次日，刘雨琪陪同叶须怀参观狮城最大的青铜器制作作坊，名曰“雅器坊”。狮城是有名的青铜器之城，在这里，坐落着大大小小几十家青铜器作坊，分别制造不同类型的器具。有的小作坊只制造盛水或者盛酒的容器，有的小作坊生产小件装饰品，有的作坊生产青铜乐器，有的作坊生产青铜工具，还有的大作坊则生产兵器。“雅器坊”虽名为坊，其实规模要大很多，生产的产品类型主要以兵器为主，还包括各类生活用品和生产用具。
“雅器坊”是狮城也是幽州，唯一一家拥有制造青铜兵器许可的作坊，归太守府直接管辖，自然也成为叶须怀此行的重要一站。站在“雅器坊”门口的高大牌楼前，向坊区看去，银底金棕的“雅”字号旗帜，挂满了坊间的各个角落，为这座巨大的青铜器作坊划定了自己的统治区域，一眼望去蔚为壮观。每一面旗帜背面都是“雅器坊”独有的金狮面像标识，这一标识是雅器坊的唯一招牌，也是刻在雅器坊的每一件青铜器上的唯一的防伪标识。人们可以通过青铜器上的金狮面像标识，就可以轻松认定这是雅器坊的产品。几百年来，雅器坊的青铜器上都流传着这个金狮面像，而这些青铜器均出自狮城，这也是狮城这个名字的由来。
这里占地上千亩，被划分成三个大的区域，分别是生活区、生产区和储藏区。生活区是铸铜工人生活的地方，吃穿住用都在这里。生产区又划分为原料坊、设计坊、铸型坊、熔炼坊、冷却坊、加工坊等不同的坊间，每个坊间都有自成一体的生产线，可谓庞大复杂，但是十分有序。储藏区则按照类别分存了酒器、乐器、用具、兵器等类别，琳琅满目，按照大小、精细程度、质量高低、价格高低，分别摆进不同的储藏间，批发或零售给不同的商人。
叶须怀很清楚，这次参观考察，是刘雨琪耗费了很多天准备的结果，就是为了给他一个完美的印象。虽说叶须怀对狮城的青铜器产业早已有所耳闻，但是依然被这坊间井然有序的流水线震撼到了。每行至一个坊间，都有专门的匠人进行讲解和演示，内容十分丰富。叶须怀每到一处，都要驻足，和工人师傅交流此间的技艺，整个过程很是和谐愉快。
如果没有那个疯子出现，恐怕刘雨琪的计划可以用完美来形容，他的仕途也许真的如他所愿，一路攀升了。然而好巧不巧，就在一行官员行至熔炼坊时，意外发生了。
青铜器的制造，有一道重要的工序，就是将冶炼好的锡铜熔液，浇铸进已经预热好的陶范（陶土制作的一种模具）中。这个过程，无论是陶范，还是锡铜熔液，温度都相当高，需要匠人师傅十分平稳而迅速地完成。这道工序对匠人的要求非常高，浇铸的过程又很有看点，所以刘雨琪和叶须怀还有一众官员在熔炼坊多停留了一会儿。
谁也没有注意到，在他们来熔炼坊之前，有一个四十多岁的中年男人就已经盯上了叶须怀。这个人一身布衣打扮，面目清瘦，嘴上有长须，年纪不大但是头发和胡须都已全白。他在铸型坊制作泥料，就是将采集好的陶土，经过晾晒、破碎、分筛等工序后，加入一定比例的水分，和成泥，然后反复摔打、揉搓，再经过长时间的浸润，让陶土更适合做成陶范。这个男人身体虽瘦弱，但是有一身蛮力，和泥是一把好手。只是和周围的工人比起来，形象气质很是不同。叶须怀看到他的时候，有一种似曾相识的感觉，是以多看了几眼。
