风过之后，晴空万里。
烈烈艳阳，晒得如罗长骑雄赳气昂，一副兵强马壮之景。
元浑喜形于色，纵马疾驰，一路飞奔至在前线督战的总帅车驾前，他跪地抚胸道：“卑职拜见瀚海公！”
端坐在上的元六孤嘴角噙笑，但面上却故作严肃地说：“天氐民乱，背后另有隐情，你为何不速速回禀上离？”
瀚海公在王庭一向威仪有度，所治如罗部众往往多加畏忌，不过龙骧将军可不怕他。
只见元浑觍着脸爬起身，来到了元六孤近前，他孩子气道：“大兄，我怎知这帮獠子如此凶残，竟一路穷追猛打，若早料到如此，我定在天氐时就派人送信，告知大兄近况如何。”
说着话，他拽着元六孤的袖子，爬上了马车：“大兄，你是如何猜到，我在铁马川上被围的？”
元六孤轻笑出声：“傻子，我怎有未卜先知的本事？是你们在天氐发现黑水獠子的踪迹后，牟大都督连夜传讯上离，将一切告知了王庭，我方才能急匆匆率兵赶来。昨日深夜，在苏勒峡的峡口，我手下斥候撞见了贺兰骑督，他说南朔近况还好，你刚了一场，却不承想，今早一看，我还是差点晚了一步。”
元浑脸微红，他不好意思道：“小弟本以为上了铁马川就能甩开獠子，没想到，他们会从天浪山一路追到南朔来……”
元六孤狠狠敲了一下元浑的脑袋，当然，他非习武之人，这一敲与没敲相差不大，反而打得元浑愈发嬉皮笑脸。
只见这人抓着元六孤，扮可怜道：“大兄，你不知道，那帮獠子为了掩盖自己在马蹄岭和互市上的动向，暗中策动民变，还栽赃陷害贺兰骑督，蒙骗得我差点杀无辜之人示众！若非……”
讲到这，元浑的视线下意识向自己来的方向飘去，他讪讪道：“若非身旁有得力之人襄助，小弟我肯定要落入獠子的圈套里了。”
元六孤扫了一眼元浑吞吞吐吐的模样，面色如常：“在信中，牟大都督都已将一切来龙去脉告知过我，你能听得进去旁人建议，倒还真是少见。”
这话说得元浑双颊微热，他强笑两声，跳下了马车：“大兄，如今战事未定，我想先率兵马清扫战场，追缉獠子俘虏。”
元六孤却道：“不必，此地战事留给牟大都督就好，你即刻随我回上离。我启程前，阿爷已在巫兰山听说了天氐的事，他要我抓紧时间带你回去受训，路上不可耽搁。”
元浑一愣：“阿爷要我回去？”
这就奇怪了，自小以来，元儿烈就少有拘束元浑的时候，从前不论他犯了什么天大的错，元儿烈都能一笑而过。此番元浑不过是没将天氐近况及时告知王庭，元儿烈就令他回去受训，这着实不符合常理。
但元六孤是这样讲的，元浑也只能这样听着，他虽桀骜难驯，但却向来顺从元六孤，既然元六孤也令他回去，那他就必须得回去了。
等骑着马回到大营，见到张恕，元浑立即一副臊眉耷眼的模样。
张恕刚喝过药，被新来的医工长重新包扎了一遍肋间创口，此时正靠在元浑的胡床上歇息，听到外面的动静，他不由坐直了身子，隔着屏风问道：“瀚海公可是斥责将军鲁莽行事了？”
元浑不过是将腰间佩剑随手丢在了案头，不想这一举动竟令张恕察觉出了自己的不满，他闷着气回答：“与你无关，好躺着。”
张恕掩着嘴咳嗽了几声，扶着小几，颤巍巍地下了床，他推开屏风，来到元浑面前，轻声问道：“瀚海公……是不是令将军回上离了？”
元浑忿忿不平地瞪了张恕一眼：“你怎的什么都知道？”
张恕笑了笑：“天氐民变是小事，但在铁马川上与勿吉开战可是大事，若稍有不慎，再惹出两族争端，于如罗而言，可就不是平息民变那么简单了。天王殿下气也很正常，将军不必为此苦恼。”
元浑绷着脸：“你是本将军的门客幕僚，此时却替别人说话，难不成是想做回奴隶，每日跪在我面前端茶送水吗？”
张恕语气温和：“草民只是在劝慰将军放宽心而已，并不是在替别人说话。毕竟，若非草民身受寒瘴，将军也不会在铁马川上耽搁这么久。”
“你知道就好！”元浑恶声恶气道。
张恕笑着问：“那我们何时启程去上离？可要等战事平定？”
元浑心不在焉地回答：“你留下，不必跟着我。”
张恕一怔：“我留下？”
