在这满目疮痍、仿若人间炼狱的荒漠一角，一队人横七竖八地倒在地上，尸山血海，一片死寂。队伍的最尾端，有一人高高坐于马上，宛如这片惨景中唯一突兀的高点。
他缓缓放下手中的弓箭，目光冷漠地俯视着眼前的一切：横七竖八、远远近近的尸身，东倒西歪的马匹，还有那破碎不堪的马车残骸。嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑容，最终，他的目光定格在最后被自己射中一箭、趴伏在砂砾中的云睿渊身上。
这人不紧不慢地翻身下马，一步一步，沉稳而又带着几分冷酷，向着云睿渊走去。每一步都扬起一小片沙尘，如同死神逼近的脚步。来到近前，他缓缓屈膝蹲下，眼睛紧紧盯着伏在地上的人儿。
此刻，云睿渊的脸背向他，松散的发髻半束着，几缕碎发被风肆意吹拂，在黄沙上无力地翻滚。这人伸出手，动作缓慢而又带着一丝试探，慢慢伸向云睿渊的侧颈，他要确认，这里最后倒下的这个人，是否也已毫无生机。
就在这人的手指即将触碰到云睿渊的瞬间，他的身后突然传来一声微弱却又充满绝望的呼喊：“救… 救命…”。还有活口！这人的身体猛地一僵，犹如被施了定身咒一般，手指停在半空，随后迅速收回手，整个人如弹簧般起身，同时 “唰” 地一声拔出腰间的匕首。他眼神警惕，循着声音的方向快步找了过去。
发出呼救的，原来是他的一名同伴。此人虽身受重伤，却还尚存一丝气息，并未死透。此刻，正躺在地上，艰难地挣扎着，向着他伸出一只满是鲜血的手。
这人走到同伴身边，居高临下地站定，眼神冰冷得如同寒夜中的坚冰，冷冷地看着地上垂死挣扎的人。此人似乎有着极强的求生欲，尽管鲜血几乎流尽，却依旧固执地一遍遍叨念着 “救命，救命”，声音微弱却又透着一股不屈的执拗。
这人突然毫无征兆地大笑起来，那笑声尖锐而又诡异，仿佛来自地狱的厉鬼，惊得地上那人瞬间愣住，一时间，连呼喊都忘了，只是呆呆地看着他，眼中满是恐惧与不解。
“没用的，别求了。” 这人骤然收住笑，缓声说道，声音中带着一种不容置疑的冷酷。“你们从一开始就注定要死，你瞧瞧他们，多‘听话’，死得彻彻底底，不给我添半点麻烦。” 他伸手指向身旁几名已经彻底凉透的同伴尸身，顿了顿，接着说道，“王爷特意交代过，事成之后，要把你们这些人全都除去。回去报信儿，有我一个活着的就足够了。”
垂死之人的眼眸瞬间圆睁，眼中满是不可置信，死死地盯着眼前这个曾经的同伴，惊恐地呢喃着：“不.. 不.. 不会的…”。这人好似找到了一个无需顾忌的倾诉对象，竟一屁股坐了下来，饶有兴致地继续说道：“为什么不会……？”
“原本此次，就是咱们王爷要借九公主的死，挑拨泓御国与云国开战，如此一来，南殇便可坐收渔翁之利。而鲁王府和王爷，也能借此获取更多的好处。你一定好奇，我为何知晓这般机密之事。那是因为，我可是王爷的心腹。至于我为什么要告诉你这些，哼，因为你马上就是个死人了，我可不想让你做个糊涂鬼。”
“你今日之所以会死，那是为了王爷的大计，你该感到骄傲才对。更何况，冤有头债有主，要是你不甘心，化作厉鬼要报仇，也该去找那罪魁祸首。话已至此，我想我已经说得够清楚明白了。你为王爷而死，想必王爷也会善待你一家老小，放心去吧。”
