果然夏寻雁一出马, 慕容九天便答应了。
只是又特意从雾隐军中挑选了十几人组成精锐小队，护送她们前往溿阳。
慕容锦嫌弃一群人碍事，但在老父亲的坚持和“威胁”下, 也不得不接受这份“厚礼”。
玉儿几个丫鬟也得带上，来时一辆马车, 去时两辆，其余人骑马随行。
不过慕容锦才不要和书呆子分开，赖死赖活都要与她共坐一辆马车。
夏寻雁自是由她。
刚捡来的狗儿也带上, 慕容锦给它取了名字叫小灰，说是按照董芸以前养的那条大黑狗取的名。
小灰这小狗儿, 狗脸上有几撮白毛, 浑身皮毛灰不溜秋的, 倒也贴合。
就是肚子圆鼓鼓的，爱放臭屁，其他没毛病。
董芸的大黑，如今也跟着来了城里，就给大根家看家护院。
在去沱东之前，梨花在城里买了两处院子, 一处供她和董芸居住，另一处则留给了家人。
熊氏一家子, 农忙时就回村里种地，闲时想来城里住也有去处。
如今的晋城，已经安排了新的佐官。
董芸和夏寻雁她们这一年来已经为晋城打好基础和框架, 后续官吏只需按照原先的规定行事即可。
而且上头有慕容九天把握大方向，势必不会出什么大乱子。
杏花和那些小丫鬟也不再住在衙门了。
三个大丫鬟翠儿跟了董芸和梨花, 霏儿和夏寻雁去了溿阳，还剩一个玉儿则留下来照顾慕容锦。
芙宝不能跟她们一起出行, 平日由熊氏照顾，请先生来家里教书。
要是回村里就送到城主府，让江娘子照看。
曾广进也在他们家附近买了一处小院，要把曾婆子接到城里来享福，可老婆子说住城里不惯，还是要待村子里。
但好歹是愿意把地租了出去，只留两亩自家种，农事总算没那么辛苦。
或许是小儿子有出息了，老婆子肉眼可见的没那么刻薄了，不像以前那样，一整天不骂上两句不舒服。
有时候得闲也会到城里来住上两日，时不时还会到隔壁大根家的大院子门口，扒拉着门缝往里边瞄，偷偷看一眼芙宝。
熊氏发现了几次，敞着门让她进去。
她却不进，背着手驼着背又走了。
……
与此同时的沱东吴郡。
李文昭带着梨花，穿过石板铺就的狭窄小巷，要去吃这位小统领口中所说的鸭油酥烧饼。
“师父，为何您对这橘子码头的那家烧饼如此念念不忘？我在这吴郡土生土长，却从未听闻那里有何神奇美食。”
梨花教他射箭，能算上他半个师父，他便这般叫着，梨花也没拒绝。
师者，传道授业解惑，加夫子在内，自己也三个师父了。
“听人提起过，就算在别的地方吃过鸭油酥烧饼，可要是不去她提的那一处，也总觉得缺了些什么。”
李文昭打趣道：“看来，您的那位朋友定是位饕餮之徒，这般隐秘的美食圣地都能被她发掘。”
“是吧，”梨花笑笑道，“希望待会儿吃的时候当真能跟她说的一样好吃。”
脑海里系统已经进行了定位，生怕错过，她更是加快了步伐。
李文昭虽然身为本地人，但身体弱，跟在梨花身后，七拐八拐的，已是气喘吁吁。
“阿昭得多多锻炼身体呢。”
李文昭闻言，耳根微微泛红，有些尴尬地回应：“是，这些年总是借口身子不好，疏于锻炼，导致越来越差了。”
梨花道：“底子差，就更要锻炼了。”
李文昭点头如捣蒜：“是，师父，我回去就开始制定锻炼计划，明日便开始实施。”
梨花笑道：“不仅要锻炼，饭量也得跟上，就从每餐多加半碗米饭开始吧。”
听李莲心说，她这个弟弟一顿饭才吃半碗米饭，梨花简直没法想象。
