这二当家的屋子，与山寨的粗蛮大有不同。
靠窗是一张大书案，笔架上的几支兔毫看得出是常用之物。
墙上悬着几轴山水画卷，笔意疏淡，颇为雅致。
一人正背对着门，立在书架前，似在翻阅什么。那背影清瘦挺拔，全然不似山贼强盗。
听到柳情的脚步声，他合上书，转过身来。
这张脸，曾在金陵秦淮河的柔波灯影里风流过，也在刑部大牢的阴湿晦暗里煎熬过。后面又添了这道刀疤，好似将他人生荣辱劈作两半。
满堂喽啰的喧哗并火把噼啪声，霎时间都退作了远景。
二人四目相对，一个惊涛骇浪，一个怨毒滔天。
郑书宴快步逼近，脸上的疤痕随之扭曲，更显狰狞：“柳大人，真是山水有相逢啊。你做梦也想不到吧？当年那个被你一脚踹出金陵的穷同僚，成了这山沟沟说一不二的二当家。”
“你……怎么会变成现在这个样子？”
“柳宿明！你还有脸问？若不是你！我郑书宴何至于落到今日这步田地。你现在摆出这副悲天悯人的圣贤嘴脸，给谁看，嗯？”
柳情面上的惊诧渐渐平息下去：“过去种种，是非对错，你我心中自有一杆秤。此刻旧事重提，也无意义。我今日孤身前来，只为一人。请你尽早把林公子还给我。”
“好啊，你柳宿明不是最重情义、最讲信诺吗？你陪我过一夜，把我伺候舒坦了，我便放了林家的二公子。”
柳情恨恨道：“郑书宴，你是在威胁我？”
“是又如何？柳宿明，你的命，林温珏的命，可都捏在我掌心。”
“你敢伤他分毫，待宰相府踏平你这山寨之时，莫要怪我不顾昔日同科情分，心狠手辣。”
“柳宿明啊柳宿明！你以为时至今日，我还会在乎这寨子里几千号蝼蚁的死活？我早已身在地狱，一无所有。荣华、前途、尊严……全都被你、被你们夺走了！我唯一的念想，就是拉着你，拉着你这位冰清玉洁的柳大人，一同滚进泥塘里。”
郑书宴越说越近，口中浊气几乎喷到他面上。
柳情仍不退不让：“想拉我陪你共赴深渊？你——也配？”
郑书宴霎时气红了眼珠子，脸上的刀疤狠狠一抽。他声咆哮道：“来人！都给老子滚进来。”
几名膀大腰圆的匪徒撞开门，拎着刀，凶神恶煞地杵在门口。
郑书宴指着柳情，怒吼道：“传我的话下去，明日山寨张灯结彩，宰猪杀羊，办喜事。爷要明媒正娶，让他柳宿明成为我的压寨夫人。”
山风过处，皑皑雪色中透出一抹触目的红来。
数丈红布自厅口直铺至堂前，虽非绫罗绸缎，却也铺得齐整。两边条案上，海碗列阵，锡壶成排。
门框上贴着两个斗大的“囍”字，墨色饱满，筋骨俱全。在这山野之地，能写出这等字来的，除却郑书宴，再无第二人了。
屋内，两支小儿臂般粗大的龙凤喜烛烧得正旺。几个婆子围住柳情，替他捯饬。
柳情也不言语，盘坐在炕头，身子随人扳弄。解他旧衣，他便抬手；套那新衫，他便穿衣。
一婆子褪他小衣时，摸出贴身藏的一柄短匕首并几包迷药粉，他也不惊不惧，好似那要命玩意不是他的一样。
婆子们面面相觑，嘀咕道：“哥儿放心，俺们都是底下做粗活的，只图个安稳，不长那挨刀的舌头，不跟当家的嚼蛆。”
柳情长睫一颤，颊边透出血色来，想要开口道谢，喉间却干涩得发不出半点声音。
正这时，郑书宴吃了几盅酒，一脚踏进门来，对左右婆子嘲道：“怎地摆弄出个木头美人样？这么冷冰冰的，夜里搂着，也不怕冻坏了爷的根。”
一婆子奉承：“二当家说哪里话，这小郎君心里害臊 正别扭呢。等爷您拿出手段，把那生瓜秧子捣熟了，自然就软了性子，懂得伺候人了。”
这话正搔到郑书宴痒处，他嘿然一笑 ，握住柳情两肩：“听见没？到时候若还像条死鱼似的，爷有的是法子让你出声。”
柳情依旧垂着眼皮，任他轻薄，如同没了魂的纸人。
郑书宴邪火混着怒气一撞，再顾不得甚么明日吉时良辰的虚礼，把人按倒在那铺着新红褥子的炕上，便要强行开弓，门外有小喽啰急声叫道：“二爷！大当家叫您马上过去，有、有天大的急事。”
郑书宴好事被搅，整衣推门，骂咧咧去了。
柳情仍仰面倒在炕上，一动不动。
那前来报信的小喽啰却没跟着走，他支走守门的婆子，反手掩了门，一步步挨近炕沿，突然噗通一下，跪在地面磕头。
“柳大人，您、您不记得小的了吗？”
这小喽啰，不是别人，正是先前在山道上押送柳情、连“过水”黑话都听不懂的那个愣头青。
