褚淮的院子前闹了一整天，害他心力憔悴，恨不能挨个揍一顿，好在步惊风还记得他这个病人，过来把能打的打了一顿，能赶的统统轰走，算是了了褚淮的愿望。
看见褚淮坐在床前，步惊风从窗户探头进来:“好点了？”
“谢前辈关心，好多了。”
步惊风脸上有一闪而过的遗憾:“那就好。”
这表情就是做出来给褚淮看的，真是比小孩还幼稚，一点亏都不吃。
“前辈，我有些事能问问您吗？”
步惊风用手撑住床棱翻进屋:“你说。”
“前辈来这里，到底是为了什么？”
“你觉得呢？”
“总不可能是专程来救我们的。”
步惊风一哂:“也不是专程来害你们的。”
“不方便说吗？”
“倒没有什么不方便，你这么聪明不如猜一猜？”
“前辈抬举，我还没到能窥探人心的地步。”
步惊风端详了褚淮片刻，耸耸肩:“好吧，告诉你也无妨，我来这为两人，一是韵娘，二是离烽。”
“不过前辈做的事可不仅如此。”
“他们俩身上都牵着一群人，既然要保护他们自然要把方方面面都考虑到。”
“韵娘暂且不说，你为什么让离烽带人来这里？”
“这事关竺汜，我不便告诉你，”步惊风用食指撑住头，“不过你关心的另一件事我倒是可以与你说。”
褚淮不言，等着对方给他答案。
“塔姆尔的身世，如你们所想。”
这句话让褚淮一惊，手下意识拽住薄被。
“骁影卫之所以会来到竺汜，也是因为他，你们的皇帝，在这事上倒有先见之明。”
褚淮稳住自己的语气:“那关于这件事前辈知道得有多清楚”
“无所不知，”步惊风轻笑，“就连塔姆尔成为西夷王幺子，也都是我的安排。”
“通过离烽的父亲”
步惊风颔首:“所以我说你们多管闲事，帮外人夺了西夷王留给他儿子的遗产并非胡言，又或者你是在知道的情况下动的手”
“事前不知，事后怀疑，前辈一说心中便确信。”
“也省得你们再继续派人调查对不对？”
“前辈碰见我们的人了。”褚淮没有疑问。
“自然，他现在正在竺汜，一时半会儿应该还回不来，不过你不用多想，我不会怎么他，毕竟……我也很同情他的遭遇。”
“他给前辈都说了什么？”
“他所说与你们无关，说的都是他自己的事，至于皇亲贵族的那些事，有心人稍加钻研，自然不难料想。”
褚淮不言，对于步惊风他还是心中警惕。
“你不必这么紧张，我在竺汜的事多得忙不完，懒得管你们，原本我是以为垣国已经完了，但这次来过看罢，”步惊风抬眼与褚淮对视，“凭你们，似乎还有救。”
“告诉你们的三皇子，若他这次事成，不若考虑与我们共修长安。”
步惊风说罢要走，褚淮忍不住道:“为何”
“千族万代，所求不过平安。”步惊风挥袖而去。
他没有告诉褚淮，若这次来碰见的不是他们，垣国终有一日会为竺汜所有。
送走步惊风褚淮在床上合目，脑袋却没休息。
步惊风的到来真如风一场吹散了褚淮之前不解的众多事情，现在边关异族之忧暂解，外戚经几仗元气大伤，至此要操心的事所剩无几。
一切都在顺利进行。
褚淮终于放下心中的石头，舒坦地睡去。
晚上宋家在营帐中设宴款待众人，和众将共度难得的平和之夜。
离烽听说开心坏了，也不管那些礼仪，擅自坐在离宋之峤最近的地方，宋之峤嫌弃得非常明显，奈何离烽这次确实功不可没，不能身体力行表达嫌弃之情。
宋之峤难得解了禁酒令，大家开怀畅饮，离烽在一边疯狂给宋之峤敬酒，嘴巴甜得紧，夸得大家受不了，也不知道他从哪学的，喝晕的前一秒还不忘表忠心:“宋将军，论武将在我心里你是当之无愧的第一，乔将军虽然也很厉害，但也只能屈居第二。”