李文昭呃了一声，一边喘气一边道：“我……尽量吧。”
赶了一刻钟左右，两人终于赶到了橘子码头，找到了那家卖鸭油酥烧饼的地方。
摊位边上几乎坐满了人，守摊的老夫妇见二人走来，热情地招呼：“两位是吃烧饼的吧？”
李文昭忙道：“是，给我们上——”
说到这，他转头看向梨花：“师父，您要几个烧饼？”
梨花想了想，道：“我吃五个。”
李文昭闻言眼皮子一跳，他通常一个烧饼都吃不完，没想到眼前这个比自己才大那么一丁点的少女居然这么能吃。
刚开口说要点六个，但想起刚刚师父说的，锻炼身体要从多吃半碗米饭开始，于是又开口，多加了一个。
点了烧饼，才发现小小的摊位已被食客占满，竟找不到一处单独空座。
梨花目光早就定格在一位正在与满桌佳肴鏖战的少女身上，径直走上前去，笑眯眯道：“小娘子，能和你拼个桌吗？”
少女抬起头，露出一张如满月般圆润的脸庞。
大约十五六岁的年纪，肌肤白皙如玉，透出一股子娇憨可爱。
看着就不像是寻常百姓家的孩子，也难怪周边的小老百姓没人敢找她拼桌。
少女冷不丁听到有人和她说话，抬起头来，两眼迷茫地看着她。
等意识到梨花说什么，小圆脸这才哦了一声，手忙脚乱地开始整理桌上的食物，试图腾出些许空间。
可惜点的太多，还有别的摊位上打包来的东西，即便很努力整理了，也只挪出了一丁点的小地方来。
她有些尴尬地冲着梨花笑了笑，将食物两两摞在了一起。
梨花报之以微笑，随即毫不客气地坐了下来。
李文昭点完餐走过来，看到同桌还有位同龄的女子，瞬间有些局促不安，想要避到一旁去。
梨花却一把拉住他，笑道：“码头这儿，人来人往，都是底层老百姓讨生活的地方，没那么多讲究，你看其他桌也都是男女混坐。有我在呢，别担心，一起坐下来吃吧。”
小圆脸一听，也抬头冲着李文昭笑笑道：“公子若是不嫌弃，就坐下一起吃。”
嘴边还沾着一粒芝麻，却浑然不知。
看上去有些好笑，却也可爱至极。
李文昭忍不住偷偷瞄了她几眼。
他拗不过梨花，只好坐了下来，不过仍然显得有些拘谨，将凳子还是挪得远远的，生怕唐突了人家。
热腾腾的烧饼终于上桌，梨花直接被这香喷喷的味道诱惑到，拿过来就开动。
倒是李文昭，扭扭捏捏，当着陌生姑娘的面，也不太好张口。
不过同桌这两位，都是胃口极好，旁若无人，埋头苦干，谁也没在意他。
他这才小口小口地吃起来。
边吃着，又忍不住悄悄打量着这二人。
师父胃口好，他也才知道，但师父是练武之人，个子在女子中也算是高挑，身体消耗大，这么能吃也是情理之中。
只是旁边的这位姑娘，全身软乎乎的，就像是个小白胖糕点一般，不像是消耗大的样子。
实在看不出这般斯文的吃相，居然也能一个接着一个一连吃了好几烧饼。
桌上还有不知从其他哪个摊位买来的其他小食，一眨眼就全进了她的肚子里。
但不得不说，看着对方这吃相，让他也忍不住发馋了。
他看得入神，却不知道人家小姑娘也被他盯得面红耳赤，原本吃得好好的，美美的，却突然来个拼桌的，一上来就盯着人看，不管是哪家小姑娘，再厚的脸皮也扛不住。
羞恼之间，竟连手中的烧饼也没抓稳。
烧饼沿着桌面滚落，眼看就要掉到地上，李文昭眼疾手快地弯腰将它捡了起来。
正要递还给对方，又发现上边沾了点灰尘，忙不迭地拿出新手绢擦了擦。
