“写……'等你回来'。”
这封信还未送出京城，另一封加急的密报，已经穿过风雪，抵达了朔方城外的游牧大营。
呼延烈正在他的王帐中，与几名部落首领商议着如何攻克朔方城，为前日东门之战中死去的勇士复仇。
一名信使连滚带爬地冲了进来，呈上了一个用火漆封好的竹筒。
当呼延烈看完那张来自京城的纸条时，他脸上的表情，从疑惑，到震惊，再到无法抑制的狂怒。
“郑怀安……被抓了？”他一把将手中的纸条捏成一团，铜铃大的眼睛里布满了血丝，“内应……全没了？！”
“砰！”
他一脚踹翻了面前的矮桌，上面的烤羊腿和马奶酒滚了一地。
“裴行舟！你这个卑鄙的中原人！”他像一头受伤的野兽，在王帐中咆哮。
里应外合的计划，彻底泡汤了。他最大的依仗，那个承诺会从内部瓦解大梁朝廷的老狐狸，居然就这么倒了！
这意味着，他再也不可能轻松地拿下北疆，长驱直入。
暴怒过后，是深入骨髓的寒意。他已经率领部落倾巢而出，没有退路了。如果不能在冬天结束前拿下朔方城，得到足够的补给，他的五万大军，光是饿死、冻死，就要超过一半。
既然阴谋诡计的路走不通了，那就只剩下一条路。
硬打！
“传我命令！”呼延烈的声音因为愤怒而变得沙哑，“召集所有能动的人！明天开始，四面围城！给我不计伤亡地攻！”
他赤红着双眼，盯着地图上朔方城那个小小的方块，咬牙切齿。
“我倒要看看，他燕绥有多少人，能守住四面墙！”
第二天清晨，朔方城的守军迎来了开战以来最严峻的考验。
震天的战鼓声从四面八方同时响起。呼延烈倾尽了他剩下的三万余兵力，像疯了一样，从东、南、西、北四个方向，同时对朔方城发起了猛攻。
不再是只打东门的佯攻和试探，而是真正的、以命换命的消耗战。
黑压压的游牧士兵扛着简陋的云梯，如同蚂蚁一般，密密麻麻地涌向城墙。巨大的撞车在后方被缓缓推动，目标直指四面的城门。
“将军！南门压力太大，请求支援！”
“西门！西门的敌军已经爬上城墙了！”
“将军，东门的箭矢快要告罄了！”
战报如同雪片一般，从各处汇集到燕绥这里。
他站在城楼的最高处，像一颗钉子，牢牢地钉在那里。他不得不将手中本就捉襟见肘的兵力，分散到四段城墙上。
每一处，都在承压。
每一处，都在流血。
局势从之前的主动设伏，彻底转为了被动的苦苦支撑。
燕绥的黑甲上，早已溅满了暗红色的血点。他亲自挥刀，砍下了一个顺着云梯爬上来的敌军头颅，滚烫的血液喷了他一脸。
箭矢如雨，在天空中交织。滚石和檑木不断从城墙上砸下，带起一片片惨叫。城墙下，尸体越堆越高，鲜血将皑皑的白雪染成了触目惊心的暗红色。
这是一台血肉磨盘，疯狂地吞噬着双方士兵的生命。
战斗从清晨一直持续到黄昏。
当游牧人鸣金收兵，拖着疲惫的身体和同伴的尸体退去时，整座朔方城仿佛都在呻吟。
城墙上，到处都是伤兵，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
第一天的全面攻城，朔方城守住了。但付出的代价是，伤亡三百余人。
夜里，何副将拖着一条被流矢划伤的胳膊，走进了燕绥的临时指挥所。他的脸上满是疲惫和忧虑。
“将军，今天统计了一下，伤亡三百一十七人。照这个打法，我们最多撑十天。”
燕绥正对着墙上巨大的朔方城地图，眼神专注。他没有回头，声音却异常沉稳。
“不需要十天。五天。五天之内——会有转机。”