待到基地轮廓全部显现，谢如皓猛地顿在原地。
映入眼帘的，是三架漆有赛博军团编号的侦查舰残骸，由于爆炸损毁，现场还残留着未烧尽的余火——是枪火与引力联合制造的爆破！
“阿晴！”
谢如皓快疯了，他头一次体会到分析出战斗场景、大脑却无法推进思考的混沌感。
焦黑的土地上，刺眼的一道一道深红色血迹沿着不规律的纹路蜿蜒，谢如皓跟随血迹朝居所内部疾驰而去，发现加密码门锁被强力破坏，徒留半扇毫无遮掩作用的破门。
他紧张到无法呼吸，动了动喉结，右手摸住【灭世】，踹开那半扇门，敏捷地朝内瞄准——
几个赛博军团B级及以下士兵的尸体横七竖八倒在废墟内，死状骇人，部分机械体仍在火花四溅，机械残肢四处扭曲，无一不在诉说这场敌我搏杀有多惨烈。
空气中弥漫着令谢如皓心慌到想吐的焦臭味，顾不得屋内更深处是否还有赛博军团的人，他大声咆哮：
“阿晴，你在哪儿！！！”
没有任何回应。
谢如皓咬了咬牙，心怀侥幸地，一步，一步，踏过遍地的墙壁碎片，打开进入内屋的最后一道门。
眼前的景象让他瞳仁皱缩，浑身的血液霎时间冻结。
房间内堆满一共十具赛博军团二等兵的尸体。
在纵横铺开的尸体堆中，叶晴浑身是血，半坐斜倚在他平日里专心编程、整洁有序的工作台边，生死未卜。
谢如皓的心像被人狠狠揪住，他下意识跨过尸山血海到叶晴的身边，瞪大双眼、视线混乱，想触碰他的身体确认是否还能救活，一时间竟然无从下手——
叶晴引以为傲，握枪出枪又快又狠、实验更精确到纳米的双手，此时无力垂落在血泊中，手上还下意识捏住近日来他爱不释手的两把枪。
一道恐怖的贯穿伤直接撕裂了叶晴的右肩胛骨，斜向下没入胸腔边缘。
平日里那条与叶晴相爱相杀的黑色蝰蛇“双双”，正玩命地勒在叶晴右肩的贯穿伤口上方，拧成令人窒息的铁结。
它半生物半机械体的身躯，被叶晴滚烫的鲜血染成暗红色，因为收缩得太过用力，机械鳞片边缘几乎嵌入叶晴的皮肉，将原本就惨不忍睹的伤口周边勒出一道深紫色的血痕——它在竭尽全力阻止叶晴大失血！
谢如皓强行压抑住颤抖的动作，近乡情怯地竖起一根手指，缓缓地、迟疑地，伸向叶晴毫无血色的脸庞下，探向他鼻息之间。
直到一缕微弱但滚烫的湿气，轻轻扑到谢如皓的食指指尖。
“……阿晴，太好了，你还活着！”
那一丝生死门前游离的气息，让谢如皓侥幸到脱力跪倒！
他轻声呼唤叶晴名字的刹那，叶晴的睫毛，剧烈地颤动几下，眼睛撑起一条缝，失焦地望向谢如皓。
“谢……如皓……救……我。”
这是叶晴第一次近乎哀求地说话，他几乎报废的右手，由于神经性抽搐，在血泊中挖出一道挣扎的痕迹。
“我在。我现在就带你走，我一定会救活你！”
谢如皓深吸一口气，振作起来，熟练地从为叶晴购置的生化装备中，找出两只纳米级生物凝胶，越过蝰蛇的缝隙，喷射在贯穿伤内部，物理封堵住正在破损的动脉。
他把叶晴整个人抱起，穿过实验室后门，赶往先前为了掩护而购置的几艘民用飞船停泊处。
后方废墟中，三台轻巡机甲破土而出，赛博军团第三批追兵到！密集的激光弹道快速封锁了他们逃向备用飞船的唯一路径。
谢如皓的眼神，一瞬间冷了下去。
他托住叶晴的腰际，将叶晴稳稳地放到掩体后，低头轻声：“阿晴，忍着点，我会很快结束战斗。”
“我向你保证，从现在开始，只要谢如皓在，叶晴就在。”
语毕，温柔褪去，他反手抽出红枪【灭世】。
霎时间，谢如皓的身影化作一道残影。
他半边身体像坚不可摧的堡垒，守住叶晴休憩的掩体，不让哪怕一块碎石靠近；而另一边，【灭世】吐出的火舌，犹如死神的镰刀。
一个滑铲避开高能粒子束，谢如皓同时亮出左手中的黑枪【囚天】，双枪合璧，在腾空的瞬间连开三枪：
第一枪，击穿领头机甲的导航系统。
第二枪，搅碎左侧追兵的视觉处理器。
第三枪，命中机甲动力核心，引发爆炸！
火光映红了谢如皓的侧脸，他毫无兴趣察看身后炸裂的残渣，重新扶起叶晴，登上一架高级民用飞船。
飞船轰鸣，叶晴靠在副驾驶，半梦半醒间，用仅存的有知觉的左手，在全息面板上点选一个坐标。
“去……厄瑞玻斯……断裂带……”
“有……高频磁场……雷达……侦查舰……进不来。”
