谢府难得全家团聚共用晚膳，唯独谢立深夜方归。
堂上为他留着灯，案头饭菜都温在蒸笼里。老将军与夫人并未多问宫中事，只留下一句：“先用饭。”
谢立正独自用饭，七弟抱着个小酒坛子，扒着门框探进头来：“四哥，宫里当差辛苦，我陪你饮两盅？”
谢立拿筷敲他脑门：“毛没长齐就学人吃酒？仔细回头窜不起个头，矮得骑不上马鞍。”
“谁说我矮！昨夜量身高时，爹还亲自替我按着尺子，娘在旁瞧着说‘咱家小六比春笋窜得还快呢’！
谢立听出他话里藏不住的得意，懒得抬眼皮，继续扒拉着碗里的米饭。
七弟炫耀不成，索性抓过他盘中馒头，往嘴里一塞，含糊道：“难怪娘总说四哥讨不着媳妇！你瞧大哥院里，嫡子庶子都凑够一支蹴鞠队了，您这儿还冷锅冷灶的。”
谢立不气不恼，只慢悠悠道：“你知道咱们家还有个外甥，二十出头，生得龙章凤姿吗？”
七弟刚咽下去的半口馒头险些喷出来，他瞪着谢立看了半晌，突然拍腿大笑：
“四哥你糊涂了？咱们家哪来那么大的外甥！不过嘛，你倒是在外面养了个年岁相当的私生子。”
“你糊涂了，瞎说什么？”
“四哥您还跟我装啥？兄弟我都知道。你之前跟做贼似的，年年往渝州跑，不就是看您那宝贝疙瘩去么！上回要不是我帮您打掩护，爹娘的家法早请上身了。
谢立虽失了忆，但稍一思忖便了然。七弟这是在说他以前年年往渝州跑，去看柳情呢。
他铿锵作答：“他绝非我的私生子。”
“他不是私生子，难道是四哥藏在渝州的童养夫？”
谢立稍作思索，随即低眉浅笑：“我应长他不小，若真有什么，岂不是耽误了他？”
“你现在怕耽误他？你当年把人养在屋里同吃同住时，怎就不怕耽误他了？”
谢立哑口无言。
看来自己与他，确曾有过一段情缘。
至于“小舅”这个称呼，大约是两人往日床笫之间，不足为外人道的私密称谓。
只不知，是我使了手段，逼他唤着这没廉耻的称呼来助兴，还是他自个儿情动时，主动挨到耳边，浪喊着添趣的。
七弟看他自顾自出神发笑，伸手在他眼前急晃两下，怪笑道：“我的好四哥！这是被哪路的狐仙勾了魂去？怎的跟个情窦初开的傻书生似的。”
谢立把将碗底往桌上一顿，佯怒道：“聒噪！剩下的饭赏你了。你哥我……有正事要想。”
他还能有什么正事可想？
自己就是个负心薄幸郎，始乱终弃了人家。
旧爱已入宫闱，成了天子的人，他难道能冒天下之大不韪，去与君王争抢吗？
谢立心绪烦恶，霍然推开长窗。夜风涌入，一轮冷月正自缓缓西沉。
柳情神色澹然，信手掩上纱窗。日影斜移，一枝红杏多情倚向墙头。
惜月轻声道：“今日天光正好，公子不出门散散心么？”
“我这只金丝雀，还是乖乖锁在笼里的好。外头早将我传成祸国妖物，我担了千古骂名事小，连累你一同被那唾沫星子淹死，才是真真不值。”
惜月叹了口气，哭笑不得：“我的好公子，您真是聪明一世，糊涂一时。外头骂得再凶，也抵不过陛下对您的一片赤诚心意啊。”
李嗣宁在窗外听罢所有，他一个眼神止住惜月的动作，进门取过她掌中的茶盏，亲自奉至柳情面前。
柳情啜了一口：“陛下何时也学来这听墙角的习惯？”
李嗣宁接过他喝剩的茶，一饮而尽：“朕不听墙角，怎知你已将自己比作笼中雀，又将朕想得不堪。”
“我不心存怨恨，难道还要欢天喜地，日日梳洗打扮，就等着陛下来临幸？”
“好啦，好啦，你那些怨言，朕都听见了。朕还知道，你虽嘴上怨朕，但心里……对朕，也是有情的。”
柳情从他手中抽回杯子，摔在案上：“臣陈述事实，陛下就臆想出这许多情意。呵，要自作多情，也得有个限度。”
李嗣宁哼笑着，撑开双臂，将人困在桌案前。
“若非有情，你此刻慌什么？若真无情，你又何必气急败坏？”
他扳过柳情的脸，低下头，将那条不驯的软舌卷入口中，舐咬研磨。一双手也不曾闲着，滑入其襟怀，在背脊腰窝处徐徐抚弄。
待那肆虐的唇舌稍离，柳情立刻拧过脸去，猛喘一口气，他舔了舔刺痛的唇，不知是气的还是憋的，脱口叫道：“李嗣宁！你、你放肆。”
“嗯，叫得朕心都酥了。往后便这么叫朕的名字，不许改口，听见没有？”
“我叫你李嗣宁又如何？你依旧是九五之尊，是这天下万民的主宰，我仍是低你一头。自欺欺人，有意思吗？”
李嗣宁捏了捏他的面颊，又命内侍抬上奏折：“莫要胡思乱想。朕在船上就说过，这天下是朕的，自然也是你的。看，这些国事都交由你。至于那些敢辱骂你的折子，你撕了解气也好，烧了听响也罢，随你高兴。”
柳情拈起最上头一本奏折，懒懒掠过那些慷慨激昂的骂词，视线落在署名上，玩味地笑了：“杨安。这是谁？”
“你忘了？这是当年你亲赴豫州，从刺史牢里救出的，又亲自求朕为他抹去前尘、一手保全下来的那个杨安。现在他便用这弹劾奏章来回报你的救命之恩。”
柳情又将奏折抖回眼前，逐字抚过，品咂道：“呵，他骂我以色侍人、贻害家国，臣便当他是夸我生就了一副倾国倾城的好容貌。”
李嗣宁接过内侍奉上的朱笔，亲自蘸饱墨，递至他指间，低笑道：“爱卿受委屈了。来，朕替你磨墨，你尽管骂回去。”
柳情提笔，在那名字上打了个朱红大叉，随即将笔一掷，倚着案几笑了：“瞧，臣今日便坐实了这‘祸国妖佞’的罪名。”
他批一本，便狠摔开一本，越批越快，越摔越狠。批到后来，他撑不住，伏在案上捂着面颊，竟是悲极而笑。
他本无意做个祸国的妖孽，可为何整个朝堂，都恨不得将他挫骨扬灰？
李嗣宁抓住他手，包在掌心暖着，一同按在那堆奏折上：“他们盼着你死，朕偏要你长命百岁。”
太子抱着他的宝贝狗偷溜进来，看看满地狼藉的奏折，又看看手叠着手、姿态亲密的两人，小嘴一撇：“父皇、先生，你们在玩什么？怎么不叫璋儿？”