三刻钟后，元浑找来的士兵挖开了厩棚底下的沙土，并“出乎意料”地发现了一个崭新的地洞。
这地洞令乌延驿的各位走卒驿官们神色各异，就连一向最擅长四处赔笑的王孝，都忍不住露出了难以置信的神情。
元浑倒是志得意满，他冲身边人哈哈一笑，指着那地洞道：“本将军果然没猜错，就是胡寇劫走了我二叔。”
“将军智勇双全，真是料事如神。”张恕当即夸奖了起来。
元浑揽过他，故意问道：“那长史你说说，本将军接下来应当怎么做？”
张恕又“仔细”思索了片刻，开口回答：“将军，这地洞延伸不长，不知是通往哪里的，您不如派几个瘦小敏捷的，下到其中看一看，兴许……方才的那位小兄弟没说错，这乌延驿牢固，确实进不了胡寇呢。”
元浑大手一挥，令属下按照张恕的要求，下地探查。
又是三刻钟，钻进洞穴的士兵灰头土脸地出来了，当中有一位手上拿着一块沾了血的破布，呈到了元浑面前：“将军，这洞穴已将乌延驿底下的石砖打通，卑职率人在其中找了许久，发现了三个出口，这三个出口分别在驿站中的库房内、木楼下的水井旁，以及距驿站二里地外的一处沙丘下，至于可疑之物……卑职只找到了这个东西。”
元浑接来一看，不出两眼，就登时嗟叹大叫：“长史，长史！这是我叔父的衣裳！”
张恕也面露讶色：“看来，真的是胡寇劫走了河西王。”
元浑一副捶胸顿足的模样，他愤懑道：“大胆胡寇，尔等豺狼鼠辈，竟敢躲在后面放冷箭、设陷阱！今日我便率领铁卫营，将这帮龟缩在沙丘中的土匪一网打尽！”
话音毕，他就要去整顿军务，率兵出征。
可谁知还不等亲卫传信，一个铁卫营小兵就先一路丢盔卸甲着跑了过来。
“启禀将军！启禀将军！大事不好……”这小兵鼻青脸肿，一看便知是受了不轻的伤。
元浑见到他，双眉一蹙：“你不是牟大都督身边的戍卫吗？为何会在这时赶来？出什么事了，怎的满身狼狈？”
这小兵抽了一口凉气，赶紧扶正顶盔，低着头在元浑身前抚胸跪下：“将军，营中突变乱，三刻钟前，包括大都督在内的上百名将士骤然倒地，昏迷不醒，医工长看过，说是中毒之相，但这毒还没来得及解，中军帐也燃起了大火，现下营中已成火海，卑职赶来为将军送信时，有同袍称，是……是胡寇进犯。”
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“胡寇进犯？”元浑瞬间拔高了声音，他怒道，“这些沙丘歹徒竟还趁乱下毒，纵火烧营？”
小兵看上去也是同样痛不欲，他流着泪道：“将军，那帮沙匪手段极其残暴，不仅会割喉放血，还会剖人内脏……当中有能遁地者，潜入了中军大帐，放火烧了咱们的辎重……将军，卑职眼见着无数同袍来不及躲避，被大火、被大火烧得……骨肉焦黑！”
这话说得在场众人噤若寒蝉，怕元浑一个不如意，就要杀他们示众，以平心中愤恨。
但可惜的是，不论他们再伏小做低，元浑还是将怒火迁移到了这些个走卒驿官的身上，只见气得双眼赤红的草原少主抬手一指王孝，当即出言喝道：“本将军的叔父和麾下士兵在你治所出了这样大的事，你责无旁贷！方才竟然还敢指使手下人说，这乌延驿进不了胡寇。若是进不了胡寇，我叔父怎会失踪？阿律山在何处？把此人拉出去杀了。”
“将军饶命！饶命啊……”王孝哭着喊道。
这时，报信的小兵急忙接话：“将军先别急着处置下人……咱们铁卫营今夜虽受重创，可还是俘虏了不少胡寇，卑职暂且将他们领来，请将军亲审！”
元浑眼珠一转，点头道：“既如此，那就先把人领来吧。”
听到这话，王孝总算是松了口气。
不过——
