听到玛斯塔尔说出这个词，阿雷愣了一下。
没错，阿雷想说的也正是它。
“原来……你早就猜到啦？”阿雷嘟囔着。
他心里还有后半句：那你早说啊，干吗非要引导我说出来，怪尴尬的……
玛斯塔尔看懂了阿雷的表情，他解释道：“我并没有‘早就’猜到。原本我根本没往那边想，听你提到‘受害者说很冷’的时候，我才忽然想到了……应该就是虚体不死生物吧。听说它们能穿过无魔法防护的墙壁甚至山体，对像你们这种活物有压迫感，会让人惊恐，让人莫名其妙发冷。”
“确实是的，”阿雷说，“其实……不止是大致的分类，我还猜到更具体的虚体类型了。”
“我确实听说过虚体有很多种，但不太清楚具体类别……所以现在出现的是哪种？”
“这次出现的虚体，可能是一种叫‘影灵’的东西。”
“什么是‘影灵’？。”
阿雷再次起疑：“你是真的不知道？还是故意考我？”
“考你干什么啊？”玛斯塔尔笑道，“你要是这么说，那我还真要考你了。已知，我是来自深渊的恶魔，请问，深渊位面有哪些不死生物？”
阿雷一下反应过来了：哦，对了，深渊没有不死生物！
死灵生成与虚空之力有关，而虚空之力与深渊元素冲突，所以深渊生物死后不会转化为死灵——深渊位面没有不死生物。
更准确一点说，是没有“原生的”不死生物。
深渊可能有来自其他位面的不死生物旅客，比如跨位面旅行的巫妖、吸血鬼冒险者什么的。但它们是外来者，属于极少数。
正因如此，大多数恶魔都对不死生物缺乏了解，更不懂死灵法术。就像居住在内陆人类也很少擅长航海一样。
也有少数恶魔见多识广，要么读过很多杂书，要么拥有跨位面经验，所以能知道不死生物的一些特性，但了解程度也不会太深。
大概玛斯塔尔就是这类恶魔。
想到这些，阿雷心里踏实多了……不是故意考我就好。
“所以你真的不知道‘影灵’是什么啊……”于是，阿雷开始介绍自己所掌握的死灵学派知识，“是这样的，虚体不死生物有很多种，其中有一种的学名叫做‘重雾虚空体’，也俗称为‘影灵’。它们可以在虚体状态下完全隐形，也可以变为有实体的黑色影子。
“影灵是死灵师的仆役。以前有过法师用影灵偷东西的案例——在实体状态下，法师主人把盗窃的书本、武器、财宝等等塞进影灵的身体，然后影灵变成虚体，可以带着体内物品一起穿墙；等到了安全的地方，它和主人汇合，变回实体，再把偷到的物品原样吐出来。”
玛斯塔尔认真听完，问：“既然能带着财宝穿墙，难道它也能带着活人……”
阿雷说：“是的，它好像真的能！我没亲眼见过，只是在一些书上看过，据说只要影灵体积够大，足够包裹住人体，就可以带着活人穿墙。被影灵包裹之后，活人会感觉非常冷，非常不适，肯定会挣扎惨叫，比如这个半精灵受害者就是如此；但同时，他身边还运作着消去声音的‘守密之身’，所以他的惨叫只有自己能听见，远处的人都听不到。
“还有最重要的一点——影灵既能进行一些简单的自主行动，也能由主人远程接管。主人接管后，可以通过影灵的手做出很多精密操作，就像用自己的双手一样灵活。”
听后，玛斯塔尔点点头：“原来如此。看来是有个影灵携带脱毛工具和受害者一起穿过墙，然后在屋里完成精细脱毛……这东西好像和堇青用的分离灵体差不多啊。”
阿雷说：“不不，它们差得很远。分离灵体不是死灵，是能量体，它没有攻击能力也没有意识，只能要么按预制指令行动，要么由别人远程操控；而影灵是不死生物，有一定程度的、比较混沌的自我意识，虽然它基本没有智力，却有发自本能的攻击性，大概和食尸鬼、复生骷髅之类差不多。如果没有主人约束它，它可能会无差别攻击身边的活物。”
玛斯塔尔问：“刚才你一直提到‘主人’这个词。每个影灵都有主人吗？”
“应该都有，”阿雷说，“影灵不是自然产生的生物，而是死灵师造出来的工具。只有足够强大的死灵师才能做得出来。”
玛斯塔尔眼里渐渐又有光了。
他问：“既然有影灵，就说明海神岛上可能住着很强大的死灵师？比如吸血鬼法师，巫妖？”
对恶魔来说，这两种生物更邪恶、更具传奇感，很值得会上一会。
阿雷摇摇头，“不是没有可能……但可能性很小很小。”
“为什么？因为吸血鬼或巫妖不喜欢玩蜜蜡脱毛？”
