纯血精灵基本是官邸工作人员和卫兵，总数不多，应该很快就能查完。
而混血精灵就太多了，所有宾客都是，少量侍者也是。他们在走廊里等候，密密麻麻非常拥挤。
看着像“探案大师”要逐一询问嫌疑人，其实真正提出这些要求的不是玛斯塔尔，而是阿雷。
阿雷想侦测这些精灵身上的魔法波动。本来他考虑在走廊布置法术，这样可以一次筛查多个目标，后来他又觉得自己能力有限，还是谨慎些好，别搞太炫技的操作。侦测法术的范围搞得小一点，准确度就能更高一点。
每个精灵走进来，玛斯塔尔都装模作样地观察他们。
阿雷坐在角落，看着手里的羊皮纸。羊皮纸上有大量字符时隐时现，每一次变化都显示着受侦测者身上的魔法波动。
很快，纯血精灵差不多都查完了。
参事排在倒数第二个。他接受侦测后就留在了办公室，终于坐回了属于自己的高背软椅上。
然后倒数第一个精灵也进来了，是官邸的卫兵队长。
玛斯塔尔看向阿雷。
阿雷摇摇头，表示目前还没发现任何异常。
一开始阿雷还比较有自信，他觉得这次侦测法术完成得还不错，如果导师仍在世，估计自己能得到几句夸奖。
随着纯血精灵们一个个进来又离开，阿雷逐渐开始慌了。
大家身上的波动都很合理，没有任何死灵学派气息。
阿雷想起，之前南星介绍过海神岛的情况：这里的精灵都接受过初级奥术启蒙教育，他们不一定当法师，但普遍会携带和使用魔法物品。所以，精灵们身上多少都会有些法术波动。
这种情况下，死灵师想隐藏法术特征就更容易了……如同把一块骨头打磨成珠子，做成饰品，藏在各类珠宝与古董里，你得仔细翻找，才能分出谁是珠宝，谁是骨头。
阿雷很担心。也许死灵师已经来过又走了，也许死灵师正在暗中嘲笑房间里粗糙的侦测法阵……
他甚至暗暗怀疑：也许并不是未见异常，而是我能力太差，什么都没查出来……
“后面的呢，怎么还不进来？”
门口传来玛斯塔尔的声音，把阿雷从情绪旋涡里拉了出来。
“后面没有了，我是最后一个，”卫兵队长说，“要开始请混血的宾客们过来吗？”
“先等等。”玛斯塔尔说。
他望向参事：“还有一个纯血的没查到，就是你那个小助手。我记得很清楚，他还没来过呢。”
参事有些迷惑，眨巴两下眼睛，忽然明白了大师的所指：“您说的是南星？”
“对，就是他。”
“哎呀，您误会了，”参事笑道，“南星不是纯血精灵啊，他是混血儿。他应该在外面宾客的队伍里等着呢。”
“南星是混血儿？”阿雷和玛斯塔尔异口同声。
在惊叹的同时，他俩目光也对在了一起。
阿雷心里萌生了一堆念头，因为太杂乱，一时说不出口。
但就在他与玛斯塔尔对视时，他隐约察觉到——自己也许不用说，玛斯塔尔肯定也在想同样的事。
玛斯塔尔立刻对卫兵队长说：“你去外面把南星找来，立刻，就说是参事找他有事。”
队长犹豫了一下，望向参事，参事小幅度点点头，于是队长按要求出了门。
“请问，南星怎么了？”参事脸上带了点小慌张，“难道您怀疑他是脱毛凶手……”
“不，完全相反，”玛斯塔尔说，“之前我没看出他是混血，既然他是混血，而且又在这个时间点不在我们的视线内……我觉得他会遇害。”
“啊？会吗？”参事惊讶道，“南星热情又和善，一向人缘很好，而且……说句不太正确的话，他的容貌非常精致柔和，几乎看不出混血特征，算是长得极为接近纯血的混血儿了。我们精灵自己很容易看出区别，但从您两位人类客人的反应看，您完全没有看出来他是混血，对吗？所以即使凶手歧视混血儿，也应该不会对南星……”
