沈长宁正低头看着一份刚送来的公文，余光瞥见霍惊川走了过来，他笑问：“你大哥呢？”
霍惊川走到他身边，看着沈长宁那张在晨光里显得格外柔和的脸。
听到沈长宁的问题，他的嘴角往下撇了撇，然后伸出手，指向门口，语气里带着十二分的嫌弃：“那儿呢。”
沈长宁顺着他的手指看过去，看见霍惊寒站在廊下，站在那丛开得正盛的石榴花旁边，脸黑得像炭，他收回目光，看向霍惊川：“你吃早膳了吗？”
霍惊川摇头：“没吃。”
沈长宁转过身，对着身后的下人吩咐了一句，让他们给霍惊川准备一些吃的。
站在门口的霍惊寒看着两人在一起的画面。
他看着那两个人在晨光里旁若无人的、当他死了似的、你看着我我看着你、你的眼里只有我、我的眼里只有你的模样。
他觉得自己的肺都要炸了。
他大步走上前来，走到沈长宁面前：“你好歹也是御史台的人，应该最知何为礼义廉耻，御史台官员奉皇命监察百官，可你怎么能如此少廉寡耻，与我弟弟……”
霍惊川拦在了他身前，让霍惊寒的话堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
霍惊川护在沈长宁身前，丝毫不肯让步：“你到底要干什么？我已经说的很清楚了。有什么事冲我来，你欺负他一个文官干嘛？要不你跟我打一架，你能打赢我，我就听你的话？”
能动手的事，他也懒得动口。
沈长宁从霍惊川身后走出来，在霍惊川的肩上轻轻拍了两下，带着安抚的意味。
然后他看向霍惊寒：“我和阿川并非是什么一时兴起的龌龊关系，所以请霍大人不要用如此伤人的字眼来断定我和他的关系……而且，小时候他过得是什么样的日子，我想霍大人作为大哥，应该最是清楚。在阿川最需要关怀的时候，你作为大哥对他不管不顾。如今在他已经再不需要亲情的年纪，却跳出来对他多加指责……你真的配做他的大哥吗？”
霍惊寒说不出话来，开口时带上了一丝心虚：“我……小时候我也只是……”
沈长宁没有让他说完，直接打断了他：“若霍大人觉得我不配待在御史台，尽可以上书状告我言行无状、人品卑劣，不必在人后挑起是非。”
霍惊川点附和：“就是就是。”
点完头又看向霍惊寒，带着几分警告：“但是你要真听话去御前状告沈长宁，那我一定打死你。”
沈长宁被他逗笑了，伸出手，把霍惊川摁回座位上：“别吵架了，吃饭吧。你别饿肚子了，又开始到处找人发火。”
霍惊川点了点头，开始安静吃饭。
嚼着嚼着，忽然停下来，他看着沈长宁，嘴里还含着没咽下去的点心，含混不清地问道：“我什么时候因为饿肚子就找人发火？”
沈长宁看着他，没有说话。
可那眼神里的意思很明白。
他在说：自己想。
霍惊川想了一会儿，没想通。
他放下筷子，伸出手，抓住了沈长宁的手：“我脾气没那么差的，不会朝你发火的。”
说完又加了一句期限：“永远都不会。”
————
霍惊寒并未将二人的事情公之于众，也没有上书弹劾，此事就这么悄无声息地过去了。
霍惊川去找江辰的时候，他正恹恹地躺在院子里的竹椅上，一动不动的，似乎失去了生活下去的意义。
霍惊川站在他身边，低头看着他。
“苏九音不是说了吗？公主这次并不打算强迫你。你要是不愿意的话，去拒绝了不就好了？”
江辰脸上留下一行清泪。
“不必了……我这一生，文不成武不就，给公主当驸马，不仅能解了公主的燃眉之急，又能让我爹满意，一举两得，这样也挺好的。”
霍惊川坐在他身边，问道：“那你自己呢？”
江辰的眼泪还在流：“不重要了……”
霍惊川看着他流泪的模样，忽然有了一种不好的预感：“你不会寻短见吧？”
江辰瞪大了眼睛：“怎么可能？在你心里我是那种人吗？而且我和公主说好了，婚后我们二人相敬如宾，我不会再胡闹给她丢脸，以后只需要公开场合给足她面子，剩下的她不会强迫我，我也不会干涉她，我们各取所需。这……很好，不是吗？”
江辰侧过头，看着霍惊川：“你也到了议亲的年纪。你会和什么样的人成婚？”
他没有等霍惊川回答，他继续说了下去：“无论是谁，你都要对她很好。遇到一个喜欢的人，要学会尊重她，不要像我一样，高高在上的，以为是对她好，却做尽了伤她的事……”
霍惊川脸上表情有些复杂：“你想明白了？知道苏九音为什么不喜欢你了？”
江辰点了点头：“想通了……是我对不起她，是我自以为是，是我……”
他的声音忽然低了下去：“……是我配不上她。”
霍惊川眼看他越说越自卑，为避免他想不开，赶紧纠正道：“不是……我觉得你说的也不对。你也没有那么对不起她，没必要把自己说得那么差劲。”
江辰的眼泪停了下来。
他看着霍惊川，那双含着泪的眼睛里，有什么东西一点一点地亮起来。
“真的？”
霍惊川认真地点了点头：“对啊，我觉得你挺好的。你赤子真心，待人真诚。就算有时候说话太过直接，无意中伤害了苏九音，那你也不是故意的。如今既然认识到这个错误，你跟她道歉就好了呀，没必要陷入自责里无法自拔。”
“人都是要向前看的，苏九音不也是在一直往前走？她的过去那么悲惨，如今不也成了朝廷的女官。你虽然不能和她在一起，也应该让自己变得更好，才不负相遇一场。”
“没必要因为一段失败的感情，就强迫自己接受不喜欢的人。你若是不知道该怎么开口，我可以去帮你跟公主说。”
江辰的脸忽然红了起来：“其实……我答应当驸马，不全是苏九音的缘故。”
霍惊川皱眉，带着几分困惑：“那你还因为什么？”
江辰：“那日去见公主，公主对我说……她说她需要我。”
“我身边的人，你也好，我爹也好，甚至是苏九音在当花魁的时候……你们都不需要我。你们都很厉害，都有自己要奋斗的目标。似乎只有我整日碌碌无为。”
“我其实觉得自己挺没用的……公主是第一个说需要我的人。所以我……”
他没有再说下去。
霍惊川已经明白了他的意思。
霍惊川笑了一下。
不是开心。
是被他气笑了。