“呃，这可以是原因之一……”阿雷说，“更直接的原因是，包括海神岛在内，所有精灵族群都极为排斥死灵学派，对不死生物更是严防死守。海神岛不会有土生土长的吸血鬼或巫妖，即使有，也必然是从外面侵入，然后躲藏起来的；但外来侵入也不太可能，吸血鬼和巫妖很少离开自己的地盘，特别是吸血鬼，他们畏惧太阳，很难长途旅行。”
“那岛上的强大死灵师是哪种类型的神秘生物？”
阿雷说：“死灵师也不一定是吸血鬼和巫妖这类生物啊，他可能只是个普通精灵。甚至他也不一定很强大，也许他的师长是类似巫妖那样的施法者，师长可以送他一个影灵，他也可以从别的法师手里购买影灵。影灵的主人未必是制造者。”
“精灵死灵师啊，那也行吧……”
玛斯塔尔听着阿雷的解释，一边缓缓点头，一边在铁艺大窗前踱步。
从表情看，他的心情已经变好了很多。
阿雷无奈地想着：从刚被召唤到人间起，这个恶魔就一直希望遇到点真正的邪恶与刺激。
他肯定希望遇到真正的“法师”。
什么是真正的法师呢，就比如普通人敬而远之的那种，导师年轻时那种，堇青的“不诈骗版”那种，阿雷自己也很向往的那种……
突然，玛斯塔尔停下脚步，一手指向阿雷。
“现在我们已经知道凶手的身份了，”恶魔说，“接下来，小法师，该你想办法了。你去把那个死灵师找出来。”
“我？”阿雷思考一秒，小幅度摇着双手，“不，我不行，难道不是应该你去找吗？你肯定有一些特殊能力吧……比如感知死灵什么的……”
玛斯塔尔说：“深渊没有死灵，我怎么会有感知死灵的能力？我倒是能感觉到魔法波动，但我辨别不出它们属于哪个具体学科啊。这事就得你干，你们法师肯定能侦测另一个法师身上的魔法种类。”
“确实有一些办法去侦测，但是……”阿雷揉了两把头发，“今晚客人这么多，再算上卫兵和侍者什么的就更多了，要怎么一个个找呢……他们不愿意配合怎么办？”
玛斯塔尔问：“哦？听你这意思，你只考虑官邸内的人群，不考虑整个海神岛吗？你确定脱毛凶手就在官邸中？”
阿雷点头道：“是的……虽然施法者可以远程控制影灵，但他不能远程施展‘守密之身’。用这个法术的时候，他必须身在受术者附近。所以，脱毛凶手应该就在官邸之内。”
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玛斯塔尔带着阿雷回到上一层，找到参事。三人躲开宾客，到办公室里谈话。
参事坐在桌前，双手交握抵在唇边。
听说要排查官邸内所有人员，参事猛抬头，一拍桌子站了起来。
阿雷还以为参事要反对，只听参事朗声高呼：“太好啦！我就等这个呢！”
“就等……这个？”阿雷迷茫地看着他。
参事解释道：“我查阅海神岛居民名录，把所有登记在册的混血精灵都聚集到一起，就是为了现在这个时刻！这么多混血精灵聚在一起，凶手一定会前来作案！我已经下了命令，花园和官邸任何人都不许进出！今夜的官邸就是飓风中的近海孤岛、暴雪中的古堡，凶手和受害者都别想离开！”
阿雷和玛斯塔尔冷脸看着他。
参事也察觉到自己有点过于激动，他清了清嗓子，恢复正常腔调：“咳咳……我的意思是，确实要抓紧时间排查了，下个受害者随时可能出现。不过……工作人员和宾客加在一起，数量还挺多的，咱们一晚上查得完吗？就算查得完，这房间恐怕都站不下……”
玛斯塔尔说：“分批检查。先检查仆人、卫兵、官邸办公人员，我看他们基本是纯血精灵，他们先接受检查。混血精灵也要聚集起来，一起在外面等着。”
参事认真地点头道：“噢，有道理！凶手的确更可能是纯血精灵！至今为止的每个受害者都是混血儿，原因显而易见——凶手肯定是个纯血，他歧视混血儿，所以故意用体毛问题来羞辱他们。”
玛斯塔尔轻哼一声：“我倒觉得他不是为了这个……”
“那是为了什么？”
“细节以后再说吧，”玛斯塔尔摆摆手，“总之你快去安排。记住，所有人员都要来，不只有宾客和侍者，那些客人自带的仆从什么的也要来，只要在官邸和花园里的，就都要来接受检查。”
其实这个查法是阿雷提出的。他要提前布置一些隐蔽的侦测法术，只能在室内布置，花园范围太大，他带的材料不够。
还有，凶手暴露后可能会当场逃走。从室内逃脱的难度比较大。
“嗯，我都明白了，”参事说，“总之我去安排。不过……万一有的客人不同意怎么办？”
玛斯塔尔嫌弃地皱眉：“那他就是心虚，更要重点查他。这还要我教你？”