柳情沉默着，仿佛什么都没听见。
小喽啰声音更急迫了些：“您再仔细想想，在豫州、豫州大牢里！小的当时被屈打成招，差点要被拉到刑场砍头。是您和陆大人二位青天大老爷，重新提审，救了小的这条贱命啊！”
柳情空茫的目光，终于落到了地上跪着的人脸上。
“是你……我记起来了。你既已落草，与他们成了一路人。此刻再来念我的旧日恩情，又有何用？”
“柳大人！小的出狱后，本想好好做人。可家中老父和老娘早已病死。小的活不下去，才昧着良心入了这山寨，绝非存心要与大人为敌啊。”
柳情听着，那混沌失神的眼神，是被这滚烫的泪水浇醒了一般，逐渐清明起来，浮上了深深的愧怍。
“起来、你快起来。错不在你，是本官的错，是我们这些父母官无能，未能护佑一方百姓，才逼得你走上绝路。我不该将心中的怨气，撒在你身上。”
“大人！您……您怎能这么说？您折煞死小的了。小的拼了这条命，也要送您出去。”
“你的心意，我明白。但此事不可莽撞。你放走我，郑书宴岂会饶你性命？况且，温珏还在他手里。”
柳情附耳过去，嘱咐一番。
那小喽啰听得连连点头，不敢有片刻耽搁，将山寨的路径、哨卡、护卫一一摸清，然后摸下山去。
他直奔西大营求援，那守营的副官起初只当他是山匪派来诈降的细作，嗤之以鼻，任凭他如何磕头哀求，也不肯信。
小喽啰急得几乎要吐血，正绝望间，惊动了随行而来的宰相府亲兵，那副官方知晓事态紧急，连夜点齐兵马，预备攻山。
柳情在屋里干坐到半夜，始终等不到郑书宴。他起身支开窗，冷风夹着雪沫子呼地灌进来。
往下望去，地面已积了厚厚一层雪，这要是摔下去，不死也得断胳膊折腿。
他稍稍犹豫，就抓起桌上的龙凤喜烛，翻身攀出窗外。楼壁上砖石参差，木椽纵横，他借着这些凸起，一步步往下挪移。
等挨到一楼檐角，已是气喘吁吁。他觑准主屋方位，攒足了浑身气力，将那对喜烛奋力掷出。
先是“咕咚”一声闷响，像砸翻了什么家什。紧接着，那主屋火光冲天，红焰舔着窗纸窜将出来。
几乎同时，他松开手，纵身跃下，在雪地里滚了几滚，卸去力道，爬起来便朝着反方向，疾行而去。
也不知在昏天暗地的山寨里走了多久，只觉得到处是相似的木屋土墙，兜兜转转，仍似在寨子外围打转。
远处火光正旺。救火的呼喊声、杂沓的脚步声越来越近，隐隐还夹杂着兵刃磕碰的声响。
柳情闪身躲入一处柴垛后，一边留意外头动静，一边用眼四处搜寻，想找出那关押林温珏的地牢。
正全神贯注间，忽觉小腿被什么一个软软的东西撞了一下。
“啊？！”
他低头一看，是个半大的孩子，穿着簇新的厚棉袄，脸颊冻得通红，正揉着脑袋仰头看他。
那孩子瞪大眼睛：“你是？！”
柳情故意压低声线，放空眼神，幽幽道：“我……乃山中大妖……”
那孩子非但不怕，反而问道：“哦！我知道了。你是不是给后山那群官兵送饭的？”
柳情一怔，顺势点头，含糊道：“是，天太黑，雪又大，迷了眼，才误走到这里。”
孩子松了口气，朝他招招手，小大人似的说道：“没事，我认得路。我送你过去。”
柳情见那孩子神色纯真，言语笃定，不似作伪，就跟着他往前走。
天色渐亮，风雪稍歇，四周景物愈发荒僻，柳情心下一凛，他扶着腿，哎哟一声呻吟起来：“小兄弟，慢些走。我腿像是伤着了。”
那孩子转身看他，脸上还带着点关切的表情。
就在这一瞬，柳情探出手，扣住他的双腕，向上一提、一吊，便将那半大孩子凌空制住，双脚离了地。
“说！你究竟要带我去何处？”
那孩子初时一惊，随即竟不哭不闹，露出一抹与他年龄极不相符的狞笑：“带你去哪儿？自然是带你去——送死啊！”
话音未落，他低了头，龇着牙，朝柳情手腕咬去。
柳情早有准备，抓起一把冰冷的积雪，塞了他满嘴。
那孩子被雪块噎住喉咙，双眼翻白，只能发出“呜呜”的闷哼。
随即，柳情将他扭转过身，面朝下按在雪地里，照着那裹着厚棉裤的屁股抽了一记：
“哼，牙都没长齐，就学人做饵、引羊入虎口？我瞧你这刁滑模样，你便是那大当家‘黑面虎’的种吧？正好！拿你去跟你那土匪老子，换个人回来。”
他正挟着那小虎崽子寻路，忽听得身后雪地里传来一声带着阴柔笑意的问话：
“宿明，这是想带着我们大当家的宝贝疙瘩，往哪儿去啊？”