肖淮予逃亡的一年多，里德的生活并不比他轻松。副司长的公务堆叠如山，他需要主持会商、签署文件、调度行动，在所有人面前维持着那副无懈可击的冷硬面具。追捕“叛逃特工Shaw”的任务中的每一次行动报告、每一条追踪线索，他都要亲自过目处理。那一年里，里德明面上追杀他，实际上暗中保护他，同时还需要四处找寻让普罗米修斯计划实验体疯狂的真相。
他无法休息，更不能出错，因为那个在几千公里外某间廉价旅馆里蜷缩着入睡的人还在等他。他要抢在肖淮予断药之前、灰塔得手之前，把所有的谜题解开，然后接他回来。
一年后，里德终于找到了那个阿尔卑斯山脚下的实验室。他知道这里有关键性的证据，拿到它再带回司里检验，就有可能撤回那个处决令。
巧合的是，肖淮予也来到了这里。
里德救下了濒死的他，但他不能停留，因为他知道要不了多久灰塔的人就会转移全部的实验数据。于是他立刻就掉头回到了那个实验室，赶在最后一刻拿到了那已经不完整的数据。
那之后他一直在想各种方式论证这种逆转录物质的作用途径。可还来不及将一切都处置妥当，肖淮予的药就快断了。
里德知道断药对于肖淮予而言有多么危险。
他也明确地知道肖淮予手上维持剂的余量——因为诺尔帮助肖淮予的事情，根本就是他默许甚至暗中推动的。两人之间互通的信件每一封他都看过，自然就知道肖淮予断然撑不过这个月。
所以他模仿诺尔的笔迹和语气给肖淮予写了信，想要将肖淮予引诱过来，再带他回去。也许用不了太久的时间，他们的论证实验就能取得结果了。
然而，他没想到的是，灰塔的人暗中捕获了肖淮予的踪迹，一路追了过来。
然后就是那雪山中的逃亡、坠崖。
他护着肖淮予跳下了悬崖，代价是昏迷了十多天才醒过来。
醒过来之后，他立刻询问肖淮予的情况，收到的是一个好消息，一个坏消息。
好消息是肖淮予还没被处决，因为SOD的人没找到他；坏消息是，他被灰塔的人带走了。
得知这一讯息之后里德感觉自己浑身的血液瞬间冰凉无比——他能猜到为什么米勒不惜一切人力物力也要抓到肖淮予，无非就是为了吸引他上钩。
但这还不是最糟的。
最糟的是，他看到了那些视频，知道了肖淮予遭受了怎样残忍的折磨。
那些视频很多，很长，内容极其丰富。米勒把每一次施刑都当成了精心制作的“礼物”，从不同的角度拍摄，配上时间戳，甚至偶尔还会在画外音里加一两句解说。
米勒的目的只有一个，就是让他痛苦。
显然，他做到了。
打开第一个视频的时候，里德尚且可以维持平静。
他看着肖淮予被施以酷刑，他看着他在那张铁椅上痉挛挣扎、牙关咬得咯吱作响才能把尖叫全部碾碎在喉咙里的模样，愤怒心痛得手都在抖。
里德强逼自己看下去，直到听到那声气若游丝的“长官，别来”，他猛地闭上了眼睛。
他第一次觉得快窒息了——痛的快窒息了。那些肖淮予在地下室中承受的折磨好像全部转移到了他的身上，就好像是有一柄生锈的钝刀，一寸寸地往他的心脏里扎。
他让他别来。肖淮予让他别来。哪怕承受了这许多非人的折磨，肖淮予也没有屈服没有求饶，面对镜头时也不曾流露出一丝的脆弱恳求，而是虚弱而坚定地，让他别来。
他甘愿永坠地狱，也不肯看到里德因为他妥协。
他甘愿替他去死。
里德的心要被生生撕碎了。
但这还不是终点。还有更多未播放的视频。
他压抑的情绪，在听见肖淮予撕心裂肺的尖叫、和米勒那声戏谑残忍的“九分十二秒”之后，彻底爆发了。
砰的一声，平板被摔的四分五裂。
三十几年的人生里，里德从来、从来没有这般暴怒过。