胡寇怎会以正面之势偷袭铁卫营呢？又怎会无缘无故袭击河西王并把人带走呢？今夜的安排分明不是这样，怎的会突然闹出这么许多莫名其妙的乱子？
王孝东看西看，身后其他驿卒也是一脸茫然无措。而在暗处，原本蓄势待发的“真胡寇”早已神不知、鬼不觉地悄然撤去。
自然，谁也不知，这正是张恕计划好的圈套。
深夜，乌延驿正堂灯火通明，数十个执炬士兵守在两侧，虎视眈眈地看着跪在当中的一二十名“胡寇俘虏”。
驿长王孝站在最前面，时不时回头觑一眼那些蒙着面、着黑衣的“地下沙匪”，心中游移不定。
突然，“梆”的一声，元浑用手中饮茶的木碗狠狠敲了一下桌案，惊得堂下心不在焉的众人顿时正襟危坐起来。
“谁先说？”元浑眯着眼睛，扫视了一圈脚下跪着的“胡寇俘虏”，他冷冷道，“先坦白者，本将军或许能赏个全尸。”
王孝忍不住打了个哆嗦，他是个向来见风使舵的人，心知元浑最听他身边那位“长史”的话，于是觍着笑脸上前对张恕道：“这位贵人，现下既已找到了罪魁祸首，那小人……是不是可以带着手下们去把那院子打扫打扫了，免得刚刚慌乱中留下的杂物再绊着各位贵人了。”
张恕咳了几声，明显精神不济，但还是随和地回答道：“驿长不急，待等将军审讯完这些沙匪，还得劳烦驿长将他们关押在驿站后的地窖中。”
王孝勉强松了口气，神色讪讪地应了下来：“小人明白，小人明白。”
说完，他知趣地往旁边让了让，好令元浑不要误伤自己。
果不其然，王孝才刚挪步，元浑就掷出了手中的木碗，众人只听“咚”的一声，那木碗砸在了最上首的那位“胡寇俘虏”肩上。
“说！你们把我二叔带去哪里了？”元浑横眉怒目道。
可那“胡寇俘虏”凉凉地觑了他一眼，似乎并不害怕草原少主的怒火，竟满脸不屑地回答：“你是说元儿只？他已经死了，你找不到他的。”
啪！元浑一掌拍碎了桌面。
王孝震得浑身一颤，装模作样地去劝说那“俘虏”道：“阁下还是老老实实地坦白吧，小心惹出人命官司来……河西王可是如罗大单于的亲弟弟，你们、你们难道就不怕王庭发兵怒河谷吗？”
“王庭？”座下“胡寇俘虏”嗤笑了一声，“现在哪还有王庭？驿长不知道呢吧，如罗人的大单于在斡难河惨败金央，受伤撤军，上离王庭早已徒有其表，要不了多久，西出的勿吉人就会率兵攻入白石城，夺下草原霸主的位子。”
“信口雌黄！”元浑深吸了一口气，似乎是在强忍怒火，他指着这“胡寇俘虏”就骂道，“尔等小贼，竟敢出言诅咒我阿爷！”
那“胡寇俘虏”大笑三声，仰着脸与元浑对骂起来：“我诅咒元儿烈又怎样？如罗浑，你大不了就把我舌头割下来，等我化作厉鬼，自然会来向你索命。”
“好，好！”元浑连声说“好”，他抽出短刀，架在了这出言不逊的“胡寇俘虏”脖颈上，“今日我便杀了你，给我阿爷冲冲喜！”
“将军不可！”张恕急忙去拦，他边拦边咳嗽道，“将军，若是把人杀了，又该如何顺着他们，摸去胡寇的老巢，将那帮沙匪赶尽杀绝，为河西王、为大都督以及铁卫营中的将士们报仇呢？”
元浑双手一滞，但仍不肯收刀回鞘。
张恕继续劝道：“将军，依臣看，先把这些‘胡寇’关起来，饿上三天，再晓之以理、动之以情，兴许，能找到突破口呢。”
元浑看起来很听劝，他犹豫再三，仿佛下定了什么巨大的决心，终于缓慢地收起了手中短刀。
“王驿长。”张恕叫道。
王孝赶紧应声：“小人在。”
“把他们关起来，不许给水喝，不许给吃食。”张恕下令道。
“是，是……”王孝点头哈腰。
很快，堂下这一二十名“胡寇俘虏”被铁卫营士兵押着，送去了驿站后的地窖中。
