拆了手上的简策，展开边看边道：“这双慧眼，看不清朕心中所想。”
杨茂杰从架子上抽了《韩非子》一书出来，放在陈淮面前，不疾不徐道：“君无见其所欲。”
陈淮一看那熟悉的册子脸就拉得老长，道：“除了丞相，也就您敢对朕说教，但说归说，您怎么老拿《韩非子》刺激朕。”
“不想再听老朽唠叨？也行，就请陛下听听尚书令有何高论吧。”
庾霖给黄门侍郎迎了进来，朝陈淮和杨茂杰行礼一一行礼，杨茂杰一看他那样子就知道事大，却看陈淮悻悻的模样，遂道：“陛下，臣有要事启奏。”
陈淮了然，道：“都退下，尚书令留步。”
待人都退走了，陈淮正襟危坐，一副等待老师教导的模样，杨茂杰打开《韩非子》，兀自看着。
陈淮：“……”
庾霖：“……”
良久，还是没人说话，陈淮尴尬地干咳几声，道：“不打扰先生了，朕这就走。”
“请陛下留步。”杨茂杰放下简策，看向庾泽，皱眉道：“庾泽，你不是有事吗？”
庾霖一揖道：“您的要事先说。”
《韩非子》给啪一声扔在案上，杨茂杰微怒道：“我的要事就是你的要事，怎这般婆娘。”
庾霖：“……”
陈淮：“……”
庾霖这才恍然大悟，皮笑肉不笑。朝陈淮道：“陛下，丞相在廊下等着召见。”
“什么？”陈淮以为他的耳朵出毛病了，道：“你说谁？”
庾霖谦卑的说道：“回陛下，是王丞相。”
陈淮强忍住把他当场拍死的冲动，跑出去了。
杨茂杰悠悠地道：“君人者释其刑徳而使臣用之，则君反制于臣矣。”
庾霖好心提醒他道：“杨大人，陛下就要回来了。”
很快，那两人走了进来，陈淮扭扭捏捏想要去扶着王弘，王弘则谦卑地躲闪着，两人并肩而行，十几步的距离，两人像江湖高手般一步一招，好半晌才走到庾霖和杨茂杰面前。
王弘朝二人一揖：“庾尚书，杨书监。”
二人回礼。
陈淮看他弱不禁风的模样担心得要命，急道：“好了好了，快坐下。”
三位从北方而来的世族子弟佼佼者和皇帝齐聚一堂，皇帝想的是独霸一方，丞相想的是两地世族交融和平共处。尚书令一心隐居寄情山水，秘书监则南北士族两不站，同为一艘名为“梁朝”的船的掌舵者，各怀心思，举足轻重。
杨茂杰起身，拿了竹简和笔，自动移到西向侍者席上，道：“陛下，请容老臣僭越当一回著作郎。”
陈淮把王弘安排在南向坐，随口道：“您老开心就好。”看着王弘病态苍白的脸色，语重心长地说道：“你怎可来找我，让你的长史过来跟我说一声，我去你府上即可。”
“陛下。”王弘皱眉不悦说道。
陈淮蔫了吧唧地说道：“好了好了，来都来了，我不怪你就是。”
庾霖自觉地坐了北向坐，把自己当成块看不见听不见的石头。
陈淮恋恋不舍去到主席上，这样，王弘就在他右边首席，左边则是庾霖和杨茂杰，有意思得很。
“好了，庾尚书，刚刚你说有要事与朕讲，现在可以讲了。”陈淮不咸不淡地说，心里想的却是：你带阿邵拖着病体来找朕还让他在廊下等，这笔账朕记下了。
王弘穿着便装，杨茂杰一眼就看出这其中的猫腻，嘴角藏着笑意，提笔记录。
庾霖道：“还是请丞相说吧。”
陈淮看着王弘，道：“阿……丞相！你有什么想说的？”
王弘那日受了伤，气息不足，声音不大，道：“陛下，臣有一事上奏，请陛下召回廷尉府的人。”
陈淮眼神暗了下去，道：“怎么连丞相也说这样的话？姚祯已经查到，立秋前两日，这名方士由南门进入到丹阳郡，有人看到他从乌衣巷出来，丞相！这事非查不可，有人想要弑君。”
“陛下，咳咳…”王弘捂着嘴低低咳嗽几声，好一会才缓过劲儿来，道：“非也，陛下查的方向不对。太常寺不全是陛下的人，里面有可能动手脚的人一抓一大把。而且，顾太宰当时在现场，若阵是他派人所布，那么臣当时抗旨下圃，他为何不阻止？这恰恰说明不是他。”
陈淮感觉好像被人当头一棒，颇为不快道：“朕还没说要查他呢，你就先为他辩护。”
王弘立刻接道：“臣知陛下，陛下不知臣，是臣之过。”
庾霖偷偷看了眼王弘。
