回到东暖阁，屋内已经燃上烛火，一道身姿挺拔的身影正背对着越九负手而立。
听见门推开的声响，来人缓缓转过身来。
越九略显心虚，忙走进屋内，“属下见过主子。”
微生樾面色平淡，“进前来说话。”
越九依言上前，在距离微生樾三步之遥处停下，低垂着头。
屋内除了细微的呼吸声，静得让人心头发紧。
“今日去了何处？”微生樾开口，声音依旧平淡，目光却落在越九垂低的发顶上。
“回主子，属下出府闲逛了一番。”越九回道。
微生樾向前踱了一步，月白色的衣摆映入越九低垂的视野，“越九，本王给你说实话的机会。今日你出府究竟做了什么？”
越九喉结滚动了一下，“属下去了一趟玉京阁。”
“还有呢？”微生樾的声音依旧平稳，听不出喜怒，却比厉声质问更让人心头发慌。
越九知晓瞒不过去，也无需再瞒。
他索性抬起头，迎上主子那双深不见底的眸子，“在玉京阁后巷，遇到了三名死士围攻。属下已，将他们尽数斩杀。”
屋内默了几息，头顶上传来一声长叹。
“越九，你不信任本王。”
“本王若想揭穿你，教习将你带回，本王瞧见你那墨玉佩的那一刻便可揭穿。何至于等到如今？”
“主子……”越九喉咙发紧。
“你入府那日，教习领你过回廊。”微生樾的声音很淡，像在说别人的事，“你腰间的墨玉佩，本王瞧见了。”
“主子既然看见，为何……”
“为何不杀你？为何不拿你去向陛下邀功？”微生樾挑眉，“越九，你父亲是叛臣，而你那时只是个孩子。一个紧攥着衣角，连廊下铜雀都不敢多看一眼的孩子。”
“他不是叛臣！”越九下意识反驳，声音大到令微生樾为之一振。
“你父王贺兰倾，曾是我的老师。”微生樾忽然道。
越九猛地抬头，瞳孔骤缩。
“很奇怪么？”微生樾扯了扯嘴角，眸中流露出无奈的笑意，“彼时本王不过是个不受宠的皇子，而你父王已是权倾朝野的摄政王。陛下令他教导诸位皇子，别人趋奉太子，唯独他，每次考校功课，对本王这角落里的皇子反而最严。”
他的目光似乎穿透越九，看到了很久以前，“他常说，‘樾者，木荫也。不起眼，却能予人一片安身之地。殿下不必争为人日，但求成为那方不可或缺的荫庇。’”
微生樾顿了顿，“他明知这话若传出去，便会落人口舌。可他还是说了。”
“至于他之后为何被诬陷定罪，你父王总揽朝政，革新吏治，清理沉痾，动了太多人的命根子。更因为……”他凝视越九，“他坚持要查一桩旧案，关于北境三城失守，数万将士枉死的真相。而那背后，牵连着当时监军的陛下，如今的圣人。”
“陛下还是皇子时，为争军功，急功近利，错误指挥致使三城沦陷，却将罪责推给守将。”微生樾语气平静，却字字诛心，“陛下他不会允许有人知晓此事，而你父王查到了确凿证据。所以，他必须死，还必须身败名裂，永世不得翻身。”
“所以。”越九开口，声音出乎意料地平稳，“我父王是死于灭口，而当今陛下，是主谋。”
微生樾微微颔首，凝视着越九，“是。”
他转身，从多宝阁最隐秘的暗格里取出一个扁长的檀木匣，匣子陈旧，边角已被摩挲得光滑。
他走回越九面前，将匣子递过去。
“打开看看。”
越九触到那冰凉的木匣，迟疑一瞬，轻轻掀开。
里面并非金银珠宝，而是一沓边角磨损的信笺，最上面，静静躺着一枚与他腰间形制一模一样的和田玉玉佩。
越九拿起最上面一封信，略显熟悉的字迹映入眼帘。
“樾殿下台鉴：北境之事，已有确证。牵连之广，触目惊心。此局凶险，如涉深渊。吾子阿九，天真烂漫，吾已遣其随商队南下，玉佩为凭。
若事有不谐，望殿下念在数年师徒之谊，于茫茫人海中，为他留一线生机，不必复仇，但求平安。贺兰倾绝笔。”
信笺末尾的日期，正是贺兰家被焚前三日。
“这玉佩……是一对？”越九从怀里拿出那枚墨玉佩，与匣中那枚并置。
烛光下，两枚玉佩的纹理竟能丝丝契合，拼合成一个完整的古篆“安”字。
“你父王当年，将一枚给了你，另一枚……在事发前夜，秘密送到了我府上。
连同这些他暗中搜集，未来得及送出便遭灭口的证据。他料到陛下不会放过任何知情人。
他将最关键的证据和最后的托付，给了一个当时看来最无权无势，最不可能被牵连的皇子，”
微生樾拿起那枚玉佩，指腹轻轻划过冰凉的玉面，“他信我。不是信我能翻案，而是信我或许能保住他在这世上最后的血脉。
但那时本王被人牵制，未能及时将你带回，最后让你沦落至贫民窟。”
越九的手指抚过信笺上最后那句“不必复仇，但求平安”，又盯着那枚与自己玉佩契合的“安”字，许久未说话。
微生樾也不催促，只是静静站着，任由沉重的寂静在两人之间弥漫。
“这些信，还有别的？”
“有。”微生樾从匣中取出底下更厚的一叠，“当年三城布防的调动手令副本，几位关键证人画押后又蹊跷暴毙的卷宗摘要，还有北境军情急报被刻意延误扣押的记录。
你父王心思极细，他查到的，不止是陛下当年指挥失误，更追索到了后来为掩盖失误而进行的一系列灭口与构陷。桩桩件件，直指中枢。”
越九一页页翻看，纸张脆黄，墨迹犹存。
有些是父王的笔迹，简明刚硬。
有些是旁证，字迹各异，却都按着鲜红的手印或私章。
他的目光在其中一页停住。
那是北境舆图的一角，标注着当年沦陷的三城位置，旁边父亲以小楷批注。
“孤军深入，后援断绝，非战之罪，实为人祸。”
另一行稍显凌乱的字迹，似是后来添加。“送援令者，斩于中途。令出自……今上。”
“本王的父皇当年需要一场足以压倒其他皇子的军功。”微生樾嘴角噙着一丝嘲讽，“冒险急进，导致防线崩坏。事后为了脱罪，便将临阵脱逃、指挥失当的罪名，安在了一力苦撑到最后、险些战死的一位将军头上。
而知晓内情的人，从那之后，便一个个“意外”身亡，或“畏罪自尽”。你父王察觉不对，开始暗中追查，这才触到了真正的逆鳞。”
越九合上信笺，闭了闭眼。
再睁开时，眼底那片翻涌的怒火已然沉寂。
说的大差不差，都是真的。
既然如此，他承了原身的情，自然有义务为原身讨回公道。
忠臣没道理被诬陷为叛臣。
为君无能，那便换个人。
人选，多的是。