玛斯塔尔打断他的话：“我都说过了，凶手的动机不是歧视。正因为南星和纯血精灵区别很小，而且还长得好看，所以他才更容易成为目标。我没说他一定会出事，但确实有很大可能性会出事……啧，只是直觉吧，但我的直觉一向很灵。”
参事又问：“可是……连环脱毛案件是从半年前开始出现的，南星已经在官邸里工作很多年了，如果南星容易成为目标，这半年里他怎么一直没有遭遇过危险？”
这时阿雷走近，略显拘谨地摇摇手，让参事望向自己：“关于这一点，我插个话……南星以前是不是基本只在官邸里面工作，不怎么出远门？至少……他应该并不常去边防检查点那边，也不怎么参与招待外宾吧？”
“这方面确实是，”参事说，“他还年轻，缺乏历练，一直以来主要负责处理各种文书，最近我才开始让他参与更琐碎复杂的、直接接触外宾的工作……怎么了，是他有招待不周之处吗？”
“那倒没有……”阿雷说着，又一次望向玛斯塔尔。
从恶魔回过来的眼神看，他们俩肯定再次想到了同样的事。
刚见到南星时，阿雷和玛斯塔尔都觉得南星“一看就很年轻”，其实这种“少年感”就是源于南星的混血特征。
南星身上精灵血统更明显，同时，他的人类一方祖先估计也长得比较娃娃脸，于是他遗传到了更加圆润的眼睛和下巴，有了一张类似于“精灵孩童”的脸。精灵们都能认出他是混血，阿雷却难以分辨，连玛斯塔尔都没看出来。
在边检大帐里，南星做事冒冒失失，给了玛斯塔尔冒充探案大师的机会；南星还和堇青的私宅侍从用精灵语闲聊，完全不考虑到人类客人有可能听懂……之前阿雷觉得这是因为南星年纪小，其实不对，这是因为南星对迎宾工作完全不熟悉。
综合种种可以看出，南星不熟悉迎宾，不常去码头，不常与码头那边的工作人员接触……
玛斯塔尔说：“南星在半年内没遇险，只是因为他出门少，没机会遇险，而今天情况突然变了……唉！我们之前想错了！”
阿雷跟上了恶魔的思路，叹道：“是啊，无体毛是纯血精灵的特征，所以我们偏向于怀疑凶手是纯血精灵……一般人肯定会这么想。我们先检查纯血，反而给了凶手再次作案的机会。”
玛斯塔尔说：“但事情也有好的一面。如果受害的是南星，就等于给我们指明了线索。”
参事听得一头雾水：“你们到底在说什么，什么线索？”
这时，刚才的卫兵队长推门而入：“参事大人，我们找不到到南星！”
参事说：“你问问其他宾客。”
“问了，都说没见到他，他们说从离开脱毛受害者的客房开始，就一直没再见到南星！”
参事紧张地望向玛斯塔尔。
玛斯塔尔不理他，而是对阿雷说：“走吧，我去找南星，你去找凶手。”
阿雷赶紧拉住他的袖子：“等等！为什么是我找凶手……”
“南星身边可能有虚体不死生物，我不怕那玩意。你去面对法师比较好，法师再厉害也只是个普通精灵。”
“唔……那好吧。”阿雷放开了手。
玛斯塔尔不再多说，闪身出了门。
“你们在说什么？”参事及时挡住阿雷，怕他也突然就走，“什么不死生物？是说凶手吗？”
阿雷马上要去抓死灵师，顾不得基本礼貌。他也不对参事解释，只顾着低头检查施法材料。
检查妥当后，他望向卫兵队长，问：“建筑出入口都封闭了？”
“当然，”队长说，“接受检查之余，卫兵们都轮流守在门口。这是参事大人的命令。”
“现在你让卫兵解除警戒，包括你们在内的所有人员都离开这栋建筑。”
“什么？”参事和队长异口同声。
阿雷解释道：“情况变了。刚才要检查，所以让大家聚集起来；而现在我们要去抓凶手的现行，过程中可能会发生比较危险的事，所以请你们……”
卫兵队长打断他说话：“那也应该由参事大人评估情况，再由我们围捕凶手。”
