汝南郡。
秋风萧瑟，人心惶惶。
朝廷最后一批粮草抵达，还有圣旨一封，之所以说是最后，是因为谯郡已经失守了。
梁军再不能不反击，如今看来，背水一战才是最后的方法。中秋过后第一天，天一亮，韩匡就召集所有将军级别的人物来到自己营帐，朝所有人说了自己要主动反击的想法，并且将他训练了近一个月的士兵的成果展示给他们看。
惯例的死一样的沉寂。
车骑将军率先变态支持韩匡，这场仗迟早要打，谯郡沦陷，拖下去是对自己不利。诸葛恭知道他们沉默的原因是什么，遂道：“虽然人数不及对方，但兵贵在精不在多。此番楚军南下，多半是被他们征服的鲜卑奴隶和羌族奴隶，他们同床异梦，不过一盘散沙，何足为惧？”
众人一阵小声的交头接耳，韩匡朝众人说道：“楚国君臣生隙，崇延酒肉池林不闻军事，这正是上天给予我们的良机。若是再拖下去，军粮匮乏，我军必定不战而亡，到那时再后悔就来不及了啊！”
圣旨下来，皇帝对于陈节元一事只字不提，传达旨意的人说了几句震撼人心的话，最后以一句“一切由镇军将军全权处理”做结尾。
韩匡猜不透皇帝的意思，诸葛恭同样对这封含义不清的圣旨持怀疑的态度，但有一点，他和韩匡一样主战。
韩匡：“诸位没有异议吧？那就这样，回去整顿兵马，明日午时渡河出击迎战。”
将军们纷纷告退，韩匡走到外面和那一万精兵交谈了好一会才回到营帐里，对于诸葛恭还赖在这里并不感到意外，只看了他一眼就回到自己位置上专研兵书，倒是诸葛恭一直看着他。
——
八月十六，这注定是要被后世史家津津乐道的一天。
洛阳，岑立时不时抬头看孤云，确定方向没有错误，他的旁边是司马卫，后面是钟奕和赫连裕以及一千铁骑，他留了一千在皇宫，主要是怕刘百或者其他楚军将领使回头枪。
刘百一夜未合眼，上了年纪的人体力还是不如年轻人，一个亲兵好心上来提醒他休息，却被刘百拿刀斩杀了。
刘百：“虎狼在侧，指不定你合上眼，就没机会再睁开了。”
一夜恶战双方都没讨到好果子吃，刘百敢肯定，时间久了，蚁食墙溃，胜负难说。
然而奇怪的是，天刚亮，赵兵开始鸣金收兵，似是知难而返，又似诈逃。
“将军，他们往南边方向去了！”
听到手下人的话，刘百只是淡淡地“嗯”了一声，转身下了城门楼。
“知道你在听着，王病，我现在告诉你实情，去年你隐瞒身份深入虎穴，想必是为了救你父亲。但是你不知道，崇将军惜才爱才，当时只想招揽你父亲，刘寇怕崇延得了你父亲如虎添翼，这才下令设计杀了王傅。”刘百咬咬牙，蹲下去看着他，继续编着听起来毫无破绽的谎言：“你的仇人不是我，为什么不愿意合作？”
王病闭上眼睛，转头，手脚动弹不得，估计是手筋脚筋都震伤了，四肢腕处都有淤血。
王病能待在赵军军营一定不简单，更甚至可能知道些什么能扭转战局的重要线索。刘百这样想着，一而再再而三地放低身段想套出些情报，得到的都是比骂脏话还要侮辱人的闭口不谈。他已经失去了耐心，不再对一个俘虏抱有期望，吃了败战还失去一条手臂的他，真的太需要一个出气口了。
王病知道这个家伙已经彻底被自己激怒了，他明明可以假装跟刘百合作然后说些假情报出来诓他，但是王病没这么做。
因为如果……如果岑立看自己站在刘百身后，如果他有一点点怀疑动摇，那王病愿意选择死在这儿。
“你已经没有价值了。”刘百拔出腰刀，刀刃轻轻在王病左手上划了一下，袖子皮肤都破了，血染红了袖子。
高高在上的他杀死倒在地上的王病比捏死一只蚂蚁还简单，他现在杀人的目的是出口恶气，这就不是简单地捅穿人身体那么简单，报复嘛……以牙还牙咯。
这一刀划在剜了肉的伤口上面，刘百看到那个深可见骨的伤口，笑了起来，像是小孩发现了新玩具似地，刀锋一转，那刀头一点点往血洞钻了进去，道：“你说不说？卖国贼的儿子，刘华歆到底有什么阴谋？不说，我就把你肢解了。”
王病风寒未愈，在秋季阴冷的夜在地上躺了一夜，浑身发烫，却又觉得冷得要死，意识越来越模糊，又被难以忍受的痛刺激得清醒过来。这个人恶心到他了，所以他死咬嘴唇，一丝呜咽都不发出。
