恶魔们立刻同意了。据说“与法师谈判”也是恶魔们普遍向往的一桩雅事，而且“恶魔首领”这个称呼让蝠翼魔非常开心。
蝠翼魔向群魔喊话，攻击暂停了。但群魔仍然围着各个高塔飞来飞去，不时大喊一些威胁之语。
提出谈判的一方要体现出敬意和诚意。所以，伊桑要邀请“恶魔首领”进入他的塔下豪宅。
这么一来，蝠翼魔就已经进入了高塔所在的院子，只是仍然无法靠近高塔本身。能离法师更进一步，蝠翼魔十分兴奋。
恶魔体格庞大，进屋后就撞碎了水晶灯，还因为走廊太窄而踢碎了转角，拆了两道门。
伊桑面色如常，一点责怪的意思都有没有。
他说房子太小也没办法，以后再修大些就是了，没多少钱。
谈判安排在最宽敞的大厅里。人类的桌椅太小，恶魔就把弧形楼梯当成座椅。
伊桑准备了葡萄酒，恶魔说深渊不流行喝这个，他们要喝某个深渊语名字的饮品。伊桑没听说过，恶魔解释了一下，大概是一种有焦糊风味、自带大量气泡的黑色饮品，喝起来甜中带苦，还会微微刺痛舌苔。
这里没有此类饮品。蝠翼魔有点不高兴。他说没有也行，那就赶紧给我们提供法师吧。
幸好，伊桑还知道其他取悦恶魔的方式。
他从书上读到过，深渊生物都很喜欢吃油腻的食物，而且“为客人专门制作食物”是一种至高礼仪，能体现出顶级敬意。
幸好安夏会做点简单的饭，伊桑怕她一个人忙不过来，还派了两个内务魔像去帮忙。
其实安夏并不擅长真正的烹饪技术。她平时的工作范围不包括厨房。
她把所有能炸的食物都炸了，不管是肉是菜，有的草率裹点面粉，也有的直接丢进锅里，根本不考虑口味，炸好后再淋上各种酱汁。
食物端到出来，飘散的不是香气，而是浓郁的油腻感。
伊桑闻到就有点想吐，两个恶魔却面露惊喜。
蝠翼魔指着安夏，询问伊桑：“你刚才说这个是你的学徒。是哪种学徒？是一个大房子里的几百个学生之一，还是跟在你身边照顾你、特别了解你的那种？”
“是我的私人学徒，长期跟在我身边。”伊桑回答。
其实他有点紧张，不明白恶魔为什么问这个。
“哈，很好！”蝠翼魔开心地端起一盘油炸食物，“看来你确实懂得如何尊重恶魔。”
他身边的狮兽魔也在吃东西。地上放着个筐，里面全都是油炸的各种蔬菜和肉，狮兽魔整个脸埋在筐里狂吃，鬃毛上油汪汪的。
认真吃了一会儿，蝠翼魔搓了搓手道：“也该聊点正经的了。怎么样，给我们的法师什么时候能准备好？如果你们胆敢拒绝，我们就……”
伊桑拿出纸笔，从容不迫地说：“关于这件事，我们需要更详细地谈一谈。您不能只说要八十个法师，还得说要什么样的法师。”
恶魔说：“中年以下的。含中年。但是也不要那种刚来的小学徒，没意思，没有‘法师感’。”
“太笼统了，”伊桑说，“还请您具体描述一下，我做记录。”
“好吧！”
这是恶魔喜欢的话题，他滔滔不绝讲了起来。
伊桑装作不停书写，其实在恶魔看不到的角度上频频皱眉、撇嘴……他实在想不明白，深渊这个位面到底怎么回事？到底哪来的这么多针对法师的不敬想法……
恶魔洋洋洒洒说了很多，然后总结道：“其实恶魔各有偏好，大家喜欢的不一样。比如这位坐骑兼助手吧，”他摸了一把狮兽魔，在其鬃毛上擦了一把手，“我喜欢瘦弱的法师，而他就和我不一样，他喜欢胖点的，要笑起来暖洋洋的，人圆圆的，肚子和腿软软的那种，他一直幻想着把脑袋搭在上面。所以我们要求把法师全都带出来，我们各有各的偏好，得自己挑。我可以保证不超过八十个！剩下的法师我一定退还给你，绝不多拿。”