参事也说：“抓现行更应该带上我，毕竟凶手是在官邸内犯案的！”
阿雷深吸气，叹气。
他板起脸，盯着参事说：“你是这场宴会的主办人，你不想搞出人命吧？如果接下来死伤几个精灵，你能接受这个结果吗？你可以为此负责吗？”
“什么？等等……有这么严重吗？会出现伤亡？”参事脸色煞白，以小碎步倒退向门口。
“不想出事就按我说的做！”阿雷模仿导师常用的动作，边说话边拍了两下手以示催促，“快！动起来！快去！”
两个精灵对视一眼。
参事沉默着跑向楼梯。队长看了看阿雷，又看了看参事的背影，也跟着跑了过去。
建筑内响起几长几短的哨音。是卫兵队长吹响了挂在胸前的螺壳小哨子，给卫兵们下达撤离指令。
走廊很快就空了。阿雷来到楼梯口，能听到精灵们逃离下楼的嘈杂声。
他现在才意识到：刚才我的态度极为粗鲁，还夸大其词恐吓别人……对方可是海神岛的官员啊，而且是年纪比较大的长辈……
阿雷并没有后悔，他心中更多的是惊讶：我这样对他们说话，他们竟然没生气，竟然真听话了……实在是不可思议。
难道是玛斯塔尔对他们做了什么吗？
即使如此，他们也应该只服从玛斯塔尔啊，怎么会连我的话也听呢……
又或者，这和玛斯塔尔无关……
其实是因为刚才阿雷的语气不像他自己，更像已故的导师。
导师他老人家从年轻到垂暮，总是一副昂首伸眉、盛气凌人的模样。站在他面前，他说了什么并不重要，光凭他的态度就能让人唯命是从。
阿雷惊喜地意识到，这或许是个好办法。没信心不要紧，只要模仿导师就行了。
他决定以后需要的时候就多模仿一点。
西侧翼楼的四层没点灯火，房间空置着，门扉全部紧闭。
突然，一道冷光照亮了走廊，照出尽头的身影。
那身影停住脚步，但暂时没有回头。
阿雷站在走廊里，身边悬着一枚光球。
看着不远处的背影，他感叹道：“精灵的夜视能力比人类强很多，在有月光的夜晚基本不需要灯火；精灵的脚步也更轻巧，只要他们愿意，走起路来可以像猫一样安静。”
静默片刻，前面的黑发精灵缓缓侧过身。
“是之前的贵客啊，您好，”精灵露出友善的笑容，“您在做什么？是要找什么东西吗？”
“精灵的优点是轻盈灵敏，”阿雷继续说着，“如果能再配合一些融身在阴影中的法术，就能有效地避开所有人的视野……你就是这样做的。别人都听从安排离开了，只有你偷偷摸摸和大家背道而行。除了我，还有其他人知道你藏在这里吗？”
“贵客，您这是说什么呢？我只是个……”
“只是个车夫？”阿雷替他说完。
车夫完全转过了身，与阿雷四目相对。
和常见的壮年人类男性相比，这位车夫的身形可以称得上修长纤细；但放在精灵之中，能明显看出他的面孔线条比同龄者硬朗，身材也更厚实一些。
“你也是混血儿，”阿雷说，“为什么要对其他混血儿做那样的事？”
车夫轻笑：“为什么认为是我做的？”
阿雷说：“你的通用语说得特别好，口音比参事和南星还标准。因为你去过人类诸国，而且生活了不短的时间。”
车夫点头：“没错。为什么说这个？我从没隐瞒过呀，这些经历都会在履历上体现出来。”
“听说你是前不久回来的。所以这个前不久……是半年前吗？你回来之后，海神岛——尤其是银雨城——就开始发生奇怪的事情。”
“那和我有关吗？”车夫说，“我是离开过又回来了，但我是在海神岛长大的呀，我已经在这里生活很久了，那时候可从来没有碰上过你说的什么怪事。”