刘百第一次遇到这么不听话的俘虏，气得一脚踩在王病的左手上，骨头不堪重负发出“咯吱”一声，王病彻底晕了过去。解脱。
“将军，我看算了吧…”
把王病抓过来的人看不下去了，胆怯地上前一步说道：“现在敌人是退走了，但是上东门已破，局势对我们还很不利。”
刘百烦躁地说道：“盛王那个蠢货早晚死在女人肚皮上，跟我们有什么关系？上东门上东门上东门！！！！究竟还有多少赵狗……”
“算了，你在这里守住城门，我带走两千。他们现在一定在皇宫里享用女人和珠宝。你知道梁人有一句话，叫螳螂捕蝉黄雀在后吗？”
那人看着刘百脸上诡异的笑，不自禁打了个冷颤，道：“那这……这…将军，这…这人就不管了？”
刘百：“谁说不管的？扔在这里犒赏我们劳苦功高的士兵，他们打仗很累的，需要发泄发泄。我看你刚刚护主有功，就先让你享用。”说完，刘百叫医官来给自己的手换药。
太阳升起来，阳光在那张沾染血和伤痕的脸上跳动着，那比一般人略长的睫毛和微张开的薄唇、微红的双颊和嘴唇苍白，病态，带着血腥而又致命的诱惑，瘦削的身体如散落的断线傀儡，脆弱得让人想上去撕扯破坏。
“可是…将军……”
“你怎么这般婆妈。”药上好了，刘百脸色极差，正想下令让那些士兵下来，那人又道：“将军，这个人身份不一般，他们说不定……不是我们想的那种关系，您看，刘华歆把他留在军营里，还养同一只鹰，说不定他还有别的价值……对！我们可以拿他要挟刘华歆！将军……”
“说的什么蠢话？”刘百说：“刘华歆会为了一个灭他国家的仇人的儿子退兵？他可是赵国的太子，不是戏曲里的男主人公。”
“试……试试吧，将军，小的总觉得这个人，不简单。”
——
岑立跟着孤云，他选择最近的路堂而皇之从穿过铜驼街，如入无人之境，街道两边官署府邸门户禁闭，不料行了一会，却与迎面而来的楚军撞个正着，岑立并没有看到马车上的刘百，对他来说不论来者何人，都是拦路虎，该杀。
岑立着急救人，想也不想就下了命令，对面一个声音却突然打断他，道：“刘华歆，王病在我手上，你要他死，就尽管打过来。”
岑立闻言惊讶地睁大眼睛，然后脸色阴沉得可怕。司马卫打了个冷颤，转头看着身边被彻底激怒的野兽，压低声音提醒他：“当心中了激将计！”
岑立死死盯着那被围在骑兵中间的马车，他知道王病就在里面，他能感觉到，那个人在朝自己求救，事实上从看到孤云带来那片带血的衣角开始，耳边就一直是那个人哭声。
刘百从马车里走了出来，看到岑立那随时可能扑上来咬死他的表情，满意地哈哈大笑，朝身边的人道：“你说的没错，这个人确实很有价值。”
“谢将军夸奖。”
刘百嘴角衔着一抹得意的笑，看向岑立，故意提高音量道:“把人带出来。”
铁链碰撞的声音，在容纳了三千人的大街上显得格外响亮，先是从马车上下来一个人，接着是四条婴儿手臂粗的铁链，那人站在地上，使劲拉了手上连着四条铁链的铁圈一下，王病像具尸体从马车上重重摔了下来。
一瞬间，周围都变成白色，岑立只看得到那个倒在地上的人，他发不出声音，呼吸被堵住，心脏好似也停了。
司马卫：“等……”
岑立拔出腰刀，一夹马腹，阿牛往前冲去，钟奕紧随其后，一千铁骑忠诚地跟着拔刀上前，两军距离不过五丈，刘百的声音再次如针入耳：“再往前，我就杀了他。”
岑立没有勒马。
刘百：“他是王傅的……”
刘百说这话时候故意咬重“王傅”两个字。
岑立堪堪把阿牛勒住，下唇咬出了血，怒目而视。刘百捏准了岑立的命脉，王病的身份一旦被他人知道，那么赵军就再没有他的容身之处了。
更甚者，赵国的士兵会用比刘更百残忍百倍的手段杀了他。
钟奕好奇地看着突然停下来的岑立，问道：“王傅？那个家伙疯了吧？他在说什么？”
“他是疯了。”岑立说，每个字都像是从齿缝里从呕血的喉咙里逼出来的。
刘百感觉自己就像不战而屈人之兵的胜者，他打了半辈子仗，第一次觉得打仗是件如此美妙的事。
“后退。”刘百握住拷着王病左手的铁链，把他的左手提了起来，说：“你不会想看到他被人扒光衣服的模样。”
王病正面朝马车那边，只有一只手被人提了起来，那模样真像一只被人操控的提线傀儡。岑立看不到他的脸，只看到那沾血的广袖滑落之下露出那只伤痕累累的手，然后他下马，一步步后退。