元浑看他：“你拖着这样的身子，如何随我骑马疾行？今日我会差人将你送去哨城，哨城地处低洼之带，没有山岚瘴疠，你在哨城养病，等病好了，再来上离找我。”
张恕却一把抓住了元浑：“将军，草民要和您一起走，万一上离有什么危险，也能应付得来。”
元浑诧异：“上离乃是我如罗王庭，能有什么危险？况且，真有危险了，是本将军保护你这个书，还是你帮本将军应付？”
“可是……”
“少说你那些酸腐的话来恶心我了。”元浑起身，甩开了张恕搭在自己小臂上的手，他故作不在意道，“去哨城会途径苏勒峡，那地方同样风大寒冷，我将貂裘留给你，你若再敢病，就不要来上离做我的幕僚了。”
“草民尽量。”张恕咳嗽着回答。
这日傍晚，收整好了一切的元浑跟随元六孤离开了南朔，一路快马加鞭朝着巫兰山的方向而去。中间稍有停留，也不过一、两个时辰之久。
没出三天，他们便望见了王庭的顶尖儿。
此处曾是胡漠拔奴呼尔罕王的都城，那时的上离还并非一座固定的城池，而是由千万顶毳幕毛毡帐组成的庞大营盘。营盘最中央是拔奴的金丝帷幄，两侧依次排列着九斿旗，风一吹过，高高挂起的牦牛长旆与狼髀骨风铃会伴随着叮当声，散发出阵阵腥膻的味道。
后来，前梁淮阳侯攻入苏勒峡，紫君公主和亲胡漠移风易俗，带领工匠，用白石砖瓦，将这片伫立在巫兰山下的营盘修建成了颇具梁代风情的堡垒城郭。
现如今，胡漠人北迁，离开了怒河谷一带，高车人也走下雪域高原，四十八部中独大的如罗一族在数十年前夺下了这处被人称之为“天神之眼”的漠北王都。
元浑于此、长于此，因而每当望见那王都之上的九斿旗，再躁动的心也会随之安定下来。
“大兄，我们……”
呜——
元浑本想问一问元六孤，他们的父亲是何时得知獠子渗入天氐一事的，不料话还没出口，王庭上陡然传来一声号角幽鸣，紧接着，两列骑兵飞驰而出，来到了元浑面前。
这正是大单于亲卫，如罗一族中赫赫有名的虎贲军。
“大兄，阿爷已经回来了？”元浑诧异道。
元六孤尚未来得及回答，那为首的虎贲军中郎将吕赤勐便一横长刀，挡住了元浑的去路。
“还请龙骧将军下马。”他凛声说道。
元浑双眉一皱：“这是作甚？”
元六孤看起来也很疑惑，他掀起门帘走下车驾，来到了吕赤勐的马前：“中郎将，你为何率兵围堵在此？可是大单于的命令？”
吕赤勐冷着脸，扫了一眼这兄弟二人，他收起长刀，神色严肃：“大单于命我等候在城外，一旦看见二王子，立即将其缉拿入城。”
“什么？”元浑大吃一惊，他上前几步，试图越过吕赤勐，直接寻找元儿烈。
但吕赤勐不依不饶，他抬臂一拦，严声厉色：“王子，并非我等不近人情，但这毕竟是大单于的命令，卑职不好违抗。”
元浑大为不解：“阿爷为何会缉拿我？定是你们这些蠢钝如猪的下属听错了！”
吕赤勐不说话，转头示意自己的部众：“拿下！”
话音刚落，几个壮如一座小山的如罗士兵上前，反绞住元浑双手，将他押在了马下。
这日阳光正好，映得那上离白石城在晴空之下熠熠辉，城中人声喧哗鼎沸，如元浑离开时一样，一派繁荣景象。当然，此时的元浑却不如离开时那般意气风发了。
他被吕赤勐带着，犹如囚徒一般，一路进了中宫朔云殿。
朔云殿中嘈杂，铁勒部、延陀部、喇剌儿部以及锡关部这四大如罗亲族的首领酋豪齐聚一堂。这些人本在议事，可当看到元浑时，却都不约而同地噤了声。
“禀报天王殿下，二王子到！”一黄门侍郎扬头高唱。
元浑举目去看，就见元儿烈大步来到了殿前，这位曾万般溺爱他的大单于眼下一脸凝重。而当两人视线交汇时，元浑竟从他阿爷的神情里，看出了一丝痛心疾首来。
不过是在天氐逞了一回强，没有速发战报而已，为何事态如此严重？从前远征怒河谷，自己足足半月杳无音讯，元儿烈也未曾责骂过。元浑心中疑窦丛，一丝怖意猛然从心底升起。
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“阿爷……”他咬着牙叫道。
元儿烈重重一叹，把脸转到了一旁，问向座下部众：“现在人回来了，你们说，应当如何处置？”
