段元祺陪祖母沿着海边的栈道走了一圈，这个季节的夜晚太冷，风吹久了，皮肤便割出细密的疼痛。
两人没有在外面待太长时间，聊了些关于学校的事，不久就朝来时的方向绕回去。
“奶奶还是觉得申请这边的学校好一点，接触到的人也不一样。你要是改变主意了就给家里打电话，这几年我们都在给这边的基金会赞助，不用你再去准备别的。”
“佛罗里达的天气好。”
段元祺有些心虚，这个借口说出来，就连他自己都不信。
好在祖母向来宽和，听见这话也只是继续着先前温婉的语调，不接受却还是纵容地继续道：“不用讲这些，奶奶知道你留在那里有自己的理由。”
庭院里光线不佳，影影绰绰叫段元祺看不清说这话时祖母的表情。
他总觉得对方像是知道些什么，又思索着不知该如何委婉地将其表达出来。他于是并不立刻接话，而是安静地陪着祖母一路向门廊走去。
段元祺在祖母即将踏上台阶时转身，贴心地扶住了对方的手臂。
然而祖母却没有真正迈步。
她依旧站在原处，矛盾地皱着眉，几乎微不可查地发出了一声叹息。
老人的担忧有时会表现得比年轻人更为鲜明，爬上褶皱的皮肤即便保养得再好，些微一个表情，还是会挤出经年的沟壑。
段元祺的祖母撑着那条青春而有力的胳膊走上了阶梯，在最后让自己早已不再平展的手掌离开了段元祺的衣袖。
她抿了抿唇，似是换下了原本的措辞，再开口便成了含蓄的隐喻。
“枝宜当时也不想去波士顿，他和我说佛罗里达天气好的时候那里正有飓风。”
段母说着，缓慢地摇了摇头。
她在下一次开口前重新牵住了段元祺，已然老去的躯壳供给不了更高的体温，只能比夜风更凉地拍在段元祺的手背上。
“你们总是以为我们年纪大了，什么都不知道。但是奶奶怎么会不知道呢，你们都是为了什么想要留在那里。”
“我……”
段元祺以往很少会去想自己是否能够满足长辈们的期望，毕竟还有段景卿在他之前。
两人的成长路径以及受到的教育方式全然相反。前者天生被赋予了享乐的权利，而后者的存在则更像是为了延续段家近百年来积攒下的地位与财富。
段元祺向来对这样的认知深信不疑，可眼下他却产生了犹豫。
“现在的世界变化得太快了，爷爷奶奶只希望你们能开心。”
段元祺实在听不明白。
假使从某个时刻起，段景卿已然同他一样得到了肆意生活的准许，那么对方又为什么要放弃季枝宜？
“枝宜是个乖孩子，所以你更要想好，自己正在做的事情究竟对不对，因何而起，又能够坚定多久。”
祖母的话一直陪着段元祺穿过走廊，对方苍老的嗓音散不去地在耳畔重复着一样的问题，无形中反倒构成压力，让段元祺一时间竟产生了某种类似于退却的心情。
段元祺十八岁，一切都显得明亮而热烈，他根本想象不出过于久远的未来，遑论关于爱的是非对错。
他只是喜欢季枝宜。
青涩而纯真地感受到对方带来的悸动。
“小元。”
会客室的门开了，出来的却只有段景卿。
段元祺的脚步被截停，思绪也跟着打断，骤然回过神，有些紧绷地站在了自己的养父面前。
“……爸爸。”
段元祺喊得不太情愿，无关于季枝宜，而是两人之间实在算不上熟稔。
段景卿在段元祺最渴望父爱的时刻把所有精力都倾注到了季枝宜身上。
而等段元祺将对季枝宜的羡妒转变成心动，段景卿又毫无征兆地离开了劳德代尔堡。
段景卿确实说不上分给过段元祺多少时间或爱，以至于忽一碰面，倒还不如久别的亲友来得自然。
“这半年住得习惯吗？”
“嗯。”
“和枝枝相处得怎么样？”
“……还好。”
段元祺不知道段景卿为什么要问这个问题，他在几分钟前尚且认为对方应当会有所觉察，可如今看来，段景卿倒像是真的没有留意到他与季枝宜之间的关系。
“你可以多请他出去玩玩，他不怎么爱交朋友。”
“哦。”
段景卿始终温和地挂着抹笑，看不出多少对段元祺不满。
段元祺还当对方是想进行一些寻常父子之间的闲谈，因而也不急着离开，就这么任对方将自己留了下来。
事实上，与段元祺猜想的不同，段景卿的这些提问不过是为了引出主旨的铺垫。
这大抵是他在伦敦上中学时养成的习惯，没有要改的意思，也不觉得这样容易被误解成关心的对话会为他人带去任何影响。
“枝枝还在里面，他今天好像不太开心。”
段景卿此刻才点明，先前的一切内容不过是为了顺理成章地让段元祺这个少有的‘朋友’去安慰季枝宜。
段元祺顺着他的话往门内看了一眼，余出的缝隙太窄，只能隐约瞧见一道伶仃的背影。
季枝宜的衬衣难得好好束在了腰际，剪裁合体的西裤愈发将他的腰肢衬得纤细单薄，微妙地弥散出沉郁，叫人不忍心将这样的画面同任何有关欲望的词汇联系在一起。
段元祺舒展的眉心不自觉皱紧了，视线往段景卿身上落回一瞬，到底还是飘向了站在会客室里的身影。
“去和他聊聊吧，我好像已经找不到你们会感兴趣的话题了。”
年龄成为段景卿用以划分界线的工具，面对季枝宜时如此，在与段元祺交谈时亦是如此。
段元祺神色复杂地又看了眼段景卿，对方依旧维持着一贯的松弛与典雅，似乎无论是谁站在那里，都无法为他带去哪怕一秒的触动。
“代我向枝枝道晚安，小元。”
====