钟奕：“殿下！”
岑立：“后退。”
钟奕咬紧牙关看向王病，他们的殿下一路都在那辆马车里度过，现在那个人被人要挟，逼得一千人无缘无故后退。
王病是谁？姓王…刘百还提到了王傅……
一千赵兵退了百步，离了弓箭射程，伤不到楚军了。岑立却没有，他需要盯紧这个随时会捏死王病的人。
铁链牵动王病手腕的伤口，强烈的疼痛刺激得他睁开眼睛，胸口一阵窒息般的难受，正发热病的他冷得浑身颤抖，本能地蜷缩起身体。恶化的病情、酸痛的四肢、痛到麻木的左手，混沌的大脑还没来得及对外界环境做出反应，身体第一个反应就是一阵抑制不住的咳嗽，喉咙涌上一股股腥甜，突然，那只左手又传来无法形容的疼痛，他缓缓地半睁着眼睛，咳嗽依旧没有停止。
岑立呼吸急促而混乱，没人知道他心里正在承受怎样的煎熬。他放在手掌心疼爱保护的人，正在别人的魔爪下被无情残忍地摧毁。
他会死吗？
“放开他！”岑立声音沙哑，声音已经透露出他的惶恐不安。
王病眼帘半垂着，视线模糊，只能看到对面黑压压站了很多人，那些人是谁他都不知道，但这个声音，是刘华歆的，他知道。
刘百翻身坐在马上，只为把王病整只手连人都吊起来，他把王病的脸捏住，扳过来，使他面朝岑立，道：“贵国太子殿下，人还在我手上，你没资格命令我。退兵！滚出洛阳。”
王病听到刘百的话才地反应过来，原来自己是被当成了人质，刘百正在拿他威胁刘华歆。
又连累他了。
王病低头咳嗽，胸前沾了点点血沫，他抬起头，虚弱得只能发出只有他自己听得到的声音。
“华……华歆，莫……退…”
“多么感人的重逢啊哈哈哈哈哈哈。”刘百得意地笑着，他要扳回吃了败战的面子，他要逼刘华歆退兵，可是他看起来没有退兵的打算，所以需要给他来点刺激。刘百俯身跟那位亲兵耳语些什么，很快，那亲兵跑到后面去了。
“来吧，为我们的观众太子殿下表演一个有趣的节目。”刘百道：“松开他的脚镣，拷在他脖子上。”
岑立一直盯着王病，那双肮脏的手把王病的脸抬起来，把冰冷的铁圈拷在他脖子上，像绑着一条狗。
王病没有任何反抗的力气，刘百松开提着他左手的铁链，可这没有用，铁链的另一端连着四根铁链的铁圈还握在刘百手上。他重重摔在地上，浑身散了架似的难受，可他就是忍着不喊出来。
刘百一只手狠狠扯了一下那条拷着王病脖子的铁链，扔了铁圈。这次王病终于忍不住了，喉咙是人体最脆弱得地方，更何况那处曾被刘辉业掐过，这一扯，王病又撕心裂肺地咳嗽起来。
“放开他！！我退！！我退兵！！”岑立以并非命令而是乞求的口吻朝钟奕说道：“你带他们离开洛阳，快！离开这儿！”
他受够了，真的受够了。要怎么撕扯怎么折磨都朝他刘华歆来，所有的罪恶都让他一个人来背，他不要那个人代替他接受惩罚，已经罪孽深重的自己……好不容易上天垂怜赐给他一个王病，拯救他肮脏污黑的灵魂，可是为什么装瞎的老天爷一次又一次折磨他…拯救他然后毁灭他，这难道就是救赎吗？
钟奕不认识般看着岑立，张着嘴却什么都说不出来。退兵意味着什么？连最低等的士兵都知道，这一退，便是败。
放弃唾手可得的胜利、抛弃上万对他寄予厚望的子民，就只是为了一个…来历不明的梁人。
“走啊！”岑立怒吼一声，眼里爬满了血丝。
这样的太子，钟奕只看过一次——在城楼上，康王拿那个梁人来威胁太子。对钟奕来说，这个带领他们反抗并重获自由的人是强大而自信的，他给予受伤的士兵安慰，会认真听着士兵的满腹牢骚，从未因打仗时遇到困难而退缩，却接二连三为那个人丧失理智。
钟奕在绝对的服从和一退即败中来回不定，似乎是在等岑立说出别的话，其实比话语更有说服力的是岑立的眼神，钟奕就在这无言的凝视下笑了出来，只是那笑容还没收敛，岑立突然抬头。
漫天飞箭如雨，朝马上二人而来。
王病发出濒死的呼唤：“不！”
箭头在岑立瞳孔不断放大，突然，他的身体被什么撞倒，他狼狈地从马上跌落下来。好几支箭插在他脸旁边，划过一个手指长的伤口，血渗了出来。
箭雨之下，只这一伤。