这种买菜一样的说法让伊桑暗暗恼火，但不能表现出来。
看伊桑一直低头写字，恶魔催促道：“该说的我都说了，到底什么开始安排法师？”
“等等，我还有些问题，”伊桑赶紧接话，“嗯……您具体喜欢什么样的法师？只是瘦弱就好吗？其他方面的特点呢？您是恶魔的首领，我想听听您的个人爱好，也许能给您找到最匹配的法师。”
恶魔抬了抬眉毛，眼中火光闪烁。
“哈哈，我本人嘛……”他的大嘴咧开，那应该是个有些荡漾的笑容。
伊桑问得很及时。这个话题非常适合拖延时间。
蝠翼魔大谈特谈起来。
首先，他对法师的长相无所谓，反正人类的脸差不多都那样。
长发短发也无所谓，但必须有头发，头发还得有光泽，最好是浅色头发。
法师的手要修长，手指要细细的。
法师的能力要强大，但性格要内敛。
他喜欢带点病弱感的，但也不能病得过于严重，不能有随时病死的风险，最好是外形瘦弱但其实很有生命力的，眼神最好是忧郁中透着凌厉的光芒。
他尤其喜欢稍微上点岁数的法师，但不能过于苍老，因为太老就意味着脆弱、难以喂养。中年阶段的法师最好，气质美味，性格稳定。
这个中年法师必须没有结婚。可以一直独身，也可以是离婚或丧偶，但不许有孩子，或者有孩子但孩子不在身边也可以……
听着听着，伊桑心里升出一种微妙的感觉……
这个蝠翼魔说的种种要求乍一听很可笑，其实仔细想想……还挺实际的。
真的存在这样的法师。
伊桑真的认识一个完美符合所有要求的法师……
……不就是海勒大师吗。
“其实我对法师穿什么衣服也有要求，”蝠翼魔还在美滋滋地描述着，“刚才没特意说，是因为这点不是最重要的，毕竟衣服这玩意随时能换，就算法师的穿衣风格我不喜欢，我也可以强迫他换一身。总体来说，我喜欢看法师穿那种特别宽大的袍子，就像这样……”
恶魔两个爪子比比划划地示意。
伊桑忍不住接了一句：“袍子很宽松，露不出来手脚，好像整个身体被布料吞没了似的……”
“对对对！就这个意思！”蝠翼魔说，“而且最好是深色袍子。我们恶魔都喜欢黑色或红色，但穿红黑色的法师有点太像那个谁了，有点瘆得慌，反而不太好……我出于尊重就退而求其次，不要让法师穿黑色了，你们这世界刚日落后的天空颜色就很好。”
“接近黑色的蓝或紫色？”伊桑问。
“对！好像是这么说。哦，你看，很像你写字用的墨水这种颜色。”
伊桑保持面色平静，其实心里暗暗疑惑：恶魔提到的“那个谁”是谁，红黑配色又怎么不好了，为什么“瘆得慌”，什么叫“出于尊重退而求其次”……这部分他完全没听懂……
他并不想问，因为这些并不是最令他介意的细节。
他最介意的是：恶魔说喜欢让法师穿宽大的、深色的袍子——竟然也很符合海勒大师的外貌。
这描述的就是海勒吧？
对，蝠翼魔见过海勒。
是海勒施法困住了这些恶魔，如果中间没发生意外，今晚它们就要被驱逐回深渊了。
伊桑忍不住嘟囔了一句：“他那样的大师，哪是你们能……”
他声音特别小，但恶魔还是能听见。
“什么大师？”蝠翼魔问。
伊桑深吸一口气，“嗯……你描述的那种人应该是特别优秀的大师，是法师群体中的精英。”
“当然，我就喜欢这种，”蝠翼魔说，“你刚才还说了什么，哪是你们能……什么意思？”
“呃……我是想说，这种大师通常心思很深，不会轻易接受你……他们不会轻易接受任何人。”
