那名小太监的尸体很快被禁军拖了下去，只留下一滩尚未干涸的黑血，在篝火的映照下显得格外刺眼。
宴席上的气氛已降至冰点。
“查！给孤彻查！”
晏淮舟的声音冷厉如刀，回荡在空旷的场地上。
然而，高台之上的那位九五之尊，此刻却仿佛根本不在意这桩投毒案。
皇帝缓缓从龙椅上站起，目光越过跪了一地的禁军和太医，越过满脸怒容的太子。
死死地钉在了楚蕴山身上。
那眼神中，有震惊，有怀念，有痴迷，更有一丝深藏的恐惧。
“你……”
晏沉的声音有些发颤，他甚至不顾帝王威仪，踉跄着走下了高台。
“你叫什么名字？”
楚蕴山忽见皇帝亲自下来，吓得浑身一激灵，本能地想要跪下。
一只有力的手托住了他的手肘。
晏淮舟没让他跪，只是侧身挡住了皇帝大半视线，恭敬却疏离地道：
“父皇，他是儿臣的影卫，代号影七。”
“影七……影七……”
晏沉喃喃重复了两遍，眉头紧锁，似乎对这个冷冰冰的代号极不满意。
他伸出一只手，颤巍巍地指向楚蕴山的脸。
“抬起头来。让朕再看清楚些。”
楚蕴山心里发苦。
这老皇帝的眼神怎么比霍风烈还渗人？
霍风烈那是想睡他，这皇帝怎么像是透过他在看什么人。
但在皇权面前，他不敢造次，只能硬着头皮，缓缓抬起头。
火光跳跃，那张苍白而绝艳的脸庞在夜色中清晰无比。
尤其是那双眼睛，眼尾微微上挑，清澈中带着一丝无辜，像极了……
“像……真像啊……”
皇帝像是失了魂一般，竟不自觉地伸出手，想要去触碰那张脸。
“爱妃，是你回来了吗？”
全场哗然。
爱妃？
能让当今圣上如此失态，并在这种场合唤出这两个字的，唯有十七年前那位宠冠六宫却红颜薄命的楚贵妃！
楚蕴山浑身僵硬。
就在皇帝的手指即将触碰到楚蕴山脸颊的前一瞬，一道苍老却威严的女声陡然响起，如同一盆冰水浇灭了皇帝的迷梦。
“皇帝！”
太后在宫女的搀扶下，缓缓走下高台。
她虽已年过花甲，但保养得宜，那一双凤眼中精光四射，透着股不怒自威的狠厉。
“你醉了。”
太后走到皇帝身边，不动声色地将皇帝的手按了下去。
目光如刀般刮过楚蕴山的脸，眼底深处闪过一丝极难察觉的杀意。
“这不过是个下贱的影卫，长得有几分妖媚罢了。
十七年了，那人早已化作一抔黄土，皇帝还要为了一个死人，失了天子的体统吗？”
提到那人，皇帝眼中的迷离瞬间消散，取而代之的是无尽的痛楚与颓然。
他看了一眼太后，嘴唇动了动，最终却只是长叹一声，收回了手。
“母后教训得是。”皇帝的声音瞬间苍老了许多，“是朕眼花了。”
太后冷哼一声，转而看向晏淮舟，最后目光落在楚蕴山身上，嘴角勾起一抹慈祥却令人毛骨悚然的笑意。
“这孩子，长得确实招人疼。既然受了惊，又有人投毒，留在东宫怕是不安全。”
太后转动着手中的佛珠，淡淡道。
“哀家瞧着他也投缘，不如带回慈宁宫，让哀家亲自照看几日，也顺便查查这毒究竟是谁下的。太子以为如何？”
楚蕴山心里咯噔一下。
去慈宁宫？
这老太太看他的眼神，分明是想把他剁碎了喂狗！
这要是去了，还能有命回来？
晏淮舟显然也意识到了这一点。
他上前一步，将楚蕴山彻底挡在身后，身姿挺拔，寸步不让。
“皇祖母厚爱，孙儿替影七心领了。”
晏淮舟语气恭顺，但态度强硬。
“只是影七乃东宫暗卫，身上知晓太多东宫机密，不便外借。
且他认生，除了孙儿，谁的药都不喝。若是去了慈宁宫，怕是会扰了皇祖母清修。”
“认生？”太后眯起眼，“太子这是信不过哀家？”
“孙儿不敢。”
晏淮舟抬眸，直视太后。
“孤自会查个水落石出。就不劳皇祖母费心了。”
两人对视，空气中仿佛有火花炸裂。
一边是把持后宫多年的太后，一边是羽翼渐丰的储君。
最终，还是皇帝打破了僵局。
“好了。”
皇帝有些疲惫地摆摆手。
“既然太子坚持，那就带回去吧。只是这毒必须彻查！还有……”
皇帝深深看了一眼楚蕴山，从腰间解下一块盘龙玉佩递了过去。
“这孩子受了惊，这块玉佩，便赏给他压压惊吧。”
盘龙玉佩！
那是御赐之物，见玉如见君！
楚蕴山原本还在担心自己的小命，一看到那块成色极佳温润剔透的玉佩，眼睛瞬间就直了。