参事连连点头，赶紧按要求去办。
下楼时，参事心里嘀咕着：好歹我也是银雨城的参事，是海神岛的高官，而探案大师再怎么知名也只是外来客人……可是不知为何，大师严肃地下达指令时，我竟完全无法违抗他，甚至都产生不了违抗他的念头……即使是至高祭司站在面前，也没有这么强的压迫感啊……
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参事离开后，阿雷忙着设置法术。
玛斯塔尔坐着参事的高背椅，脚翘在办公桌上，拿着羽毛笔随心把玩。
“其实有点事我还没想通……”玛斯塔尔望着天花板。
阿雷从角落站起来，“什么事？”
玛斯塔尔说：“参事把所有混血精灵都请到官邸里，一看就是想诱导凶手犯案……这太明显了吧？真的太明显了。正常来说，凶手应该反而消停点、躲远点……但他竟然真的动手了。”
阿雷说：“这有什么想不通的？显然凶手脑子不正常。他有这施法能力干点什么不好，非要搞连环密室脱毛，不能用常理去推测他的行为。”
玛斯塔尔从椅子上坐直，认真打量了阿雷一会儿。
在阿雷被盯得不自在之前，玛斯塔尔问：“你是法师，肯定认识很多法师同行。你了解死灵师吗？”
“了解的不多，我见过死灵师，但没有比较熟的。”阿雷说。
玛斯塔尔说：“据我所知，死灵师应该是一种游走在道德边缘上的施法者，他们应该孤僻、聪慧、阴暗、恶毒、冷酷……总之应该拥有很多邪气而优美的品格……而这个凶手，怎么说呢，身为死灵师怎么会如此愚蠢？这么简单的陷阱都看不透？”
阿雷叹了口气……
哪来的这么多“应该”啊，你对死灵师这个群体到底有什么不切实际的期待……
“你说得对，”阿雷答道，“如果要说孤僻、聪慧、阴暗、恶毒、冷酷……你看，凶手在排斥死灵学派的精灵地盘上做死灵师，这还不孤僻吗；他能学会‘守密之身’这种比较复杂的法术，说明他很聪慧；他不直接开个刮毛店什么的，而是偏要偷偷剃别人，这做法显然很阴暗。至于‘恶毒’‘冷酷’这两个词……他用脱毛蜜蜡硬撕人家的毛唉……确实很恶毒很冷酷吧？”
“那倒也是，”玛斯塔尔叹口气，还是摇头，“但是……唉，这不是我期待看到的死灵师。算了，将就着看看吧，万一有点意思呢……”
阿雷问：“你好像……一直觉得法师是某种很特殊的东西？”
“不是我觉得，是法师确实很特殊。”马斯塔尔说。
“为什么会这样想呢……”阿雷嘟囔到一半，忽然自己想到了答案，“哦我懂了！或许因为……你们恶魔之所以跨越位面，基本都是因为回应了某人的召唤。无论召唤者是人类还是其他种族，总之他们一定是奥术研究者……也就是法师。对恶魔来说，法师是你们跨越位面的媒介，甚至是原因，所以你们觉得法师很特殊？恶魔是这么想的吗？”
玛斯塔尔想了想，点头道：“以前没细想过，现在听你这么说，我觉得好像是有点道理。也许正是因为法师发明了召唤术，建立起了与深渊居民的连接，所以恶魔容易对法师心存幻想。”
他停顿片刻，啧了一声，感叹道：“所以刚见到你的时候我很疑惑。你和我印象里的法师有很大差别。”
阿雷怔了一下，微笑着摇了摇头。
刚见面的时候，玛斯塔尔说了很多“法师应该如何如何”的宣言……有关于外表形象的，也有关于性格和野心的。
总之，阿雷全都不符合。
当时阿雷沉浸在法术成功的喜悦中，没有多想其他；现在每每想起当时的场面，他心里就有点悬得慌。
为什么呢？是怕恶魔对我失望，对我失去耐心，然后会伤害我？
好像也不是……
以前导师说过：面对难题不要一个劲冥思苦想，可以先去干点别的事，在休息时思路会自行理顺，然后再回去研究难题，没准就一通百通了。
阿雷现在也打算这么做。
不纠结心情问题了，还是解决脱毛案件要紧。
“你怎么突然不说话了，想什么呢？”玛斯塔尔问。
阿雷侧过头。
不知何时，玛斯塔尔离开了高背椅，站在两步远的地方歪头看他。
“我在想……”阿雷脑子里还真的冒出了一个疑问，“刚才参事说凶手一定是歧视混血儿，你却说不是这样。”
“对，我认为凶手的动机不是仇恨。”
“那你觉得动机是什么？”
“哦，这个啊……”
玛斯塔尔迟疑了一下。他不是想隐瞒，只是想法有点复杂，他需要组织一下语言。
他还没来得及开口，外面响起两次敲门声。
参事推开门缝：“霍顿大师，按您的要求，大家都到了。”