谢如皓：“好。”
飞船如同一道银色闪电穿透云层，直冲雾海边陲那片神秘莫测的禁区。
当飞船在叶晴虚弱的指挥下，撞入扭曲的电磁壁障时，仪表盘爆发出刺耳的鸣叫！
一时间，警报红光疯狂闪烁，电子导航彻底瘫痪。
谢如皓满手血迹，一边心慌意乱无法将注意力从奄奄一息的叶晴身上挪开，一边尽可能沉下心开船。
“别……怕，很……快……”叶晴轻声安慰。
近乎绝望的恐慌，在叶晴微弱的声音中，竟然被强行压制下去。
谢如皓咬紧牙关，在与磁场风暴角逐的天旋地转后，凭借经验与直觉，总算降落在隐藏于断裂带中的废弃研究补给站。
铺开简陋的无尘罩，小心翼翼将叶晴放倒在冰冷的临时手术台上。
那条黑色蝰蛇感应到安全，微微松开勒进叶晴骨肉里的力道，伤口太深太惨烈，短时间内，鳞片与血肉几乎结在一起。
当它散开身体，叶晴发出由剧痛导致的沉重喘息，却依旧执拗地紧闭双唇，决不哼出声。
叶晴越是这样，谢如皓越是心疼不已。
他一边帮叶晴止血、清理伤口，一边于脑海中搜寻过去战场上的救护经验，却惊觉从来没有人，受如此重伤，却逃脱重症残疾或死亡。
“实验箱，左边，第二隔层，冷凝丝。”叶晴气若游丝。
冷汗浸湿他的额发，仿佛每一秒清醒都是透支灵魂。
谢如皓按照叶晴的断续指引，用手术剪刀扯出一根闪烁着幽冷银光的细线——谢家在荒铸星的秘密研发清单中，也有类似的实验性物质，旨在让局部组织瞬间进入“伪冬眠”状态强行续命。
他万万没想到，这种连谢家都视若珍宝的医疗仙品，叶晴竟有多份私藏？！
叶晴些微睁眼，交代步骤：“拿镊子，扩开伤口……吸血，照明。”
谢如皓屏息配合，看眼前的倔强少年，咬住牙关，任凭单手操纵手术剪。
在谢如皓的协同下，叶晴左手稳如磐石，牵引着冷凝丝在蝰蛇的身躯与他右胸的神经间惊险穿梭。
每一次落针，谢如皓都能感觉叶晴身体剧烈的颤抖，但那只缝合的手，却不带半分偏移。
叶晴：“最后，一圈……你来……”
谢如皓：“我会，我来顺时针打死结。”
两人的手指在光与血当中交错，谢如皓一丝不苟，指缝间摩挲那根救命细线，感应着叶晴微弱却坚韧的生命脉动。
“拽……紧。”
那是叶晴意识坠入昏暗前，留下的最后两个字。
死结打紧，冷凝丝须臾间爆发出一圈微弱银光，彻底封锁住伤口。
叶晴也犹如燃烧殆尽的烛火，沉沉昏睡过去。
叶晴说过，叶氏集团在雾海边陲的能量波动区建有几处基地，而眼前这个形貌独特、磁场惊人的峡谷，曾是他心驰神往之处。
那时他渴求叶慈舟放他出来看一眼，却始终未能如愿，谁会想到，抵达梦想之地，竟已是此等物是人非。
谢如皓收回思绪，把包扎妥当的叶晴安置在预存的老旧被褥中。
他不敢睡，在床边席地而坐，打算彻夜守候。都说重伤后头一晚最是凶险，他必须陪他挺过去。
果然，到了半夜，叶晴断断续续说起胡话，谢如皓抬手一摸额头，他发了高烧！
他连忙给叶晴贴上退热贴，再抱出一床被子，小心翼翼再捂一层。
“冷……好冷……”叶晴含含糊糊地呓语，流露出平日里绝无可能窥见的孩子似的脆弱。
谢如皓俯身安抚，才发现叶晴的身体烫得可怕，手脚却凉到如至冰窟！
他短暂迟疑，下定决心，掀开被褥一角，侧身挤上那张狭窄的床铺，伸出手臂，将迷迷糊糊的叶晴连人带被搂入怀中。
叶晴在谢如皓的怀抱内瑟瑟发抖，意识混沌中，本能地探出未受伤的左手，像在深海中抓住唯一一块浮木，死死环住谢如皓的腰。
谢如皓下意识身体一颤，再低头瞥见怀中之人：头发被冷汗完全浸透，湿冷地贴在瘦削苍白的脸颊旁，那双惯常冷冽如冰的眼睛紧紧闭着，唯有纤长浓密的睫毛，不安地颤动，如轻薄的风中蝉翼。
“我……不能死。”
叶晴喃喃，他大概陷入梦魇了吧。
谢如皓心中陡然生出无法遏制的心疼，情不自禁将叶晴搂得更紧。
“不能……死。”
叶晴冰冷的身体，也在这滚烫的拥抱中，浮出一丝暖意。
“父亲。”
那两个字好似一记重锤，狠狠砸在谢如皓的心上。
谢如皓再也忍不住，排山倒海的悲怆席卷而来，几乎将他的理智吞没，令他不堪重负眼眶湿润。
“哥哥……”
“会永远保护你。”
“从今往后，你我相依为命。天大地大，总有我们容身之处！”