然而，就是这多看的几眼，让这个原本专注于和泥的男人，注意到了清雅独绝的叶须怀。男人木讷的脸上，生动起来，惊讶、激动、迷茫、希冀，嘴里小声咕哝着什么。他放下了手中的活儿，默默跟在一众官员身后，眼睛一直盯着叶须怀，就这样到了熔炼坊。
此刻，熔炼坊内，满脸沧桑、赤裸着黑红色上半身的老匠人，正从高温的熔炉中，拎出一壶滚烫的锡铜溶液，准备浇铸进陶范内。炽热的熔液通体橙红，不安分地轻轻翻滚着，表面浮着一层轻烟，仿佛要把周围的东西都融化。众人不自觉地往后退了半步，还是被熏出一身汗。
“叶大人请这边看，”刘雨琪亲自介绍道，“青铜器的成品样貌取决于它的模具，陶范，但是青铜器的品质，则取决于师傅的浇铸技艺。只有多年的老师傅，力气大且手法平稳，才能将熔液又快又稳地浇铸进陶范，从而使得熔液在冷却过程中受热、受力均匀，没有缝隙孔洞，出来的成品才好看。”
叶须怀不由得感叹道，“都说狮城的青铜器是一绝，乐器更是精妙绝伦，本官在南淮的祖宅中便收藏有一组雅器坊的编钟，实属乐器中的精品。”
“大人慧眼，”刘雨琪道，“南淮人杰地灵，与编钟相得益彰。”
两人正交谈间，并没有注意到，众人后面的那位男子，听到南淮两个字，情绪激动起来，他盯着叶须怀，眼珠凸起，眼眶憋得通红，突然穿过众人，直奔叶须怀而来，还未等旁人反应过来，他已经抓住叶须怀的胳膊，剧烈摇晃起来，口中还大声喊道，“阿戟，阿戟啊！爹终于找到你了，我的儿啊！”
所有人都被这突如其来的变故整懵了，正在浇铸熔液的老匠人，听到动静，手底下一滑，竟将壶中的熔液洒了出来，有几滴溅在叶须怀的衣摆上，瞬间将衣服烧了几个大洞。有一滴熔液落在那名男子的手臂上，皮肉立刻焦糊，浓烟冒起，可是那人却没有丝毫疼痛的样子，只是死死盯着叶须怀，作势要将他搂进怀里。“儿啊！是爹啊，阿戟！”
“你认错人了，”叶须怀想挣脱出来，但是不敢轻举妄动，旁边就是竖着的熔炉，稍不留心，如果碰到，就会被熔液烧成灰。他只好尽量平静地说，“我不是阿戟。”
刘雨琪又急又气，但是更不敢有所动作，只好先示意其他官员后退，此时他内心特别想丢下叶须怀不管，让那个疯男人拉着叶须怀一起掉进熔炉才好呢。可是，他知道叶须怀的厉害，如果此时他放任不管，叶须怀早晚让他赔上小命。“大胆，怎敢挑衅朝廷命官？”刘雨琪大喝一声，拔出了剑，做出要跟男子拼杀的样子。
那男人见有人提出了剑，忙挡在叶须怀身前，用身体护住叶须怀，继续哭喊道，“阿戟，别怕，爹爹这就带你回家！爹爹带你回南淮！”男人又冲刘雨琪喊道，“狗官，你让开！要不我就和你拼命。”就是这一挡，已经将叶须怀推到熔炉边，再也没有退路。
刘雨琪见状忙往后退去，忙把剑收起来说道，“你别乱来，带着你家阿戟回家吧。”
那男人闻言惊喜万状，转身去拉叶须怀，“阿戟，咱们终于可以回家了！”可是他转身的那一刻，脚下一个趔趄，直接扑到了叶须怀的怀里，两人重心不稳，向后倒去。叶须怀身后就是熔炉，滚烫的熔浆正在翻腾，眼看就要将二人吞没。众人都惊得愣在原地，对眼前的状况束手无策。
叶须怀试图用轻功跃起，奈何那男人的重量全部压在自己身上，带着他往下坠。叶须怀知道自己会早死，甚至想过怎么死，但是唯独没有想过，自己会被熔炉吞噬。“是啊，我早就该下地狱。如果这个世界上还有人惦记我，那就让他永远恨我吧。”在落入熔炉的那一刻，叶须怀在心中苦笑道。