等他擦好抬起头来，见到对面那姑娘正尴尬地望着他，也不禁耳朵发烫。
他没将手上这烧饼还回去，倒是把自己的那一盘往桌子中间推了推道：“饼子脏了，你吃我的这个吧，我多买了一个。”
小圆脸有些不好意思：“是我自己没拿稳，怎么能吃你的呢，没关系，吹吹就好。”
李文昭却坚持道：“你吃吧，我一个大男人，不讲究这些。”
小圆脸听他说的一句大男人，目光落在他修长苍白的手指上，又看了眼他那单薄瘦弱的身子，咬着嘴唇，默默地接了过来。
梨花眼观鼻鼻观心，专心地吃着自己的烧饼，仿佛周遭的一切都与她无关。
就在这时，小圆脸的丫鬟去买别的东西回来了，见到自家小姐还没吃完，急急道：“四小姐，夫人说今日要早些回去，这些还没吃完的，咱们打包回去成不？”
小圆脸扫了一下梨花两人，点了点头。
丫鬟赶忙放了东西过来收拾。
小圆脸是老主顾了，每次来出手都极其大方，小摊贩夫妇很喜欢她，见她要走，便热情地冲她道别：“吴四小姐，您慢走——”
看着马车远去的背影，梨花看似无意道：“竟是吴家人，没想到大户人家也喜欢吃这种小摊子的东西。”
李文昭好不容易才收回目光，低着头继续啃着手中的烧饼。
却不知为何，总觉得这烧饼没有刚才那小圆脸在时那么好吃了。
马车上，那丫鬟看着自家小姐还在啃着东西，小心翼翼道：“四小姐，您是不是不知道方才一起拼桌的那位公子是谁呀？”
小圆脸转过头来，茫然地看着她：“是谁呀？”
“是李家二公子，那个病秧子！”
“啊，是他呀，哦。”
……
而此时，不远处的茶楼中，董芸和李莲心正在叙话。
“昨日可见着你母亲了？”
李莲心听她发问，赶忙回道：“见到了！”
说着，忍不住鼻子发酸。
“二十年了，自我记事以来，身边只有奶娘嬷嬷，就不曾有过亲娘陪伴。往日她被李玄带出楼，我们姐弟二人更是不能接近，只能远远才能望上一眼。昨日能真真实实面对着面见到她，是我过去这么多年想都不敢想的事情。”
说完已是泪流满面，伏地叩谢。
“殿下和小统领的大恩大德，我姐弟二人，此生难忘！”
董芸道：“起来吧，我当这是交易，你却当成恩情，由你。”
李莲心站起身，止了泪，“不管是什么，答应过殿下的事，定不会食言。”
说着又转回之前的话题，“以李玄的为人，就算我们赢了第三场，他都会想方设法赖掉，只有给阿昭多加点底牌，让他有所忌惮，他才不至于那般肆无忌惮！”
董芸叹了口气：“我素来最不喜欢联姻，但不得不说，再没有比这更好的方式，能使两个阵营在最短的时间内组成同一个联盟。倘若是两情相悦，就是锦上添花，如若不然，又是另外一副光景了。”
李莲心：“此事若成，便能一举拉拢吴氏，殿下的大计也能早日实现。”
董芸未置可否，不过倘若李氏姐弟愿意，她当然乐见其成。
两人正说着，外面有人来报：“李文睿来了。”
两人相视一眼，董芸微微颔首：“请他进来。”
片刻之后，一个大约二十五六岁的青年男子被领了进来。
此人正是李福山的长孙李文睿，是李家部曲除李炯之外的另外一位曲长。
人高马大，皮肤黝黑，一脸坚毅。
见到屋内坐着两个女人，其中一位更是仙姿佚貌贵气逼人，不禁愣了一下，随即移开眼，冲着李莲心拱了拱手叫了一声二小姐。
李莲心示意他落座，道：“族兄来之前，可有想过今日为何特地寻你前来？”