乔逐衡、宋之峤:“……”
褚淮窃笑，不管怎么说，宋之峤也算终于赢了乔逐衡一次。
离烽喝醉之后不停往宋之峤身上靠，后者碍于步惊风的面子痛快地把人摁到地上踩住，这才终于解脱。
乔逐衡这边喝醉了也开始感慨:“要是……怀之现在在就好了……”
宋之峤醉得不厉害，听闻之后脸上浮现出疑惑。
“宋之峤，我其实一直不知道你为什么老要打败我不可，你是不是想和我抢怀之？”
酒后吐真言，乔逐衡终于问出了困扰他许久的问题。
褚淮:“……”我他……乔逐衡你酒品太差了吧。
“你胡说什么呢，你不过就是我验证武学的练剑桩子，何况我干什么要和你抢人。”
乔逐衡放心了，依然耿直道:“你知道就好，怀之是我的人，谁也抢不走。”
宋之峤的目光转向褚淮，后者已经捂额不想面对。
“你们一直在一起，谁能抢得了。”
乔逐衡揉揉眼睛，老实巴交:“怀之哪里和我一起了，谁知道你哪天会不会改变主意把他拐……唔唔唔唔……”
“乔将军，吃饭别说话。”褚淮拿起饼子堵住乔逐衡的嘴。
宋之峤看看褚淮，又看看乔逐衡，侧头想了想，闷掉一碗酒。
“原来乔逐衡你还……”
说着宋之峤少见地开怀笑起来，像是想到了什么高兴的事，大笑过后也醉倒在桌前。
宋旭言:“阿峤他笑了……”
乔逐衡:“宋之峤笑了？”
褚淮:“……”让我一个人安静一会。
离烽还在梦呓:“宋将军……真帅……”
步惊风搞不懂这群人，只死死盯着唐绍，免得他靠近自己的宝贝女儿。
唐绍:“……”
韵娘:“哼。”
……
宿醉之后褚淮还晕着，喝了送来的醒酒汤摸去主帐。
宋旭言昨晚喝得不多，已经在那里安排事宜，看见褚淮进来问好。
“伤患不宜饮酒，你昨晚还喝那么多。”
褚淮笑笑:“盛情难却，他们还没醒？”
“睡着呢，阿峤难得这么高兴，不打扰他。”
两人正说着话，又一个人进来，是步惊风，身上还扛着一个人。
“哟，都在。”步惊风把从肩膀上向下滑的人捞了捞，“我带他先走了。”
褚淮:“前辈，不等其他人告别吗？”
“又不是见不到了，告什么别，”步惊风不以为意，“对了，现在唐家小子听你的对不对，你可帮我看好他了，省得他对我女儿有什么非分之想。”
褚淮无奈:“依前辈所言。”
“走了，省得这崽子醒过来再闹。”说着一闪身出去了。
不过……等离烽半路醒了，应该会闹得更厉害吧……
谁知刚回头步惊风又回来了，手上拿着一个信封:“光顾着走了，这么个大事都忘了。”
步惊风一甩手把信封甩给褚淮:“接好，奖励。”
褚淮:“……这是什么？”
“一件非常重要的东西，估计你会有用，”步惊风满脸神神秘秘，“我知道你有烧东西的习惯，这可得保存好别烧了，指不定能救你一命。”
“这次，就真的走了，后会有期。”
看人消失，宋旭言拍拍褚淮:“这一趟，真是来了好多有趣的人。”
褚淮捏了捏信封，薄薄的，像是什么都没装:“谁说不是呢。”
因为还晕着，褚淮先告辞回去，进屋足足睡到下午，被敲门声闹起来。
“是谁。”
“是我，祁安。”语气颇为着急。
褚淮皱了皱眉，叫人进来，宋祁安满脸苦恼:“褚哥哥，小叔他们又在打了。”
对两人打架这事宋祁安似乎总是第一个知道。
“他们交流感情呢，打去吧。”
宋祁安叹气:“要是我不住在演武场前面就好了，也不用看他们。”
难怪，褚淮忍俊不禁:“我们要不来玩个游戏。”
“什么游戏？”
“你有钱吗？”
“钱？”宋祁安歪歪头，“要钱做什么？”