他想杀人。
过去，里德手上沾染鲜血无数，有敌人的有同僚的，有罪大恶极的有无辜牵连的，但那都是任务需要，是职责所在，是必须完成的工作。他个人的主观意义上，并不想要那些人的命。
但此刻，他的杀戮欲望是如此的强烈、如此的清晰，他能感觉到自己体内的每一丝血液都在沸腾，叫嚣着要将那人抽筋拔骨、挫骨扬灰。
血液冲刷着他的耳膜，里德深呼吸了十几次，才能将那股近乎失控的杀意压制下去。
冲动的情绪会让他的头脑不清醒，而他现在最需要的就是冷静，因为他要想办法把肖淮予救出来。
他会不惜一切代价，把肖淮予救出来。
那之后，里德以最快的速度调动了他所能操纵的全部资源，以迅雷不及掩耳之势直捣米勒的老巢。
他一分一秒都不敢耽搁，因为米勒那个疯子随时都会要了肖淮予的命。
一脚踹开那扇金属门之后，里德终于见到了遍体鳞伤的肖淮予。
他看上去那么虚弱那么狼狈，苍白的脸上尽是血污，也根本没有独自站立的力气，整个人几乎是被米勒捞在了胸前。
但哪怕是连呼吸都费劲了，在看清里德身影的刹那，肖淮予仍然本能地想要向他走近一步。
见到这一幕，里德整个人都快被撕裂了。那一瞬间他只想将他紧紧拥入怀里，但米勒的枪口拦住了他的去路。
米勒手上掐着的是他的命门，于是里德不能轻举妄动。他搬出了早就准备好的说辞，试图说服米勒让他用自己的命，去换肖淮予的命。
但最后事实证明，他还是小觑了米勒的疯狂。
米勒根本不在乎自己的性命，只想看他痛苦。
亲眼看着米勒将那管逆转录物质注入肖淮予身体的时候，里德的呼吸都要停了。
米勒是想将肖淮予变成那种只知道杀戮的怪物，然后逼迫里德亲手杀了他。这无疑是对里德最残忍的惩罚。
但好在，肖淮予体内近乎处于休眠状态的慢病毒，给了他一丝挽回的机会。
他想尽了一切办法救他。
医护人员和他说无计可施，他没有信。
老司长找到他劝阻他停下，他没有停。
那天他动用了全部的权限和资源，将肖淮予救了回来。
——暂时将他救了回来。
他用的那种方式是被逼上了绝路才能采取的手段，在某种意义上来说，只是延缓了肖淮予的死亡。
所以他要改变这一切。
他要再和命运赌一次，筹码是他的全部。
借着窗外模糊的星光，里德第一万次用目光描绘着年轻爱人的脸庞。
肖淮予还在睡。睫毛垂着，在眼下投下一小片扇形的阴影，嘴唇微微张开一条缝，呼吸又浅又慢，安静地、乖顺地蜷缩在他怀里。
而那枚戒指，不久前他几乎是连哄带骗戴在他手上的那个银环，此时正箍在肖淮予那根细瘦苍白的、连接着心脏的手指上，紧紧地卡在指根。
今夜断然不是什么给他戴上戒指的好时机，但里德还是这么做了。
他只是希望能通过这种方式，来将他们之间那个“回到我身边”的承诺，变得更具象、更真实。
里德原本不是这样会寄希望于外物的人，可此时此刻，他真的需要一些现实的寄托。
因为肖淮予对他太重要了。
在遇见肖淮予以前，里德从来没有想过会有这样一个人，能让他甘愿为之付出一切。
肖淮予是他最引以为傲的作品，也是他理性世界里唯一的例外——他是他所有原则的裂缝，是他所有规则的破绽，是他冰冷人生中唯一不愿意计算成本收益的变量。
他也是他此生，唯一的一次心动。
看惯了无数生死、甚至能够将自己的生命置之度外的副司长大人，第一次，无法接受一个人的死亡。
“别离开我。”
里德低下头，嘴唇贴上肖淮予的眉心，在那里停留了很久。
同样的一句话，他重复了很多次，声音越来越低，越来越低：
“别离开我……淮予。”
“……别离开我。”