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李嗣宁觉出他身子颤得不同，遂并指温柔探寻，徐徐拈了那粒作怪的莲子出来，置于灯下细看，只见其光润非常，犹带蜜意。
柳情倦极，连思绪都停滞了，阖上眼便再无知觉。哪里还管得着李嗣宁是囫囵吞了那莲子，还是细细品了那甘苦。
外间宫人听得动静消停，目不斜视地进了门，手脚轻悄地收拾起散落一地的龙袍纱衣。
一夜风流，被暖春浓。李嗣宁见窗外天色微明，纵使贪恋怀中温香软玉，也不得不早起视朝。
他小心翼翼自那交缠的玉臂间抽身，回头见枕边人青丝缭绕，雪腮半掩，不由得在那唇角偷得一香，方整顿龙袍，往金銮殿去了。
惜月侍奉柳情晨妆，对镜一看，公子腮生红晕，眉眼间慵懒未尽，心下便知是承了一夜圣恩雨露，方浇灌出这般秾丽颜色。
她一边挽发，一边抿嘴轻笑：“任是什么上好的胭脂水粉，也敷不出公子这样的好气色。”
柳情心不在焉地笑了笑，算是回应。惜月怎会知晓，他这般好颜色，并非缘于昨夜圣宠，而是另有一番不足为外人道的缘由。
他一路紧赶慢赶地去了练武场。
那头小太子早已望眼欲穿，急得抓耳挠腮。箭靶前的石墩子，他屁股一沾上去就像被针扎，左扭右扭，压根坐不住。
远远望见柳情衣角，他腾地跳起来，两条小短腿蹬得飞快，蹦进他怀里，苦着脸嚷嚷：“先生您再不来，我耳朵都要被谢师傅磨出茧子啦！他念叨的那些，我半个字都没装进脑子，光琢磨您走到哪条宫道了。”
柳情笑着接住这热乎乎的小家伙，挑眉道：“哟，看来是我来得太慢，耽误咱们殿下成为神射手了？”
谢立站在原地，看着这一大一小闹作一团，心中颇有妻儿圆满的自在感。等目光落在柳情身上时，他微微颔首，放软声音：“你来了。”
柳情见太子犹自黏着不起，笑着屈指在他额头一点：“我的小殿下，我今日领的可是监工的差事，可不是玩伴的闲职。您要敢偷奸耍滑，臣头一个去陛下面前据实回禀——还不快去，把谢公子教的真本事，好好练给我瞧瞧？”
太子挨了说，不敢再磨蹭，乖乖跑去拿箭。
箭矢是精铁所铸，分外沉重。他两只小手一起上，吭哧吭哧地用力，才勉强从箭囊里拖出来。
一张小脸憋得通红，龇牙咧嘴地看向柳情，模样好不可怜。
“罢了，我来帮您这一回。殿下可要快些长力气才行。”
柳情伸手要帮扶，被谢立半途截住，有力的手掌将他手腕圈住。
他忘了动作，只看着两人交叠的手，看着谢立因常年握弓而生着薄茧的指节紧扣着自己，不觉低下头，抿唇偷偷傻笑起来。
小太子刚拉开弓，便被这旁的动静吸引了全部注意。他困惑地皱起眉头：“谢师父！你拉柳先生的手做什么呀？你们也要手拉手一起练箭吗？”
谢立收回手负在身后，面色平静地看向太子手中的弓：“殿下，拉弓贵在专注。您此刻的姿势，错了。”
太子小脸一红，摆弄起手里的弓，嘴上还不肯认：“错、错了么？我……我觉得我挺对的呀！”
谢立靠过去，帮太子扶正弓，又带着他的手臂，拉开弦：“像这样，心定下来，手稳住。”
手指一松，箭嗖地一声，钉中了靶心。
柳情看呆了，魂灵好似也搭在那箭上，倏地一下，飞越重重宫墙。
箭课甫一结束，宫女们一拥而上，为小太子拭汗递水。小家伙嘴巴被点心和蜜水塞得鼓囊，还要抓住柳情的衣摆，手舞足蹈地比划着刚才那精彩的一箭，忙得不亦乐乎。
谢立未随众人入座休息，立在树下，取了块软布，细致地擦拭起他的长弓。
