既说定明日要走，那今日就得早早准备，天还没亮，林芸角就起来要给他俩收拾行李。
衣裳鞋子是早就备好的，不用操心，出门在外最重要的就是用钱，林芸角早就把家里的钱拿到钱庄换成银票了，她怕被钱庄的人惦记，特意在两三个月前换的，还分几趟去了好几次。
那么多钱，大白天的不敢拿出来，打算等晚上把两人叫进屋里，再偷摸塞过去。
在外面不比家里，除了钱，吃是最紧要的。
林芸角张罗着烙了一锅饼子，又蒸了一锅馒头，放凉了就用布包裹紧压实，路上方便带。
又让洛瑾年到灶房取了几根腊肠带着，他们要坐驴马大车去，路上还得走几段路，一路舟车劳顿，好歹能吃点荤腥，不然走路都没劲儿。
洛瑾年在自己屋里收拾了一些东西，绣花针和普通的针线都拿了一些，一来是路上衣服破了方便修补，二来是想趁有空能绣点东西，不然手生了，手艺活最怕的就是手生。
昨儿小满和他说，省城有好多时兴的花样，特意让他多学一点，回来给他和雨哥儿看看，还说指不定能大卖特卖发一波财呢。
小满表叔就是这样，在大城镇进一些廉价漂亮的小玩意，拉到小村小镇翻倍卖出去，生意一路做大，如今已经做到省城去了。
发财的事洛瑾年想想也就罢了，并不敢当真，只想踏踏实实地学点手艺赚钱，能安安稳稳过日子就好。
洛瑾年收拾了一些日常要用的东西，东西不多，只装了一个包裹，背在身上格外轻便。
听见院里有动静，他抬头透过窗子望了一眼，正看见谢云澜往书箱里装东西。
竹制的书箱，放在地上约莫到洛瑾年大腿半截的位置，四四方方，两边各绑了一根袋子可以背在身上，书箱最顶上还有一个小小的棚子能挡光挡雨。
书本太重，谢云澜只在里面放了必要的书，笔墨纸砚多带了一套备用的。
林芸角提着一大包干粮过来，问道：“云澜，你看这些够不够你俩吃的？路上怎么也得大半个月呢。”
她想了想又要去多拿一些，还想带一点米面，还是谢云澜拦住她，无奈劝道：“不用，明早我们出城租一辆驴车，晚上就能到州府，路上换乘也有不少落脚的地方，多买一些吃的就是了。”
林芸角想着他们一路上得换乘好几次，还不一定能租到车，说不定还得走几段路，带太多东西不方便赶路，也就作罢了。
“成，那娘给你们烧一顿好吃的，咱在家里吃饱。”
今年手头没那么紧了，为了给他俩送行，午饭比平日丰盛许多。
一碟韭菜炒鸡蛋，一碗清炒小白菜，是后院刚间苗掐下来的嫩尖，还有一碗酸菜炒猪肉，猪肉林芸角一早特意出门买的，添点荤腥气。
还有几张刚烙好的杂面饼子，用猪油起酥，外皮酥脆，内里却松软，带着一丝若有若无的甜。
谢玉儿看着桌上的菜，眼睛都亮了：“哇，今天吃肉！”
谢洛风虽然没说话，但扒饭的速度明显比平时快。
林芸角给谢云澜和洛瑾年碗里各夹了一大筷子鸡蛋：“多吃点，路上辛苦。”
又给谢玉儿和谢洛风也夹了，“你们也吃，锅里还有呢。”
饭桌上，林芸角细细叮嘱着，包袱要看好，钱财莫外露，夜里凉了要加衣，遇到生人莫搭话……
谢云澜安静地听着，不时应一声“嗯，儿子记下了”。
洛瑾年默默吃着饭，也竖着耳朵听这些叮嘱。
万事妥当，但林芸角还是闲不下来，下午又将准备好的行囊一样样拿出来清点。
几身换洗衣物，三双布鞋，一包糖饼，几个煮鸡蛋和年前自家灌的腊肠，一竹筒自家腌的酱，早上就饼子吃，一小包提神醒脑的草药，还有几十文零用钱，分成两份，林芸角特意分别缝在两人贴身内衫的暗袋里。
“路上万一走散了，各自身上都有钱，不至于抓瞎。”她一边缝一边说。
就在这时，院门外传来“砰砰”的敲门声，力道不小。
屋里热闹的气氛瞬间冷了下来，谢洛风脸色一沉，谢玉儿下意识往娘身边靠了靠，连洛瑾年都紧张起来。
林芸角也有点紧张，莫不是赵四那伙人，或是之前那个嚣张跋扈的周公子，惦记他们家的钱，想来找茬？
林芸角定了定神，示意孩子们别动，自己走到院门后，隔着门问：“谁呀？”
“林婶子，是我！”门外传来一个粗犷但熟悉的声音。
原来是镇东边的王木匠，平时为人也很厚道，林芸角松了口气，打开门就见王木匠扛着个小木箱站在门口。
王木匠笑道：“听说云澜侄子要去府城？巧了，我也要赶车去府城接趟活儿，顺路，驴车宽敞，捎他们一程正好，省了车钱，路上也有个照应！”
这真是意外之喜，林芸角又惊又喜，连忙道谢，定好了晚上出发的时辰，王木匠便告辞了。
关上门，屋里的气氛一下子轻松了许多。
原本要出城走一段，在赁驴店才能租一辆驴车，但有熟识的人同路，还是王木匠这样的稳妥人，路上安全了不少，还能省下一笔不小的车资，实在是意外之喜。