“小人类，这你就不懂了吧，”蝠翼魔的长舌头伸出来转了一圈，舔了舔嘴边，“他不接受又如何呢？法师的‘不情愿’才是最美味的，我们恶魔就喜欢强迫法师做一些他们不乐意的事，越是精英法师，强迫起来就越带劲。唉，美妙啊，我是从小看着这些长大的，真想亲自体验一次……”
恶魔可能只是耍嘴皮子，而伊桑听着这些，能联想起某个具体的人，眼前不由自主地闪过种种画面……
他双手在膝头上攥紧，咬牙切齿地说：“那你要当心了，再强大的恶魔，也可能一不小心败在这种法师手下。”
“哈哈，我当然知道，”蝠翼魔笑道，“恶魔都知道要警惕法师，书里那些法师也是这样的。我看你很懂嘛，你自己也是法师，一定见过不少优质法师吧？”
伊桑冷哼一声，“见过，但不多。”
“那倒是，”恶魔摸着下巴，微微眯起眼，“即使在法师据点里，符合这些标准的优质法师也不会太多……甚至，可能只有他一个？”
伊桑怔了一下。
然后，蝠翼魔说出了伊桑最不想听的话：
“我还记得那个名字——是叫‘海勒大师’对吗？”
恶魔动了动脑袋，犬类般凸出的口鼻上，鼻孔一张一翕，“我一进来就闻到他的味道了……在森林里我也闻到过，就是这股又苦又香的法师味，和书上描写的一样好闻……他应该就在这座房子里吧？”
伊桑无法回答，只能沉默。
恶魔继续道：“因为闻见了他的味道，我心情好，所以才愿意配合你多聊一会。现在你问的我都答完了，够给面子了？你也该把他拿上来了吧？”
说罢，蝠翼魔不等伊桑回答，站起来往房屋深处走去。
狮兽魔左右看看，再吃一大口油炸圆葱，赶紧也跟了过去。
人类的房子再大，对两只恶魔来说也还是太狭窄了。
它们一路推倒各种家具摆设，打穿拆掉门板，在客房里嗅嗅床铺，又转头去拆另一间客房……
听着屋里七零八落的声音，安夏凑近伊桑，小声问：“要不……我再多炸点吃的？肉没有了，但南瓜、圆葱和土豆还有挺多……”
伊桑没有回答，只是闭眼捏着眉心。
安夏安慰他：“既然阿雷说有办法，我们再耐心等等，也许很快就好了……”
“但愿吧，”伊桑叹气道，“所以现在你弟弟在哪？还在塔里吗？”
======
阿雷不在塔里。
或者说，至少在他自己看来，他不在青金石塔里。
他回到了从小长大的法师塔。这座塔没有名字，阿雷一直叫它“导师的塔”。
玛斯塔尔也在。
披上红法袍后，他俩同时陷入迷离，又一起突然醒来，然后就出现在了高塔中层的大厅——这是他们首次相遇的房间。
阿雷知道这是幻觉。幻觉非常真实，大厅里所有摆设都和从前一样。
地上还残留着阿雷当初做的召唤阵。和事实不同的是，这个召唤阵没有任何瑕疵，没有深渊气息外泄，没有大量恶魔出现，法师塔也没有倒塌。
看来玛斯塔尔的推测完全正确。恶魔单独穿法袍无事发生，只要和阿雷一起穿，两人就能陷入一样的幻觉，就像档案中的幼儿与仆人一样。
两人相对无言了好一会儿，阿雷先开口了：“这……这正常吗？我怎么好像还挺正常的？”
“你这话表达得可不怎么正常……”玛斯塔尔说。
“我真挺正常的！”阿雷说，“我没变回小孩，没看见可怕的东西，也没出现在陌生的地方。”
确实，阿雷完全没有安夏或鲁本的症状。他没有混淆时空，能识别幻觉，还完整地记得研修院、附塔、红法袍等一切人生经历。
玛斯塔尔说：“那咱们对一下口供吧，看看各自的记忆和认知有没有偏差。”
“这个行为好像不叫‘对口供’吧……”
“哎，反正就这么个类似的意思！”
于是他们从近往远说起。