阿雷说：“从前的你想不想做，我判断不了；但我可以判断的是，那时你想做也做不到。当年你尚不掌握如今的施法能力，即使有念头，也没有作案的可能。等你从外面回到海神岛，你开始在马车队工作，这份工作能让你遇见各种各样的客人，其中必定包括不少混血精灵，而你可以在工作中获知他们的工作场所，甚至家庭住址……”
车夫说：“照你这么说，每个车夫都有机会。”
阿雷没有纠结这个话题，只顺着自己的思路说下去：“今天是你第一次见到南星吧？就是那个为参事官邸服务的精灵。他完美符合连环案件受害者的特征。从前他很幸运，一直没有遇到任何危险，直到今天遇见了你……你就这么按捺不住吗？看到喜欢的都不能等等，立刻就要动手？”
车夫摇头道：“不懂你在说什么。那个精灵需要包车车夫，我正常接个工作而已。”
“那请问，你现在在做什么？”阿雷问，“为什么你没有像其他宾客一样，听从指示撤出建筑物？恐怕是因为你不能离开受害人附近吧。一旦离得太远，‘守密之身’这个法术就要失效了，南星就可以呼救了。”
车夫没有立刻回答。
他沉默了一两秒，换个站姿，用有些不耐烦的表情反诘道：“那你呢，你就不可疑吗？你又在这里做什么？”
“我是探案大师的助手，”阿雷已经丝滑承认了这个身份，“当然是来找凶手的。”
车夫冷哼一声：“哈哈，什么探案大师……”
看似他在轻视阿雷，阿雷却了然地一笑：“原来是这样啊……”
“你说什么？”
阿雷说：“刚见到我们的时候你表现得非常激动，盯着我的同伴看个不停，还说什么一直期盼探案大师到来……那种激动不像装的，现在想来，也确实不是装的，你是真的非常开心，因为……你认出来了。对吧？”
阿雷说话时，车夫的眼神躲闪了一瞬，很快又恢复如常。
阿雷继续说完：“在人类国家旅居时，你亲眼见过真正的霍顿大师吧？所以你认出来了——这个大师是冒牌货。那时候你的愉快笑容发自内心，你在想，真正的知名探案大师根本没来，来的是个骗子，对你构不成任何威胁，太好了，你可以安心作案了。”
车夫双手抱臂：“为什么你一直默认是我作了案啊，也太主观臆测了，你有什么证据？”
阿雷说：“也对，这些都是主观臆测。那么你愿意配合一下，证明自己的清白吗？”
“要我怎么证明？”
“别担心，你不需要做任何辩解，也不需要进行困难的举证，”阿雷说，“只要你触摸一下这枚光球，一切都会明朗。”
说着，他轻抬右手，身边的光球缓缓向前飘动。
车夫看了一眼光球：“我凭什么摸它，你可能想用它伤害我……”
阿雷说：“据我所知，海神岛居民都受过基础奥术教育。如你所见，这是一枚冷光能量体，属于元素系-援护型-低阶奥术，你们的街道上到处都是这种法术的恒定版本，你作为海神岛居民，肯定学过它的原理，也见过实物。这东西怎么可能伤害你呢？我只要求你触摸一下，仅此而已。”
光球继续逼近，已经到了阿雷和车夫的中间。
车夫忍不住后退了两步。
阿雷说：“真的不需要你很费劲地自证，只要摸一下光球就行了。冷光能量体又不烫手，你摸一下能有什么危害呢？”
车夫看着那光球，一只手稍稍掩到宽松的袖口里。
阿雷注意到了。
估计对方也在准备施法。
阿雷追问：“你心虚什么？”
车夫终于情绪爆发，怒斥道：“什么冷光球！这玩意上面明明附加了终止咒，是接触触发的！我摸一下就会被解除身上运作的所有魔法！你以为我连这小陷阱都看不出来吗？我又不傻！”
阿雷轻叹了口气。
你……这不是还挺傻的吗。
甚至阿雷都有点怀疑自己的推测了——这么傻，真的能当死灵师吗？
转念一想，这也正常。导师说过，智商不等于聪慧。
好吧。如果对方很聪慧，就不会拼着一身施法能力去搞联环脱毛案了……