“不…… 唔……” 垂死之人似乎还想说些什么，可眼前的人已经不再给他机会。只见他手中匕首猛地抬起，寒光一闪，迅速划过垂死之人的颈子，带出一条长长的血线。血珠飞溅而出，落在黄沙之上，很快就渗了下去，不见踪影。
这人将匕首在对方的衣衫上随意抹了抹，擦掉血迹，而后站起身来，大步走回自己的坐骑前，翻身利落地跨上马背。他用力拉扯缰绳，拨转马头，朝着边城的方向疾驰而去。
才走出没多远，荒漠风起黄沙飞舞，这人伸手将遮挡沙尘的薄巾拉起罩在头面上。才走出没多远，荒漠中突然狂风大作，黄沙漫天飞舞。这人伸手将遮挡沙尘的薄巾迅速拉起，罩在头面上，心中暗自思忖：看来老天也在助我。
瞧这天气，很快就会刮起一阵沙暴，沙暴过后，他身后的一切，尸体、血迹、残骸，都会被掩埋在黄沙之下。到那时，即便有人怀疑，在这片广袤无垠的荒漠中，也绝无可能找到一丝痕迹。
这人一路疾驰，赶回边城城外时，夜幕已然降临。不久前，他已经用匕首在自己身上划出不少伤口，又吃下了能让人身体虚弱的药丸。此刻，浑身上下布满了斑驳的血迹，看上去狼狈不堪。
他来到早已关闭的城门下，用尽最后一丝力气，虚弱地喊道：“我乃… 九公主送嫁队中的… 侍卫，送嫁队在路中遇袭，除了我无一幸免，我… 拼死逃回报信儿，赶快打开… 城门… 我要…” 话还没说完，守门兵士就见来人身体一歪，直直地倒在了马上。
九公主一行出了事，这可不是小事，兵士们哪敢有丝毫延误。即刻着人飞奔去禀报守将，同时赶忙打开城门，将门外奄奄一息的人救了进来。守将得知消息，吓得魂飞魄散，连滚带爬地赶到城门口。此时，回来报信儿的人已经被送到值守士兵临时休息的班房里，身上的伤口也已被简单包扎处理过，人也醒了过来。
守将听完大致的情况，片刻不敢耽搁，立即将人送往行驿。云献帝得知后，大为震怒，龙颜骤变，当即命人火速去叫华宇煊和鲁王。紧接着，又传来南殇兵马集结的消息，一时间，云献帝只觉得焦头烂额。
深夜，有四人三马从城内疾驰而出，向着城门奔去。他们手持煊王的牌子，叫开城门后，毫不犹豫地向着荒漠直冲而去。入夜后的荒漠，温度骤降，早已没了白日里的燥热，取而代之的是刺骨的寒冷。姬无双身上罩了件自己的氅衣，又被玄夜的大氅紧紧裹住，可依旧止不住地瑟瑟发抖。
姬无双窝在玄夜怀里，心里慌乱不已，这样的天气这样的温度，再加上身上的伤，无论哪一样都能随时要了云睿渊的命，更何况现在极有可能是各种情况都叠加在了一起。
姬无双原本就不大受得了马匹的颠簸，平日里哪怕是晃动幅度大一些，都会让他觉得难受。可此刻，他哪里还能顾得上这些。整个人难受地缩在玄夜怀中，死死咬着唇，强忍着胃里如翻江倒海般的不适。他心里清楚，他们的动作一定要快，早一刻找到云睿渊，人儿活下来的可能性就会增加几分。每一秒，都可能是云睿渊生死的关键。
他们从半夜一直马不停蹄地跑到天光微亮，荒漠的朝阳，终于从前方遥远的地平线上，缓缓露出了橘红的一牙儿。随着太阳慢慢升起，露出的部分越来越多，在那熹微晨光中，隐约能看见一个黑点。
玄夜心下一凛，仿佛预感到了什么，双腿猛地夹紧马腹，单臂用力收紧，将怀中的姬无双抱得更稳，同时大声呼喝，催赶着马匹加快速度，向着那黑点直直冲去。
他身后的秋月无垠，也同样催动坐下马匹，紧紧跟随，加快速度。随着距离的逐渐接近，玄夜已经基本能断定，远处的那匹马正是华宇煊的战马赤霄。然而，让几人心中狠狠一沉的是，在那越发耀眼的太阳光团里，马背上似乎并没有人。