柳情从旁取了个水囊，随手一递：“忙了这一阵，谢公子也润润喉吧。”
谢立看着他递来的水，目光在那只莹白的手上停留一下，只短短一瞬，就挪开，生怕多看一眼，便会铸成大错。
“多谢柳公子好意，臣不渴。此举恐惹非议，还请公子自重。”
“谢公子为何说这种话？我敬重您教学辛苦，太子殿下也在此看着，不过是递口水，怎会有什么非议呢？”
谢立无法推拒，接过水囊，半掀起面具，就着这个隐秘的姿态仰头痛饮。
那紧束的袖管下，手臂随之一曲，一如张开的强弓，紧实、利落，充满了蓄势待发的劲道。
柳情目光倏然迷离起来，飘回多年前的春耕时节。小舅风尘仆仆而来，还未歇脚，便被柳老爹邀去田里共同劳作。他心疼得紧，捧着茶水，穿过田埂，送到小舅手中。
柳老爹在田那头看得一清二楚，锄头一撂，跳着脚骂：“嘿，真是个小没良心的！老子在这累死累活，嗓子眼都冒烟了，这水就只甜你小舅一个人的嘴？”
小小的柳情充耳不闻，瞅着小舅劳作时起伏的肌肉轮廓，在田垄边咧着嘴，痴痴傻笑了一下午。
“柳公子。”谢立突然叫了他一声，递回水囊。
柳情仰头，与他目光微微一接，伸手接过。
太子歇够了气，扎进两人中间来，闷闷不乐地扯扯柳情的袖子：“先生刚才还看着我呢，怎么我一转身，就只跟谢师父说悄悄话了？先生是不是只跟谢师父好，不喜欢我了？”
柳情悠悠一叹，故作伤心状：“殿下错怪我了。我正替殿下向谢公子求情，盼着他能松松口，给殿下放半日假呢。殿下不赏我也就罢了，怎么还倒打一耙？”
太子一听，小人得志般地笑了起来，眼睛亮晶晶地追问：“那求下来没有？求下来了，咱们下午去哪儿玩？”
柳情无奈地摊开手，叹道：“谢公子铁面无私，任凭臣这说客把嘴皮子都快磨破了，他也不肯点头。”
太子立马垮脸，用极其幽怨的眼神瞟了谢立一眼，又挨到柳情身边，小手拢在嘴边，用自以为很小的声音嘀咕：“先生，谢师父不好。我们自己去玩，不带他了。”
那点密谋一字不落地进了谢立的耳朵。他唇角扬了一下：“下午的课暂停，你们好好休息吧。”
太子心花怒放，扯着柳情要离开。柳情勉强站稳脚跟，回头特意向谢立道：“今日殿下进益颇大，谢公子也辛苦了。今夜有东风拂柳，您一定能睡个好觉，做个好梦。”
宫墙根下，月色昏黄，一枝垂柳在东风里款款摆尾。
谢立一身侍卫打扮，像一尊石像，沉默地蹲在宫墙的阴影里。
两个太监袖着手走过，细声细气地交谈。其中一人略压低了声音：“听说了吗？昨儿夜里，皇上在船上临幸了柳公子。动静还不小呢，折腾了半宿。”
另一个咂摸着嘴，幽幽道：“唉，谁叫人家生就是那样的命呢。咱们呐，只有躬身伺候的份。往后呵，这宫里的风向，可得仔细瞧着那株柳往哪儿摆了。”
谢立也不知是听见了，还是没听见，靴跟在地上一蹬。
两名太监如同受惊的雀鸟，互递一个惶恐的眼色，快步溜走。
过了许久，一个小太监慌不择路地直冲过来，一头扎进他怀里。
那人撞得猛，谢立身子微微一晃，下意识抬手去推。可那手刚落到对方肩上，触到的不是粗硬的太监帽，而是一把柔滑的发丝。
他收住力道，原本冷硬的语气，陡然转成迟疑：“柳……？”
小太监刚要开口，猛听得后头有人喝道：“那边有动静！什么人？过去看看！”
谢立不及细想，一手揽住那纤细腰肢，带着人闪身躲入一旁嶙峋的假山之后。
石隙甚是狭窄，塞进两人身躯，便严丝合缝，再无一丝空隙。
小太监好似受惊的兔儿，将脸埋在他胸前，一双手更是无措地滑下去，扶住了对方结实的臂膀，好似离了这点依傍，便要滑落下去。