因有外人在场，李文睿有所保留道：“大抵知道，但兄如今自顾不暇，怕是爱莫能助了。”
董芸听闻此言，嘴角淡笑：“是爱莫能助，还是根本不愿相助？恕我直言，曲长此次选择作壁上观，往后怕是连半分出头的机会都没有了。”
李文睿这才看向她，皱了皱眉头：“这位是？”
李莲心道：“是贵人，你我的贵人，贵不可言。”
对方不明说，李文睿不好追问，只道：“姑娘何出此言？”
董芸道：“据我所知，李家部曲原本有两位曲长，各领四千精锐。但如今，李炯已从你麾下抽调了一千人，长此以往，你的权势必将被架空。他吃肉你喝汤，原本平级，现在倒变成你是他的手下，你甘心如此吗？”
李文睿听完这番话，腮帮子一紧。
但嘴上说出来却是：“族叔能力过人众望所归，我怎敢与之争辉。”
董芸冷笑一声：“想不到先皇钦定的武探花，竟窝囊至此！”
李文睿一听，太阳穴突突直跳，腾地一下站了起来。
然而，眼前的女子毫无惧色，那双深邃的眼眸直定定看着他，仿佛能洞穿他内心的一切。
明明个头比他还矮上许多，可不知为何觉得她是在高处逼视着自己。
他低下头，又坐了回去，粗大的手掌紧紧握住椅子的把手，声音低沉：“我母亲歌伎出身，身份卑微。就算是武探花又如何，他们不愿给，便不属于我，我也抢不到！”
董芸冷笑道：“是谁规定那些东西不属于你？是谁界定了这些东西的归属？”
李文睿不语。
董芸道：“现在机会摆在你眼前，你若抓得住，往后便不只是李家私人部曲不入流的曲长！”
李文睿自嘲地笑了一声，“家主偏心，二房如今已是岌岌可危。就算再加上我这个不入流的曲长，也改变不了什么。”
董芸站起身，背对着他。
“我说能，便能！”
李文睿：“你口气可真不小，我就问你，你凭什么跟李玄斗？”
“凭孙迁在我手上！”
李文睿摇了摇头，冷笑道：“即便你们掌握了孙迁，即便你们在三场比试中全胜，只要李玄不愿意，一切都无济于事。”
董芸猛然转身，目光如炬地盯着他。
“他不愿，那便杀之！”
李文睿闻言，心头一震，随即心脏砰砰砰地狂跳起来，
“疯子！真是个疯子！”
“别说李玄身边有众多护卫，这时候对他动手，只会引起别人的怀疑，连二公子都要被你给拖下水。”
董芸却只是冷冷地抱着手臂，看着他说：“当年的李探花，左手黑甲鞭，右手烈水枪，一枪狂挑七敌，何其威风，淮安郡王妃更是不顾斯文，喊你小李郎，要你做入幕之宾。可如今，却变成了这幅畏首畏尾的样子？”
李文睿大惊，这事事关郡王妃声誉，早已让人封了口，她如何知晓。
“你是何人，竟知道当年比武场上的事？难道你当时也在场？”
董芸点了点头：“没错，我当时确实在场。不过我那时候还小，而你，正是风华正茂的少年郎。只是如今颓相，已不复当年意气风发。”
李文睿的喉咙干涩得说不出话来。
过了好久，他才艰难地开口：“你……你当时站在哪儿看我比试？”
以此话试图窥视她的身份。
董芸声音如常，如他所愿。
“我当时就坐皇帝身边，皇后怀里。”
李文睿闻言，整个人如遭雷击，片刻震惊之后，立即伏地下跪。
董芸道：“平身吧，如今不同往日。不过李氏一族立嫡一事，我势必要管到底。当然，你若当真不愿为我所用，我也不会为难你——”
话还没说完，李文睿已经急切改口：“睿愿效犬马之劳！”
“心甘情愿，绝不后悔！”
