土地庙的寂静，并非真正的空无。它是无数细微声响编织而成的、沉甸甸的、带着尘土、霉味、寒冷和……时间本身重量的某种存在。风从破顶的窟窿和墙缝里钻进钻出，发出幽咽般的、长短不一的呜咽。远处巷弄深处，偶尔传来一两声夜行野猫凄厉的嘶叫，或是更夫那拖长了调子、在寒风中显得格外孤寂飘忽的梆子声。更近处，是老鼠在腐朽梁木和堆积的香灰、杂物间窸窸窣窣穿行的动静，间或夹杂着它们用细碎牙齿啃噬什么的、令人牙酸的吱嘎声。
柏封靠坐在冰冷的墙角，破皮袄紧裹着身体，却依旧无法完全驱散那从地底、从墙壁、从四面八方渗透进来的寒意。他闭着眼，但并未沉睡。体内，那奇异而陌生的、被称为“坎离之力”残留的、冰冷与灼热交织的、仿佛拥有自己微弱“韵律”的“东西”，正以一种极其缓慢、却不容忽视的速度，随着他每一次心跳、每一次呼吸，在他残破的经脉和骨骼深处流转、浸润。
他能“感觉”到，左臂骨折处，那尖锐的、属于骨骼本身的痛楚之下，有一种更深层的、缓慢而坚定的、麻痒中带着轻微刺痛感的“生长”与“弥合”正在发生。肋下和肩背那些较深的伤口，在火辣辣的、属于金疮药和伤口愈合的疼痛之外，也笼罩着一层奇异的、清凉而略带麻痒的“薄膜”，仿佛有什么无形的力量，在强行压制着炎症，加速着新肉的生长。甚至连之前与“影子”低语直接对抗、险些崩碎的灵魂层面，那无处不在的、仿佛被无数细针穿刺过的锐痛和疲惫感，也在这种缓慢流淌的、冰冷沉静的力量浸润下，以极其微弱的幅度，得到了一丝……缓解？或者说，是某种“适应”？
这变化令人不安，也令人……隐隐生出一种非人的恐惧。他仿佛不再完全是自己这具躯壳的主人。有什么东西，在他无知无觉、或者说，在他以生命为代价强行开启、弥合“离位阵眼”时，被“种”了进来，正在以他无法理解、也无法控制的方式，改变着他，重塑着他。
他尝试着，如同大司祭传授的、与“巽”位信物连接时那般，凝聚精神，去“内视”，去“触碰”那些潜伏在体内的、陌生的力量。意识如同沉入一片幽深、冰冷、却又在极深处隐现暗红与幽蓝光芒的、缓慢流动的水渊。他能“看到”（或者说，感觉到）那些力量的“丝线”，它们并非均匀分布，而是更多地汇聚、盘踞在他受伤最重的几处——左臂、肋下、心脏附近，以及……头颅深处，那个与“影子”低语直接对抗、几乎被污染的区域。这些“丝线”本身，也并非纯净，暗红与幽蓝的光芒纠缠、交织，时而冲突，时而交融，构成一种极其脆弱、又异常坚韧的平衡，并与他自身的血气、乃至那枚已失效、却似乎依旧残留着某种“印记”的“巽”位信物，产生着极其微弱的共鸣。
他不敢深入，不敢“扰动”。昨夜阵眼核心那狂暴的能量冲击和“影子”侵蚀的记忆，依旧如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。他只是小心翼翼地维持着这种“观察”，感受着身体在这种“异力”浸润下的细微变化，并尝试着，以最本能的意志，去“引导”那股力量，更多地流向伤处，加速愈合，同时，也尽量“安抚”那些在头颅深处、依旧带着一丝不祥晦暗气息的、暗红色的“丝线”。
时间，在这种近乎冥想般的、对自身“异变”的感知与适应中，缓慢流淌。
不知过了多久，远处隐约传来五更的梆子声。天色，似乎从纯粹的墨黑，转向了一种更加沉郁的、仿佛浸透了灰烬的、铁青的暗色。寒风，也似乎更加凛冽了一些。
是时候了。
柏封缓缓睁开眼。眼中，那些因疲惫、伤痛和体内“异力”流转而产生的、混乱的光影与恍惚，已暂时褪去，重新凝聚成一种锐利、沉静、却又带着一丝难以言喻的、非人般冰冷的清醒。身体依旧虚弱，伤口依旧疼痛，但至少，他重新掌控了这具躯壳，重新找回了“柏封”这个存在最基本的、清醒的意志。
他挣扎着，用右臂支撑，一点一点，从冰冷潮湿的墙角站起。动作缓慢，牵动伤口，带来熟悉的锐痛，但他强行忍住。左臂依旧吊在胸前，无法用力，但指尖已能微微活动，不再像之前那般完全麻木。他活动了一下因久坐而僵硬麻木的双腿，血液重新流动，带来针刺般的麻痒，却也带来了力量。
他走到那扇破木门后，侧耳倾听。庙外，依旧是寒风呜咽，偶尔夹杂着远处街巷模糊的、属于早起者（或许是更夫，或许是赶早市的苦力）的细微声响。他轻轻推开一道门缝，冰冷、污浊、带着焦糊和烟火气的空气，瞬间涌了进来。远处灰暗的天际下，京城的轮廓，在黎明前最深的黑暗中，如同一只蛰伏的、伤痕累累的巨兽，沉默，压抑，充满了不安的气息。
他缩回身，关好门。然后，他走到神龛后，一处更加隐蔽、堆积着更多破烂杂物和厚厚灰尘的角落。那里，有一个被几块断砖和破木板半掩的、看似是老鼠洞的小小缝隙。柏封蹲下身，用还能动的右手，小心翼翼地将那些断砖和木板移开，露出了后面一个稍微大一些的、仅容手臂伸入的、黑黢黢的洞口。