谢立口中虽不言，手臂却由他搂着，默许这番亲近。
侍卫提着灯笼过来，光晕在假山石隙间虚虚一扫，看见无甚大动静，就佯装不知。宫里的事，多有不便深究的，不如早些回去歇着妥当。
外头一应人声散去，谢立牵起他的手腕，走到假山背后的池塘边。他拨开垂柳，二人挨肩在草窠里坐下。
此处四面草木蓊郁，又有山石掩映，甚是隐蔽。
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小太监的帽子早被假山挂得歪斜，他摘了下来，俯身对着水面整理鬓发。
月色清浅，流淌在他纤秀的颈畔，宛如上好的羊脂玉。
水波一漾，悄然映出第二个人的身影。
谢立站在他身后，并未俯身亲吻，只是抬手，轻柔地为他拨开散落在颈间的几缕青丝。
“柳公子特意约我这个时辰相见，所为何事？”
柳情转身偎进他胸膛，双臂揽着他后颈，仰头望来，低低唤了一声：“小舅。”
这些年来往虽疏，但家中姐妹的状况他大致清楚，断无可能突然多出这么大一个孩子。谢立压下心中惊疑，低声问道：“你叫我小舅？”
柳情垂下眼睫，双眼盈满水光：“怪我……年少时太过孟浪，对小舅的旧衣做过污秽之事。就因这个，小舅便不肯认我了吗？”
原来他们之间，早有过连他都遗忘了的、如此不堪又缠绵的过往。
荒谬的是，谢立竟毫不怀疑对方在说谎。一种深切的恐慌率先攫住了他：他究竟忘了什么？他们之间，到底是什么关系？
“小舅还怪我的话，现在就推开我。”
听着带着泣音的哀求，谢立感到一阵眩晕，生出几分一同坠落深渊的认命感。
他手臂一收，将人按在胸前，叹道：“小舅不怪你。”
“那你当年为何不辞而别？”
谢立身形微顿，颓然道：“我不记得之前的事了。”
“你告诉我，你是不记得一切，还是单单选择忘了我？”
谢立急要追忆旧事，怎奈搜寻不到半点回忆。这样干干净净的忘却，比刀劈斧砍还教人难熬。他眼神发直，喃喃道：“我记不清了……对不住……我……实在想不起来了。”
柳情脸上含泪带笑，伸手替他整理衣襟：“小舅能说这话，便是记得我了。我不敢贪心，这样就很好了。”
谢立拉开他的手，贴在面颊：“你这些年在宫里过得可还顺心？你与陛下，是两情相悦，才在一处的么？”
“龙床上那位，自然是欢喜我的。他爱我的皮肉色相，贪个新鲜便宜。小舅满意这个答案不？”
“胡说甚么！我不准你轻贱了自己。陛下待你不好，我便待你好；他给你一分，我便予你千百倍。”
“我就知道小舅心里是疼我的。我却还有个不情之请，望小舅垂怜。”
谢立此刻满心怜爱，只愿摘星揽月博他一笑，哪里会有半分疑心：“你我之间，何须一个‘求’字。莫说一件，便是千百件，也无不依你。”
“我有位故人，早年流落至浮州，吃了许多苦头。只求小舅慈悲，舍些银钱与那边接应的人。不需多言，只说是我给的，他们自会看顾周全。”
谢立心中大醋，强作大度，道：“你的朋友是个有福的，教你这般牵肠挂肚，千里之外还念念不忘地打点。”
“我与他之间，是共过生死的道义，是雪中送炭的恩情。今日把这烫手山芋推给小舅，我心中已是万分难安。如果你不愿意，我立刻便走，绝不使你为难分毫。”
谢立心知此事关系身家性命，仍是一口应承：“你既叫我一声小舅，我岂有袖手旁观的道理？你且宽心回去，待我打点妥当。”
“有小舅这句话，我再无挂碍。”柳情抬手按回太监帽檐，走出几步，却又顿住，侧首留下一句嘱咐，
“珍重。”