“跟谁学的？”
“太医。”
“太医的方子里，有花椒？”
卫青低头，看见汤面上浮浮沉沉的花椒粒，他抿紧了嘴唇。
“我分不清花椒和枸杞。”
江寻看着他，片刻后问：“一个红色，一个褐色，如何分不清？”
“……都差不多大。”
那碗汤最终还是被江寻端走了，他亲自下厨，重做了一锅。
卫青蹲在灶台边上打下手，烧火添柴，被烟呛得眼泪直流。
“出去。”江寻的声音里带着一丝不耐。
“不。”卫青的回答又倔又闷，“你手还没好利索。”
“我只是切一片姜。”
“万一呢？”
江寻握着刀的手顿住。
他侧过头，看着蹲在灶膛前、满脸烟灰活像只花猫的卫青，嘴唇动了动，到底什么也没说，只是转回去，继续切菜。
灶膛里的火光跳跃着，映着两个人的侧脸，一个冷白如玉，一个麦色坚毅。
光影交错间，是说不出的安稳。
这样的日子，一天，又一天。
春日，江寻在院里种了几株兰草，卫青嫌浇水麻烦，不知从哪弄来一棵半人高的铁树，直愣愣地杵在旁边。
那铁树把兰草的阳光挡了个严严实实。
江寻盯着那棵树看了半晌，面无表情地让福伯搬去了墙角。
卫青下值回来，发现铁树“失踪”，气势汹汹地去找江寻理论。
理论到一半，被塞了一嘴甜到发腻的麦芽糖，所有火气都堵在了喉咙里，最终全咽了回去。
夏末，江寻的旧疾犯了一回。
不算严重，只是低烧了两天，出了一身虚汗。
卫青却如临大敌，告了三天假，搬了把椅子就守在床边，谁劝也不走。
“太尉，京畿大营的军报——”
“搁门口。”
“太尉，兵部的公文——”
“搁门口。”
“太尉，陛下急召……”
“告诉陛下，”卫青的声音沙哑又强硬，“臣的夫人病了。”
传话的小黄门呆若木鸡，在原地飞速运转了三圈脑子，决定把原话带回去。
据说，年轻的天子听完后，先是愣住，随即笑骂了一句“混账东西”，便再未追究。
江寻退烧那天，睁开眼，便看到卫青趴在床沿睡着了。
他手里还死死攥着一条没拧干的巾帕，水珠顺着指缝，一滴滴落在地上。
江寻盯了很久，伸手，拿掉了那条冰凉的帕子，将卫青的手塞回了温暖的被子底下。
那只握惯了陌刀的手，手心滚烫。
入秋，大周会典修完第一卷。
江寻递呈御览，周璟看完，亲笔批了四个字——功在千秋。
卫青听闻后，竟直接去了国子监，在大门口牵着马，等了一个时辰。
江寻出来时，看到的便是他家将军站在漫天飞舞的银杏叶下，身形笔挺如松。
“来多久了？”
“刚到。”
“门房说你站了一个时辰。”
“门房记错了。”
江寻没再戳破，走过去，自然地接过了马缰。
“今晚想吃什么？”
卫青条件反射：“排骨。”
“换一个。”
“……排骨汤。”
江寻用马鞭不轻不重地敲了一下他的手背。
“换。”
卫青揉着手背，绞尽脑汁地想了半天：“桂花藕？”
“成。”
两人牵着马，并肩走在铺满碎金的长街上。
夕阳将他们的影子拉得极长，又缓缓交叠在一处，再也分不清彼此。
建兴五年，冬。
大雪。
同德居的银杏树落光了叶子，光秃秃的枝丫上，积了厚厚一层白。
太子周子佑——如今已是十二岁的少年——顶着风雪从东宫跑来蹭饭。
推开院门，他看见卫青正蹲在灶房门口剥蒜，手法依然笨拙，蒜皮剥得到处都是。
“太保，您这蒜剥的，丢到战场上都算临阵脱逃。”
卫青抬头瞪了他一眼，继续跟手里的蒜瓣较劲。
江寻在灶房里炒菜，锅铲翻动的声响，混着辛辣鲜香的气味，从木门后传出来。
周子佑往里探头。
“太傅，学生来蹭饭了。”
“碗筷自己拿。”
“太傅今日气色好多了。”
“你太保的汤，熬得还行。”
门外剥蒜的人手一抖，一颗圆滚滚的蒜瓣飞出去，砸在了周子佑的靴子上。
饭桌上，三个人坐成品字形。
四菜一汤，红烧排骨赫然占据了最中心的位置。
“不是说了少吃排骨。”江寻道。
“这是给殿下做的。”卫青嘴硬。
“学生不爱吃排骨。”周子佑诚实得像一把刀。
卫青夹着排骨的筷子悬在半空，进退两难。
江寻夹了一块，放进他碗里。
“吃吧。”
卫青低下头，默默扒饭，耳根却红透了。
雪落在窗棂上，灶膛里的火烧得正旺，将三个人的脸庞都映得暖融融的。
饭后，周子佑在书房写了一篇策论，交由江寻过目。
江寻看完，提笔改了三处，递回去时，在末尾多添了一行字。
“天下之治，不在一人之力，而在万民之心。”
周子佑将策论小心揣好，临走前，在门口站了许久。
“太傅、太保，”他回过头，声音已然褪去所有稚气，沉稳而坚定，“学生他日若为天子，这同德居的匾额，谁也不能摘。”
江寻倚在门框上，身上披着卫青方才拿来的大氅。
“殿下说了算。”
周子佑笑了，转身，走入漫天风雪之中。
銮驾远去，卫青从背后走过来，将江寻肩上的大氅拢得更紧了些。
“进去吧，冷。”
江寻没动。
他看着院子里那棵光秃秃的银杏树，枝干上覆满白雪，根却依旧深扎在泥土里。
来年开春，又会是满树的金黄。
“卫青。”
“嗯。”
“你说，这棵树能活多久？”
卫青想了想，很认真地回答：“反正比我们久。”
“那就够了。”
风吹过，院门上那对早已褪了些许颜色的大红灯笼轻轻晃了晃。
灯光落在门楣上“文武双全”四个鎏金大字上，依旧灼灼。
卫青的手穿过大氅，找到了江寻的手，牢牢扣住。
两枚一模一样的赤金对戒在雪光中轻轻碰了一下。
不响。
但，很稳。
（全书完）