这是德顺临走前，最后告诉他的。土地庙神龛后，有一个废弃的、连通着庙后一处早已干涸的古井的、极其隐秘的通风道。通风道的入口，就在这“老鼠洞”后面。而那里，也是“影卫”在京城这片区域，一个极其隐秘、几乎从不启用的、单线联系点。
他需要“影卫”的力量。不仅仅是为了获取情报，了解京城最新的动向，太后、魏国公、周敏之、靖王各方的具体动作。更是为了……查探“守钥人”和“大司祭”下一步的打算，以及，尝试寻找更多关于“地脉”、“九渊镇封”、“混沌之影”，乃至……如何控制、利用，或者至少是“适应”自己体内这诡异“坎离之力”的信息。大司祭说得对，修复封印，阻止灾难，远未结束。他不能坐以待毙，不能被动等待。他必须主动出击，哪怕只是迈出最微小、最谨慎的一步。
他将手伸入那个黑洞洞的、散发着更加浓重霉味和土腥气的洞口。指尖触到的不再是松软的尘土，而是冰冷、粗糙、带着水汽的砖石。他沿着洞壁向内摸索，大约伸入半臂深，指尖触到了一个冰冷、坚硬、似乎是金属材质的、环状的突起。
是了，就是这里。
他摸索着，用指尖扣住那个金属环，按照德顺交代的、一种极其特殊的角度和力道，轻轻向下一按，然后向左旋转半圈。
“咔。”
一声极其轻微、几乎被风声完全掩盖的、机括咬合的脆响。
紧接着，他感觉到，那金属环下方的砖石，似乎微微向内凹陷了一丝，然后，一个小小的、大约只有拇指粗细的、中空的金属管，从砖石缝隙中，悄无声息地、弹出了寸许。
柏封收回手，从怀中，取出那枚冰冷的“破影令”。令牌在昏暗的光线下，依旧暗沉无光，只有顶端那只俯冲鹰隼的轮廓，隐隐透着一丝金属特有的、冰冷的质感。他将“破影令”的末端，那个同样雕刻着鹰喙般尖锐符号的部分，对准了那根弹出的、中空的金属管口，然后，缓缓地、稳稳地，插了进去。
“咔哒。”
又是一声轻微的、仿佛钥匙插入锁孔的声响。“破影令”的末端，与金属管口严丝合缝。
柏封没有立刻松手，而是保持着这个姿势，静静地等待着。他知道，接下来，要么是回应，要么……就是陷阱。但他别无选择。
时间，仿佛再次凝固。只有庙外的风声，和体内“坎离之力”那微弱而持续的流转，提醒着他时间的流逝。
大约过了十息。
“咔哒……咔哒……咔……哒……”
那根插入“破影令”的金属管内，传来了一阵极其轻微、却异常清晰、带着特定节奏的、仿佛齿轮转动或金属片拨动的声响！紧接着，他感觉到手中的“破影令”，似乎微微震动了一下，一股极其微弱、却冰冷刺骨的、与令牌本身材质同源的寒意，顺着令牌，传入他的掌心，又迅速蔓延至手臂！
这不是攻击。而是一种……“确认”。一种古老、隐秘、充满戒备的、身份的“验证”。
震动和寒意持续了大约三息，便戛然而止。金属管内的机括声也停止了。
柏封缓缓地、小心翼翼地将“破影令”从金属管中抽出。令牌依旧冰冷，似乎没有任何变化。但当他将目光重新投向那个洞口时，却发现，那根弹出的金属管，已经悄无声息地缩了回去。而原本金属环所在的砖石位置，旁边一块原本毫不起眼、颜色略深的墙砖，竟然向内凹陷了下去，露出了后面一个同样不大的、黑漆漆的、方形的凹槽。
凹槽里，静静地躺着一个用普通青布缝制、毫不起眼的小小布袋，以及……一卷同样用普通桑皮纸卷成、仅有手指粗细的纸卷。
是回应！而且，是立刻的回应！“影卫”的力量，果然还在运转！而且效率，高得惊人！
柏封强压住心中的震动，迅速将布袋和纸卷取出，又将那块凹陷的墙砖推回原处，将断砖和破木板重新掩盖好那个“老鼠洞”，恢复成原状。然后，他退回到之前的墙角，背靠着冰冷的墙壁，在黎明前最深的黑暗中，借着破顶窟窿透入的、极其微弱的、铁青色的天光，开始检视得到的东西。
他先打开那个青布小布袋。里面是几块硬邦邦的、似乎用特殊方法烤制过的、掺了盐和肉末的杂粮饼，虽然冰冷，却散发着食物最本真的香气，足以果腹数日。还有一小包用油纸仔细包好的、品相极佳的金疮药和解毒散，药味纯正浓郁，显然比王伴伴弄来的那些普通货色好上太多。另外，还有几块碎银，和两枚边缘磨得异常锋利的、淬着幽蓝暗芒的铜钱——既是钱，也是必要时，最不引人注目的暗器和信物。
补给，药品，银钱，武器……考虑得极为周全。这不仅仅是“回应”，更是一种无声的、有力的“支持”。
柏封将食物和药品重新包好，贴身收起。然后，他深吸一口气，拿起那卷桑皮纸，缓缓展开。
纸卷很薄，展开后也只有巴掌大小。上面用极细的炭笔，写着密密麻麻、却异常工整清晰的蝇头小楷。字迹谈不上美观，甚至有些刻板，但每一个字都力透纸背，透着一种久经训练、不带丝毫感情色彩的、属于“工具”般的精准与效率。
纸上的内容，分成了几个部分。