这得值多少钱啊！
京城一套三进的大宅子有了！
他极其顺滑地跪下，双手高举过头，声音洪亮且真诚。
“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
那副贪财又狗腿的模样，瞬间冲淡了他脸上那几分像极了楚贵妃的清冷仙气。
太后见状，眼中的杀意稍减，更多了几分鄙夷。
果然是个眼皮子浅的下贱胚子，除了那张脸，哪里配得上像那个女人？
……
深夜，东宫营帐。
楚蕴山抱着那块盘龙玉佩，正借着烛火，用牙齿轻轻咬了一下边缘，确认硬度。
“别咬了，是真的。”
晏淮舟坐在对面，手里拿着一卷书，却半天没翻一页，目光幽深地看着他。
“那是父皇随身戴了二十年的东西。”
“嘿嘿，习惯了，习惯了。”
楚蕴山赶紧用袖子擦了擦玉佩上的口水，小心翼翼地揣进怀里。
“殿下，这算是我的私有财产吧？不用上交东宫库房吧？”
晏淮舟没有回答他的蠢问题，而是突然问道：“影七，你今年多大？”
“十七。”楚蕴山随口答道，“身契上不都写着吗？”
“十七……”
晏淮舟低声重复，指腹无意识地摩挲着书脊，目光深邃。
“那生辰呢？是何月何日？”
“哪有什么生辰。”
楚蕴山撇撇嘴，语气里带着几分漫不经心。
“我是个孤儿，裴枭说是在乱葬岗捡的我。
那天正好是中元节，鬼门大开，他说我是个晦气的鬼崽子，索性就让我把七月十五当生辰过了。”
七月十五。
晏淮舟的瞳孔猛地一缩，捏着书卷的手指瞬间收紧，指节泛白。
十七年前的七月十五。
那是大梁皇宫最血腥的一夜。
正是楚贵妃难产薨逝的日子。
亦是那位传说中刚出生便夭折的七皇子的忌日。
世间竟有如此巧合之事？
同龄，同日被捡，且长着一张与楚贵妃如出一辙的脸。
晏淮舟看着眼前这个正对着玉佩傻笑，满眼都是铜臭气的财迷，心中却掀起了惊涛骇浪。
若是当年那个孩子没死呢？
若是所谓的一尸两命，只是太后为了斩草除根而放出的烟雾弹，实则有人趁乱将孩子送出宫外，却又遗失在了乱葬岗？
裴枭捡到了他，只当是个孤儿，将他扔进暗卫营这修罗场里摸爬滚打，却不知自己手中握着的，竟是这大梁最尊贵的血脉之一。
若是如此，那眼前这个贪财怕死满嘴胡话的小暗卫，岂不就是他那流落民间十七年的七皇弟？
“殿下？殿下？”
楚蕴山的手在他眼前晃了晃。
“您怎么了？眼神这么直，怪吓人的。是不是这玉佩太贵重，您后悔了想收回去？
我跟您说，送出去的东西泼出去的水，概不退换啊！”
晏淮舟回过神，看着那张近在咫尺的脸，心中五味杂陈。
他突然伸出手揉了揉楚蕴山的脑袋，动作前所未有的轻柔。
“不收回。”
晏淮舟轻声道，“好好收着。这东西，能保你的命。”
……
同一时刻，慈宁宫营帐。
“啪！”
一只名贵的青花瓷盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
太后坐在凤椅上，胸口剧烈起伏，那张平日里慈眉善目的脸，此刻扭曲得如同厉鬼。
“像……太像了……”
太后咬牙切齿，声音从喉咙深处挤出来。
“那个贱人！死了十七年了，还要阴魂不散！”
一旁的心腹嬷嬷赶紧跪下收拾碎片，低声道。
“太后息怒。那不过是个巧合。
当年那场大火，咱们的人是亲眼看着那贱人断气的，那孩子也是个死胎，怎么可能……”
“万一呢？”
太后猛地转过头，眼神阴鸷。
“万一当年那个死胎是被调包的呢？万一那个贱人留了后手呢？”
她闭上眼，仿佛又回到了十七年前的那个雨夜。
产房内撕心裂肺的惨叫，漫天的大火，还有那个被她亲自下令去母留子最后却变成斩草除根的命令。
若是那个孽种还活着……
若是让皇帝知道当年是他亲娘杀了他的挚爱和幼子……
“不能留。”
太后猛地睁开眼，眼底一片猩红。
“不管他是不是，只要长着那张脸，他就必须死！”
“去。”
太后招了招手，示意嬷嬷附耳过来。
“传哀家的懿旨，给贺玄之递个话。锦衣卫不是一直想压东厂一头吗？
告诉他，只要他能让这个影七神不知鬼不觉地消失，哀家就许他凌驾于东厂之上！”
嬷嬷浑身一颤，低头领命：“是。”