董芸的眼中闪过一丝满意的光芒，她微微眯起眼睛：“很好。那接下来，就不只李氏一族的事了！”
……
晚上，李莲心回到云梦小筑。
姐弟二人一起用饭，看着弟弟多添了半碗饭，李莲心莞尔一笑，“难得你今日能有些胃口。”
李文昭揉了揉肚子，“师父吩咐要多吃点，明日起还要锻炼。”
“本该如此。”
然而，李文昭却忧心忡忡道：“阿姐，都好几天过去了，我们还没找到孙迁，这第三场比赛，我们是不是注定要输了？”
李莲心摇了摇头：“你无需担心这些，有你师父和阿姐在，自不会让你输了。”
李文昭的眉头依旧紧蹙。
他深知阿姐这些年的艰辛，却无法为她分担更多。
但现在，他们已经走到了这一步，不可能半途而废。况且，铜楼中的母亲还等着他们姐弟二人去解救。
他的眼中闪过一丝自责：“阿姐，我是不是很没用……”
李莲心放下筷子，目光柔软：“你已经做得很好了，不必自责，如今你的任务就是养好身子。”
李文昭眼眶微红，“我也想为阿姐分担一些，不想让阿姐太累……”
李莲心见他如此，这才坐直了身子道：“阿昭，在晋城的时候，我以为只要李文通死了，你就会顺理成章地成为继承人，但没想到，李玄不肯；但现在我几乎可以认定，就算咱们能拿下第三场，嫡子之位，也未必能落到你身上！”
李文昭眼中带着焦急：“那该如何是好？”
李莲心轻轻叹了口气，看着他道：“我们得再拉一个帮手！”
“阿姐想要拉谁？”
“你觉得呢？”李莲心反问道。
李文昭细想片刻，道：“一直以来，顾家的顾冲与李玄都不对盘，李玄赞成的，他必定反对；李玄反对的，他一定支持。顾家能派他出来，想来也是认可了他的态度。此人天生偏向咱们，不需要再进一步拉拢。”
“至于钱家，按照几日前钱老的态度，即使他们不站在我们这边，至少也不会对我们落井下石。”
“那么，”李文昭看向李莲心，“便只剩下吴家了。”
李莲心点了点头：“与我所想不谋而合。但咱们姐弟二人，毫无人脉，手下更无半点势力，阿昭认为，我们要如何才能拉拢得了吴家？
小吴氏出自吴家，想要建立起比三房更稳固的关系，要怎么做，答案呼之欲出。
她看了一眼孱弱的弟弟，第一次没有抢在前面。
李文昭脸色略显苍白，但仍笑笑道：“阿姐为我做了那么多，也该我来出些气力了，只是我这副身子，但愿吴家女郎不要嫌弃的好。”
李莲心抿了抿唇：“在这之前，阿昭有喜欢的姑娘了吗？”
李文昭的双耳微微泛红，苍白的脸上也浮现出一抹红晕：“没有，谁会看上我这个病秧子呢。”
李莲心笑笑道：“阿昭的内秀，远不是人们在外头看到的那样。”
李文昭有些害羞地低下了头：“阿姐，你就别拿我开玩笑了。”
李莲心收起笑意，认真地问：“真的不委屈吗？”
李文昭摇了摇头：“不委屈，只是，希望对方不要介意才好……阿姐，若是吴家那边的女郎不愿意，也不要强求好不好，我也不愿因为这个事耽误了人家姑娘。”
以婚姻的名义，禁锢另外一个女孩子，同样无异于母亲被锁于铜楼那般，只是一个有形一个无形罢了。
“我们家的阿昭真是个善良的孩子。”李莲心感慨道。
李文昭不习惯接受阿姐这么直白的夸奖，转过头去。
李莲心计划得逞，站起身道：“阿姐这就帮你去打探吴家那几位女郎。”
她是心疼弟弟，但也没想过要代替他去联姻，更何况，她嫁远不如阿昭娶来的稳固。
而且有那么个爹，她哪里还愿意嫁给世间任何一个男子？