霍惊川绕到沈长宁面前，握住他的双肩。
沈长宁往后退了半步，背抵住书桌，无路可退。
霍惊川的手没有用力，只是稳稳地搭在他肩上，像是怕力气大了会碰碎什么。
“沈长宁，我向你发誓，半年……半年后，若寻不到云归先生，或者……”他顿了顿，喉结滚动了一下，“或者就算寻到了他，他对你的病也无计可施的话……”
他深吸一口气，顿了一下才继续说道。
“我帮你杀进摄政王府，把刘秉钧扔到你面前，让你亲自砍下他的脑袋。”
沈长宁看着他，没有动。
“你信我。”霍惊川说。
他的手从沈长宁肩上滑下来，握住他的手腕。
那截手腕细得惊人，他一只手能握两圈。
沈长宁低下头沉默了很久。
然后他轻轻叹了口气，那叹息里没有无奈，也没有释然，只有一种疲惫到极点的、什么都懒得再争的倦怠。
“我不信你又能如何呢？”他的声音很轻，轻得像是在自言自语。
然后他抬起头，目光越过霍惊川的肩膀，落在窗外的夜色里：“带我去公主府，我们只剩一条路了。”
“什么？”
“我今日背弃公主投靠刘秉钧。”沈长宁的声音恢复了那种淡淡的、公事公办的平静，“今夜若不去公主府赔罪，明日我就彻底失去公主这座靠山了。”
霍惊川愣了一瞬，随即点头：“哦，好。”
他转身就往外走，走了两步又折回来，从衣架上取下那件挂在墙角的披风，是沈长宁最常穿的那件。
他抖开披风，披在沈长宁肩上。
“夜里冷。”他低着头系领口的带子，手指笨拙得很，系了半天才系好一个歪歪扭扭的结，“你快穿厚点，我带你过去。”
沈长宁低头看了看那个丑得不像话的结，没有说什么。
他跟着霍惊川走出书房，夜风扑面，凉飕飕的，他把脸往毛领里缩了缩。
霍惊川牵了马过来。
枣红马打了个响鼻，似乎不满这么晚了还要被拉出来加班。
霍惊川拍了拍它的脖子，翻身上马，然后伸出手。
“你……要马车吗？我……”
“没事，就骑马吧。”
沈长宁搭上他的手，翻身上马，坐在他身前。
霍惊川把披风又往上拉了拉，几乎把沈长宁整个人裹成一个球。
他一只手揽着沈长宁的腰，一只手握着缰绳，策马出了巷口。
马蹄声碎，踏破了深夜的寂静。
————
走了一会儿，沈长宁忽然开口：“你为什么会回京？”
霍惊川低头看了他一眼，只能看见毛领子上面露出的半张脸和一截鼻尖，沉重的心情终于好了一些。
“怎么？我不能忽然发现你不对劲儿的地方赶回来吗？”
“你不会。”沈长宁的声音从毛领子里闷闷地传出来，“你没那么聪明。”
霍惊川一噎，差点被自己的口水呛到。
“你可真是……”
“快说。”
霍惊川沉默了一瞬，然后老实交代：“我半路上遇到了德阳公主，她来给我送行。”
他用下巴蹭了蹭沈长宁的肩窝，示意他看自己的手腕，“她告诉我，这是你父亲沈太师留下的遗物，是他送给你最后的礼物。我后来越想越不对，若这东西是你父亲的，除非你存了死志，不然没理由送给我呀。”
沈长宁沉默了一会儿，然后叹了口气。
“怎么了？”霍惊川低头看他，“我提到沈太师你又伤心了？”
沈长宁没有回头，声音从毛领子里传出来，带着几分说不清道不明的无奈：“你被骗了。这红绳不是我爹的遗物，它的的确确是我自己去寺庙为你求的，只不过……”
他顿了顿：“我去寺庙的时间，不是昨日而已。”
霍惊川愣了一下：“可她为什么要骗我？”
沈长宁没有回答。
他微微侧过头，斜了霍惊川一眼，那目光里带着几分“你自己好好想想”的意味，然后摇了摇头，转回去继续看路。
马蹄声哒哒地响着，霍惊川骑在马上，把这句话翻来覆去地嚼了几遍。
然后他忽然想通了，差点从马背上跳起来。
“我又被她耍了？”他的声音拔高了，在寂静的夜里传出去很远，“她不想让你投奔摄政王，所以骗我坏了你的计划？”
沈长宁没有说话，但他微微弯了弯嘴角。
那弧度很浅，一闪而过，霍惊川没有看见，只听见他的声音从毛领子里飘出来，淡淡的：“看来你还不算太笨。”
“哎……”霍惊川长长地叹了口气，整个人往沈长宁背上靠了靠，声音里带着几分认命的无奈，“没办法，你们这些人，心眼子一个比一个多，我一个莽夫，可斗不过你们。”
他顿了顿，忽然又直起身来，凑到沈长宁耳边，声音低了几分，带着一点小心翼翼的试探：“不过……沈大人，你是什么时候去寺庙给我求的红绳？”
“无聊。”
“说说啊，我想知道。”
“闭嘴。”
“这有什么不能说的吗？”霍惊川的声音更来劲了，“我更想知道了！”
沈长宁沉默了一会儿。
久到霍惊川以为他不会回答了，久到马蹄声都显得格外清晰。
然后他开口了，声音很轻，轻得像是在说一件微不足道的小事。
“三年前，我去见你的那次。”
霍惊川愣住了：“就你把我骂得狗血淋头的那次？”
“……对。”
霍惊川低头看着自己腕上那根红绳。
三年前。
他以为沈长宁是单纯来骂他的。
他从不知道沈长宁还带了礼物给他，希望他可以平安。
“沈大人，”他的声音忽然有点哑，“那时你凶得完全不像要给我送礼物的样子。”
沈长宁没有说话。
霍惊川把腕上的红绳举起来，那颗红珠子在月光下泛着淡淡的光亮。
他把珠子凑到眼前，仔仔细细地看，像是在看什么稀世珍宝。
“不过……谢谢沈大人了，原来你三年前就已经那么关心我了。”
夜风吹过来，沈长宁把脸往毛领子里又缩了缩。
霍惊川没有看见他的表情，只听见他的声音从毛领子里闷闷地传出来，带着几分恼羞成怒的意味：“你再说话，就下去走路。”
霍惊川笑了，笑得眉眼弯弯，把怀里的人又搂紧了一些。
他没有再说话，只是策马快行，往公主府的方向去了。
马蹄声碎，踏碎了深夜的寂静。
月光下，两个人的影子投在地上，交叠在一起。