褚淮从怀里掏出来几张银票:“我压乔逐衡赢，该你了。”
宋祁安:“……”
“你可以压你小叔，来，说不定就赢了。”
宋祁安:“……”
等了几分钟褚淮叫小兵去看看，过了一会儿小兵回来，小心翼翼回报:“倒下的是宋将军，不过已经送去大夫那去了，没大碍。”
宋祁安:“！！！”
三天后褚淮赚完了宋祁安全部的零花钱。
宋祁安跑到城楼上，仰望天空忍住眼泪，终于忍不住向空中大吼——
“小叔叔大混蛋！！！”
另一边，宋祁安打了暂停手势:“等等，我好像听见有人在骂我。”
乔逐衡嘲笑:“你是被打出幻听了吧。”
宋之峤眼神一凶。
“再来！”
离烽的离去并没有引起多少人注意，不过很快他就用一种独特的方式提醒了宋之峤他曾经的存在。
离烽走后四天，副将来找宋之峤，看见两个打得气喘吁吁的人欲言又止。
宋之峤擦了一把汗:“怎么了？”
副官汗颜:“这个……他们送了羊过来。”
宋之峤:“羊？”
“嗯，是那个外族人送来的。”
乔逐衡:“这不挺好，给大家伙开开荤。”
宋之峤:“不要。”
副官:“是，不过……这群羊现在放哪是个问题。”
“暂时围起来不就好了。”
副官为难了一下:“好吧，我先去看看能不能围住。”
第二天宋之峤被羊叫吵起来:“来人！外面怎么这么吵。”
“将军，是你昨晚说围起来的羊。”
宋之峤脸一黑:“怎么围我帐前了。”
“这个……”副将苦笑，“将军，你还是去看看吧。”
宋之峤草草收拾一下出去了，放眼一看白花花一片。
“将军，他们送了五百头羊过来，这……围不下了。”
宋之峤:“……”
还没为这堆羊发完愁，那边军营里又被宋之峤抓出来一件让他又气又好笑的事。
且说演武场这两天聚了不少人，宋之峤满心奇怪，偷摸去打探才知道这伙人在搞什么。
弄清楚的时候宋之峤脸黑得一塌糊涂:“你们在赌博？”
众副将:“……”
宋之峤低头扫了一眼，更气:“还都押乔逐衡！！！”
众副将瑟瑟发抖。
“谁搞的，站出来！”
“站不起来，躺着行不。”
宋之峤:“……”褚淮现在倒在床上，一半都是拜宋之峤那一脚所赐。
褚淮笑笑:“既然宋将军发现了，不如我们玩点大的如何。”
众人微疑，褚淮继续道:“这次不赌别的，就赌这些羊。”
说完褚淮就把人都找来安排，这次长庭的人也在，正适合两军好好比个高低。
于是两军争羊的第一次赌局就这么莫名其妙开始了。
不得使用武器，不得恶意伤人，只准在马上捕羊，比赛地点定在关外留雁山前，三炷香为限。
时间一到，两方将军挑好人上了野外。
围观的将士很是兴奋，都在为自己的将军和队伍诸位。
一声令下，两边的人开始追羊，军队如同剪过白布的黑色剪刀，将羊群分割成一片又一片，咩声四起。
时不时有人跌下马，或者莫名其妙坐骑变成一只羊，有的人最后晕头转向把捉到的羊送进了对方的阵营。
大家从开始脸红脖子粗助威变成了笑得满地打滚。
比赛结束时两方都捉到了一百来头羊，其他的实在跑得又快又灵活捉不到，只能望“羊”兴叹。
胜负难分难解，姑且算是平局。
等晚上大家聚在一起烤羊吃的时候宋之峤才后知后觉想起了——这些羊都是送给我的啊！我为什么要和乔逐衡赌我的东西！
奈何肉已经进肚子了，再说什么都没用了。
另一边褚淮靠着营帐看大家聚在一起吃得不亦乐乎，突然觉得之前经历的辛苦都值得，不自知笑起来。
有人拍了拍褚淮的肩膀，他侧首看见是左毅。
“果然，”左毅的脸被火焰笼上一层柔光，“褚淮，好久不见。”
作者有话要说：日常结束，回到主线