元浑顿觉不妙，果真，就听左侧最上首的延陀部单于贺兰儿都开口道：“天王殿下，背叛我如罗一族者，无论亲贵，都应以极刑处置。”
背叛如罗一族？这是在说什么？
不过元浑还没来得及开口，元六孤就先打断了贺兰儿都的话，他挡在了元浑身前，一脸肃然：“单于慎言，你说要处以极刑的可是天王殿下的二王子。”
二王子又如何？“贺兰儿都挺胸抬头，丝毫不惧，他一指元浑，眉目冷峻，“如今证据确凿，就是二王子与黑水獠子串通，一面在天氐策动民变，寻找能颠覆我如罗一族的民间禁书，一面派遣手下暗卫，深入巫兰山，刺杀天王殿下，谋取大单于之位。此等有虎狼之心的逆子，断不可留！”
元浑脑中一嗡，登时睁大了眼睛——他何时与獠子串通，策动民变，又何时派暗卫去刺杀自己的父亲了？
“我总觉得将军此行有些不对劲。”哨城，天枢行宫中，张恕隐隐忧心道。
因重伤而同样在哨城落脚的亲卫幢帅阿律山听到这话，顿作不以为然：“我家主上是回王庭，又非上战场，与他一起的可是瀚海公，有何不妥？”
张恕没说话，垂下眼按住了胸口。
这已是几天中，他第三次为此而心悸不安了。尽管医工长称，这心悸只是山岚寒瘴未去，身体仍旧羸弱所致，可张恕却总因此而惴惴不安，他说，元六孤来得有些奇怪。
“如何奇怪？瀚海公虽先天不足，一直无法上马征战，但有他坐镇中军的大小战役，我如罗人从未败过。这次幸得瀚海公及时赶来，否则……”
“不，”张恕打断了摇头晃脑的阿律山，他紧蹙着眉，自言自语道，“我所说的奇怪，在于牟大都督送出密信与瀚海公赶来的时间难以吻合。”
“什么？”阿律山一向只在恭维元浑上下功夫，稍一遇复杂之事，就大脑迟钝起来。
张恕缓声说道：“牟大都督送信告知上离天氐民变别有隐情之时，乃是十二天前，将军准备离开天氐前后。可从天氐到上离，骑马行军须得六、七日的时间，从上离到南朔，又得三日时间，粗略一算，瀚海公根本不可能是在一接到信时就启了程，而是……在还没接到信时，就带着大军，离开了上离。”
阿律山睁着一双茫然的眼睛想了半天，最后呆呆地点了点头：“好像……是有些不对劲。”
张恕咳嗽了几声，继续说道：“而且，瀚海公走得匆忙，似乎不像是为平息战事而来，更像是为专程带走将军而来……上离是不是发了什么事？”
阿律山是个不长脑子的人，他哪里能知道上离发了什么事？听到张恕这样问，顿时有些尴尬：“我从小跟着将军南征北战，极少驻守上离，对王庭……不算了解。”
“那大单于他……”
张恕这话没能说完，天枢行宫外忽闻一阵马蹄声，阿律山拄着双拐，伸头去看，就见牟良带着一队人马，收兵回城了。
元六孤走后，手下余部留给了铁卫营，牟良率领这将近六千合众，在南朔大杀四方，将原本高歌猛进的勿吉游骑一路打回了天浪山。
他昨日已回过一次哨城，将俘虏的獠子送进了行宫地牢，今日不知又为何出城，直到太阳落山，才徐徐收兵。
张恕心中揣着事，听闻牟良回来，当即就要起身寻他。
这哨城依仗苏勒峡两侧的崖璧修建而成，往上往下都是陡峭的石阶，张恕行动缓慢，还没走出两步，就恰好撞见了拾级而上来找自己的牟良。
“大都督，”张恕叫道，“今日可有将军的消息？”
牟良看他时的神情略有些古怪，面上隐露一丝戒备，听到这话，没做他言，竟直接手一挥，示意身后部下上前将这人拿下。
张恕一诧：“大都督，您这是做什么？”
牟良苦笑两声，看上去和平日一样亲善和蔼，只是出口的话令人心惊，就听他道：“张先，抱歉了，上离送来信报，称天氐镇内的獠子细作一个都不能留，所以……只好得罪了。”
张恕难以置信：“獠子细作？我何时成了獠子细作？大都督，这当中定有误会，先前将军已经查清，那些红桦纸与我其实没有……”
“有与没有，并非我能决定。”牟良不听他解释，侧身一让，为手下们让出了通路。
张恕急声道：“大都督，王庭之中，必有居心叵测之人在暗中陷害，将军如今恐怕已见制于人，不论您是否相信我，都请相信将军绝不会做出背信弃义之事。”
牟良一怔，旋即飞快一点头：“把人带走。”