三日后，城南马场
日光正好，草场辽阔，远处有骏马奔腾，马蹄声如闷雷滚过天际。
越九立在马场边缘，一身玄色劲装，腰间悬着那柄短刀。
日光落在他身上，勾勒出清瘦挺拔的轮廓。
他的手腕上，缠着一道细细的赤色，是那条从南疆带回来的小宠，赤麟。
那蛇不过小指粗细，通体赤红如焰，鳞片在阳光下泛着细碎的金芒。
它安静地盘在越九腕间，首尾相衔，远远看去，竟像一只精巧的赤玉镯子。
偶尔微微蠕动，才叫人惊觉那是活物。
他本不欲来，可那封信送到樾王府时，微生樾看过之后只说了四个字：“去，我陪你。”
此刻微生樾就在不远处的茶棚里坐着，一身素白长衫，手边一盏清茶，目光却始终落在他身上。
越九知道，六哥不放心。
他也不放心。
“越九公子。”
身后传来马蹄声，紧接着是那道低沉慵懒的嗓音。
越九转身，便见徐凌勒马而立。
他今日一袭玄色骑装，腰间束着金线织就的蹀躞带，衬得肩宽腿长，英武不凡。
马背上挂着一柄长弓，箭囊里插着几支白羽箭，阳光下箭簇泛着冷光。
“徐大人。”越九拱手行礼，神色恭谨。
徐凌翻身下马，动作利落。
他走近几步，目光在越九身上转了一圈，先落在他腰间的剑上，又落在他的脸上，最后定在他的手腕处。
那条赤麟蝮似乎察觉到陌生的目光，缓缓扬起小小的头颅，朝着徐凌的方向吐了吐信子。
徐凌眸中闪过一丝兴味：“这是……蛇？”
“是。”越九垂眸看了一眼腕间的小宠，语气淡淡，“从南疆带回来的小东西，叫赤麟蝮。养熟了，不伤人。”
“赤麟蝮。”徐凌轻轻重复了一遍，忽然笑了，“倒是个稀罕物。我见过养鹰养犬的，头一回见人把蛇养在手腕上。”
他说着，竟伸出手，似要碰一碰。
越九下意识退后半步。
赤麟却比他反应更快，赤红的小身子猛地绷紧，口中发出细微的嘶声，露出两颗米粒大小的毒牙。
徐凌的手顿在半空。
“大人恕罪。”越九抬手轻轻抚过蛇身，赤麟便渐渐安静下来，重新盘回他的手腕，只是小小的脑袋依旧昂着，琥珀色的眼睛死死盯着徐凌，“这小东西认生，不熟的人碰不得。”
徐凌收回手，不怒反笑：“有意思。主子认生，蛇也认生。”
他说这话时目光灼灼，直直看着越九。
越九垂眸不语。
“带着剑来的？”徐凌换了话题。
“小的是影卫，习惯了。”越九回道。
“好习惯。”徐凌笑了笑，忽然抬手，朝远处指了指，“那边有几匹新到的良驹，随我来。”
他说完便往前走去，步子不紧不慢。
越九跟上。
两人并肩穿过草场，迎面便有马僮牵来几匹马。
清一色的河曲马，骨架高大，皮毛油亮，其中一匹通体漆黑，唯独额心一点白，瞧着格外神骏。
“这匹叫墨云，是上个月从西边送来的。”徐凌伸手拍了拍那马颈，那马竟乖顺地低下头去，“性子烈得很，来了一个月，除了喂马的小厮，谁都不让近身。”
越九看着那马，目光微动。
他懂马。
这匹马蹄大如碗，腿骨粗壮，是千里挑一的良驹。
更重要的是，这马看人的眼神，不是驯服后的温顺，而是野物特有的警惕与傲气。
“可敢试试？”徐凌忽然侧头看他，眼里带着几分似笑非笑的意味。
越九垂眸：“大人说笑了，小的不过是粗浅仆从，如何敢骑这样的良驹？”
“粗浅仆从？”徐凌轻轻重复了一遍，忽然笑了，“不是樾王府九大影卫之一么？”
越九心头微跳，垂首应道:“大人消息灵通。”
徐凌没再说话，只看着他。目光落在他手腕上那条安静盘踞的赤蛇身上，眸色深深。
片刻后，徐凌忽然伸手，从马僮手中接过缰绳，往越九手里一塞：“试试。若是摔了，我接着。”
这话说得暧昧。
越九：“……”
他抬眸看向茶棚方向。
微生樾依旧坐在那里，手边茶盏未动，目光与他相触，微微点了点头。
越九深吸一口气，翻身上马。
那赤麟蝮随着他的动作微微晃动，却依旧紧紧缠在他腕间，没有松脱。
墨云果然性子烈。
他刚坐稳，那马便长嘶一声，前蹄扬起，几乎将他掀翻下去。
越九双腿夹紧马腹，身子前倾，一手死死攥着缰绳，一手按在马颈上，整个人几乎贴在马背上。
那赤麟蝮似乎感受到主人的紧绷，竟顺着他的手腕向上游走了几分，小小的脑袋藏进他的袖中，只露出一截赤红的尾尖。
“驾！”
一声低喝，墨云如离弦之箭般冲了出去。
风在耳边呼啸，草场在眼前急速后退。
越九只觉得浑身的血都在沸腾，他已经很久没有这样纵马奔驰了。
这感觉，爽！
袖中的赤麟蝮被风吹得紧紧贴着他的手臂，始终没有松开。
身后忽然传来马蹄声。
徐凌追了上来，与他并肩驰骋。
风吹起他的发，露出那张棱角分明的脸。
他偏头看向越九，目光掠过他被风吹起的衣袖，掠过那截隐约可见的赤红蛇尾，最后落在他脸上，眼里带着毫不掩饰的欣赏：“骑术不错。”
“大人过奖。”越九稳住心神，放慢速度。
徐凌也慢下来，与他并辔而行。
远处群山如黛，近处草浪起伏，两人一时无言。
“越九。”徐凌忽然开口，叫的是他的名字。
他身子前倾，离越九不过咫尺，低声道：“你可愿来我身边？”
越九瞳孔微缩。
他腕间的赤麟蝮猛地绷紧身子，口中发出细微的嘶声。
越九抬手轻轻按住它，那小东西才渐渐安静下来，只是小小的身子依旧紧绷着。
“微生樾能给你的，我加倍给你。”徐凌的声音很低，带着几分蛊惑的意味，“你若想要别的，我也能给。”
“大人厚爱，小的惶恐。只是小的是樾王府的人，生是樾王府的人，死是樾王府的鬼。大人这话，小的只当没听过。”
他说完，拨马便走。
那赤麟蝮最后朝徐凌吐了吐信子，缩回越九袖中。
徐凌没有追。
他只是勒马立在原地，看着那道玄色身影渐行渐远，唇角缓缓勾起。
“生是樾王府的人，死是樾王府的鬼？”他低声重复了一遍，忽然笑了，“越九，你越是这样说，我越是想要。”
他的目光落在那道身影上。
“大人，”身边有仆从上前，“可要再查那条蛇？赤麟蝮是南疆异种，极难驯服，能养在身边的绝非等闲之辈。”
徐凌摇摇头，“不必，再查，也查不到什么。有些事，得让他自己说。”
风掠过草场，吹起他的衣袍。
徐凌翻身上马，最后望了一眼那个方向，策马而去。
他们仍旧会相见。