王孝也跟在一旁，他看上去很是好奇这些居然敢和元浑正面相抗的胡寇蛮子。
“怎的？你也要来当看守？”到了地窖外，一个高大壮实的铁卫营士兵冷眼问道。
王孝一缩脖子，慌慌张张地恭维起了元浑：“小人只是、只是觉得新奇，虽说乌延这地方胡寇泛滥，可、可这些沙匪相当狡猾，若不是龙骧将军机智勇猛，小人……小人又如何能得以一见胡寇的模样。”
铁卫营士兵不说话，眯缝着眼打量他。
王孝见此，赶忙要告退。
但不料那士兵竟拦住了他：“你对‘胡寇’很好奇？”
王孝干笑两声，点了点头。
那士兵听到这话，轻哼一声，他松了松裤腰带，漫不经心道：“正好，今夜累了半宿，我们弟兄几个也想去方便方便，你就在这里替我们把守片刻。”
王孝“呀”了一声，佯装拒绝：“我、我行吗？”
“守着。”士兵不与他多论，带着自己的同伴转身就走。
王孝立刻伸着脖子表忠心道：“您放心，小人一定把这些蛮子都看管好！”
月明星疏，狂风渐止，士兵的脚步声慢慢远去，驿站后舍重归宁静。
王孝吞了口唾沫，矮着身子向那地窖中看去，试图弄清这伙奇怪的“胡寇”到底是什么来头。
“嘶嘶——”正当王孝睁大了眼睛，准备一探究竟的时候，地窖内突然响起了几声细微的窸窣声，好似毒蛇游走，这令胆量本就一般的人迅速后撤了一步，扭脸就要跑。
可紧接着，下面传来了人声：“可是王驿长？”
王孝脚步一顿，停在了地窖口。
“王驿长，别来无恙。”不知是哪位“胡寇”，竟真操着胡漠人的土语轻声说道。
王孝怔了怔，弯下腰，用同样的胡漠语试探起来：“你是……”
“骨都侯麾下骁骑。”地窖中，有人利索地回答。
“骨都侯，据说曾在天关要塞下一战封神，将意图收复冠玉、河州两地的闾国大军击溃，他是毗鲁拔奴的儿子，也是……”
“也是我阿母的同父兄长。”元浑接道。
张恕眉梢微抬，脸上露出了淡淡的笑容：“将军也会说胡漠语吗？”
“那是自然。”元浑盘坐在张恕对面，为他倒了一杯热茶，“我七岁前，一直由阿母教养，随我一起长大的那几个亲卫，或多或少，都会两句胡漠语，当中数阿律山说得最好。”
张恕知道，元浑的母亲，正是南漠的最后一位胡漠公主，也是毗鲁拔奴为了保全部族献给如罗大单于的礼物。
一如元六孤那来自中原的母亲一样，育了元浑的胡漠公主甚至没有姓名记载于如罗王册的典籍中。元浑对她的印象已近模糊，只记得一个高挑美丽的身影，曾短暂地出现在自己幼时。
至于她长什么模样，说起话来是什么声音……元浑早已忘记了。
因此当说起那个陌又熟悉的胡漠公主时，他的神情总有几分怅惘，不知是思念，还是茫然。
张恕没有过多追问，他只是看似不经意地提道：“胡漠北迁也有十余年了。”
“十余年……”元浑扯了扯嘴角。
那位下嫁如罗大单于的胡漠公主就是十余年前，从王庭出逃，而后一去不回的，据说是元儿烈派去的追兵一箭射穿了她的喉骨，也有传言称大单于心慈手软，放了那可怜的女子一条路，令她继续往北，去追寻自己亲族的脚步了。
但不论真相如何，元浑最后见到的，只有一条沾了血的狼骨项链。
项链是他母亲亲手串成，也曾叮叮当当地挂在幼时元浑的脖颈上。
想到这，依旧年轻的草原少主偏过头，望向了窗外：“自胡漠北迁之后，我也有十余年没有说过胡漠语了，方才在心中默念时已有些疏，但愿……”
张恕注视着他。
“但愿……阿律山他们能骗过这驿站中的内应。”元浑转而一扬眉，嘴角重新浮现起了那抹桀骜不驯的笑容。
“自然，”张恕和在众人之前“唱双簧”时一样附和起了元浑的话，他说，“幢帅定能瞒天过海，引蛇出洞。”