陈淮朝杨茂杰低喝道：“别记了，当心朕要你脑袋。”又看向王弘，眼里满是挣扎之色，道：“任何人都不能无视威胁自己性命的存在，何况朕是天子，朕怎么能忍受？这个方士是从顾宅出来的，怎么也不能和顾思全脱离干系，丞相，你不能…感情用事。”
杨茂杰第一次被皇帝如此对待，也不生气，乖乖放下笔，看向窗外温煦的阳光，微眯起眼。
王弘暗自咬紧牙关，这个细微的动作离得远了看不见。他第一次不顾礼仪抬眼看着天子，靠着极佳的修养才保持以往舒眉展眼的模样，张了张嘴，喉咙被人抑住一般什么都说不出来。
“邵，这事交给朕处理，你贵体抱恙就需要安心静养。”陈淮还有一句话没说出来，他想说他不会让任何伤害到你的人存活，可是话到嘴边又生生咽了下去，他怕王弘那一套君臣有别。
陈淮知道王弘是为了他好，可他何尝又与他不同？
良久，王弘说道：“陛下，臣且斗胆问一句，若真是顾太宰所为，那陛下可是要诛其九族？”
陈淮说：“王子犯法与庶民同罪。”
“顾家势力在江左根深稳固，陛下查到顾家头上，有无结果都是麻烦，地头蛇镇不住，后果不堪设想。历朝历代冤案无数，不差这一案，陛下杀鸡儆猴即可。”王弘叹了口气，“这次军饷大多从南下的世家大族手中榨出的，是臣走错棋，反被将军，若陛下一气之下掀翻棋盘赖棋，天下人会如何看待陛下？土著的世族定会说陛下是因为他们从南下大族囊中拿出军饷而迁怒顾思全，随便给他安个罪名诛九族，这样陛下岂不成了偏袒昏君？”
陈淮不甘心地说：“可是我咽不下这口气。”
王弘深吸口气，强行压住胸口不适感，道：“咽不下也要咽，前线作战需要坚强稳固的后方补给。随陛下而来的世族被迫拿出钱财正怒火冲天，这时候陛下查顾纪两家，无疑是挑起内战，那大梁还何需边关将士赴死卫国？直接鸣金收兵窝里斗，再把江山拱手相让即可。”
庾霖担忧地看了王弘一眼。
王弘起身出列，跪拜在地，“陛下，君子报仇十年不晚。”
“阿邵，你先起来。”陈淮慌慌张张从席上下去扶起他，就算是委屈，可他说话的语气依旧是温柔缓慢的，“可是…他们明摆着就是冲我们的人来的，榨取军饷，以权谋私，朕若不帮他们出这口恶气，岂不寒了他们的心。”
“陛下，臣重新划分土地，开辟荒田，置办侨州郡，给予南下世族一席之地，现天平两端无法平衡，陛下只需一道圣旨，便可将其调平。”
杨茂杰嘴角笑意加深，整个人看起来像只晒太阳的慵懒小猫。
陈淮：“我该怎么做？”
“赐婚。”王弘吞了吞口水，眉眼现出疲惫神色，道：“南方世族在此地盘根错节，陛下提倡联姻也逐步有成效，两地世族融合，形成一荣俱荣一损俱损的模式，日后不会再有矛盾冲突。”
两人还保持着互相扶持的亲密姿势，不过都是陈淮单方面的钳住他的手，“这需要时间，朕等不了。”
王弘还想跪下恳求，可是陈淮力道奇大，他又受伤未愈，只好作罢，低压声音道：“太常寺随便拖几个人斩首示众即可，那些闯入迷阵中的没一个存活，这事只有我们知道，再…忍忍吧，我求你了…景言。”
他故意用只有两人听得到的声音说着，庾霖看他们如此，尴尬地端起案上的茶细细品起来。
陈淮还想坚持，听到最后那句“景言”瞬间就抛戈弃甲，只楞楞得看着面前的人，权当默许了。
——
中元节后第一天，岑立在榻上，半梦半醒间紧了紧怀里的人，感觉实在了，才睁开眼睛。
清秀的侧脸近在咫尺，即使是从岑立的角度看那可怖的疤痕也是清晰可见，好比有人纸上泼墨，那么不可忽视又触目惊心。
岑立说：“早。”
没有得到回应。
地上的被子和草席不见了，贺知年该是去拿早膳。岑立翻个身，习惯性去找他的手，双手把他的手包住，过一会又抓到他的手腕探脉搏，然后失望得近乎绝望。
贺知年端来早膳，岑立已经收拾好坐在榻边发呆。王病还昏迷着，只能吃搅糊的稀粥和水，将近一个月下来整个人瘦了一圈，真正是皮包骨肉了，睡觉时候抱着都硌得慌。
贺知年把药粥拿给岑立，自己回到案上端起稀粥配青菜，整个过程没有人说话，安静得耳边只能听到风声。