先是互相确认关于红法袍、附塔、研修院的信息，然后说到灵树森林，狗，龙，无头骑士狗，无身体骑士，死灵师，结婚，脱毛，诈骗地下城……一直往前追溯到召唤仪式——也就是他们的初次见面。
玛斯塔尔总结道：“看来记忆没什么问题。但是你看，我的外观变了。“
“哪里变了？”阿雷问。
“你没发现？”
阿雷这才意识到，现在玛斯塔尔不是恶魔原形态，而是又变成了俊美的红发人类青年。
“噢！确实变了！”阿雷惊讶道，“我刚才怎么没察觉……不是你主动变回来的？是一睁眼就这样了？”
“对，不是我主动变的。”
“那你是真正的玛斯塔尔吗？还是我幻觉的一部分？”
“我是真的，”玛斯塔尔笑道，“但如果你不信，我也不知道该怎么证明。”
阿雷摆摆手：“没关系，不用证明了，反正真的假的都一样。”
“都一样？”
“如果你是真的，那自然不用多说；如果你是我的幻觉，我照样可以信任你。我心目中的你当然没问题啦。”
这话听得玛斯塔尔好开心。他赶紧走过去抱住小法师，像摸小动物一样狠狠揉了几下头发。
阿雷任由他抱着，但眯着眼不敢抬头。
玛斯塔尔觉得还不够过瘾，又亲了几下小法师的头顶。
阿雷脸埋在恶魔怀里，声音闷闷的：“我更相信这不是幻觉了，应该就是你本人……”
“本来就是，”玛斯塔尔终于放开胳膊，单手搂着小法师，“接下来怎么办？我们一起看到幻觉了，然后呢？”
两人商量了一会儿，探讨不出明确的方案。
玛斯塔尔说：“总之先走出去试试？”
“也好，”阿雷说，“正好也看看塔里其他区域有没有变化。”
两人来到大厅门口。门上有魔法锁，阿雷记忆中的口令和手势仍然有效，顺利解锁成功。
推开门，两人同时轻声惊呼。
外面不是塔里的走廊，而是一间很狭窄的小房间。
“这是哪来着？好眼熟……”走进房间后，玛斯塔尔左顾右盼，还拿起桌上的麦酒杯看了看。
阿雷说：“我想起来了！是咱们住过的酒馆！”
“哪个酒馆？”
“名字忘了，就是从梅明兹城往北走的时候，路上住过的一间。”
两人说话时，小房间的门自动关上了。
他们再去打开门，外面不是刚才的塔内大厅，而是又一个小小的房间。
这次他们一眼就认出来了：是法师塔下的厨房小屋。阿雷在这里做过炸鸡块蘸蜂蜜芥末酱。
他们走进去，再回来开这个厨房的门，外面又是另一个房间。
这次是他们在白鸥的城堡住过的套房。
再进去，再出来，这次是研修院里阿雷住的客房。
玛斯塔尔提议：这次不要走正门了，不如试试从窗户跳出去？
于是恶魔抱着法师跳出窗外。
几个眨眼后，两人落在颠簸的窄床上。
左右看看，竟然是船舱里。这是在开往海神岛的渡轮上。
“都是我们住过的地方。”玛斯塔尔说。
“如果是这样，那还有一些地方没出现，”阿雷说，“比如精灵参事的官邸，我们解决脱毛案之后在客房住过。”
说得对。他俩爬起来走出“船舱”，下一个出现的就是参事官邸客房。
这他们又没走门，还是跳窗户。
跳出去后又是落在床上，还把床砸塌了。
是山林里的小木屋，床很小很简陋，上面铺着蓬松稻草。
这是他们遇到呕吐的夜风之前，阿雷刚从影灵的包裹中苏醒的时候。
小木屋没有窗户可以跳，只好走门了。
下个房间令他们印象深刻——他们回到了名叫“桃子鹦鹉”的酒馆里。
……其实那不是酒馆。
总之，是他们付过钱的那个房间。
地上铺着双层地毯，墙上贴满带绒毛的软垫，正中间是一张带帐幔的四柱床，物品基本都是粉色或玫瑰色。