正想着，小沙弥端斋饭进来。
摆好碗筷后，小沙弥犹豫着开口：“潘夫人，小僧有一事不解。”
“你说。”
“您上次暴雨留宿，尚可理解。可今日天气晴好，方丈为何又留您？”小沙弥皱眉，“佛门清静之地，您是女施主，这……于理不合。”
潘小衍一时无言。
他也不知如何解释。
“或许……”他低声说，“法师自有深意。”
小沙弥摇摇头，退了出去。
夜幕落下。
禅房内点起油灯。
明觉在外间打坐，潘小衍在内间歇息。
隔着道竹帘，能听见明觉平稳的呼吸声。
潘小衍躺在床上，辗转难眠。
今夜会有客来访？
是谁？潘庆福的人？还是……
正想着，窗外忽然传来极轻的声响。
像是有人落在院子里。
潘小衍屏住呼吸。
外间，明觉的呼吸声停了。
“阿弥陀佛。”明觉的声音响起，平稳如常，“施主既来了，何不现身？”
窗外静了片刻。
而后，黑影翻窗而入。
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黑衣，蒙面，手握短刀。
正是那夜袭击潘小衍的那类人。
“秃驴，”黑衣人声音嘶哑，“把那寡妇交出来。”
明觉缓缓起身，月白僧袍在灯下泛着光。
“施主杀气太重，不宜入佛门。”
“少废话！”黑衣人挥刀扑来！
明觉身形未动，只抬袖一拂。
“铛！”
刀被震飞，钉在墙上。
黑衣人踉跄后退，惊疑不定：“你……”
“回去告诉潘庆福，”明觉声音清冷，“西山寺不是他能撒野的地方。”
黑衣人咬牙，转身欲逃——
“且慢。”明觉忽然开口，“把这个带回去。”
他抛出一物。
黑衣人接住，是颗佛珠。
“告诉他，”明觉淡淡道，“若再敢动潘夫人，下次送去的，就不是佛珠了。”
黑衣人浑身一颤，仓皇逃走。
禅房重归寂静。
潘小衍掀开竹帘，脸色微白：“法师……”
“没事了。”明觉转身看他，“今夜他不会再来了。”
“您为何放他走？”
“留着他，才能传话。”明觉走到窗边，望向夜色，“潘庆福知道贫僧插手，会有所忌惮。”
潘小衍看着他背影，心情复杂。
“法师为何帮我至此？”
明觉沉默。
良久，他轻声说：“因为…………贫僧怜你。”
潘小衍浑身一震。
明觉却没再多说，回身朝内间走来。
“夫人受惊了，早些歇息。”他在竹帘外盘腿坐下，“贫僧在外间守着。”
潘小衍怔怔点头。
明觉阖目入定。
竹帘静静垂下。
潘小衍躺在床上，却是睡不着。
今夜这一局，他走对了。
借明觉的力，震慑潘庆福。
但接下来呢？
傅峥延的疑心，秦慕白的深沉，潘庆福的杀机……
还有明觉这莫名的“好感”。
前路艰险，但他已无退路。
晨光未透薄雾，督军府书房已亮起灯。
傅峥延立在窗前，手里握着刚到的密报。
窗外梧桐影动，映着他纷乱的心绪。
他一夜未眠。
眼前反复出现潘敛之颈间那抹脱落的粉膏，以及底下隐约的轮廓。
傅峥延在军中多年，很清楚，那绝不是女子该有的。
“督军。”陆锋的声音在门外响起，带着迟疑。
“进。”
陆锋推门进来，面色凝重：“朱君富从西山传来消息。潘夫人昨夜……没回武府。”
“陆副官送她回去后，她换了衣裳，又从后门走了。”陆锋压低声音，“车夫送她到了西山脚。她在西山寺……过了一夜。”
空气一静。
傅峥延手中的密报被捏皱。
“和谁？”
“明觉法师。”陆锋顿了下，“寺里沙弥说，潘夫人住禅房内间，法师在外间守了一夜。但天快亮时，有黑衣人潜入，被法师击退了。”
傅峥延闭上眼。
刚丧夫的寡妇，夜宿寺庙，与和尚同处一室。
若传出去……
“还有，”陆锋声音更低了，“朱君富听见潘夫人问法师为何帮他。法师回答……”
“回答什么？”
“他说……”陆锋迟疑道，“‘因为……贫僧怜你’。”
“砰！”
傅峥延一拳砸在桌上，墨盒翻倒，墨汁溅了满地。
怜？
一个出家人，对寡妇说“怜你”？
“备车。”傅峥延声音冷硬，“去西山寺。”
“现在？”
“现在。”
西山寺，晨钟刚响。
禅房内，潘小衍对镜整理衣襟，指尖将粉膏仔细抹在喉结处。
镜中人穿着月白旗袍，眼尾微红，一副倦容。
【宿主，昨晚演得不错！】系统音轻快，【明觉好感度+10，当前70！傅峥延疑心值+5，当前135！双线并进！】
“进什么进，”潘小衍心里苦笑，“我这是踩在两道悬崖边上。”
昨夜明觉那句“怜你”，让他没睡踏实。
一个和尚，为何要“怜”个寡妇？
这怜惜里，究竟藏着什么？