林芸角双手合十，喃喃念了句“老天保佑”，而洛瑾年心里也踏实了不少。
*
吃完晚饭，天边晚霞似火，照得溪水泛起粼粼波光。
灶房里提前烧了水，这会儿已经放凉了，他们这里喝水都爱烧开了喝，不然容易生病。
洛瑾年拿了几个水囊去灌水，已经放凉的水哗啦啦灌进去，他想着，不论如何，既然已经答应下来陪读，那他就好好做事。
反正要做的也不过是洗衣做饭，这都是他做惯的，去了省城他只管好好和谢云澜相处，把他俩的日子过好，总归也就半年，又不是嫁给他了，还能这样过一辈子不成？
这样一想，洛瑾年瞬间通透了，本来因为要和谢云澜独处半年，心底那点隐隐的慌乱也安定了。
是夜，星子满天，弯月如钩，初春夜里寒意仍有些侵人。
洛瑾年刚回屋里就被林芸角叫去，进了北屋看到谢云澜也在。
玉儿正要睡觉，也被林芸角打发出去：“玉儿，你去鸡圈摸两个鸡蛋，明早娘给你蒸蛋吃。”
一听能吃蒸蛋，玉儿顿时眼睛就亮了，连忙从床上跳下来，急冲冲地就往后院跑。
林芸角关紧门窗，这才小心翼翼拿出小小的钱袋子，塞进谢云澜手里，家里的积蓄她都换成银票和碎银了，只留了够家里一年的用度。
“家里的钱大都在这了，云澜，你一定要争气！”
谢云澜打开钱袋看了一眼，里面是三张十两面额的票子，还有一些碎银，加起来约莫四十多两。
全家倾尽全力托举他，谢云澜心底沉沉，一脸郑重地点点头，“娘放心，我一定会考中。”
洛瑾年没见到里头的钱，但看他们两人一脸凝重，也知道数目定然不小。
一家人一荣俱荣，一损俱损，洛瑾年也暗自下定决心，自己一定要好好照顾谢云澜，不让他操心读书以外的琐事，不给家里拖后腿，好让谢云澜能一心考功名。
*
早上寅时末，夜色浓重，天边挂着弯月和细碎的星子。
洛瑾年睡得不算安稳，听见东厢房那边有动静，他也紧忙起床洗漱。
清点了一下包裹，确认没有遗漏，他犹豫了一下，还是从床底下拖出自己的小钱箱，原本满满一箱子的铜钱，他前不久都换了银子，箱子里就只有一个钱袋子。
粗布钱袋装得很满，装了九两多的碎银，拿在手里也沉沉的，怕碎银漏出来，他还特意缝死了袋口。
洛瑾年早就想好要带上自己的私房钱了，到了省城买点好布和针线，或是用来做别的，想学手艺总得花钱，他总不能花谢云澜的钱，那是他念书用的，不能动。
何况那些钱谢云澜自己都不一定够花，洛瑾年带点钱过去，还能偷偷补贴一点。
外面有人敲了敲窗子，是谢云澜在催他出来，洛瑾年连忙把沉甸甸的钱袋塞进包裹里，背上包裹推门出去。
他们动身得早，谢云澜本来不想吵醒娘，怕她起太早又头疼，只是他们刚走到大门口，林芸角就披着外衣出来了。
林芸角眼下发青，似乎没怎么睡好，谢玉儿和谢洛风也都出来送行，一家人在院门口辞别。
“路上千万小心，一定要听你王叔的话。”林芸角最后一遍叮嘱，眼眶微红，强忍着没让泪掉下来。
谢云澜对母亲深深一揖：“娘，保重，儿子定不负所望。”又对弟妹点点头，“在家听话。”
林芸角又拉着洛瑾年嘱咐了一番，让他照顾好自己和谢云澜，洛瑾年乖巧地点点头，“娘，你放心。”
王木匠已经赶着驴车过来了，就在院外不远处等着。
谢云澜便背起书箱，挎着装满干粮袋的包裹走过去，洛瑾年也紧了紧肩上的包袱，快步跟了上去，两人坐在驴车两边的靠板上。
背后小院的门已轻轻关上了，那一点暖黄的灯光被门板隔绝，只剩下满天清冷的星斗，照耀着他们二人的前路。
王木匠赶着驴车出城，板车咕噜噜地响，洛瑾年和谢云澜就这样去了省城。
起得早，赶车时就容易犯困，王叔一手挥着鞭子赶驴，时不时和仅有的两个乘客说话。
天色渐渐亮了，洛瑾年早上还没吃饭，这会儿觉得饿了，就掏出来一张大饼掰开，给谢云澜和王叔分了一点。
王叔也不客气，接过来咬了一大口。
“你们是要去省城吧？这省城啊，要说别的，咱们这些小老百姓肯定比不上那些官家老爷，但要说吃那就不一样了。”
洛瑾年有些好奇，平头百姓都能吃到的，那些吃惯了山珍海味的有钱老爷还能吃不到？
“省城有一家做豆腐的，叫时记豆腐，我前年吃过一回，那滋味一绝！便宜好吃，就是藏在巷子里，也就咱们这些普通老百姓能找到，那些只走大路只吃酒楼的达官贵人可找不到，想吃都吃不着。”
王木匠说罢又是一阵遗憾，“不过嘛，时记豆腐的老板年纪大了，听说他家儿子又不愿意跟着他老子学手艺，也不知道现在有没有卖豆腐了，真想再吃一回啊。”
洛瑾年听罢，也是一阵唏嘘，身旁谢云澜也说，去了省城要打听打听，看看还有没有时记豆腐，他们也吃一次。